QUARESIMA

II Domenica di Quaresima – Anno B.

19 de Febbraio de 202419 de Febbraio de 2024 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 2 Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni e li condusse su un alto monte, in disparte, loro soli. Fu trasfigurato davanti a loro 3 e le sue vesti divennero splendenti, bianchissime: nessun lavandaio sulla Terra potrebbe renderle così bianche. 4 E apparve loro Elia con Mosè e conversavano con Gesù. 5 Prendendo la parola, Pietro disse a Gesù: “Rabbì, è bello per noi essere qui; facciamo tre capanne, una per Te, una per Mosè e una per Elia!” 6 Non sapeva infatti che cosa dire, perché erano spaventati. 7 Venne una nube che li coprì con la sua ombra e dalla nube uscì una voce: “Questi è il Figlio mio, l’amato: ascoltateLo!” 8 E improvvisamente, guardandosi attorno, non videro più nessuno, se non Gesù solo, con loro. 9 Mentre scendevano dal monte, ordinò loro di non raccontare ad alcuno ciò che avevano visto, se non dopo che il Figlio dell’Uomo fosse risorto dai morti. 10 Ed essi tennero fra loro la cosa, chiedendosi che cosa volesse dire risorgere dai morti (Mc 9, 2-10).

“AscoltateLo!”

Gli Apostoli, irrigiditi in una falsa concezione riguardo la missione di Gesù, non prestarono ascolto alla sua voce. Siamo dunque vigili affinché non ci accada mai lo stesso.

I – Dio non risparmiò il suo stesso Figlio

Già ai primi passi della Quaresima, periodo dedicato alla penitenza, ci sorprende il tenore delle letture della 2a Domenica. Dopo una settimana centrata sulla chiamata alla conversione e sulla lotta contro le tentazioni, siamo invitati a contemplare la Trasfigurazione di Nostro Signore Gesù Cristo, momento di gloria e splendore. Perché questo cambio di impostazione? Considerando tale mistero, la Chiesa si propone di farci riflettere su ciò che sta dietro alle apparenze della vita, le quali, in verità, costituiscono una piccola parte della realtà, e non la realtà intera, assoluta, che si nasconde ai sensi! Intenderemo meglio questo principio, analizzando i differenti testi della Liturgia del giorno, alla luce di questo singolare avvenimento: la Trasfigurazione.1

Alla radice della promessa, Dio esige abnegazione

Nella prima lettura (Gen 22, 1-2.9a.10-13.15-18) incontriamo un fatto dei primordi del popolo eletto, che contrassegna la Storia della salvezza. Abramo era un arameo ormai anziano, come anche la sua sposa Sara, che non aveva avuto figli. Ciò nonostante, Dio gli aveva promesso che avrebbe dato origine a una vasta discendenza, più numerosa delle stelle del cielo (cfr. Gen 15, 5), un’autentica nazione (cfr. Gen 12, 2). Ora, questo non sarebbe stato un popolo comune, poiché da lui sarebbe dovuto nascere il Redentore, Gesù Cristo. Più avanti il Signore avrebbe annunciato che Sara avrebbe dato alla luce un figlio (cfr. Gen 17, 16). Abramo credette e gli nacque Isacco, malgrado la sua età avanzata. Questo figlio – incantevole, intelligente e intuitivo, come si deduce dal racconto biblico – crebbe attorniato dall’affetto e dall’ammirazione piena di un padre che, tempo prima, già non contava più di avere un erede.

Ad un certo punto, Dio volle sottoporre Abramo a una prova, perché in cambio di ogni dono o privilegio che Lui concede deve esserci sacrificio e abnegazione. E quanto maggiore il dono, maggiore la donazione richiesta alla creatura. Per essere all’altezza di una così elevata chiamata e avere il premio, la luce e la gloria di essere un antenato del Messia, di un Uomo che è anche Dio, era necessario che Abramo fosse messo alla prova e dimostrasse totale flessibilità ai disegni della Provvidenza. Senza questo merito non ci sarebbe stata una base sufficiente per una vocazione di tale grandezza.

Abramo si appresta a sacrificare Isacco – Cattedrale di Bolzano

Una scena pungente contrassegnata dalla sofferenza assiologica

Quando Isacco raggiunge, probabilmente, l’età di nove anni, Dio esige che Abramo lo consegni in olocausto. Il patriarca aveva un vero apprezzamento per il bambino, perché era suo successore, il figlio della benedizione, venuta dalle mani del Signore. Tuttavia, Egli ora lo chiedeva indietro. Se oggi noi sappiamo che non conviene che i medici operino i loro figli, perché mancano, normalmente, di stabilità emotiva per questo, come possiamo aspettarci che un padre abbia la forza di sacrificare colui che è carne della sua carne? Abramo, però, non ebbe tentennamenti, e agì senza il minimo timore di fare la volontà di Dio.

La Genesi non racconta quali furono le afflizioni interiori di Abramo, le sue perplessità e i problemi assiologici di fronte a tale situazione, ma è evidente che sentì un dolore più profondo che se lui stesso si fosse offerto come vittima, e suo figlio Isacco lo pugnalasse e lo gettasse alle fiamme di un rogo per essere consumato. Come fidarsi della promessa fatta da Dio, mentre rinunciava al figlio unico? Che fosse il Signore scontento di lui – poiché, in fin dei conti, ogni uomo concepito nel peccato originale ha le sue imperfezioni – per questo gli strappava l’erede? Che avesse commesso qualche mancanza senza saperlo? Che tormenti inenarrabili lo avranno assalito salendo sul monte! È probabile che non li abbia rivelati a nessuno, custodendo in cuor suo questo terribile dramma passato tra lui e Dio.

Abramo invitò Isacco a salire insieme sulla collina e immolare una vittima, portando con sé tutti gli elementi necessari: la legna, il fuoco e due servi perché li aiutassero (cfr. Gen 22, 3). Ora, il piccolo, già nell’età dei perché e con l’intelligenza tutta fatta di logica così comune agli ebrei, non intese quello che sarebbe accaduto e chiese: “Ecco qui il fuoco e la legna, ma dov’è l’agnello per l’olocausto?” (Gen 22, 7). Il padre, che era solito risolvere amorosamente i dubbi di Isacco in tutte le circostanze, cercando di approfittare di qualsiasi occasione per trasmettergli le sue conoscenze, fu obbligato a rispondere: “Dio stesso provvederà” (Gen 22, 8). Mentre avanzavano, lui intratteneva il bambino, ma il cuore palpitava di angoscia. È presumibile che Abramo avrebbe preferito morire per strada, prima ancora di raggiungere i piedi della montagna e, tuttavia, sentiva che Dio gli dava energia per proseguire. Giunto al luogo indicato da Dio, preparò la legna, e può darsi che Isacco abbia pregato per la vittima un’ultima volta. Infine, Abramo lo legò e lo pose sopra l’altare. Isacco, che aveva ereditato il temperamento del padre e da lui aveva ricevuto la fede, capì subito tutto, e non disse una parola, consegnandosi con totale obbedienza e flessibilità. Scena struggente! Abramo è disposto a macchiare le sue mani con il sangue di quell’unico discendente, che era un dono del Cielo e la promessa del suo futuro.

Dio non permise, tuttavia, che il bambino fosse ucciso, perché non aveva bisogno di questa offerta. Egli voleva, questo sì, il sacrificio dell’intera conformità di Abramo alla sua volontà, della generosità piena per quanto sconcertanti fossero le apparenze, e, allo stesso tempo, la sottomissione di Isacco a lasciarsi immolare senza per nulla lamentarsi. Quando Abramo alzò il pugnale con tutta la fede, pronto a piantarlo su Isacco, una voce angelica si fece sentire: “Abramo, Abramo! […] Non stendere la mano contro il ragazzo e non fargli alcun male! Ora so che tu temi Dio e non mi hai rifiutato tuo figlio, il tuo unico figlio” (Gen 22, 11-12). Era l’ordine che egli anelava per evitare il momento tragico dell’esecuzione. Ciò nonostante, come l’uomo è condannato per le sue intenzioni – se lui architetta un crimine, per esempio, e non riesce a eseguirlo per ragioni circostanziali, pecca nel suo intimo –, così Abramo “è stato giustificato per le opere” (Rm 4, 2). Infatti, non solo egli accettò quello che Dio aveva deciso, ma anche prese tutti i provvedimenti affinché il sacrificio di Isacco si consumasse. Come ricompensa, ricevette indietro il figlio dal quale già si era staccato, in una grande gioia, rendendo grazie a Dio.

Dio, che salvò Isacco, immolò il proprio Figlio

“Allora Abramo alzò gli occhi e vide un ariete impigliato con le corna in un cespuglio. Abramo andò a prendere l’ariete e lo offrì in olocausto invece del figlio” (Gen 22, 13). In questo episodio troviamo un indizio del futuro riscatto dei primogeniti prescritto dalla legge mosaica dopo la partenza dall’Egitto (cfr. Es 13, 13; 34, 19-20), quando il sangue dell’agnello senza difetto, sugli stipiti e sulle architravi delle porte, preservò dall’Angelo sterminatore i primogeniti del popolo eletto (cfr. Es 12, 5-13). Quell’animale era, in realtà, un simbolo dell’Agnello vero, l’Agnello di Dio, poiché il Signore, che perdona la vita del figlio di Abramo, non risparmia quella del suo stesso Figlio, né Lo esime dal più ignominioso dei supplizi, cioè, la morte in Croce, al fine di manifestare il suo amore per noi. Sì, quanto è accaduto ad Abramo non è successo sul Calvario, dove Dio – come dice l’Apostolo, nella seconda lettura (Rm 8, 31b-34) – “non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi” (Rm 8, 32). Sul Golgota vediamo il Figlio unico di Dio coronato di spine, flagellato, disprezzato e oltraggiato dal comportamento immondo dei carnefici, che sputarono su di Lui. Cristo era una piaga dalla testa ai piedi, al punto che le sue ossa si potevano contare (cfr. Sal 21, 18). Giunta l’ora della Crocifissione, dopo la Via Crucis, in cui cadde tre volte sotto il peso della Croce, l’Unigenito di Dio morì! Fu annientato per causa nostra, poiché desiderava che fossimo salvi: “Io non godo della morte dell’empio, ma che l’empio desista dalla sua condotta e viva” (Ez 33, 11).

Che disegni esisteranno dietro a questo? Perché Dio sottopose Abramo a questa prova e permise che suo Figlio fosse immolato? Consideriamo un principio infallibile: essendo Dio il Bene in essenza, non può peccare,2 e ogni volta che agisce, ha in vista un beneficio. Se Egli sottopose alla prova il patriarca e fece passare suo Figlio per gli orrori della Passione, fu perché volle il bene. Non avrebbe dovuto il Padre cercare il massimo per Colui di cui afferma nel Vangelo: “Questo è il mio Figlio prediletto”? Ma come comprendere che la Croce è qualcosa di eccellente? Come accettare che il martirio di un Figlio significhi per Lui quanto c’è di meglio? La nostra ragione umana, se non è aiutata dalla grazia di Dio e dalla fede, non riesce a percepire tale bellezza.

Ecco il motivo per il quale la Chiesa medita, in piena Quaresima, sulla Trasfigurazione del Signore: essa vuole collocarci in una nuova impostazione, poiché come il Redentore Si è trasfigurato per dar forza agli Apostoli e portarli ad ammettere che era Dio e avrebbe continuato a esserlo, anche morto e crocifisso, anche noi dobbiamo apprendere che la sofferenza e la croce, per quanto nera si presenti, contiene in fondo un sorriso divino e una sorta di resurrezione, un fulgore e una gloria.

II – Una difettosa visualizzazione del Salvatore

La Trasfigurazione del Signore avvenne in un’occasione di fondamentale importanza. Narra il Vangelo di San Matteo che questo mistero avvenne sei giorni dopo la confessione di Pietro (cfr. Mt 17, 1), la quale aveva manifestato agli Apostoli che Nostro Signore era Dio e Uomo vero (cfr. Mt 16, 16). In conseguenza dell’unione tra la natura divina e la natura umana realizzata nella Seconda Persona della Santissima Trinità, Gesù è interamente Uomo – e, in quanto tale, sentiva fame, sete e gli effetti di altre contingenze –, ma tutto in Lui è adorabile, perché Lui è Dio. Con un apparente paradosso in relazione al riconoscimento della sua divinità, Cristo aveva predetto in termini chiarissimi la futura Passione (cfr. Mt 16, 21), annuncio che i Dodici non avevano assimilato, poiché essi ancora alimentavano ogni specie di illusioni riguardo alla conquista del potere temporale in Israele. Devono aver commentato abbondantemente, nel corso di quei giorni, su una presunta vittoria di portata straordinaria, la cui massima espressione sarebbe stata la vittoria politica, sociale e finanziaria. Successi che gli uomini di tutte le epoche sognano e per i quali, non raramente, si lasciano inebriare, sebbene costituiscano appena il resto che verrà concesso a condizione che si cerchi l’essenziale, secondo l’insegnamento di Nostro Signore: “Cercate piuttosto il Regno di Dio, e queste cose vi saranno date in aggiunta” (Lc 12, 31). I discepoli, tuttavia, non avevano imparato questa lezione, malgrado tutta la dottrina allora ricevuta dal Divino Maestro, e continuavano a essere in attesa di un regno terreno in cui tutto sarebbe stato meraviglioso, poiché, alla fine, cosa non aspettarsi da un Dio fatto Uomo, che domina sulla natura? Gesù era Colui che aveva una soluzione per tutto, pertanto, la felicità eterna si sarebbe stabilita sulla Terra! Per questo la tendenza degli Apostoli, contrariamente a quello che Nostro Signore aveva loro comunicato, era ritenere che la fase della sofferenza fosse conclusa… Illusione! Perché è solo con la croce che si giunge alla luce: “Per crucem ad lucem!”.

Scelti per sostenere la fede degli altri

In quel tempo, 2 Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni e li condusse su un alto monte, in disparte, loro soli. Fu trasfigurato davanti a loro…

Gesù scelse tre Apostoli particolarmente amati per presenziare la Trasfigurazione, affinché, più tardi, fossero questi i testimoni della sua divinità. Quando Lo avessero contemplato mentre pregava e sudava Sangue nell’Orto degli Ulivi, e dopo mentre affrontava le terribili vicissitudini della sua Passione e Morte, era necessario conservassero nella memoria questa esperienza mistica, per non perdere la fede. Con tale sostegno, nemmeno una realtà così drammatica quanto quella del Getsemani avrebbe potuto offuscare la certezza piena acquisita sul Tabor – dove Lui aveva mostrato loro la sua vera figura –, mediante la quale avrebbero compreso chi, di fatto, stava soffrendo: Dio stesso. Così, Nostro Signore desiderava garantire agli Apostoli che tutti gli avvenimenti futuri sarebbero stati per la sua gloria.

Gloriosa manifestazione

3 …e le sue vesti divennero splendenti, bianchissime: nessun lavandaio sulla Terra potrebbe renderle così bianche.

Da questo versetto si deduce che, già allora c’erano persone specializzate a lavare alla perfezione le vesti. Ma l’Evangelista dichiara che in nessuna parte della Terra – il che, in modo profetico, comprende tutta la Storia – qualcuno sarebbe capace di far diventare una veste così bianca quanto quelle sue. La trasformazione dell’apparenza delle vesti è segno evidente che Nostro Signore, come dice San Tommaso,3 manifestò nella sua esteriorità la gloria della sua Anima, facendo splendere per alcuni istanti la chiarezza, caratteristica dei corpi gloriosi. Dato che l’anima è la forma del corpo, la gloria di quella trabocca anche nella gloria di questo. Ora, se in virtù dell’unione ipostatica l’Anima di Nostro Signore fu creata nella visione beatifica, sarebbe naturale che il suo Corpo godesse di uguale perfezione. Tuttavia, Cristo sospese per Sé questa legge, da Lui stesso stabilita, assumendo un corpo sofferente al fine di operare la Redenzione. Malgrado ciò, troviamo nel corso della sua vita una serie di circostanze in cui Lui ebbe, in maniera miracolosa, determinate proprietà del corpo glorioso: la sottilezza, nascendo, passando dal chiostro interiore della Madonna alle Sue braccia, senza ferirLa né causarLe danno alcuno; l’impassibilità, quando vollero lapidarLo e ucciderLo a Nazaret, uscendone illeso (cfr. Lc 4, 29-30); l’agilità, quando camminò sopra le acque (cfr. Mt 14, 25); la chiarezza, come abbiamo visto, nella scena della Trasfigurazione, in cui il biancore delle vesti, dava “una bella idea della gloria che ci è promessa. Quanta lucentezza ha, visto che offusca anche il Sole stesso! E quanto abbondante è, poiché avendo riempito tutto il Corpo, attraversa anche le vesti!”.4

I rappresentanti della profezia e della Legge rendono omaggio a Gesù

4 E apparve loro Elia con Mosè e conversavano con Gesù.

Secondo la Legge di Mosè, sarebbero sufficienti due testimoni per avere certezza giudiziaria (cfr. Dt 17, 6; 19, 15). Così, in questo fatto straordinario, Nostro Signore Si fece accompagnare da Elia e Mosè. Al primo, in quanto simbolo ed esponente massimo del filone di profeti dell’Antico Testamento, toccava testimoniare che Lui era Dio, la Seconda Persona della Santissima Trinità Incarnata. Già la presenza di Mosè dava ad intendere che la legislazione da lui promulgata fosse stata, in verità, ispirata dal Verbo. Il Redentore non veniva, pertanto, contro la Legge né contro i profeti, ma era la realizzazione di tutti gli oracoli e il compimento finale e perfezionato dell’Antica Legge.

Stupore di fronte alla magnificenza della grazia ricevuta

5 Prendendo la parola, Pietro disse a Gesù: “Rabbì, è bello per noi essere qui; facciamo tre capanne, una per Te, una per Mosè e una per Elia!” 6 Non sapeva infatti che cosa dire, perché erano spaventati.

La scena fu a tal punto grandiosa che San Pietro rimase stupefatto. È frequente che gli autori traducano la richiesta di alzare tre capanne come un desiderio di prolungare indefinitamente quella meraviglia. In un certo senso l’osservazione può essere valida, però il testo evangelico è chiaro nel riferire che lui ebbe paura e non sapeva cosa dire. Siccome era molto comunicativo, si vide spinto a fare un commento. Pare, dunque, più appropriato ammettere che Pietro fosse stordito perché aveva visto la Parola, senza riuscire a interpretarLa; ma subito vennero dall’alto i lumi necessari per questo.

Il Padre ama totalmente il Figlio

7 Venne una nube che li coprì con la sua ombra e dalla nube uscì una voce: “Questi è il Figlio mio, l’amato: ascoltateLo!”

Alba nella Serra da Cantareira, Mairiporã (Brasile)

Quando amiamo una determinata creatura, siamo attratti dal bene che in lei esiste. Se ci piace, per esempio, un panorama, è perché vediamo la bellezza e il bene in esso posti da Dio. Questa perfezione è precedente al movimento della nostra volontà, che vola verso quella forma di bellezza. Tuttavia, con Dio succede l’opposto. Il Suo amore fa sì che il bene penetri in quello che ama, promuovendo la bontà degli esseri. Ora, questa carità – che in Lui è infinita – si esaurì nel suo Figlio Unigenito, in cui pose tutta la sua compiacenza, come dirà un altro Evangelista (cfr. Mt 17, 5). Dio Lo amò oltremodo, perché era il suo unico Figlio.

Noi, semplici creature, siamo amati dal Creatore e riceviamo l’infusione della sua bontà, ma non corrispondiamo mai all’altezza di questi doni, ossia, stiamo sempre al di sotto di quello che dovremmo dare. A dispetto di ciò, Egli ci ama ancora. E quanto più ci amerebbe se la nostra restituzione fosse maggiore! Nostro Signore Gesù Cristo, al contrario, diede assolutamente tutto quello che era possibile, in ogni istante, in ricompensa al Padre, risvegliando con questo un amore tutto speciale, ragione delle parole: “Questi è il Figlio mio, l’amato”. In conseguenza di questo amore, Gesù è Colui che riassume e riunisce in Sé tutto quello che è uscito dalle mani divine. E sulla Croce, riparando completamente l’ordine della creazione, Egli conquistò, in quanto Uomo, il titolo di Re, Salvatore e Redentore nostro, che già possedeva per essere Dio, come ricorda San Cirillo di Alessandria: “Essendo Dio da tutta l’eternità, ascende dalla nostra limitata condizione fino alla gloria eccellente della divinità”.5 E così il Padre Gli dà ogni lode e onore. Insomma, Egli ha voluto per Cristo i tormenti della Passione perché desiderava elevarLo alla pienezza della gloria.

La sofferenza è qualcosa di passeggero

8 E improvvisamente, guardandosi attorno, non videro più nessuno, se non Gesù solo, con loro. 9 Mentre scendevano dal monte, ordinò loro di non raccontare ad alcuno ciò che avevano visto, se non dopo che il Figlio dell’Uomo fosse risorto dai morti. 10 Ed essi tennero fra loro la cosa, chiedendosi che cosa volesse dire risorgere dai morti.

Nostro Signore con i tre Apostoli dopo la Trasfigurazione

Secondo San Matteo, gli Apostoli caddero con la faccia a terra dopo aver udito la voce del Padre (cfr. Mt 17, 6). Quale non sarà stata la potenza di questa voce? Con che impeto essa non sarà penetrata fino alle ossa? Tutto in quella manifestazione avveniva affinché gli Apostoli ritenessero il Maestro come un essere divino e acquisissero la coscienza che era doveroso ascoltarLo, anche se, subito dopo, Egli avesse annunciato che sarebbe morto e risorto il terzo giorno. Ma Nostro Signore voleva, soprattutto, mostrare che le pene del Calvario sarebbero state passeggere.

Nell’episodio della Trasfigurazione Egli mette in chiaro che, se eliminare la sofferenza è impossibile, è anche certo che Dio non esige mai qualcosa al di sopra delle nostre forze: “Deus qui ponit pondus, supponit manum – Dio che colloca il peso, mette la mano sotto”, dice il proverbio. Il dolore esiste tanto nella via della santità quanto in quella del peccato; nella prima è sempre più soave e, alla fine, ogni sofferenza ben sopportata sfocia in trionfo, come ricorda Sant’Alfonso Maria de’ Liguori: “È necessario soffrire; tutti dobbiamo soffrire. Tutti, sia i giusti che i peccatori, devono portare la croce. Chi la porta pazientemente si salva, e chi la porta impazientemente si condanna. […] Chi si umilia nelle tribolazioni e si rassegna alla volontà di Dio è grano del Paradiso, e chi si insuperbisce e si irrita, abbandonando Dio, è paglia per l’inferno”.6 Tanto grande è la gloria che ci attende nell’eternità, nel giubilo della visione beatifica, che essa giustifica tutti i patimenti che possano sopravvenirci. Utilizzando le parole dell’Apostolo: “Le sofferenze del momento presente non sono paragonabili alla gloria futura che dovrà essere rivelata in noi” (Rm 8, 18).

Questo Vangelo ci aiuta a focalizzare bene il problema della sofferenza. Quando si abbatte su di noi un dramma o un fallimento che non comprendiamo, sia questo per noi causa di giubilo, perché indica che portiamo nell’anima il segno dei predestinati: “Come Dio ha trattato suo Figlio prediletto, così tratterà anche chi ama e adotta come figlio”.7 Dilemmi, disillusioni, incomprensioni, malattie, disaccordi familiari, difficoltà finanziarie o disastri sono permessi dalla Provvidenza per il nostro bene. Per questo lo stesso San Paolo chiede, nella seconda lettura: “Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi? Egli che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non ci donerà ogni cosa insieme con lui?” (Rm 8, 31b-32). “Ogni cosa” include anche il dolore. Riempiamoci, dunque, di gioia, perché ci avvieremo nel corso di questa Quaresima, passo dopo passo, verso la Crocifissione di Nostro Signore Gesù Cristo. Fiduciosi che la Provvidenza non smette mai di proteggerci, abbandoniamoci interamente nelle sue mani – come Abramo e lo stesso Uomo-Dio –, affinché Ella faccia di noi quello che vorrà.

III – Offriamo in olocausto quello che ci allontana da Dio!

In considerazione dell’insegnamento di questa Liturgia, non possiamo dimenticare che l’amore manifestato dal Padre per noi nella mactatio – immolazione – di suo Figlio merita reciprocità. Dio si attende da ciascuno di noi questo sacrificio: distacco da quello che ci distoglie dal cammino giusto, o da qualsiasi attaccamento che leghi il nostro cuore a qualcosa che non sia Lui, e docilità per quanto riguarda la sua volontà. Una volta che ci ha chiamati alla santità, Egli ci vuole interamente e desidera che stiamo costantemente con il coltello alzato come Abramo. Se Abramo fu disposto a consegnare Isacco, come non saremo noi pronti a offrire quello che costituisce un ostacolo alla salvezza e al nostro rapporto perfetto col Signore? Di quanto profitto sarebbe fare per noi stessi un proposito ardente di porre sopra la legna ognuno dei nostri capricci, su di essi far scendere il coltello e, in seguito, dar loro fuoco, immolandoli in olocausto a Dio! In questo modo, come Abramo, ci renderemmo liberi da qualsiasi apprezzamento disordinato per le creature.

Si è soliti ascoltare elogi alla fede del santo patriarca, che realmente è degna di ogni lode; ma probabilmente più bella ancora è la sua obbedienza, riflessa in quella del figlio Isacco. “L’obbedienza” – afferma Sant’Ignazio di Loyola – “è un olocausto, nel quale l’uomo intero, senza dividere nulla da sé, si offre nel fuoco della carità al suo Creatore e Signore […]; è una rassegnazione intera di se stessi, con la quale ci si spoglia completamente di sé, per essere posseduti e governati dalla Divina Provvidenza”.8 L’obbedienza praticata con tale radicalità ci ottiene la realizzazione delle promesse, perché Dio assicura ad Abramo: “Giuro per me stesso, oracolo del Signore: perché tu hai fatto questo e non mi hai rifiutato tuo figlio, il tuo unico figlio, io ti benedirò con ogni benedizione e renderò molto numerosa la tua discendenza, come le stelle del cielo e come la sabbia che è sul lido del mare; la tua discendenza si impadronirà delle città dei nemici. Saranno benedette per la tua discendenza tutte le nazioni della terra, perché tu hai obbedito alla mia voce” (Gen 22, 16-18). Che consolazione sarebbe poter udire la voce di Dio che ci dice: “Visto che hai rifiutato tutte le tue affezioni, le hai bruciate e le hai messe su un altare in sacrificio, Io ti benedirò, perché tu Mi hai obbedito”. Delle virtù l’obbedienza è quella che più piace a Dio; non quella che si basa su l’esteriorità, ma, quella che nasce nel fondo del cuore, come è stata quella di Abramo: questa è l’obbedienza autentica.

Ancora una volta, nella seconda lettura, San Paolo ci incoraggia ad assumere questo atteggiamento, per aver un intercessore nel Cielo: “Cristo Gesù, che è morto, anzi, che è risorto, sta alla destra di Dio” (Rm 8, 34). Abramo non contava su Nostro Signore presso il Padre per chiedere per lui, e neppure poteva contare sulla Madonna. Quanto a noi, in una situazione di gran lunga superiore a quella del patriarca, abbiamo l’intercessione di un Avvocato assoluto e di una Mediatrice di impetrazione onnipotente, cosa che ci riempie di fiducia. Non dimentichiamoci, tuttavia, che “noblesse oblige – la nobiltà obbliga”. Dotati di tanti privilegi, dobbiamo corrispondere più di lui.

Nel Vangelo, la voce del Padre ci esorta: “Ascoltatelo!”. Ricordiamoci, allora, di quello che Nostro Signore ha insegnato: “Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce ogni giorno e mi segua” (Lc 9, 23). Questa croce non è pesante, ma, al contrario, allevia i pesi della nostra coscienza. Essa significa obbedire alla volontà di Dio. La 2a Domenica di Quaresima ci stimola a tenere davanti agli occhi quello che alimenta la nostra fede, aumenta la nostra capacità di soffrire e ci offre gioia in mezzo a tutti i tormenti.

1) Per altri commenti su questo tema, si veda: CLÁ DIAS, EP, João Scognamiglio. Como será a felicidade eterna? In: Arautos do Evangelho. São Paulo. N.74 (Feb., 2008); p.10-17; Commenti al Vangelo della II Domenica di Quaresima – Anni A e C, rispettivamente nei Volumi I e V di questa collezione; A Transfiguração do Senhor e nossa santificação. In: Arautos do Evangelho. São Paulo. N.8 (Ago., 2002); p.5-10; Commenti al Vangelo della Festa della Trasfigurazione del Signore – Anni A, B e C, nel Volume VII, sempre di questa collezione.


2) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I, q.25, a.3, ad 2.


3) Cfr. Idem, III, q.45, a.2; a.1, ad 3; q.28, a.2, ad 3. 

4) BOSSUET, Jacques-Bénigne. Ier Sermon pour le II Dimanche de Carême. In: Œuvres choisies. Versailles: Lebel, 1822, v.VI, p.283.


5) SAN CIRILLO DI ALESSANDRIA. ¿Por qué Cristo es uno? 2.ed. Madrid: Ciudad Nueva, 1998, p.135.

6) SANT’ALFONSO MARIA DE’ LIGUORI. Práctica del amor a Jesucristo. In: Obras Ascéticas. Madrid: BAC, 1952, t.I, p.365. 

7) Idem, ibidem.


8) SANT’IGNAZIO DI LOYOLA. Carta 83. A los Padres y Hermanos de Portugal. In: Obras Completas. Madrid: BAC, 1952, p.838.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” da Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

I Domenica di Quaresima – Anno B.

13 de Febbraio de 202412 de Febbraio de 2024 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 12 lo Spirito sospinse Gesù nel deserto 13 e vi rimase quaranta giorni, tentato da satana; stava con le fiere e gli Angeli lo servivano. 14 Dopo che Giovanni fu arrestato, Gesù si recò nella Galilea predicando il Vangelo di Dio e diceva: 15 “Il tempo è compiuto e il Regno di Dio è vicino; convertitevi e credete al Vangelo!” (Mc 1, 12-15).

“Convertitevi e credete al Vangelo”

Adeguare il nostro pensiero, i nostri desideri, azioni e sentimenti sulla base di quelli del Signore Gesù è l’unico modo per corrispondere degnamente all’amore che Dio manifesta per ognuno di noi.

I – Un amore portato al limite estremo

È insondabile l’amore che il Creatore elargisce verso ognuno di noi in particolare. Per questo, a volte, ci confonde la considerazione di tutti i benefici che da Lui riceviamo.

Potendo semplicemente permanere nella sua piena ed eterna felicità, Dio ha voluto creare l’universo, con l’obiettivo di manifestare la sua infinita bontà: “Dio ha creato per bontà, non aveva bisogno di niente di ciò che ha fatto”1 – insegna Sant’Agostino.

A tutti gli uomini e donne, Egli ha dato l’essere, scegliendoli uno ad uno tra le infinite creature razionali che avrebbe potuto creare. Inoltre, li ha redenti dal peccato, li sostiene e favorisce con i suoi doni, nelle più svariate circostanze. Ma, soprattutto, dà loro l’opportunità di partecipare alla sua vita divina già su questa Terra, come primizia della felicità infinita che è loro riservata in Cielo, nell’ineffabile comunione con la Santissima Trinità.

Dio si allea con gli uomini

In contropartita a tanta bontà, si ripete invariabilmente una costante nel comportamento degli uomini: in un determinato momento, essi deviano dal cammino tracciato dal Creatore; la Provvidenza, allora, interviene al fine di evitare la loro perdizione, offrendo loro i mezzi necessari per la salvezza. Così, quando Adamo ed Eva hanno commesso il primo peccato, Dio li ha castigati con l’espulsione dal Paradiso, ma ha fatto nello stesso tempo un’Alleanza con il genere umano, promettendogli la Redenzione e il ripristino dello stato di grazia perduto.

Tuttavia, gli uomini non hanno tardato a ricadere nel peccato. Subito dopo che i nostri progenitori hanno cominciato a popolare l’orbe con la loro discendenza, il Signore ha constatato “che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che ogni disegno concepito dal loro cuore non era altro che male” (Gen 6, 5). Pentito, allora, di aver creato il genere umano, il Signore lo avrebbe estirpato del tutto dalla faccia della Terra se Noè non avesse trovato grazia davanti ai Suoi occhi (cfr. Gen 6, 6-8).

Come narra la prima lettura di questa domenica (Gen 9, 8-15), terminato il terribile castigo del diluvio, Dio ha benedetto Noè e i suoi figli e ha stabilito con loro e con la loro discendenza un’Alleanza che “resta in vigore per tutto il tempo delle nazioni, fino alla proclamazione universale del Vangelo”.2

Questa sarà più tardi rinnovata con Abramo, a cui dice Dio: “in te si diranno benedette tutte le famiglie della Terra” (Gen 12, 3); attraverso la Legge di Mosè, nel Sinai (cfr. Es 19, 5-6) o nella promessa messianica fatta a Davide (cfr. II Sm 7, 16), per citare solo alcuni dei principali episodi dell’Antico Testamento.

Cristo, auge della storia della Salvezza

Passano i secoli e l’umanità raggiunge un auge di decadenza che segna simultaneamente la fine dell’Antico Testamento e la “pienezza del tempo” di cui ci parla l’Apostolo (Gal 4, 4). Gesù compie in maniera sovrabbondante le promesse fatte ai patriarchi e ai profeti, assumendo anche la natura umana senza smettere di essere Dio. Culmina, così, con una perfezione tutta divina, la Storia della Salvezza.

L’Incarnazione del Verbo è un mistero che oltrepassa completamente la nostra capacità intellettiva. Per tentare di comprenderlo in qualche misura, immaginiamo un Angelo che ci proponga di assumere la natura di un lombrico, senza lasciare la condizione umana, con la missione di salvare dalla morte tutti i lombrichi del mondo. Quale sarebbe la nostra risposta?

Ora, la differenza tra un uomo e un lombrico è insondabilmente minore di quella esistente tra Dio e le creature razionali. Nel primo caso, c’è una sproporzione enorme; nel secondo, neppure si può parlare di sproporzione, perché la distanza è infinita. Ma, la Seconda Persona della Santissima Trinità ha assunto la natura umana per salvarci, manifestando per noi un amore straordinario, che eccede ogni misura.

Da una “pazzia” d’amore nasce la Santa Chiesa

In cima al Calvario, la bontà e la misericordia del Verbo Incarnato per i peccatori sono portate, per così dire, fino alla “pazzia” (I Cor 1, 18). San Pietro ci ricorda, nella seconda lettura (I Pt 3, 1822) di questa domenica, che “Cristo è morto una volta per sempre per i peccati, giusto per gli ingiusti, per ricondurvi a Dio; messo a morte nella carne, ma reso vivo nello spirito. E in spirito andò ad annunziare la salvezza anche agli spiriti che attendevano in prigione; essi avevano un tempo rifiutato di credere quando la magnanimità di Dio pazientava nei giorni di Noè, mentre si fabbricava l’arca” (I Pt 3, 18-20a).

Nell’Alleanza stabilita da Dio con l’umanità dopo il diluvio, Egli ha promesso di non castigare più la Terra per mezzo delle acque (cfr. Gen 9, 11). Ora, si potrebbe dire a ragione che la storia della Salvezza culmina in un “diluvio di sangue”,3 secondo l’espressiva formula di San Luigi Maria Grignion de Montfort. Perché – se non bastassero la flagellazione, l’incoronazione di spine e tutte le sofferenze nel cammino del Calvario – Egli ha permesso che, sulla Croce, una lancia Gli perforasse il petto sacro.

Si sono versate in quell’ora le ultime gocce di Sangue e linfa che ancora restavano nel suo Sacratissimo Cuore. È nato così il Corpo Mistico di cui Cristo è il Capo. “Nel Calvario, Egli compie la sua immolazione e fa nascere, nelle più orrende torture fisiche e morali, la Chiesa che aveva così laboriosamente preparato e istituito. […] È, dunque, la Chiesa che, secondo la dottrina dei Padri, esce dal costato aperto del Salvatore e, per così dire, è data alla luce da Lui”.4

Nello stesso senso commenta San Giovanni Crisostomo: “Quel Sangue e quell’acqua sono simboli del Battesimo e dei misteri. Dall’uno e dall’altra nasce la Chiesa, ‘mediante un lavacro di rigenerazione e di rinnovamento nello Spirito Santo’ (Tt 3, 5), col Battesimo e coi misteri”.5 Il Concilio Vaticano II afferma che l’inizio e la crescita della Chiesa sono “significati dal Sangue e dall’acqua che uscirono dal costato aperto di Gesù crocifisso”6. Anche Sant’Agostino dice che “dal costato di Cristo dormiente, cioè, morto nella Passione, trafitto dalla lancia mentre era ancora nella croce, scaturirono i sacramenti, con i quali viene formata la Chiesa”.7

Deposizione dalla Croce, del Beato Angelico – Museo di San Marco, Firenze

II – Il prologo della predicazione della Buona Novella

Il Vangelo di questa prima domenica ci riporta al momento nel quale Cristo Si preparava ad iniziare la sua missione di predicare la Buona Novella. Uscendo dalle acque del Giordano, subito dopo esser stato battezzato dal Precursore, il Cielo si aprì, lo Spirito Santo scese su di Lui in forma di colomba e si udì una voce proveniente dall’alto: “Tu sei il mio figlio prediletto, in te mi sono compiaciuto (Lc 3, 22).

In quell’istante, commenta Benedetto XVI,8 si è verificata una sorta di investitura dell’incarico messianico del Figlio dell’Uomo. In quell’ora gli sono state formalmente conferite, per la Storia e al cospetto di Israele, la dignità regale e quella sacerdotale. A partire da questo momento la vita di Gesù è stata subordinata alla missione per la quale Egli doveva incarnarSi.

Il raccoglimento precede l’azione

In quel tempo, 12 lo Spirito sospinse Gesù nel deserto.

Dopo il Battesimo, la prima disposizione dello Spirito Santo è stata quella di condurre Gesù nel deserto, dove Egli è rimasto quaranta giorni in regime di penitenza, isolamento e preghiera.

Il Divino Maestro ci mostra così che, prima di lanciarsi in sante e grandi imprese, è indispensabile prepararsi con la preghiera e la contemplazione, poiché la vita interiore è l’anima di ogni azione missionaria. Se lo stesso Dio fatto uomo ha dato questo sublime esempio, quale lezione ne devono trarre tutti coloro che, ai nostri giorni, consacrano la vita all’apostolato?

Forze sovrabbondanti per quelli che dovrebbero seguirLo

13a …e vi rimase per quaranta giorni…

Il primo dei sinottici specifica che Gesù digiunò per “quaranta giorni e quaranta notti” (Mt 4, 2). Non è da pensare, tuttavia, che questo digiuno di Gesù fosse “l’ordinario digiuno giudaico rinnovato per quaranta giorni di seguito; il digiuno giudaico obbligava fino al tramonto del Sole, ma al calar della sera si prendeva cibo, […] mentre il digiuno di Gesù è ininterrotto per quaranta giorni e quaranta notti”.9

In questo periodo, il Redentore ha voluto contemplare il panorama completo della sua missione e come la Santa Chiesa avrebbe dovuto mantenere gli effetti della Redenzione fino alla fine dei tempi, attraverso i Sacramenti.

Un mero atto della volontà divina sarebbe bastato per la fondazione della Chiesa ma durante la sua peregrinazione terrena, il Figlio dell’Uomo voleva conquistare forze sovrabbondanti per quanti avrebbero dovuto seguirLo fino alla fine dei tempi. Per questo Egli non ha mangiato né bevuto nulla in questi quaranta giorni. È vissuto sostenuto dall’azione angelica e da una forza soprannaturale che non Gli impediva, però, di sentire fame e sete. Si evidenzia così, ancora una volta, fino a che estremi d’amore Egli era disposto ad arrivare, per la nostra salvezza.

Il Capo ottiene la vittoria per tutto il Corpo

13b …tentato da satana…

Cristo era Dio e, in quanto tale, non è andato nel deserto per prepararSi nella solitudine alla lotta che stava per giungere, quanto per iniziarla. Lungi dal cercar rifugio contro il male, cominciava la sua vita pubblica affrontando e vincendo gli attacchi del nemico.

Intanto, il demonio non aveva ancora coscienza della divinità di Gesù. RitenendoLo in grado di peccare, ha voluto in tutti i modi indurLo a commettere diverse colpe. Che egli abbia tentato il Figlio di Dio nei quaranta giorni e quaranta notti, come sembra ricavarsi da questo versetto di San Marco e secondo l’opinione di San Beda?10 O che abbia atteso fino alla fine del digiuno per tentarLo, come invece afferma San Tommaso?11

Il problema non ci sembra particolarmente rilevante di fronte al fatto che il Divino Maestro abbia voluto assumere su di Sé le nostre tentazioni per vincerle.12 Con la sconfitta inflitta al demonio nel deserto, Cristo, Capo del Corpo Mistico, ha ottenuto la vittoria per tutti i suoi membri, come afferma San Gregorio Magno: “Non era indegno del nostro Redentore voler esser tentato, Egli che è venuto per esser ucciso; anzi, Egli ha voluto vincere, con le sue, le nostre tentazioni, così come ha vinto con la sua la nostra morte”.13

“Non ci indurre in tentazione”

Vetrata che rappresenta le tentazioni di Cristo (dettaglio) – Cattedrale di Gloucester (Inghilterra)

Ora, ancora secondo San Tommaso,14 non è questa l’unica ragione per la quale Cristo ha voluto esser tentato; egli ne aggiunge altre tre: perché nessuno, per quanto santo sia, si senta sicuro e immune dalla tentazione; per mostrarci come vincere le tentazioni; per incuterci la fiducia nella sua misericordia.

Per questo, insegna lo stesso Dottor Angelico: “Si deve notare che Cristo non ci insegna a chiedere di non esser tentati, ma di non cadere in tentazione. Infatti se l’uomo vince la tentazione, merita la corona”.15 Dio permette al demonio di operare, permette che le cattive inclinazioni della nostra natura decaduta ci tormentino, per poter in questa forma ottenere meriti.

Osserva, a questo proposito, padre Royo Marín: “Numerosi sono i vantaggi di vincere la tentazione, con la grazia e l’aiuto di Dio. Perché umilia satana; fa risplendere la gloria di Dio; purifica la nostra anima, riempiendoci di umiltà, pentimento e fiducia nell’aiuto divino; ci obbliga a esser sempre vigili e in allerta, a diffidare di noi stessi, sperando tutto da Dio, a mortificare i nostri gusti e capricci; stimola alla preghiera; aumenta la nostra esperienza e ci rende più circospetti e cauti nella lotta contro i nostri nemici”.16

Proprio come non si può premiare un corridore che non è neppure uscito dal letto o un intellettuale che non ha scritto né detto niente, lo stesso anche nella vita spirituale: per ricevere la ricompensa nell’eternità, abbiamo bisogno di esser messi alla prova in questa vita.

Nulla rallegra tanto il nostro nemico quanto lo scoraggiamento

Pertanto, la tentazione non ci deve intristire, poiché rappresenta il momento dell’eroismo e della gioia: è quando mostriamo il nostro amore a Dio. Cristo ci ha dato l’esempio! In questi quaranta giorni di preghiere e patimenti nel deserto, Egli ha conquistato le grazie necessarie alla nostra perseveranza, incluse le grazie specifiche affinché facciamo bene gli esercizi quaresimali, preparatori alla Pasqua. Anche se soccombiamo di fronte a qualche tentazione, Egli ci ha ottenuto forze per alzarci e proseguire sulla via della santificazione.

Così, quando arriva la tentazione, non possiamo tollerare nessuno scoraggiamento, poiché chi resiste e chi ha già vinto è Cristo, Capo del Corpo Mistico del quale siamo membri.

Il demonio, quando ci tenta, ha per obiettivo principale toglierci il coraggio, perché, se ottiene questo, ci prenderà nelle sue grinfie. Il coraggio, al contrario, ci mantiene nelle mani di Dio e della Madonna.

“Ciò che rallegra il nemico non sono tanto le nostre colpe quanto l’abbattimento e la perdita di fiducia nella misericordia divina in cui esse ci immergono”.17 Per questo ci ammonisce San Francesco di Sales, in una lettera ad una figlia spirituale: “La sfiducia che sentite di voi stessi è buona, purché serva da fondamento alla fiducia che dovete avere in Dio; ma se essa vi conduce a qualche scoraggiamento, inquietudine, dispiacere e malinconia, vi supplico di respingerla come la tentazione delle tentazioni e di non concedere mai al vostro spirito l’opportunità di disputare e replicare a favore dell’inquietudine e dell’abbattimento del cuore a cui vi sentireste inclini”.18

Le fiere del deserto e gli animali del Paradiso

13c …stava con le fiere…

Basandosi sui Padri della Chiesa, commentatori come Fillion e Maldonado o lo stesso San Tommaso,19 pensano che San Marco abbia fatto questa affermazione per sottolineare, con la vivacità propria del discepolo di San Pietro, il carattere selvaggio della regione dove Gesù Si è ritirato e accentuare la completa solitudine nella quale Egli ha trascorso questi quaranta giorni e quaranta notti. San Giovanni Crisostomo20 commenta che San Marco avrebbe detto questo per mostrare com’era il deserto; in esso non c’era cammino per gli uomini ed era pieno di animali feroci Ma queste parole possono essere analizzate anche in un senso più profondo.

In quel tempo, non mancavano nelle prossimità del Giordano iene, sciacalli, leopardi e cinghiali, come informa, tra gli altri, il menzionato Fillion.21 Ora, se nel Paradiso tutti gli animali obbedivano ad Adamo in tutto e per tutto, in quel deserto essi si spingevano sugli uomini, intimorendoli e obbligandoli a fuggire.

Avrebbe voluto il Divino Maestro sopportare anche questa debolezza dell’umanità decaduta? Se Egli ha voluto sperimenta re il timore provocato dalla presenza delle fiere, è certo che lo ha vinto in forma grandiosa, ottenendoci così altre forze ancora per superare le avversità, i drammi e le complicazioni che la vita ci presenta.

Nostro Signore mentre digiuna – Collezione privata, New York

Servito come Dio dal ministero degli Angeli

13d …e gli Angeli Lo servivano.

Misteriosa e piena di significato è anche la presenza degli Angeli.

Si saranno allontanati dal loro Signore fino alla fine delle tentazioni, come porta a pensare il racconto degli altri sinottici, o saranno rimasti a servirLo e a sostenere la sua vita terrena durante questi quaranta giorni e quaranta notti in cui non ha mangiato né bevuto nulla?

Nulla impedisce, secondo noi, immaginare la corte celeste che scende fino al deserto e ritorna al Cielo durante tutto questo periodo, per assistere la natura umana del suo Creatore. Al contrario, a questo invita il commento di San Beda: “Si consideri anche che Cristo dimora tra le fiere come uomo, ed è servito dal ministero angelico come Dio”.22

“Convertitevi e credete al Vangelo”

14 Dopo che Giovanni fu arrestato, Gesù si recò nella Galilea predicando il Vangelo di Dio e diceva: 15 “Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; convertitevi e credete al Vangelo!”

Dopo questa sublime preparazione, tutto era pronto negli orologi della Storia per la comparsa del Salvatore nello scenario della vita pubblica di Israele. Terminato il suo ritiro e vinte le tentazioni, Egli va a dedicarSi ardentemente al compimento della sua missione. Mancava solo il segnale indicato dalla Sapienza divina per l’inizio della predicazione della Buona Novella: la prigionia di Giovanni Battista.

Con essa inizia il tramonto dell’Antico Testamento. Ma senza dare opportunità all’arrivo della notte, spunta l’aurora di una nuova era, più radiosa, illuminata dal vero Sole della Salvezza. “Il tempo si è ormai consumato, il Regno di Dio è vicino, convertitevi e credete al Vangelo”. Con queste parole il Divino Maestro apre la sua predicazione, evocando i termini con cui il Precursore aveva annunciato il suo arrivo (cfr. Mt 3, 1-2).

Nella Liturgia di questa domenica, la Chiesa vuole trasmetterci un messaggio: Dio ci ama e desidera perdonarci. Egli è disposto a riconciliarSi con noi, facendo un’Alleanza incrollabile, ma è necessario ravvivare la Fede e cambiare vita, come ci esorta Gesù: “Convertitevi e credete al Vangelo”.

III – Come corrispondere a questo amore?

Per quanto concerne questa conversione, è necessario cautelarci da un pericoloso errore.

Nella nostra vita spirituale, ci manca molte volte la convinzione della necessità di essere santi. Non raramente cerchiamo di essere semplicemente corretti, dimenticando il richiamo del Concilio Vaticano II tante volte ripetuto: “Gesù, maestro e modello divino di ogni perfezione, a tutti e a ciascuno dei suoi discepoli di qualsiasi condizione ha predicato quella santità di vita, di cui egli stesso è autore e perfezionatore: ‘Siate dunque perfetti come è perfetto il vostro Padre celeste’ (Mt 5, 48)”.23

“Gravissimo errore commette” – insegna Sant’Alfonso Maria de’ Liguori – “chi sostiene che Dio non esige da tutti noi di essere santi, poiché San Paolo afferma: ‘Questa è la volontà di Dio, la vostra santificazione’ (I Ts 4, 3). Egli vuole che tutti noi siamo santi, ognuno conformemente al suo stato: il religioso come religioso, il laico come laico, il sacerdote come sacerdote, il coniuge come coniuge, il commerciante come commerciante, il soldato come soldato, e lo stesso si dica di tutti gli altri stati e condizioni di vita”.24

Progredire nell’amore e nella conoscenza

Per il compimento di questo obbligo, la Chiesa ci orienta maternamente attraverso la Liturgia di oggi. Già la Preghiera Colletta ci indica in certo modo il cammino: “O Dio, nostro Padre, con la celebrazione di questa Quaresima, segno sacramentale della nostra conversione, concedi a noi tuoi fedeli di crescere nella conoscenza del mistero di Cristo e di testimoniarlo con una degna condotta di vita”.25

Infatti, abbiamo bisogno di “crescere nella conoscenza del mistero di Cristo”, perché essendo Lui Dio e Uomo vero, è l’archetipo di tutto l’universo, come afferma San Paolo: “Per mezzo di lui sono state create tutte le cose, quelle nei cieli e quelle sulla terra, quelle visibili e quelle invisibili” (Col 1, 16).

Ma basta conoscere? No. Dice bene San Giovanni della Croce26 che al tramonto di questa vita saremo giudicati secondo l’amore. La più profonda comprensione della dottrina deve servire, soprattutto, per aumentare la carità in noi, in modo che conoscendo meglio l’adorabile Persona di Nostro Signore, abbiamo maggiori possibilità di “testimoniarlo”.

Dio aspetta la nostra conversione

Nulla di questo otterremo, però, senza l’ausilio della grazia. L’uomo non ha forze in se stesso per adeguare stabilmente in conformità a Nostro Signore i suoi pensieri, desideri, azioni e sentimenti. Per rendere effettiva la conversione alla quale Gesù ci invita per mezzo della liturgia di questa domenica, sarà indispensabile congiungere le mani in preghiera e dire, insieme al profeta: “Fammi ritornare e io ritornerò, perché tu sei il Signore mio Dio” (Ger 31, 18).

Questo nostro desiderio di cambiar vita in questo periodo di penitenza quaresimale deve essere, pertanto, pervaso da molta fiducia. Il trionfo di Cristo nel deserto ha ottenuto grazie sovrabbondanti a tutto il suo Corpo Mistico per vincere le tentazioni del de monio. La nostra fortezza è in Gesù e, purché non divorziamo dal Capo, nulla potrà satana contro di noi.

Ma, se facendoci l’esame di coscienza, troviamo una mancanza qui o un’altra lì, non disperiamo: “Cristo è morto una volta per sempre per i peccati, giusto per gli ingiusti, per ricondurvi a Dio”. Egli ha conquistato la vittoria sulle nostre colpe per l’eternità. Basta riconoscere la nostra miseria e chiedere perdono.

Come contraccambiare tanta bontà?

Chiediamo con fervore a Maria Santissima la grazia di un’autentica conversione, cioè, la comprensione entusiastica e piena di ammirazione dell’ineffabile amore del suo Divino Figlio verso ognuno di noi, che ci porti a condurre una vita santa, sulla via del Cielo.

Sacro Cuore di Gesù – Cattedrale di Chiquinquirá, Colombia

1) SANT’AGOSTINO. Enarratio in psalmum CXXXIV, n.10. In: Obras. Madrid: BAC, 1967, v.XXII, p.496.


2) CCE 58.


3) SAN LUIGI GRIGNION DE MONTFORT. Prière Embrasée, n.16. In: Œuvres Complètes. Paris: Du Seuil, 1966, p.681.


4) TANQUEREY, Adolphe. La vie de Jésus dans l’Église. Paris: Desclée, 1933, p.59; 61. 

5) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Las catequesis bautismales. 2.ed. Madrid: Ciudad Nueva, 2007, p.149-150.


6) CONCILIO VATICANO II. Lumen gentium, n.3. 

7) SANT’AGOSTINO. Enarratio in psalmum CXXXVIII, n.2. In: Obras, op. cit., p.574. 

8) Cfr. BENEDETTO XVI. Gesù di Nazaret. Dal Battesimo alla Trasfigurazione. Milano: Rizzoli, 2007, p.47-48. Sobre este mesmo episódio, ver: SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. III, q.39, a.8, ad 3.


9) RICCIOTTI, Giuseppe. Vita di Gesù Cristo. 14.ed. Città del Vaticano: T. Poliglotta Vaticana, 1941, p.313.


10) Cfr. SAN BEDA. In Marci Evangelium Expositio. L.I, c.I: ML 92, 139-140.

 11) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO, op. cit., q.41, a.3. 

12) Cfr. Idem, a.1.


13) SAN GREGORIO MAGNO. Homiliæ in Evangelia. L.I, hom.16, n.1. In: Obras. Madrid: BAC, 1958, p.597. 

14) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO, op. cit., q.41, a.1. 

15) SAN TOMMASO D’AQUINO. In Orationem Dominicam, a.6.


16) ROYO MARÍN, OP, Antonio. Nada te turbe, nada te espante. 3.ed. Madrid: Palabra, 1982, p.56-57.


17) TISSOT, Joseph. A arte de aproveitar as próprias faltas. São Paulo: Quadrante, 1925, p.38-39. 

18) SAN FRANCESCO DI SALES. Lettre XXXLV. In: Œuvres Complètes. Lettres spirituelles. 2.ed. Paris: Louis Vivès, 1862, t.XI, p.425-426. 

19) Cfr. FILLION, Louis-Claude. La Sainte Bible commentée. Paris: Letouzey et Ané, 1912, t.VII, p.201; MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelios de San Marcos y San Lucas. Madrid: BAC, v.II, 1951, p.41; SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica.. III, q.41, a.3, ad 2.

 20) Cfr. SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Homilía XIII, n.1. In: Obras. Homilías sobre el Evangelio de San Mateo (1-45). 2.ed. Madrid: BAC, 2007, v.I, p.235.


21) Cfr. FILLION, op. cit., p.201

22) SAN BEDA, op. cit., 140.


23) CONCILIO VATICANO II. Lumen gentium, n.40. 

24) SANT’ALFONSO MARIA DE’ LIGUORI. Práctica del amor a Jesucristo. In: Obras Ascéticas. Madrid: BAC, 1952, t.I, p.392.


25) PRIMA DOMENICA DI QUARESIMA. Preghiera Colletta. MESSALE ROMANO. Riformato a norma dei decreti del Concilio Ecumenico Vaticano II e promulgato dal Papa Paolo VI. Città del Vaticano: L. E. Vaticana, 1983, p.72.

 26) Cfr. SAN GIOVANNI DELLA CROCE. Dichos de Luz y Amor, n.57. In: Obras Completas. Madrid: Espiritualidad, 1957, p.63.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” da Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

IV Domenica di Quaresima – Anno C.

21 de Marzo de 202221 de Marzo de 2022 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 1 si avvicinavano a lui tutti i pubblicani e i peccatori per ascoltarlo. 2 I farisei e gli scribi mormoravano: “Costui riceve i peccatori e mangia con loro”. 3 Allora egli disse loro questa parabola: 11 “Un uomo aveva due figli. 12 Il più giovane disse al padre: ‘Padre, dammi la parte del patrimonio che mi spetta’. E il padre divise tra loro le sostanze. 13 Dopo non molti giorni, il figlio più giovane, raccolte le sue cose, partì per un paese lontano e là sperperò le sue sostanze vivendo da dissoluto. 14 Quando ebbe speso tutto, in quel paese venne una grande carestia ed egli cominciò a trovarsi nel bisogno. 15 Allora andò e si mise a servizio di uno degli abitanti di quella regione, che lo mandò nei campi a pascolare i porci. 16 Avrebbe voluto saziarsi con le carrube che mangiavano i porci; ma nessuno gliene dava. 17 Allora rientrò in se stesso e disse: ‘Quanti salariati in casa di mio padre hanno pane in abbondanza e io qui muoio di fame! 18 Mi leverò e andrò da mio padre e gli dirò: Padre, ho peccato contro il Cielo e contro di te, 19 non sono più degno di esser chiamato tuo figlio. Trattami come uno dei tuoi garzoni’. 20 Partì e si incamminò verso suo padre. Quando era ancora lontano il padre lo vide e commosso gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò. 21 Il figlio gli disse: ‘Padre, ho peccato contro il Cielo e contro di te; non sono più degno di esser chiamato tuo figlio’. 22 Ma il padre disse ai servi: ‘Presto, portate qui il vestito più bello e rivestitelo, mettetegli l’anello al dito e i calzari ai piedi. 23 Portate il vitello grasso, ammazzatelo, mangiamo e facciamo festa, 24 perché questo mio figlio era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato’. E cominciarono a far festa. 25 Il figlio maggiore si trovava nei campi. Al ritorno, quando fu vicino a casa, udì la musica e le danze. 26 Chiamò un servo e gli domandò che cosa fosse tutto ciò. 27 Il servo gli rispose: ‘È tornato tuo fratello e il padre ha fatto ammazzare il vitello grasso, perché lo ha riavuto sano e salvo’. 28 Egli si arrabbiò, e non voleva entrare. Il padre allora uscì a pregarlo. 29 Ma lui rispose a suo padre: ‘Ecco, io ti servo da tanti anni e non ho mai trasgredito un tuo comando, e tu non mi hai dato mai un capretto per far festa con i miei amici. 30 Ma ora che questo tuo figlio che ha divorato i tuoi averi con le prostitute è tornato, per lui hai ammazzato il vitello grasso’. 31 Gli rispose il padre: ‘Figlio, tu sei sempre con me e tutto ciò che è mio è tuo. 32 Ma bisognava far festa e rallegrarsi, perché questo tuo fratello era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato’” (Lc 15, 1-3.11-32).

Il Figliol Prodigo: Giustizia e Misericordia

Analizzando gli atti di Dio sotto la semplice ottica della giustizia umana, diventa difficile comprenderli. Nella parabola della Liturgia di oggi, mentre l’egoismo si ribella, la giustizia e la misericordia si toccano in uno dei più begli esempi del Vangelo. Come assaporarlo meglio? Ecco l’obiettivo di questo sermone.

Due giudizi umani: quello dell’equità e quello delle passioni

La giustizia umana ha raggiunto un picco nel sistema elaborato dai romani. Tanto che, ancor oggi, la legislazione di gran parte delle nazioni assume come base le norme di quei tempi con una precisione quasi matematica, la sintesi delle quali si trova nel famoso principio: “suum cuique tribuere”, che significa, “dare a ciascuno quello che è suo”. Questo è il giudizio dell’uomo retto, o quello praticato nei tribunali, che mirano a ristabilire il vero ordine.

Esiste un altro giudizio né giusto, né sereno, la cui sentenza appare sempre influenzata da una delle tre passioni tristi: l’ira, la superbia o l’invidia. È quel giudizio tante volte utilizzato nel mondo e con il quale conviviamo nella nostra vita quotidiana. In quante occasioni non assistiamo a manifestazioni infondate di collera contro innocenti o colpevoli pentiti nelle quali l’asprezza implacabile lascia trasparire il veleno dell’egoismo che le muove? È il rapporto tra esseri che dovrebbero stimarsi e sostenersi, ma che, al contrario, nella misura in cui si allontanano da Dio, fanno uso di una maggior violenza per saziare il loro amor proprio.

Oltre alle esplosioni d’ira, ci causa stupore l’impero dell’invidia, incontrato in ogni dove. Pochi sono gli uomini totalmente liberi da questo male, che da tutta l’eternità amareggia e tormenta gli angeli decaduti.

Tuttavia, il peggiore di tutti i giudizi è quello nato dalla superbia. L’uomo orgoglioso ha sempre una sentenza sprezzante nei confronti dei simili. Come se fosse il Creatore, si mette a giudicare tutto e tutti, non rispettando neppure Dio.

Benevolenza e misericordia di Dio

Per fortuna, il Creatore non giudica secondo le leggi umane, e molto meno secondo le norme nate da questi tre vizi, quanto invece in base alla misericordia. È per offrirci una migliore comprensione di quanto Egli così proceda con noi, che Dio ha creato l’istinto, paterno e materno.

I genitori considerano con amore le colpe dei figli. A volte arrivano a eccedere in benevolenza, a causa degli squilibri del peccato originale ma, in genere, emettono un giudizio vero.

Questo è anche il modo di procedere della Chiesa. Essa cerca di salvare la giustizia, ma si sforza di attenuare al massimo la pena meritata dal peccatore o criminale. Di fronte a questo tratto fatto di santità, il trasgressore riconosce più facilmente il proprio errore e considera quasi irrilevante la pena da eseguire. Inoltre, manifesta affettuosa gratitudine.

Nella lettura di oggi, viene alla luce questo misericordioso agire di Gesù e della sua Chiesa verso di noi: “Tutto questo viene da Dio, che ci ha riconciliati a sé per mezzo di Cristo e ci ha dato il ministero della riconciliazione, perché era Dio che riconciliava a sé il mondo in Cristo, non imputandogli i suoi peccati e incaricandoci della parola di riconciliazione” (II Cor 5, 18-19).

La giustizia misericordiosa di Dio è giunta ad estremi inimmaginabili, come ancora ci insegna San Paolo nella Liturgia di oggi: “Colui che non aveva conosciuto peccato, Dio lo trattò da peccato in nostro favore, perché noi potessimo diventare per mezzo di Lui giustizia di Dio” (II Cor 5, 21).

Ecco qui la contraddizione tra le varie giustizie, trionfando tra loro quella divina.

II – La parabola del figliol prodigo

La perla di tutte le parabole

In maniera semplice, ma con una bellezza letteraria insuperabile, la parabola in questione ci pone di fronte allo scontro delle varie giustizie sopra commentate. La sua concisione e straordinaria ricchezza di sfumature, trattando un argomento così vivo e ritraendo attraverso una fluida analogia molti atti della nostra esistenza, rendono facilmente percepibile la lezione di fondo proferita dal Divino Maestro. Noi, però, cercheremo di evidenziare aspetti poco commentati della stessa: gli estremi opposti dei due giudizi – quello del padre e quello del figlio maggiore.

Abbiamo davanti agli occhi una delle più eloquenti pagine del Vangelo, considerata come la perla di tutte le parabole. Essa è, di per sé, un piccolo vangelo.

Senza dubbio alcuno, il fulcro della parabola consiste nel mettere alla portata di qualsiasi intelligenza, anche di quelle me no acute, la bellezza della bontà di Dio nel perdonare il peccatore pentito con esuberante e gioiosa sollecitudine. Il padre, in questo contesto, rappresenta Dio.

Superbia dei farisei

La narrazione evangelica inizia con un giudizio orgoglioso da parte dei farisei e degli scribi, che mormorano contro Nostro Signore. Non gli sarebbe stato difficile riconoscere in quell’Uomo, tutto fatto di carità verso qualunque bisognoso, la figura del vero Messia, o, per lo meno, quella di un grande profeta ansioso di rendere felici i sofferenti. Ora, perché criticarLo senza riconoscerGli una sola qualità? È di nuovo la passione satanica della superbia a entrare in scena. Perché Gli attribuiscono il titolo di peccatore, quando in realtà avrebbero dovuto piuttosto esaltare il suo grande potere di guarire, perdonare e convertire? Questi sono la malizia e l’odio, diluiti o concentrati, che pervadono le relazioni umane nelle società di tutti i tempi, quando regna l’orgoglio.

Secondo il costume dell’epoca, Gesù propone loro tre parabole, al fine di chiarire la ragione della sua misericordia verso i peccatori pentiti. La trama di ognuna è bella, logica e convincente. Una sola sarebbe sufficiente a risolvere qualsiasi dubbio o dissolvere il più grave dei sospetti derivanti da un cuore benintenzionato. La Liturgia di oggi non affronta la parabola della pecorella smarrita né quella della dracma perduta, ma quella del figliol prodigo.

Si tratta della storia di un padre e di due figli, uno dei quali svolgerà il ruolo dell’equilibrato, sensato, onesto e fedele, e l’altro dell’appassionato, dissoluto e sprecone.

Sapienza e affetto del padre

Il padre è presentato come uno che possiede un cuore saggio, affettuoso e perfino materno, al punto che non manifesta la minima perplessità alla richiesta del figlio e, pertanto, non tenta di dissuadere il più giovane dall’esigere l’eredità a cui aveva diritto.

Secondo la Legge mosaica, al secondo figlio toccava soltanto la terza parte dei beni. Era impossibile che il padre non notasse la mancanza di senso e di tatto contenuta in quella richiesta, che lo avrebbe portato a rischiare pericolosamente. Si trattava dell’inizio della sua perdizione. Sebbene tutto fosse fatto secondo il diritto, il padre avrebbe potuto usare sotterfugi per negargli la consegna della sua parte. Persino misure estreme avrebbero potuto essere prese, in ultima istanza, nel caso il figlio si rifiutasse di obbedire alle imposizioni paterne (cfr. Dt 21, 15-21).

Ma, per la sua lunga esperienza di vita, il padre si rendeva conto dell’inutilità di qualsiasi azione che mirasse a coartare le passioni sfrenate di un giovane inebriato dalle pseudo delizie della realizzazione di sogni fruitivi. Tranne che per un intervento di Dio, nulla gli avrebbe sbarrato il passo. È evidente, pertanto, che ci fosse una forte intenzione pedagogica nel fatto che il padre accettasse senza obiezioni la divisione dell’eredità. Era l’intuizione paterna di un futuro pentimento e riparazione efficace.

Visto che era stata sollecitata da uno, la divisione dei beni si sarebbe dovuta realizzare nel suo insieme. Quanto al primogenito, come più avanti narra Luca, il suo atteggiamento non poteva essere migliore in questa circostanza. Ossia, non si impossessò di nulla, lasciando la globalità dei suoi averi al padre.

Dinamismo e radicaltà del male

“Dopo non molti giorni…” – Ossia, il dinamismo del male non conosce la pazienza, la calma nell’attesa, né la sapienza nell’azione. Una volta consentita, la passione non fa altro che esacerbarsi in progressione geometrica, conducendo alla precipitazione sfrenata nella ricerca della sua soddisfazione, con qualsiasi mezzo.

“…raccolte le sue cose…” – Egli ha voluto rompere tutti i legami con i suoi, poiché le sue inclinazioni non ammettevano freni. Questa è la radicalità di coloro che si gettano nelle vie del male. Se così procedessero i buoni, come sarebbe diverso il mondo di oggi! È proprio l’immagine del peccatore arso dai suoi deliri e con l’ansia di soddisfare pienamente i suoi capricci. Questa voluttà dimostra quanto l’anima umana abbia sete di infinito.

“…partì per un paese lontano…” – Il peccatore detesta la presenza di occhi conosciuti che lo analizzino o vigilino. Quanto si illudono i peccatori a questo riguardo, poiché Dio vede tutto, persino i nostri più intimi pensieri. Giudizio erroneo anche per quanto riguarda i nostri più prossimi, perché tutta l’umanità conoscerà i minimi dettagli della nostra esistenza, il giorno del Giudizio Finale.

“…e là sperperò le sue sostanze vivendo da dissoluto” – Quante fortune rovinate, quante famiglie distrutte, con i rispettivi figli abbandonati, quanti effetti malefici incalcolabili, dovuti alla dissoluzione dei costumi dell’uomo! A questo proposito, quanto ci ingannano il demonio e le nostre cattive inclinazioni incontrollate!

Da erede a guardiano di porci

“Quando ebbe speso tutto…” – La sete di infinito non permette mezzi termini.

“…in quel paese venne una grande carestia…” – È l’amore della Provvidenza Divina che non abbandona mai le sue creature.

“…ed egli cominciò a trovarsi nel bisogno. Allora andò e si mise a servizio di uno degli abitanti di quella regione, che lo mandò nei campi a pascolare i porci” – È l’immagine della fame che hanno gli insensati dopo che si sono allontanati dalle consolazioni e dai tesori dello stato di grazia. Quello che il demonio aveva promesso, poi lo ha negato. Lo choc non avrebbe potuto esser maggiore: passare dalla condizione di figlio a quella di guardiano di porci. Soprattutto perché era considerato maledetto il giudeo che pascolasse questa specie di animali dichiarati impuri dalla Legge Antica. La ricerca appassionata del piacere fa sì che l’uomo accetti qualunque condizione di vita.

“Avrebbe voluto saziarsi con le carrube che mangiavano i porci; ma nessuno gliene dava” – Queste ghiande, più adatte a far ingrassare che a soddisfare l’appetito, sono prive di sostanze salutari per l’uomo. Costituiscono un simbolo appropriato delle vanità e glorie del mondo: riempiono il nostro orgoglio ma non ci sostentano e neppure placano la nostra sete di Dio. E nessuno ce le dà, perché il mondo si rifiuta di riconoscere il valore degli altri, e l’implacabile legge dell’egoismo coordina i suoi minimi gesti e atteggiamenti.

“Andrò da mio padre”

“Allora rientrò in se stesso e disse: Quanti salariati in casa di mio padre hanno pane in abbondanza e io qui muoio di fame!” – La fame, il dolore e le difficoltà, accompagnate dalla grazia di Dio, ci possono condurre a un ragionamento equilibrato e produrre in noi una reale conversione ed espiazione. Il paragone tra i benefici dei sentieri della virtù e le frustrazioni dei viali del peccato produsse il rinnovamento attraverso una forte risoluzione: “Mi leverò e andrò da mio padre e gli dirò: Padre, ho peccato contro il Cielo e contro di te, non sono più degno di esser chiamato tuo figlio. Trattami come uno dei tuoi garzoni. Partì e si incamminò verso suo padre”.

III – Il contrasto tra due giustizie

Le reazioni del padre non avrebbero potuto esser più commoventi in materia di bontà e tenerezza. Certamente da molto desiderava rivedere suo figlio e per lui pregava. Avvistandolo a buona distanza, si sentì penetrato da affettuosa compassione e, nonostante la sua età, gli andò incontro senza lentezza, ma al contrario, “correndo”. Ricordiamo da dove veniva quel povero miserabile! Dai porcili, nei quali disputava con i porci il suo alimento. Si presentava, dunque, come un vero straccione, per nulla pulito, totalmente inadatto ad essere abbracciato. Invece, il padre si gettò al suo collo e lo coprì di baci.

Ad un certo punto della confessione delle sue colpe, il padre lo interruppe, non volendo manifestamente ascoltarla per intero, e diede ordine ai servi che si affrettassero a portargli gli indumenti più ricchi, sandali e anello.

Simbolo del Sacramento della Riconciliazione

Quanta simbologia in questo breve versetto 22!

Il figlio, oltre ad essersi dimenticato a lungo di suo padre, aveva scialacquato i suoi beni. È l’immagine dell’effetto del peccato nell’anima di un battezzato: lo priva dei meriti, doni e virtù; lo priva dei begli abiti soprannaturali; soprattutto, gli ruba l’incommensurabile privilegio dell’adozione divina, e lo fa ritornare allo stato di semplice creatura, e per di più macchiata dal fango dell’offesa a Dio. Però, accusando le sue miserie nel confessionale e ricevendo l’assoluzione, l’uomo è rivestito dei più preziosi tessuti della riconciliazione, i sandali dei meriti gli sono devoluti e l’anello di figlio di Dio ricollocato al suo dito.

Il padre non vuole vederlo con nessuno dei segni che possano ricordare la precedente vita peccatrice e, come se questi gesti non bastassero, ordina che si prepari una festa, uccidendo un “vitello grasso” – indicando così il carattere solenne del banchetto, perché normalmente si ucciderebbe un agnello o un capretto.

La ragione addotta per tale festeggiamento è la stessa formulata da Gesù: “Ci sarà più gioia in cielo per un peccatore convertito, che per novantanove giusti che non hanno bisogno di conversione” (Lc 15, 7). Il figlio si era perduto, il figlio era morto, ed era incalcolabile il giubilo di quel rincontro.

Questa è la perfetta immagine della giustizia divina, tutta fatta di misericordia. Vediamo ora la riproduzione metaforica della “giustizia mondana” nelle reazioni del figlio maggiore.

Superbia, invidia e ira nella reazione del primogenito

Il versetto 25 ci offre altri elementi della fastosità di quella grande solennità: la musica corale e strumentale udita dal primogenito di ritorno dal campo. Così insolito era che ci fossero in casa sua tali manifestazioni di gioia, che ebbe timore a entrare nelle dipendenze principali, certamente a causa delle sue vesti da lavoro e, forse perché giudicava elevato il livello di quell’evento, preferì prima chiedere a uno dei servi qual era la ragione di una così grande ed esuberante euforia. Nessun altro motivo gli avrebbe strappato tanta e così indignata collera. Schematizziamo i versetti 28 a 32 della parabola:

Il primogenito era una buona persona, secondo la narrazione, poiché viveva costantemente vicino a suo padre e tutto quello che possedeva lo aveva lasciato nelle sue mani. Non aveva mai praticato la minima disobbedienza, nel servizio prestato per lunghi anni. Era, pertanto, molto disciplinato e fedele.

Tuttavia, la sua reazione di fronte alla conversione del prodigo non ebbe origine in nessuna delle qualità enunciate. Al contrario, fu mossa dalla superbia, dall’invidia e dall’ira, come numerosissime volte troviamo nelle nostre relazioni sociali.

Superbia: Enunciando i motivi per i quali si rifiutava di partecipare ai festeggiamenti, comincia con l’autoelogiarsi, fondando la sua virtù nella legge in funzione della quale deve esser giudicata la condotta di suo padre. È proprio esattamente questo il criterio dell’orgoglioso: egli si siede sul trono di Dio e comincia a realizzare il ruolo di Legge e di Giudice.

Nella sua esplosione di vanità, non si rendeva conto della grande contentezza del padre per il recupero del figliol prodigo. Il padre sapeva perfettamente per quali antri era passato il minore, ma quello era il momento da dimenticare completamente. L’orgoglio toglie la visione equilibrata e armonica degli avvenimenti e, per questo, porta il primogenito a ferire il cuore del padre con il ricordo delle deviazioni morali di suo fratello.

Invidia: Traspare questo vizio nella comparazione: a lui un vitello grasso, a me nemmeno un capretto. Questa è un’altra usanza comune in tutto il mondo, dall’assassinio di Abele, praticato da Caino.

Ira: “Egli si arrabbiò …” Le sue virtù ricevettero l’onorevole invito a raggiungere il grado eroico con la notizia del rientro di suo fratello, ma l’esternazione della sua collera macchiò queste umane qualità che avrebbero potuto essere rese soprannaturali.

Il padre, preso dall’emozione, lo abbraccia e lo copre di baci

In sintesi, il padre, avvistando da lontano il figlio, con gioia corre ad incontrarlo. Il fratello, amareggiato e triste, si rifiuta di prender parte al banchetto. Il padre, preso dall’emozione, lo abbraccia e lo copre di baci. Il primogenito è preso da indignazione e recalcitra rimanendo fuori.

endo fuori. Il figlio maggiore pecca per mancanza di carità, ritenendo ingiusta la festa per il ritorno di suo fratello. Inoltre, pecca contro il rispetto dovuto al padre, rendendo palese, col suo modo di procedere, quanto censuri suo padre per tutto quello che ha fatto a suo fratello minore. Infine, pecca anche per disobbedienza rispetto alla decisione del padre che tutti partecipassero al banchetto.

Evidentemente, sono più gravi le colpe del minore, ma c’è qualcosa di ripugnante nei vizi praticati dal maggiore. Nell’uno traspare la debolezza della volontà, nell’altro la cattiveria di cuore.

IV – Conclusione

A quale dei figli della metafora potremmo accostare l’umanità di questo nuovo millennio? Cammina essa per le vie del prodigo o per quelle del primogenito?

Senza dubbio, da vari secoli ha radunato tutto quello che aveva ed è partita allontanandosi dall’affetto paterno, dissipando i suoi beni e vivendo dissolutamente.

Dopo aver sperperato tutto ed esser passata per una grande fame, mangerà le ghiande dei porci e avrà nostalgia della casa paterna? Ritornerà profondamente pentita e piena di buoni propositi?

Il futuro ci risponderà e, se la parabola simbolizza gli avvenimenti da realizzarsi, comprendiamo la bontà del Padre nel voler perdonare e il destino di quelli che si sono rifiutati di entrare in consonanza con Lui.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” di Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

III Domenica di Quaresima – Anno C.

12 de Marzo de 202212 de Marzo de 2022 di Maicon B.

Vangelo

1 In quello stesso tempo si presentarono alcuni a riferirgli circa quei galilei, il cui sangue Pilato aveva mescolato con quello dei loro sacrifici. 2 Prendendo la parola, Gesù rispose: “Credete che quei galilei fossero più peccatori di tutti i galilei, per aver subito tale sorte? 3 No, vi dico, ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo. 4 O quei diciotto, sopra i quali rovinò la torre di Sìloe e li uccise, credete che fossero più colpevoli di tutti gli abitanti di Gerusalemme? 5 No, vi dico, ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo”. 6 Disse anche questa parabola: “Un tale aveva un fico piantato nella vigna e venne a cercarvi frutti, ma non ne trovò. 7 Allora disse al vignaiolo: ‘Ecco, son tre anni che vengo a cercare frutti su questo fico, ma non ne trovo. Taglialo. Perché deve sfruttare il terreno?’ 8 Ma quegli rispose: ‘Padrone, lascialo ancora quest’anno finché io gli zappi attorno e vi metta il concime 9 e vedremo se porterà frutto per l’avvenire; se no, lo taglierai’” (Lc 13, 1-9).

La necessità della continua conversione

Dio è Pazienza ed è Magnanimo verso di noi, dandoci tempo più che sufficiente per convertirci. Ma, essendo anche Saggezza e Giustizia, sa come e quando castigare.

I – L’ amore incondizionato di Dio verso ognuno di noi

Attraverso l’esame dell’universo, in particolare sotto l’aspetto della bellezza, l’uomo può in ogni momento fare riferimento a Dio, vedendo nelle creature i riflessi del Creatore. Tuttavia, molti dei nostri contemporanei vivono impegnati in un ritmo di vita che li assorbe completamente, rendendogli difficile prendere le distanze dalle faccende quotidiane e soffermarsi, anche solo per un attimo, ad ammirare qualcosa di nobile, elevato o bello in grado di innalzarli alla sfera soprannaturale.

Chi procede così, dimostra di ignorare il lato più profondo della realtà, dal momento che Dio è ovunque ed intimamente in tutte le cose.1 “In Lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo” (At 17, 28).

Dio vuole darci la vita eterna

Dio è estremamente comunicativo e “non cessa di chiamare ogni uomo a cercarLo perché viva e trovi la felicità”.2 Desidera entrare in contatto con noi ed ha per noi un amore gratuito, incommensurabile e incondizionato, che perdona le infedeltà fino al punto estremo che il Signore afferma che c’è più gioia in Cielo per la conversione di un peccatore che per la perseveranza di novantanove giusti (cfr. Lc 15, 7).

“Non voglio la morte del peccatore, ma che lui si converta e abbia la vita” (Ez 33, 11), dice la Sacra Scrittura. Questo pensiero espresso attraverso la Rivelazione ci deve riempire di fiducia, qualunque sia la nostra situazione spirituale.

Tanto più che la vita desiderata da Nostro Signore, per noi, non si esaurisce nei limiti di un’esistenza terrena piena delle delizie dei sensi, che oltre ad essere illusoria, quasi nulla sarebbe in confronto a ciò che Egli vuole darci, ossia, una partecipazione alla propria natura divina. Dio ci ha creati perché godiamo della sua felicità piena e perpetua. Un dono maggiore, non è possibile escogitare!

Dobbiamo, soprattutto, non frapporre ostacoli alla grazia

Da tutta l’eternità, Dio ha un piano specifico per ciascuno di noi e lo mantiene, anche se a questo non abbiamo corrisposto come avremmo dovuto. Nella sua misericordia, Egli vede ciò che ogni persona sarebbe se fosse sempre stata fedele alle grazie ricevute, vivendo al culmine della perfezione per la quale è stata creata.

Dio si aspetta che la nostra vocazione un giorno diventi realtà e Si avvalga di avvenimenti quotidiani per muoverci alla conversione. Così, anche se qualcuno si trova in uno stato di estrema infelicità, perché ha commesso una colpa grave – o, peggio ancora, perché ha abbracciato decisamente le vie del male – il Giudice Divino non Si affretta a punire il peccatore. Al contrario, rimane pazientemente in attesa del momento giusto per ricondurre il figliol prodigo alla casa paterna.

Inoltre, l’amore di Dio per gli uomini è così incondizionato che, di fronte al desiderio salvifico del Creatore, la nostra volontà viene relegata in secondo piano. Ben sintetizza questa realtà Santa Maravillas di Gesù nel suo famoso motto: “Si tú le dejas… – Se tu Lo lasci…”. Infatti, per percorrere le vie della virtù, dobbiamo, soprattutto, non frapporre ostacoli all’azione della grazia nelle nostre anime. La santità non è principalmente il risultato del nostro sforzo, ma di un’iniziativa d’amore di Dio.

Questa è la prospettiva nella quale dobbiamo considerare la Liturgia di oggi, per trarre un buon profitto dai suoi insegnamenti.

II – Gesù invita i Giudei alla conversione

1 In quello stesso tempo si presentarono alcuni a riferirgli circa quei Galilei, il cui sangue Pilato aveva mescolato con quello dei loro sacrifici.

Poco tempo prima dell’episodio narrato in questo Vangelo, quando il popolo era riunito nel Tempio per l’offerta della Pasqua, alcuni galilei, insofferenti del dominio romano, approfittarono della grande affluenza di pellegrini per iniziare una rivoluzione contro l’autorità di Cesare.

Venuto a conoscenza di questo fatto, Pilato si adirò e ordinò di giustiziare i rivoltosi. Tuttavia, entrati i soldati nell’atrio del Tempio, oltre a questi promotori della rivolta, uccisero anche altri galilei che si trovavano lì per offrire i sacrifici prescritti, spargendo così sangue innocente. La notizia produsse un tumulto e alcune persone si precipitarono a raccontare quello che era successo a Gesù.3

A proposito del castigo temporale, allerta per la pena eterna

2 Prendendo la parola, Gesù rispose: “Credete che quei galilei fossero più peccatori di tutti i galilei, per aver subito tale sorte? 3 No, vi dico, ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo”.

I latori di tale notizia immaginavano che, essendo un galileo, Gesù si fosse naturalmente schierato a favore dei compatrioti morti. Forse addirittura speravano che la brutalità della repressione portasse il Divino Maestro a pronunciarSi a favore del nazionalismo giudaico.

Ora, le riflessioni di Nostro Signore si situavano sempre ad un livello molto più elevato rispetto a quello delle dispute politiche. Nella sua risposta, Egli non Si compromette con gli aspetti concreti della questione, ma approfitta della circostanza per dare una lezione morale, così sintetizzata da Fillion: “Senza giudicare la procedura del governatore, né scendere sul terreno delle discussioni politiche, ricorda ai suoi ascoltatori che, siccome tutti hanno offeso Dio, sono tutti esposti ai colpi della giustizia divina, fino a che non si pentono e si convertono sinceramente”.4

Ci troviamo di fronte, ad un iniziale atteggiamento di Gesù da imitare: quando un fatto della vita quotidiana si presenta rivestito di particolare interesse, evitiamo di analizzarlo soltanto secondo gli aspetti terreni, e cerchiamo di elevarci al piano soprannaturale, così da valutarlo meglio.

D’altra parte, secondo Leal ed altri professori della Compagnia di Gesù, il tenore della risposta del Divino Maestro mirava a correggere un’idea errata comune tra i giudei di quel tempo, in base alla quale ogni dolore sarebbe un castigo.5 Tuttavia, insegna il Cardinale Gomá, solo il Signore “sa se esiste una relazione tra i peccati personali e le disgrazie capitate a qualcuno; gli esempi di Giobbe, di Epulone e Lazzaro smentiscono la teoria erronea e superstiziosa dei Giudei”.6

Sostenendo che quei galilei morti non erano più peccatori dei loro interlocutori, Gesù si serve di un espediente psicologico per metterli in guardia più vivamente sulla gravità intrinseca del peccato e delle pene corrispondenti. Perché, come ha detto Maldonado: “Gesù, aveva l’intenzione di mettere in guardia circa la pena eterna i suoi ascoltatori impressionati dalla narrazione di quel castigo temporale, come se avesse detto loro: […] non giudicate miserabili gli uomini che hanno sofferto questa morte corporale, ma coloro che soffriranno la morte dell’anima, e questo certamente cadrà su tutti voi, se non fate un’opportuna penitenza”.7

Un secondo caso messo in evidenza da Nostro Signore

4 “O quei diciotto, sopra i quali rovinò la torre di Sìloe e li uccise, credete che fossero più colpevoli di tutti gli abitanti di Gerusalemme? 5 No, vi dico, ma se non vi convertite, perirete tutti allo stesso modo”.

Poco dopo, Cristo si riferisce ad un’altra recente tragedia: il crollo della torre di Siloe, la quale uccise diciotto persone che si trovavano all’interno. Questa volta la disgrazia non era decorsa da un evento politico, ma da un episodio fortuito.

Anche su questo caso aleggiava il sospetto che si trattasse di un disastro avvenuto per castigare le vittime, perché, secondo il giudizio dei giudei di quel tempo, la morte accidentale capitava soltanto a chi avesse gravemente offeso Dio. “Una tale disgrazia sembrava mostrare la mano della Divina Provvidenza, come a voler punire i loro peccati”,8 commenta Maldonado.

Invece, qui ancora una volta, il Signore Gesù li corregge: quei diciotto non erano più peccatori degli altri giudei. E li avverte nuovamente sulla necessità di convertirsi.

Compimento delle profezie di Gesù

“Nel piano di Dio ci sono ore determinate per la realizzazione di castighi o disgrazie collettive”, 9 precisa padre Tuya.

Qualche decennio dopo l’episodio narrato in questo Vangelo, Gerusalemme fu assediata dalle truppe di Tito e gli abitanti della città cedettero esattamente come questi galilei nel Tempio, per mano dei Romani.

Sottolinea, a questo proposito, il Cardinale Gomá: “Il recinto stesso del Tempio, come narra Flavio Giuseppe, si riempì di cadaveri durante l’assedio di Gerusalemme, ‘allo stesso modo’, offrendo sacrifici”.10

Scrive Didon: “E’ probabile che i saggi di allora, i sadducei, piaggiatori del potere straniero e i farisei che credevano nel trionfo d’Israele, nell’orgoglio cieco della loro pietà senza virtù, sorridessero degli avvertimenti del Profeta; lo stesso popolo sempre più commosso dal presente che dal futuro lontano, non sembra essersi impressionato per questi.

“La profezia tuttavia non tardò a verificarsi: quaranta anni dopo, i soldati di Tito sgozzarono nel Tempio gli ultimi sostenitori esasperati dell’indipendenza nazionale; le case di Gerusalemme, incendiate, crollavano, come la torre di Siloe, sugli abitanti della città impenitente.

“Il pensiero di questo futuro terribile verso cui si precipita la nazione, non lascia mai il Profeta; Lo commuove e Lo rattrista, più di quello della propria morte; vorrebbe prevenirlo scuotendo le coscienze e aprendole alla voce di Dio. Se le coscienze comprendessero il dovere del momento, rinuncerebbero ai sogni terreni che le ingannano, accoglierebbero la Buona Novella del Regno, di Israele trasformato, lasciando i romani proseguire nella loro opera, diventerebbe il vero popolo spirituale di Dio. Mai fu offerto ad una nazione destino più sublime; mai si diede esempio di più incurabile cecità. Gesù invano cercava di disingannarla”.11

Così, nell’anno 70, secondo molti commentatori, si compirono entrambe le profezie contenute nel Vangelo di oggi. Lo storico ebreo Flavio Giuseppe, testimone oculare di quegli eventi, riferisce di scene drammatiche, come quella di una madre che, spinta dalla fame e dalla disperazione, soffocò il proprio figlio, per mangiarlo.12

III – La parabola del fico

Per poter meglio imprimere nelle anime dei suoi ascoltatori la necessità di una pronta penitenza, Gesù continua il suo insegnamento ricorrendo ad una parabola di facile comprensione, essendo il fico molto comune nella Palestina di quell’epoca. C’era l’abitudine di piantarlo nel mezzo dei vigneti e sia l’uva che i fichi secchi costituivano una parte importante dell’alimentazione delle popolazioni che vi abitavano.

Immagine di quelli che non cercano di fare opere buone

6 Disse anche questa parabola: “Un tale aveva un fico piantato nella vigna e venne a cercarvi frutti, ma non ne trovò. 7 Allora disse al vignaiolo: ‘Ecco, son tre anni che vengo a cercare frutti su questo fico, ma non ne trovo. Taglialo. Perché deve sfruttare il terreno?’”

Il fico è solito dar frutti subito nel primo anno o, al più tardi, nel secondo. Ora, quello da tre anni non produceva niente. Non c’era, pertanto, necessità di attendere più a lungo per tagliarlo, perché una pianta sterile, oltre a occupare spazio nel frutteto, rovina inutilmente il suolo.

In realtà, l’albero della parabola simboleggia le persone che non si sforzano di fare opere buone, ma pretendono di vivere solo beneficiando delle grazie di Dio, senza cercare di far fruttificare questi doni. San Gregorio Magno afferma: “Chi non presenta frutti di buone opere, a seconda della sua posizione e condizione, occupa invano il terreno, come un albero sterile, perché impedisce ad altri di fare il bene nello stesso luogo da lui occupato. […] Infatti, occupa invano il terreno chi mette ostacoli alle anime degli altri; occupa invano il terreno, chi non si impegna ad agire secondo la posizione che occupa”.13

Qui troviamo un’altra applicazione per la nostra vita spirituale: a volte, segnali evidenti ci mostrano che Dio ci vuole in una determinata attività apostolica, per l’ampliamento del suo Regno. Malgrado ciò, non facciamo nulla. Incorriamo, così, in una mancanza per omissione. Frequentemente, questo tipo di mancanze passa inosservato nel nostro esame di coscienza perché, siamo troppo concentrati sui nostri interessi, non ci rendiamo nemmeno conto che pecchiamo quando non produciamo i frutti sperati dal Padrone della Vigna.

Ora, questo passaggio è un monito per noi: il padrone della vigna fece tagliare l’albero di fico sterile. Non succederà qualcosa di simile a qualcuno di noi?

Analogia col popolo eletto

8 “Ma quegli rispose: ‘Padrone, lascialo ancora quest’anno finché io gli zappi attorno e vi metta il concime 9 e vedremo se porterà frutto per l’avvenire; se no, lo taglierai’’’.

Il fico era una pianta molto comune nella Palestina di quell’epoca

La situazione descritta in questi versetti viene applicata dai commentatori al Popolo Eletto. In questo senso, padre Tuya afferma: “Così è stato trattato Israele, istruendolo ripetutamente con ammonimenti e profeti; in seguito il Battista e, infine, Cristo con le sue dottrine e miracoli. Ma i capi di Israele non Lo riconobbero come il Messia”.14

Infatti, nell’Antico Testamento Dio ripetutamente esortò, questo “fico” a dar frutti, ma senza successo. Già molto vicino al tempo del raccolto, ha inviato il Precursore, come araldo della giustizia divina, avvertendo: “Fa dunque, degni frutti di penitenza. […] Già la scure è posta alla radice dell’albero. Ogni albero che non dà frutti sarà tagliato e gettato nel fuoco” (Lc 3, 8-9). Più tardi Egli stesso ha voluto fertilizzarla con il suo preziosissimo Sangue divino, che ha bagnato tutta la Terra.

Ma il “fico” rimase sterile. “Il Signore vi cercò i frutti di fede, ma esso non aveva nulla da dare”,15 sentenziò Sant’Efrem di Nisibe. Per questo, afferma San Cirillo d’Alessandria: “Dopo la crocifissione del Salvatore, gli israeliti furono condannati a cadere nelle miserie che meritavano. Gerusalemme sarebbe stata presa e i suoi abitanti uccisi dalla spada nemica; le loro case sarebbero state incendiate e perfino il Tempio di Dio sarebbe stato distrutto”.16

Non dimentichiamo, però, quello che con proprietà fanno notare gli professori della Compagnia di Gesù: “L’applicazione è estendibile all’uomo in generale, la storia ebraica sintetizza la Storia dell’umanità”.17

Cerchiamo quindi di trovare le debite analogie di questa parabola per la nostra vita spirituale. Infatti, come sottolinea un devoto autore: “Noi siamo questo fico, innestati in Gesù Cristo per mezzo del Battesimo, piantato nella sua Chiesa con la fede, attentamente coltivati […]. Cerchiamo di corrispondere a tutto questo, producendo i frutti che Egli ha il diritto di aspettarsi da noi?”.18

Simbolismo della figura del vignaiolo

Ci sono molti significati simbolici attribuiti dai commentatori alla figura del vignaiolo.

Teofilo afferma: “Dio Padre è il padrone della vigna; il vignaiolo è Gesù Cristo, che non permette di tagliare il fico sterile, come per dire al Padre: ‘Anche se non hanno dato i frutti di penitenza per mezzo della Legge e dei Profeti, Io li abbevererò con i miei tormenti e la mia dottrina, e forse produrranno frutti di obbedienza’”.19

Il Cardinale Gomá lo identifica con il nostro Angelo Custode, o con le persone suscitate da Dio per dirigerci, o persino con ognuno di noi, perché “ognuno ha cura della sua vigna”.20

San Gregorio Magno si domanda: “Cosa significa il vignaiolo, se non l’ordine dei prelati? Infatti questi, stando a capo della Chiesa, stanno certamente avendo cura della vigna del Signore”.21 Subito dopo attribuisce un inatteso simbolismo al lavoro del vignaiolo: “Che cosa vuol dire scavare intorno al fico, se non rimproverare le anime infruttifere? Infatti, ogni scavo è fatto sotto e siamo sicuri che il rimprovero, per essere fatto, umilia l’anima; pertanto, quando rimproveriamo a qualcuno il suo peccato, ci comportiamo come chi, per esigenze della coltura, scava intorno all’albero sterile”.22

“Allora lo taglierai!”

Il passo del Vangelo termina bruscamente con parole di terribile minaccia: “Allora tu lo taglierai!”.

Non mancavano nell’Antico Testamento esempi di severi castighi per dare credibilità a questo avvertimento: al tempo di Noè, la terra fu sommersa dalle acque del diluvio (crf. Gen 7, 17-24); Sodoma e Gomorra furono distrutte dal fuoco (cfr. Gen 19, 24-25); le truppe del faraone morirono, annegate nel Mar Rosso (cfr. Es 14, 27-28). Dio è la Pazienza in sostanza, ma anche la Saggezza e la Giustizia, e sa come e quando intervenire.

Nel Nuovo Testamento, vedremo Gesù riprendere l’immagine di questa parabola quando, andando da Betania a Gerusalemme, tre giorni prima della sua morte, ebbe fame e Si diresse ad un fico situato lungo il percorso. Non trovandovi che foglie, gli disse: “Non produrrai mai più alcun frutto”. In quello stesso istante il fico seccò, lasciando stupiti i discepoli (cfr. Mt 21, 17-20). Come specificato in San Marco, esso seccò “fino alla radice” (Mc 11, 20).

Quest’albero sterile ben può rappresentare la storia di chi abusa della pazienza del Creatore, fino al momento, sconosciuto dagli uomini, in cui la sua misura sarà al colmo..

IV – Quello che Dio si aspetta da noi

Dio è Magnanimo verso di noi, come dice Pietro: “usa pazienza verso di voi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti abbiano modo di pentirsi” (II Pt 3, 9). Egli dà tempo in abbondanza alla terra perché sia fecondata e abbeverata, ossia perché le persone si convertano.

Tuttavia, gli effetti terribili della Giustizia divina, presentati dalla Liturgia di questa 3ª Domenica di Quaresima, ci invitano ad esaminare a fondo la nostra coscienza, per sapere se stiamo compiendo il nostro dovere di cristiani, che abbiamo assunto nel Battesimo. L’invito alla conversione presentato da questo passo significa muoversi verso la perfezione, escludendo qualsiasi inclinazione al peccato, perché il bene non può che nascere da una causa integra.23

Siamo dunque consapevoli della necessità di una continua ed autentica conversione, visto che la ricerca di Dio richiede all’uomo tutto l’impegno della sua intelligenza e la rettitudine della sua volontà di corrispondere alla grazia, senza la quale non possiamo fare nulla.

E se, sfortunatamente, siamo incorsi in molte mancanze, non dimentichiamoci che la Madonna ed il nostro Angelo Custode pregano sempre per noi, affinché Dio ci conceda un’altra opportunità. Lo stesso fanno i beati, come afferma Sant’Agostino, commentando questa parabola: “Tutti i santi sono come vignaioli che intercedono per i peccatori davanti al Signore”.24

Questa Liturgia – che ci mette in guardia con tanta serietà, ma anche ci incoraggia ad avere una fiducia incrollabile nella misericordia di Dio – è in grado di condurci, come abbiamo detto, ad un accurato esame di coscienza. Approfittiamo, allora, di quest’oggi per chiedere la grazia di rompere completamente con il male. Quello che Gesù si aspettava fino a reclamarlo dal suo popolo, come appare nel Vangelo di oggi, è esattamente quello che Egli vuole da ciascuno di noi, in questo tempo di Quaresima. Ossia una grande virtù di penitenza e di spirito di contrizione, necessari a tutti quelli che non hanno vissuto una perfetta innocenza.

Questo dolore dei propri peccati, quando sfocia in una contrizione perfetta, produce frutti belli e abbondanti, come la piena remissione delle nostre colpe e delle stesse pene temporali, e anche un considerevole aumento della grazia santificante che fa avanzare rapidamente l’anima sulla via della santificazione. Oltre alla grande pace interiore, questa contrizione manterrà l’anima in uno stato di umiltà, purificandola e aiutandola a mortificare i suoi disordinati istinti. In ciò si trova un ottimo mezzo per acquisire forza contro le tentazioni e garantire la perseveranza nella fedeltà ai Comandamenti.

Non ci smuoverà l’anima l’esempio così clamoroso del rifiuto di quel popolo di fronte al termine che gli dà il Salvatore per il suo pentimento e conversione? Reagiremo allo stesso modo o imploreremo, per mezzo di Maria, quel vero dono di Dio che è la perfetta contrizione?

Ecco ciò che riguardo al rifiuto peccaminoso del popolo eletto commenta Didon: “Il frutto che Dio si aspettava e reclamava al suo popolo eletto era la penitenza e la fede; la penitenza che piange le infedeltà e le colpe, la fede che accetta la parola di vita e dà accesso al Regno messianico.

“Dalla prima ora della sua vita pubblica, Gesù non cessa di ricordare questi grandi doveri. Ma salvo alcuni eletti, nessuno risponde; invece di battersi il petto, i capi religiosi parlano solamente della loro giustizia; invece di credere all’Inviato, lo combattono, lo perseguitano, lo diffamano, gli si rivoltano contro e lo anatemizzano. Il castigo di Dio si avvicina, pronto ad esplodere, se l’Inviato disconosciuto non sospende la sua esplosione; questa razza cieca a malapena lo immagina, si culla in illusioni fatali che la parola di Gesù non riesce a dissipare, dorme nelle promesse di Dio, senza pensare che il suo indurimento rende sterili queste promesse e provoca la collera celeste. I miracoli non possono di più che la parola. Partono dalla folla alcune grida di ammirazione, ma scandalizzano la classe dirigente che non cessa di opporre al Profeta le vane osservanze del loro culto”.25

Ancora una volta, possiamo chiederci: Noi reagiremo allo stesso modo o trarremo il massimo vantaggio, non solo da questa Liturgia, ma da tutta la Quaresima?

1) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I, q.8, a.1. 

2) CCE 30.


3) Diversi commentatori antichi, tra i quali San Cirillo, 
identificano questo episodio con la rivolta di Giuda Galileo, 
narrata dallo stesso San Luca in At 5, 37 (cfr. SAN CIRILLO, 
apud SAN TOMMASO D’AQUINO. Catena Aurea, c.XIII, v.1-5). Invece, 
autori più recenti, come Louis-Claude Fillion e i professori della 
Compagnia di Gesù, ritengono che si tratti di un fatto differente, 
avvenuto poco prima dell’episodio qui narrato (cfr. FILLION, 
Louis-Claude. Vida de Nuestro Señor Jesucristo. Vida pública. 
Madrid: Rialp, 2000, v.II, p.387; LEAL, SJ, Juan; DEL PÁRAMO, SJ, 
Severiano; ALONSO, SJ, José. La Sagrada Escritura. Evangelios. 
Madrid: BAC, 1961, v.I, p.696).


4) FILLION, op. cit., p.387.


5) Cfr. LEAL; DEL PÁRAMO; ALONSO, op. cit., p.696.

 6) GOMÁ Y TOMÁS, Isidro. El Evangelio explicado. 
Año tercero de la vida pública de Jesús. Madrid: 
Rafael Casulleras, 1930, v.III, p.244.

 7) MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. 
Evangelios de San Marcos y San Lucas. Madrid: BAC, 1951, v.II, p.616.


8) Idem, p.617.

 9) TUYA, OP, Manuel de. Biblia Comentada. Evangelios. 
Madrid: BAC, 1964, v.V, p.857. 

10) GOMÁ Y TOMÁS, op. cit., p.244.


11) DIDON. Jesus Christo. Porto: Chardron, 1895, v.II, p.320.

 12) Cfr. FLAVIO GIUSEPPE. La conquista de Jerusalén por los romanos. 
In: RIQUER, Martín de. Reportaje de la Historia. Barcelona: 
Planeta, 1968, v.I, p.131132. (Troviamo racconti sommiglianti 
nelle pagine 111 a 136)


13) SAN GREGORIO MAGNO. Homiliæ in Evangelia. L.II, hom.11, 
n.2. In: Obras. Madrid: BAC, 1958, p.693-694.


14) TUYA, op. cit., p.857. 

15) SANT’EFREM SIRO. Comentario al Diatessaron, 14, 26-27, 
apud ODEN, Thomas C.; JUST, Arthur A. La Biblia comentada 
por los Padres de la Iglesia. Evangelio según San Lucas. 
Madrid: Ciudad Nueva, 2000, v.III, p.310. 

16) SAN CIRILLO DI ALESSANDRIA. Comentario al Evangelio de Lucas,
 92, 12, apud ODEN; JUST, op. cit., p.310. 

17) LEAL; DEL PÁRAMO; ALONSO, op. cit., p.697.


18) DUQUESNE. L’Évangile médité. Lyon-Paris: Perisse Frères, 
1843, p.552. 

19) TEÓFILO, apud SAN TOMMASO D’AQUINO, Catena Aurea. In Lucam, 
c.XXI, v.6-9.

 20) GOMÁ Y TOMÁS, op. cit., p.245.

 21) SAN GREGORIO MAGNO, op. cit., n.3, p.693. 

22) Idem, n.5, p.694.


23) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I-II, 
q.18, a.4, ad 3. 

24) SANT’AGOSTINO. Sermo CX, n.1. In: Obras. 2.ed. 
Madrid: BAC, 1965, v.X, p.404-405.


25) DIDON, op. cit., p.321-322.