Mons. João S. Clá Dias

Commento al Vangelo – X Domenica del tempo ordinario.

4 de Giugno de 20243 de Giugno de 2024 di Maicon B.

Nostro Signore è ricevuto da Simone – Casa delle Figlie della Carità, Betania (Terra Santa)

In quel tempo, 20 Gesù entrò in una casa e di nuovo si radunò una folla, tanto che non potevano neppure mangiare. 21 Allora i suoi, sentito questo, uscirono per andare a prenderLo; dicevano infatti: “È fuori di Sé”. 22 Gli scribi, che erano discesi da Gerusalemme, dicevano: “Costui è posseduto da Beelzebùl e scaccia i demòni per mezzo del capo dei demòni”. 23 Ma Egli li chiamò e con parabole diceva loro: “Come può satana scacciare satana? 24 Se un regno è diviso in se stesso, quel regno non potrà restare in piedi; 25 se una casa è divisa in se stessa, quella casa non potrà restare in piedi. 26 Anche satana, se si ribella contro se stesso ed è diviso, non può restare in piedi, ma è finito. 27 Nessuno può entrare nella casa di un uomo forte e rapire i suoi beni, se prima non lo lega. Soltanto allora potrà saccheggiargli la casa. 28 In verità Io vi dico: tutto sarà perdonato ai figli degli uomini, i peccati e anche tutte le bestemmie che diranno; 29 ma chi avrà bestemmiato contro lo Spirito Santo non sarà perdonato in eterno: è reo di colpa eterna”. 30 Poiché dicevano: “È posseduto da uno spirito impuro”. 31 Giunsero sua Madre e i suoi fratelli e, stando fuori, mandarono a chiamarLo. 32 Attorno a Lui era seduta una folla, e Gli dissero: “Ecco, tua Madre, i tuoi fratelli e le tue sorelle stanno fuori e Ti cercano”. 33 Ma Egli rispose loro: “Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli?” 34 Girando lo sguardo su quelli che erano seduti attorno a Lui, disse: “Ecco mia madre e i miei fratelli! 35 Perché chi fa la volontà di Dio, costui per Me è fratello, sorella e madre” (Mc 3, 20-35).

La consanguineità soprannaturale

Esser parente del Messia sarebbe, secondo i nostri criteri, un onore ineguagliabile. Per il Figlio di Dio, al contrario, più importante è fare la volontà del Padre Celeste che esser parte della sua genealogia umana.

I – I segreti della vita occulta di Gesù

Meditando sui misteri della vita di Nostro Signore, la nostra immaginazione è sollecitata specialmente quando ci soffermiamo agli anni trascorsi nel silenzio di Nazareth, a contemplare quei sentieri che in tante occasioni Egli ha percorso; quel panorama con il Monte Tabor sullo sfondo e la pianura che avanza fino al mare, numerose volte da Lui scorto; quella casa in cui Lui abitò dal momento in cui ritornò dall’Egitto, così umile, ma impregnata della presenza soprannaturale… Lì Egli visse in un’atmosfera di povertà e oblio, ma di grandezza, di amore, di pace, di un riposo soave, e allo stesso tempo di lavoro intenso. Lì Egli “cresceva in sapienza, età e grazia davanti a Dio e agli uomini” (Lc 2, 52), essendo preparato da un’azione divina per la sua grande missione.

Veduta dall’alto di Nazareth – Terra Santa

Un velo copriva Gesù agli occhi dei suoi

Come si può spiegare che a Nazareth l’Uomo-Dio passasse inosservato? Com’è possibile che parenti, vicini e amici non intravvedessero in Gesù la divinità? Come non videro in Lui, per lo meno, il Messia? Il piano divino, per un’alta sapienza, esigeva che Nostro Signore attraversasse questo lungo arco di trent’anni senza di stinguerSi, agli occhi dei suoi, dal giovane comune: onorando il lavoro, esaltando l’umiltà, dandoci un esempio in tutto. La Provvidenza voleva – oltre che una gloria completa per il Figlio di Dio Incarnato – conferire maggior merito a Maria Santissima e sottoporre tutti quelli che con Lui convivevano a una prova: quella dello sforzo e della delicatezza di attenzione per scoprire che in Gesù c’era qualcosa di più importante rispetto a qualsiasi altro uomo. Per questo, Dio gettò un velo sopra le sue qualità umane e sopra la sua natura divina.

Casa della Sacra Famiglia nella Chiesa di San Giuseppe – Complesso della Basilica dell’Annunciazione, Nazareth (Terra Santa)

Ma Lui causava ammirazione

Ci furono, senza dubbio, coloro che corrisposero a questo invito. Se Lui impressionò gli stessi dottori nel Tempio, a 12 anni, non avrà causato ammirazione nelle persone che Lo conoscevano? Non si può concepire che dei compagni d’infanzia, dei familiari educati con Lui, o adulti che fossero in intimità con la Madonna e San Giuseppe, non avessero schiuso un po’ questo velo e si fossero resi conto, per qualcosa, di chi Lui fosse. A questi – ad alcuni di più ad altri di meno –, è probabile che Gesù lasciasse trasparire alcuni riflessi della sua misteriosa divinità, incomprensibile alla ragione umana.

Quanto differente sarà stato per coloro – di certo la maggioranza – che per infedeltà sempre considerarono Gesù solo come uno di loro, “il falegname, il figlio di Maria, il fratello di Giacomo, di Ioses, di Giuda e di Simone” (Mc 6, 3). Assueta vilescunt… La natura umana, purtroppo, si abitua a tutto e, nella routine, anche le cose più straordinarie diventano comuni.

Quali saranno state le reazioni degli uni e degli altri, quando giunse l’ora per Nostro Signore di partire da Nazareth per dare inizio alla sua vita pubblica? Era l’Uomo-Dio che udiva i gemiti della Storia e apriva le sue braccia con amore per abbracciare le miserie, non solo di quelli, ma di tutto il genere umano. Di fronte a questa grandiosa manifestazione di benevolenza, sarebbe diventato lampante il valore dei familiari e degli intimi di Gesù di Nazareth che avevano vinto quella prova che Dio aveva loro mandato, traendo un inestimabile insegnamento per tutti noi, come potremo constatare nel Vangelo della 10ª Domenica del Tempo Ordinario.

II – Vedere nel Figlio di Dio soltanto il Figlio dell’Uomo

In quel tempo, 20a Gesù entrò in una casa…

Da dove veniva il Divino Maestro coi suoi discepoli? Dalla montagna, dopo aver scelto i dodici Apostoli (cfr. Mc 3, 13-19). Affinché questi acquisissero consapevolezza della nuova situazione e della responsabilità inerente all’elezione di cui erano stati oggetto, Gesù fece sì che, a contatto col pubblico, verificassero il cambiamento avvenuto nelle loro vite: “Il Signore riconduce a casa gli Apostoli da Lui eletti sulla montagna, come per avvisarli che, dopo aver ricevuto la dignità dell’apostolato, dovevano prender coscienza della loro missione”.1

Gesù era a Cafarnao, probabilmente nella casa dove aveva guarito la suocera di Pietro (cfr. Mc 1, 29-31; Lc 4, 38-39). Essendo il posto già noto, per i molti miracoli lì operati, le persone cominciavano a radunarvisi prima dell’alba, desiderose di vedere il Messia.

Evangelizzare presuppone di dimenticarsi di sé

20b …e di nuovo si radunò una folla, tanto che non potevano neppure mangiare.

Diversamente dai nostri giorni, in quel tempo i pasti erano realizzati a porte aperte. Questo ha la sua ragion d’essere, visto che l’alimentazione è un momento propizio per la conversazione e i rapporti sociali. Anche Nostro Signore Si adattò a questo uso, come nel banchetto in casa di Simone, il fariseo, nel quale entrò una peccatrice pentita e Gli lavò i piedi con le sue lacrime (cfr. Lc 7, 36-38).

Nell’episodio qui narrato, Gesù aveva davanti a Sé una moltitudine che anelava a convivere con Lui e assorbire i suoi insegnamenti, poiché Lo stimava e si incantava per la sua presenza. Però, c’erano anche quelli che andavano là per egoismo, interessati soltanto a ottenere la guarigione da qualche malattia o altri benefici. Comunque, nonostante l’abitudine delle por te aperte, era completamente insolito tanto subbuglio e tale affluenza di gente, che stipava la sala e arrivava fino al divano nel quale Gesù prendeva il pasto. Si può immaginare che, quando stendeva la mano per prendere, per esempio, un grappolo d’uva, si avvicinasse un cieco, toccasse impetuosamente il suo braccio e, immediatamente, recuperasse la vista, e che in seguito cedesse il posto a un sordo che supplicava che gli fosse ristabilito l’udito… E così, una grande quantità di malati entrava e usciva, a tal punto che al Maestro e ai discepoli era impedito di mangiare. Gli Apostoli stavano sperimentando, in quell’occasione, l’onere che era stato loro affidato in cima alla montagna.

L’egoista giudica insensata la Sapienza

21 Allora i suoi, sentito questo, uscirono per andare a prenderLo; dicevano infatti: “È fuori di Sé”.

I segnali e la parola del Redentore diffusero la sua fama in tutta la regione. E, come c’era da aspettarsi, cominciarono a circolare voci, a volte le più discordanti ed esagerate possibili. In queste circostanze, questo versetto riferisce qualcosa di drammatico: determinati parenti di Gesù, di quelli che non erano riusciti per nulla a capire la sua grandezza, cominciarono a ritenerLo un esaltato. Al contrario del giorno d’oggi, in quel tempo il senso familiare era fortissimo, il che è una cosa sana. Le famiglie, ben costituite e molto unite, formavano veri battaglioni, così coesi che l’azione di uno dei membri si ripercuoteva in tutto il gruppo. Era incalcolabile la gioia e l’onore di essere un parente prossimo del Messia! Ma alcuni si riunirono per commentare quello che si diceva di Lui, della sua dottrina e miracoli. Lo avevano visto crescere a Nazareth, dove non aveva frequentato la scuola di alcun maestro, e all’improvviso avevano notizia di quanto le sue predicazioni avvincessero moltitudini. Dove avrebbe imparato Lui tutto questo? Siccome non comprendevano quello che succedeva, si indispettirono contro di Lui. Lo giudicarono probabilmente ridicolo e temevano che i suoi atteggiamenti macchiassero il nome della loro stirpe. Temevano anche la cattiva ripercussione presso le autorità, poiché Gesù avrebbe potuto esser considerato – come di fatto lo fu dopo – un ribelle. Già erano sorti in precedenza rivoluzionari, desiderosi di capeggiare un movimento per liberare Israele dal giogo romano e dalle sue imposte, che fallirono nel loro intento. Tali parenti avrebbero potuto pensare che anche questo fosse l’intento di Nostro Signore. E, per quanti prodigi facesse, sarebbe stato condannato alla rovina per mancanza di risorse. In fondo, siccome Lui veniva a contraddire i costumi mondani ed era impegnato in una missione differente da tutto quanto era considerato normale, non Lo accettavano e volevano trattarLo come un pazzo.

San Francesco d’Assisi rinuncia alle ricchezze terrene, di Giotto di Bondone – — San Francesco d’Assisi rinuncia alle ricchezze terrene, di Giotto di Bondone

È da notare, in senso inverso, come gli stessi familiari che prima cercavano di allontanarLo dall’apostolato, perché pensavano che ciò deponesse a sfavore della loro reputazione, più tardi, constatando il successo di Nostro Signore, Gli chiederanno di manifestarSi in Giudea (cfr. Gv 7, 3-5), certamente affinché il sommo sacerdote e il Sinedrio vedessero l’importanza della famiglia che aveva nel suo seno un tale profeta taumaturgo. Salendo Gesù nella scala sociale, avrebbe elevato tutti i suoi… Ora, che Egli non fosse stato ammirato dalla maggioranza nella sua città, Nazareth, è già difficile da capire; tuttavia, che di fronte alle meraviglie che seguirono l’inizio della sua vita pubblica non Lo accettassero è inconcepibile! “Venne fra i suoi, e i suoi non Lo hanno accolto” (Gv 1, 11)…

Spesso, chi osa opporsi al mondo non è compreso e può essere rifiutato e perseguitato persino dalla sua famiglia, quando questa vuole i suoi membri per sé e non per Dio, da cui li ha ricevuti affinché dopo Gli vengano restituiti… Si tratta di un’appropriazione indebita di qualcosa appartenente al Creatore. La vocazione significa il sigillo divino che riscuote quello che, de iure, è suo. Per questo, è delle peggiori, sulla faccia della Terra, la maledizione contro i genitori che distolgono i figli dalla chiamata religiosa! Rubare qualcosa a un povero arreca un castigo minore che strappare a Dio la persona designata da Lui per il suo servizio. Quante volte assistiamo a questo nella Storia! Il padre del grande San Francesco d’Assisi, Pietro Bernardone, per esempio, a un certo momento lo diseredò e gli tolse tutti i beni, persino gli stessi indumenti del corpo, poiché non accettava la vita virtuosa del figlio. E la madre e i fratelli di San Tommaso d’Aquino lo rinchiusero in una torre, per impedirgli di farsi frate domenicano. Questo è il problema della famiglia che non è costituita in funzione dell’amore a Dio, i cui membri cercano di toglierLo dal trono che Gli appartiene, in modo che gli avvenimenti gravitino intorno a ognuno.

Nostro Signore scaccia il demonio da un sordomuto

L’affezione dei familiari di Nostro Signore per Lui è tipicamente quella dell’egoista; da qui si conclude che tutti gli egoisti sono parenti di quei parenti di Gesù. Come loro, anche noi, se cerchiamo di porci sempre al centro di tutto, considereremo insensate le opere di Dio ed esagerate le esigenze della Religione. Ecco un’importante lezione di questa Liturgia: dobbiamo evitare tale delirio, facendo enorme attenzione alla sete di elogi e a desiderio di richiamare l’attenzione su di noi, affinché gli altri ci adorino. Usciamo da noi stessi e sia la gloria di Dio l’asse della nostra esistenza!

Per invidia, un’accusa contraddittoria

22 Gli scribi, che erano discesi da Gerusalemme, dicevano: “Costui è posseduto da Beelzebùl e scaccia i demòni per mezzo del capo dei demòni”.

Uomini senza fede, i maestri della Legge menzionati in questo versetto furono incapaci di comprendere chi era Gesù. Espelleva demoni, guariva ogni tipo di malattie e resuscitava morti, causando in loro invidia, poiché essi avrebbero voluto avere pari potere; ma, siccome non lo possedevano, temevano di perdere la posizione privilegiata di cui godevano in quella società. Cominciarono, allora, con supino spirito malvagio, ad attribuire il dominio del Salvatore sui demoni a una combutta con Belzebù.

Gesù ridicolizza i suoi nemici

23 Ma Egli li chiamò e con parabole diceva loro: “Come può satana scacciare satana? 24 Se un regno è diviso in se stesso, quel regno non potrà restare in piedi; 25 se una casa è divisa in se stessa, quella casa non potrà restare in piedi. 26 Anche satana, se si ribella contro se stesso ed è diviso, non può restare in piedi, ma è finito”.

La risposta di Nostro Signore mirava a mostrare quanto infondata fosse l’accusa sollevata contro di Lui. Se due eserciti ingaggiano battaglia, il generale di una delle parti manderebbe i suoi soldati a combattere i propri compagni nel teatro di guerra? Questi sarebbe, senza dubbio, sconfitto! Se realmente Gesù stava agendo per opera di Belzebù per espellere i demoni, significava che l’inferno era in “guerra civile”, di conseguenza i demoni in breve sarebbero stati sgominati. Ora, quando in una città gli abitanti si combattono tra loro, il nemico esterno può dispensare dall’invio di uomini d’armi per attaccarla, dato che essa finirà per distruggersi. Qualsiasi stratega lascerà libero corso a queste lotte intestine, per soggiogare solo in seguito i sopravvissuti. Pertanto, i sinedriti non avrebbero dovuto preoccuparsi, poiché tutta l’opera di Nostro Signore sarebbe naufragata senza indugio. Perché avrebbero dovuto affliggersi? A questo riguardo dice San Giovanni Crisostomo: “Guardate quanto di ridicolo c’è nell’accusa, quanta stupidità, quanta intima contraddizione! Perché è una contraddizione dire, prima, che satana è forte ed espelle i demoni, e subito aggiungere che è forte e quindi dovrebbe perire”.2

27 “Nessuno può entrare nella casa di un uomo forte e rapire i suoi beni, se prima non lo lega. Soltanto allora potrà saccheggiargli la casa”.

Questa immagine lasciava ancora più evidente l’incoerenza dei maestri della Legge. Tutti sapevano perfettamente che per rapinare una casa era necessario prima immobilizzare il padrone. Allora, sarebbe verosimile che, secondo quanto dicevano gli scribi e farisei, Gesù respingesse gli spiriti malvagi col potere di Belzebù, loro principe, e, in combinazione con lui, mandasse in rovina i suoi subalterni? “Guardate come” – osserva lo stesso Crisostomo – “il Signore dimostra il contrario di quello che i suoi nemici tentavano di affermare. […] Egli manteneva legati con assoluta autorità non solo i demoni, ma anche il loro stesso capitano”.3 Ancora una volta, con una semplice parabola, il Divino Maestro smascherava i suoi avversari.

Gravità del peccato contro lo Spirito Santo

28 “In verità Io vi dico: tutto sarà perdonato ai figli degli uomini, i peccati e anche tutte le bestemmie che diranno; 29 ma chi avrà bestemmiato contro lo Spirito Santo non sarà perdonato in eterno: è reo di colpa eterna”. 30 Poiché dicevano: “È posseduto da uno spirito impuro”.

Rendendo più grave la sua argomentazione, Nostro Signore aggiunge che, nel fare questa accusa, essi incorrevano in un peccato contro lo Spirito Santo, per il quale non c’è perdono. Tuttavia, se Gesù Cristo è venuto al mondo per riscattare i peccatori, come spiegare che esistano colpe irremissibili?

Il primo requisito per ottenere il perdono è che Dio, essendo l’offeso, lo voglia dare; e Lui lo vuole, al punto da esser costantemente con le mani tese per accoglierci. Ciò nonostante, un’altra condizione essenziale per essere assolti è il riconoscimento dell’errore, seguito dal dolore di averlo commesso, poiché senza questo tale atto perde senso. L’impenitenza finale “esclude i mezzi che portano alla remissione dei peccati”,4 e il peccatore finirà, in fondo, per attribuire la sua mancanza a Dio stesso. Questa attitudine “è lo spirito di blasfemia, che non si perdona né in questo secolo né nel futuro. […] Sebbene la pazienza di Dio inviti alla penitenza, con la durezza di cuore, col suo cuore impenitente, [il peccatore] accumula ira per il giorno della collera e della rivelazione del giusto Giudizio di Dio, che pagherà ognuno in base alle sue opere”.5

Avrebbero dovuto essere perdonati questi scribi e farisei, la cui malvagità arrivava a tale punto estremo? Dopo aver testimoniato la guarigione di ciechi, lebbrosi e paralitici, come pure l’espulsione dei più terribili demoni – opere tutte indiscutibilmente messianiche –, negavano la verità conosciuta come tale restando con odio e desiderio di uccidere Gesù, dichiarando che agiva in funzione del principe delle tenebre. E dopo essere stati sconfitti in tutte le insidie tramate contro il Divino Maestro, non ammettevano ancora la loro dissennatezza, ma, pretendendo di essere detentori della ragione, cadevano in impenitenza e ostinazione. Infine, pieni di perfidia, essi rifiutavano i carismi di Nostro Signore, l’operato dello Spirito Santo attraverso la sua umanità santissima e, per invidia della grazia fraterna, disprezzavano i benefici che Egli versava a torrenti ovunque passasse.

Dobbiamo, riguardo all’azione dello Spirito Santo, esser totalmente flessibili, senza la minima ombra di invidia. Dobbiamo, allora, rallegrarci dei benefici concessi ad altri, “perché la grazia, accresciuta a opera di molti, faccia abbondare l’inno di ringraziamento, per la gloria di Dio” (II Cor 4, 15), come ci insegna San Paolo nella seconda lettura (II Cor 4, 13–5, 1). Se a noi il Signore ha dato poco o molto, è un suo disegno. L’importante è che ognuno riceva tutto quanto è destinato da Dio per la sua maggior gloria. Nel vedere uno favorito con un dono che non abbiamo, sia naturale o soprannaturale, se ammiriamo l’opera di Dio in quell’anima, progrediremo nella vita spirituale. Se, al contrario, procederemo alla maniera di quei familiari di Gesù o dei farisei, affonderemo come loro.

Maria Si presenta ad affrontare i parenti

31 Giunsero sua Madre e i suoi fratelli e, stando fuori, mandarono a chiamarLo. 32 Attorno era seduta la folla e Gli dissero: “Ecco, tua Madre, i tuoi fratelli e le tue sorelle stanno fuori e Ti cercano”.

Come commentano certi Padri della Chiesa, la Madonna, sapendo che alcuni pianificavano di far male a Gesù, Si presentò ad affrontarli: “Siccome quelli che erano vicini al Signore andavano ad impadronirsi di Lui perché Lo giudicavano pazzo, ecco che accorse sua Madre, mossa da un sentimento di amore e pietà”.6 Bella interpretazione, che mostra la combattività di Maria, aspetto frequentemente dimenticato. Insieme a Lei c’erano i “fratelli”, termine che, nel linguaggio biblico, designava i parenti in generale, come cugini e zii.

Così coesa era la muraglia umana formata intorno a Nostro Signore, che impediva alla Madonna e ai suoi accompagnatori di entrare nella casa e di approssimarsi a Lui. I presenti, in accordo con il radicato concetto familiare dell’epoca, consideravano la maternità come qualcosa di supremo, per questo, avvisarono Gesù dell’arrivo di sua Madre, ritenendo normale interrompere la predicazione per esaudirLa.

Le relazioni soprannaturali, molto più forti di quelle di sangue

33 Ma Egli rispose loro: “Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli?” 34 Girando lo sguardo su quelli che erano seduti attorno a Lui, disse: “Ecco mia madre e i miei fratelli! 35 Perché chi fa la volontà di Dio, costui per Me è fratello, sorella e madre”.

Cristo, tuttavia, approfittò dell’occasione per contrastare la tendenza del popolo ebraico a un eccessivo apprezzamento per la famiglia. Se Lui, alzandoSi, fosse andato incontro a sua Madre e ai suoi fratelli, avrebbe rinforzato e consolidato questa ansia… Invece, la sua risposta rende chiara la superiorità della relazione spirituale su quella naturale. Si apprezzano tanto i vincoli del sangue! Senza dubbio hanno il loro peso, ma non costituiscono l’essenziale e acquistano senso solo se considerati in funzione di Dio. Mentre i legami umani riguardano una piccola quantità di membri, quelli soprannaturali includono fratelli numerosi “come le stelle del cielo e come la sabbia che è sul lido del mare” (Gen 22, 17). Si applica, in questo caso, il bel principio di San Tommaso: “i beni spirituali possono esser posseduti allo stesso tempo da molti, non, però, i beni corporali”.7

Gesù tra i dottori, del Maestro di Sigena

Il Figlio di Dio è venuto esattamente per renderci partecipi della sua famiglia, in modo da essere suoi fratelli e figli, in un legame con Lui molto più stretto di quello originato nel sangue. “Non c’è che una parentela legittima, la quale consiste nel fare la volontà di Dio. E questo è un modo di parentela migliore e più importante di quella della carne”.8 Così, il Divino Maestro guardò ai più ferventi, cioè, a coloro che cercavano di approssimarsi a Lui col desiderio di ascoltarLo e di essere da Lui istruiti, che avevano, pertanto, la predisposizione ad accettare e abbracciare i suoi insegnamenti, e affermò: “Ecco mia madre e i miei fratelli! Perché chi fa la volontà di Dio, costui per Me è fratello, sorella e madre”. Incomparabilmente più di qualsiasi persona sulla Terra, per quanto dobbiamo a questa, dobbiamo esser grati a Dio, abbandonarci nelle sue mani e obbedirGli, poiché siamo stati da Lui creati. Egli ha inviato suo Figlio a redimerci, affinché abbiamo la vita – la stessa vita di Dio! – e la abbiamo in abbondanza (cfr. Gv 10, 10).

Per tale motivo, il Bambino Gesù, a 12 anni di età, quando dopo tre giorni di ricerca fu trovato dalla Madonna e San Giuseppe nel Tempio che ascoltava e interrogava i dottori della Legge, dichiarò: “Non sapevate che Io devo occuparMi delle cose del Padre mio?” (Lc 2, 49). Le sue parole ci ricordano che la nostra filiazione prima è quella divina, e solo in un secondo piano dobbiamo considerare quella del sangue. Quando è concepito, il bambino si trova in una totale soggezione ai genitori e va piano piano crescendo, ancora protetto, orientato e governato da loro, fino a rendersi indipendente. Nel campo soprannaturale succede l’opposto: a partire dalla nascita, cioè, dal Battesimo, la relazione con Dio e la dipendenza da Lui vanno aumentando, e raggiungono il loro massimo grado quando l’anima arriva alla visione beatifica. Rimane, allora, in una intera e completa familiarità con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.

Un altissimo elogio a sua Madre Santissima

Lungi dal disprezzare la Madonna – il che sarebbe impensabile! –, Gesù Le rivolgeva il maggior elogio possibile, poiché affermava che Lei era più sua Madre per fare la volontà di Dio che per averGli trasmesso la vita umana. “Non parla così per negare sua Madre, ma per manifestare che Lei era degna di onore non solo per il fatto di aver generato Cristo, come anche per tutte le sue virtù”.9 Lungo i circa trent’anni di convivenza con suo Figlio, Maria fu perfettissima nella realizzazione della sua volontà, custodendo tutte le cose nel suo cuore (cfr. Lc 2, 51). Poiché credeva che Gesù fosse la Verità, la Vergine Santissima – in contrasto con coloro che Lo riteneva no pazzo – Si manteneva sempre in una postura di sottomissione a Lui, anche rispetto a quello che non capiva.

III – Siamo familiari di Gesù, come lo furono Maria e Giuseppe

La Liturgia di oggi è di un’importanza fondamentale per comprendere il valore di questa “consanguineità spirituale” con il Signore Gesù, al quale mai possiamo rinunciare. Quante volte, purtroppo, ci comportiamo in modo egoista, ci poniamo al centro di tutto e commettiamo una colpa! Fare la volontà di Dio significa essere rettissimi e integri, sotto tutti i punti di vista, a somiglianza della Madre di Gesù.

Per questo dobbiamo ammettere la nostra debolezza, coscienti che, come ci insegna il Divino Maestro, la putredine nasce dentro l’uomo (cfr. Mc 7, 21-23). Dobbiamo sorprenderci quando pratichiamo un atto buono, riconoscendo che questo proviene dalla filiazione spirituale che Lui ci ha concesso con la grazia. Se i farisei avessero sentito la miseria che sporcava il loro intimo, forse avrebbero guardato Nostro Signore con semplicità e lo avrebbero accolto nella loro anima la salvezza. In Cielo stanno, in realtà, non solo gli innocentissimi, ma anche San Dima – il buon ladrone, canonizzato in vita dal Redentore (cfr. Lc 23, 43) –, Sant’Agostino, Santa Maria Maddalena… e tanti altri che si sono confessati colpevoli e hanno ottenuto il perdono. In senso opposto, all’inferno soffrono tutti i peccatori che, per orgoglio, hanno persistito nell’errore. Ecco il grande problema della natura umana decaduta.

Chiediamo a Maria Santissima il dono straordinario dell’umiltà, perché ci siano aperte le porte dell’eterna beatitudine e giungiamo alla pienezza della familiarità con Nostro Signore Gesù Cristo!

1) SAN BEDA. In Marci Evangelium Expositio. L.I, c.3: ML 92, 162

2) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Homilía XLI, n.1. In: Obras. Homilías
sobre el Evangelio de San Mateo (1-45). 2.ed. Madrid: BAC, 2007,
v.I, p.795. 

3) Idem, n.2, p.799.

4) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. II-II, q.14, a.3. 

5) SANT’AGOSTINO. Sermo LXXI, n.20. In: Obras. Madrid: BAC,
1983, v.X, p.326.


6) TEOFILATTO, apud SAN TOMMASO D’AQUINO. Catena Aurea. In Marcum,
c.III, v.31-35.

7) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. III, q.23, a.1, ad 3.

 8) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Homilía XLIV, n.1. In: Obras. 
Homilías sobre el Evangelio de San Mateo (1-45), op. cit., p.841.


9) TEOFILATTO, op. cit.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” da Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

III Domenica di Pasqua – Anno B.

9 de Aprile de 20248 de Aprile de 2024 di Maicon B.

Vangelo

35 In quel tempo, [i due discepoli che erano ritornati da Èmmaus] narravano [agli Undici e a quelli che erano con loro] ciò che era accaduto lungo la via e come avevano riconosciuto [Gesù] nello spezzare il pane. 36 Mentre essi parlavano di queste cose, Gesù in persona stette in mezzo a loro e disse: “Pace a voi!” 37 Sconvolti e pieni di paura, credevano di vedere un fantasma. 38 Ma Egli disse loro: “Perché siete turbati, e perché sorgono dubbi nel vostro cuore? 39 Guardate le mie mani e i miei piedi: sono proprio Io! ToccateMi e guardate; un fantasma non ha carne e ossa, come vedete che Io ho”. 40 Dicendo questo, mostrò loro le mani e i piedi. 41 Ma poiché per la gioia non credevano ancora ed erano pieni di stupore, disse: “Avete qui qualche cosa da mangiare?” 42 Gli offrirono una porzione di pesce arrostito; 43 Egli lo prese e lo mangiò davanti a loro. 44 Poi disse: “Sono queste le parole che Io vi dissi quando ero ancora con voi: bisogna che si compiano tutte le cose scritte su di Me nella Legge di Mosè, nei Profeti e nei Salmi”. 45 Allora aprì loro la mente per comprendere le Scritture 46 e disse loro: “Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno, 47 e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. 48 Di questo voi siete testimoni” (Lc 24, 35-48).

Cristo è risorto! Viva è la nostra fede!

La notizia della Resurrezione di Gesù suscitò, nel Cenacolo e nel Sinedrio, un clima febbricitante. Il tema era lo stesso, le testimonianze, però, del tutto differenti, e ancor più i destinatari dei racconti. Il dogma della Resurrezione sarebbe stato fondamentalissimo per la Religione ed era indispensabile che ci fossero diverse persone che comprovassero con solidità di dichiarazione, di aver visto Gesù vivo, nei giorni successivi alla sua Morte.

I – Gli Apostoli ed il Sinedrio davanti alla Resurrezione

L’ipotesi che, una volta morto Gesù, i suoi discepoli abbiano rubato e occultato il suo Corpo, con l’intento di diffondere la notizia della sua Resurrezione, riappare con frequenza nel corso della Storia. È originata poco dopo che il Salvatore aveva operato il grande miracolo di riprendere la sua vita umana in Corpo glorioso. I suoi avversari, quelli stessi che avevano pianificato e voluto la sua Morte, comprarono la testimonianza di soldati venali e – per timore e odio – misero in circolazione quest’ipotesi (cfr. Mt 28, 11-15). Ancora oggi, non è raro ascoltare echi di questa insolente presa in giro.

Il contrario di fanatici e allucinati

D’altra parte, l’idea di considerare la Resurrezione del Signore un mito, nato dall’allucinazione sofferta da poche persone, non fu estranea agli stessi Apostoli. Fu quello che accadde quando ascoltarono la narrazione fatta dalle Sante Donne, dopo il loro incontro con Gesù quel primo giorno (cfr. Lc 24, 1-11).

Lo stesso fatto è la conferma che i discepoli non possono essere stati gli autori di una favola su questo miracolo, poiché l’esperienza insegna quanto sia in funzione di un grande desiderio, o di un grande timore, che l’allucinato comincia a vedere miraggi. Tuttavia, l’ipotesi che – per pura allucinazione – fossero stati gli Apostoli gli autori del “mito” della Resurrezione del Signore non smise di circolare attraverso le bocche e le penne degli eretici, in questa o in quell’epoca.

In realtà, essi non avevano compreso la portata delle affermazioni del Signore su quanto sarebbe accaduto il terzo giorno dopo la sua Morte pertanto, non giunsero neppure alla condizione di temere o desiderare la Resurrezione. A tal punto che non esitarono a negare la veridicità della narrazione fatta dalle Sante Donne. Essi dimostrarono, cioè, di essere del tutto estranei rispetto all’accusa di essere stati dei fanatici e allucinati a proposito della Resurrezione, poiché non accettavano neppure la semplice possibilità che questa potesse effettivamente verificarsi. L’esempio massimo della loro impostazione di spirito si verificò in San Tommaso, il quale si arrese soltanto di fronte a un fatto irrefutabile: mettere il dito nelle piaghe di Gesù (cfr. Gv 20, 24-28).

Inoltre, negare la veridicità della Resurrezione, lanciando la calunnia di essere stata una invenzione di allucinati, corrisponderebbe, ipso facto, a riconoscere l’esistenza di un miracolo di non molto minore portata: quello della conquista e riforma del mondo, portata a termine da un ridotto numero di squilibrati.

Domenica di Resurrezione nel Cenacolo

La Storia ci fa conoscere quanto, la mattina di quella Domenica, gli Apostoli si trovassero in uno stato di dolore e tristezza (cfr. Mc 16, 10). Mancava loro la speranza, poiché nessuno di essi credeva all’ipotesi che il Maestro ritornasse in vita. I fatti si succedevano e, nonostante le Sante Donne fossero entrate nel Cenacolo con molta agitazione per raccontare il sorprendente avvenimento di aver trovato vuoto il sepolcro e un Angelo al suo interno, nessuno di loro era indotto a supporre la Resurrezione. Comunque, Pietro e Giovanni si diressero immediatamente al sepolcro, con Maria di Magdala, confermando al loro ritorno, il racconto delle Sante Donne: il sepolcro era vuoto (cfr. Lc 24, 1-12; Gv 20, 3-10). Coloro che vivevano ad Emmaus tornarono a casa molto afflitti, sconsolati, commentando le esagerazioni – secondo loro – dell’immaginazione femminile.

Subito dopo, Maria di Magdala ritornò al Cenacolo ad annunciare euforicamente l’incontro che aveva appena avuto col Signore. Ancora dopo, le altre donne entrarono per narrare l’apparizione del Maestro, mentre erano in cammino. Anche sommando questi episodi ai precedenti, ancora una volta, non credettero alle loro parole (cfr. Mc 16, 1-11). Pietro, però, ritornando dal sepolcro, affermò che di fatto il Signore era risorto, poiché gli era apparso (cfr. Lc 24, 34). Alcuni gli credettero, altri no (cfr. Mc 16, 14).

La notte, fu la volta dei due discepoli di Emmaus a dare la loro minuziosa testimonianza sul famoso avvenimento che sarebbe culminato con l’aprirsi dei loro occhi, riconoscendoLo “nello spezzare il pane” e, nel Cenacolo trovarono tutti riuniti a commentare l’apparizione del Signore a Pietro. Ancora, nonostante ciò, la maggioranza continuava a negare la Resurrezione di Gesù.

I Sinedrio considera con attenzione il miracolo

Araldi del Vangelo - Nostro Signore con i discepoli di Emmaus - Chiesa Santa Maria Maddalena, Granada (Spagna) — Nostro Signore con i discepoli di Emmaus

Parallelamente a quanto si discuteva con tensione, suspense e una certa paura nel Cenacolo, i principi dei sacerdoti e il Sinedrio in generale discorrevano sulla narrazione fatta dai soldati, la quale rendeva evidente il fatto che Gesù fosse risorto. Era un’ipotesi ardua ugualmente per loro, ma sapevano considerarla con attenzione, misurando bene tutti i danni che da una simile realtà potevano derivare.

In città, celebrato già il sabato, le attività erano state riprese in tutta normalità, nel trascorso del giorno. Soltanto nel Cenacolo e nel Sinedrio dominava la frenesia, in quelle ore del dopo cena. Il tema era lo stesso, le testimonianze, però, molto differenti, e ancor più i destinatari dei racconti. Il dogma della Resurrezione sarebbe stato fondamentalissimo per la Religione ed era indispensabile che ci fossero diverse persone che comprovassero, con solidità di dichiarazione, di aver visto Gesù vivo, nei giorni successivi alla sua Morte. Nonostante i suoi insistenti avvisi e profezie, se non ci fossero stati dei testimoni oculari, sarebbe stato difficile credere in un così grande miracolo.

È proprio a questo punto che, pur essendo sprangate le porte e le finestre, Gesù entrò nel Cenacolo, iniziando il brano evangelico della Liturgia di oggi.

II – Apparizione del Signore nel Cenacolo

Le “Sette Parole” proferite da Nostro Signore sul Calvario hanno, con tutta ragione, meritato bellissimi commenti nel corso della Storia. Tuttavia, la prima “Parola” da Lui detta agli Apostoli, entrato nel Cenacolo, non merita minor attenzione.

Gesù augura agli Apostoli la vera pace

La pace augurata dal Signore è l’unica vera tra tante altre distorte e false. Colui che la augura agli Apostoli è lo stesso “Principe della Pace” (Is 9, 5): si tratta della pace messianica, ricchissima di ogni specie di beni.

Essa consiste nella tranquillità nata da una vita ordinata, come ci insegna San Tommaso, quando afferma che è impossibile la sua esistenza al di fuori dello stato di grazia: “Nessuno è privo della grazia santificante se non a causa del peccato, ragione per cui l’uomo si allontana dal vero fine e stabilisce il fine in qualcosa di non vero. In questo modo, il suo appetito non aderisce principalmente al vero bene finale, ma a un bene apparente. Per questa ragione, senza la grazia santificante, non può esserci vera pace, ma soltanto una pace apparente”.1

Quando qualcuno commette un peccato, il corpo, con le sue passioni, si ribella contro l’anima, a cui dovrebbe stare sottomesso. A sua volta, l’anima, che dovrebbe restare nell’obbedienza a Dio, facendo la sua volontà, si ribella contro di Lui. Così, viene distrutto l’ordine, di conseguenza, la stessa pace. Per questo ci dice lo Spirito Santo: “Non c’è pace per i malvagi” (Is 48, 22). L’unica vera pace fu, pertanto, quella che Gesù augurò ai discepoli, penetrando nelle pareti del Cenacolo, per la sottilezza del suo Corpo glorioso. Lì Egli è penetrato proprio come un raggio di Sole attraversa il cristallo: senza subire la minima alterazione. Che grande, divina e paterna dolcezza dovrà aver caratterizzato il suo timbro di voce in quell’occasione!

I discepoli erano immersi nel timore

37 Sconvolti e pieni di paura, credevano di vedere un fantasma.

A una paura, ne sopravveniva un’altra! I discepoli erano rinchiusi, presi dal panico che il Sinedrio potesse accusarli di aver trafugato il Corpo del Signore e, all’improvviso, vedono un “fantasma” che Si introduce nell’ermetico recinto attraverso pareti o porte e finestre chiuse, senza neppure annunciarSi. Anche da questa reazione di tutti, risulta dimostrato quanto fosse loro difficile credere nella Resurrezione del Signore, nonostante fosse la quarta volta che Egli appariva.

“L’Evangelista indica che il timore influì sui discepoli perché non riconobbero Gesù, ma erano convinti di vedere qualche spirito. La paura è solita pregiudicare la conoscenza chiara e fa in modo che la persona immagini di vedere fantasmi o mostri strani e paurosi. […] “Il motivo per il quale i discepoli sospettavano che si trattasse di un qualche spirito è certamente il fatto di averLo visto entrare – come dice San Giovanni – ‘con le porte chiuse’, cosa che, come loro credevano, solo uno spirito avrebbe potuto fare”.2

Araldi del Vangelo - Nostro Signore appare agli Apostoli – Cattedrale di Oviedo (Spagna) — Nostro Signore appare agli Apostoli

Sebbene li avesse salutati con insuperabile affetto e fatto udire l’inconfondibile timbro di voce di cui avevano tanta nostalgia, il timore li assorbiva. Un altro fatto avrebbe determinato che si trattava dello stesso Salvatore, e non di un fantasma: Gesù era penetrato nei loro cuori e aveva capito i loro pensieri, prova evidente che era Lui lo stesso Dio,3 poiché questo non è possibile neppure a uno spirito.

Le piaghe, simbolo del potere dell’Uomo-Dio contro il demonio

38 Ma Egli disse loro: “Perché siete turbati, e perché sorgono dubbi nel vostro cuore? 39 Guardate le mie mani e i miei piedi: sono proprio Io! ToccateMi e guardate; un fantasma non ha carne e ossa, come vedete che Io ho”.

Secondo i nostri criteri strettamente umani, ci sembra più logico, dopo la Resurrezione, che Gesù riprendesse la sua integrità fisica, facendo scomparire i segni dei tormenti della sua Passione. D’altra parte, considerando i sentimenti della nostra natura, l’esibire le piaghe ai discepoli avrebbe potuto causare loro una maggiore sofferenza, perché avrebbe ricordato loro il dramma di quei terribili giorni di sofferenza. Ciò nonostante, la buona condotta teologica prende come base il principio infallibile: se Dio lo ha fatto, era la cosa migliore da farsi; per questo, ci resta da chiederci quali siano stati i motivi di tale condotta.

Innanzitutto, per la sua stessa gloria, proprio come avverrà per i santi martiri quando riprenderanno i loro rispettivi corpi, nel giorno del Giudizio. Le cicatrici provenienti dai tormenti subiti in difesa della Fede, risplenderanno per tutta l’eternità. “Infatti, le cicatrici delle ferite ricevute per una causa degna e giusta sono un’eloquente e gloriosa testimonianza dei meriti e del valore di chi le ostenta”.4 Gesù Cristo aveva ogni potere per far scomparire le sue piaghe cicatrizzate, ma desiderò conservarle per portare in Se stesso un magnifico simbolo del suo potere contro il demonio.

Ostacolo alla divina collera

Inoltre, ha voluto beneficiarci presso il Padre. La conservazione di queste cicatrici è per noi di fondamentale importanza, poiché costituiscono un poderoso ostacolo a che la santa e divina collera si sfoghi su di noi, a causa delle nostre colpe.

“Con questo dettaglio, Egli li irrobustisce nella fede e li stimola alla devozione, poiché, invece di eliminare le ferite che ha ricevuto per noi, ha preferito portarle al Cielo e presentarle a Dio Padre come riscatto per la nostra libertà. Per questo, il Padre Gli ha dato un trono alla sua destra, che contiene i trofei della nostra salvezza”.5

Sulla Terra, Egli Si serviva della parola al fine di chiedere al Padre perdono per i carnefici: “Perdona loro perché non sanno quello che fanno” (Lc 23, 34). In Cielo non ha bisogno di aprire bocca per farci ottenere il beneplacito: è sufficiente mostrarGli le sue cicatrici.

Prova del suo illimitato amore di Salvatore

I Santi Padri affermano che Nostro Signore abbia voluto conservare i marchi dei tormenti da Lui subiti, in vista del Giudizio Finale, per la confusione dei malvagi e la gioia dei buoni. Saranno un simbolo della sua infinita misericordia, prova del suo illimitato amore di Salvatore, disprezzato, rinnegato e oltraggiato da alcuni, e fonte inesauribile di benedizione e grazie per altri, oggetto di azioni di grazie e adorazione per tutta l’eternità.

Confusione per gli uni, giubilo per gli altri. Quel giorno, dies irae, tutte le creature umane vedranno le sue piaghe; pertanto, anch’io potrò adorarle e in loro rallegrarmi, se avrò proceduto lungo la via della virtù, della grazia e della santità. Attraverso questo mezzo, Gesù fortifica la fede degli Apostoli, eliminando qualunque pretesto per l’incredulità o anche per un semplice dubbio, rendendoli veri testimoni, per tutti i secoli a seguire. Manifesta, inoltre, il suo amore per loro e, di conseguenza, anche per noi, offrendoci un poderoso stimolo per contraccambiare il suo incommensurabile affetto, mettendoci nella disposizione di consegnarci a Lui interamente.

Lì, in quelle sante piaghe, troviamo un’eccellente ancora per la nostra fiducia. Esse sembrano dirci: “Abbiate fiducia; Io ho vinto il mondo!” (Gv 16, 33). Viviamo il consiglio di San Paolo: “Corriamo con perseveranza nella corsa che ci sta davanti, tenendo fisso lo sguardo su Gesù, autore e perfezionatore della fede. Egli in cambio della gioia che Gli era posta innanzi, Si sottopose alla Croce, disprezzando l’ignominia, e Si è assiso alla destra del trono di Dio” (Eb 12, 1-2).

Infondono loro le forze per accettare i supplizi

Non possiamo scartare l’ipotesi che Gesù abbia voluto far toccare agli Apostoli le sue sante piaghe per suscitare in loro la pazienza che avrebbero dovuto praticare di fronte alle immense difficoltà che sarebbero loro sopravvenute nella diffusione del Vangelo, da parte dei tiranni, dei gentili e dei loro stessi connazionali. Le sacre stigmate, ora glorificate, infondevano la forza per accettare con rassegnazione, fermezza e coraggio tutti i supplizi a loro riservati.

In questo modo, anche noi, nell’adorazione di queste piaghe, siamo stimolati a sopportare, con calma, serenità e pace, le avversità così comuni nel nostro passaggio per questa valle di lacrime. Quando qualcosa di sgradevole, doloroso o drammatico attraversa il nostro cammino, adoriamo i segni dei tormenti accettati dal Salvatore a nostro beneficio e sappiamo, in qualcosa, restituire una tale incommensurabile misericordia. In Cielo avremo un’innegabile gioia nel considerare le piaghe che ci hanno fatto ottenere la salvezza eterna: “Il vostro cuore si rallegrerà e nessuno vi potrà togliere la vostra gioia” (Gv 16, 22-23).

Gli Apostoli le hanno viste e toccate

Avranno gli Apostoli toccato le piaghe di Gesù? Sì, proprio come fece San Tommaso. O felix culpa! Autori di calibro sono del parere che gli Apostoli gli raccontarono la grazia di aver posto il dito nella piaga di Gesù e da qui il suo famoso detto (cfr. Gv 20, 25).

“Non solo li aveva invitati a vedere e toccare, ma mostrò loro i suoi piedi e le sue mani. Non sembra, infatti, credibile che essi rinunciassero a toccarLo, curiosi com’erano di conoscerLo. Inoltre, se non Lo avessero toccato, sarebbe stato per il fatto di credere, senza necessità di questa prova; consta, però che non credettero solamente per il fatto di vederLo, come si dice in seguito”.6

Questa reazione degli Apostoli sembrerebbe, a prima vista, determinata da una semplice incredulità, ma potrebbe anche essere il frutto di un inebriamento tale per cui si credevano più in uno stato di sogno che di realtà. Erano compenetrati da un così grande giubilo nel vederLo risorto, che non potevano credere in ciò che i loro stessi occhi gli mostravano.

“L’Evangelista scrive questo come fosse un’attenuante per la colpa dei discepoli di non credere, insinuando che, se essi non credettero, fu più per il desiderio della verità che per ostinazione contro la verità. A volte ci accade di non credere in quello che più ci auguriamo, come successe a Giacobbe, quando gli raccontarono che suo figlio Giuseppe era vivo (cfr. Gen 45, 26) e a San Pietro, quando fu liberato dal carcere contro tutte le sue aspettative: ‘credeva trattarsi di un sogno, e non della realtà, quello che gli stava succedendo’ (At 12, 9). […]

“Considerando alla lettera quello che è qui detto – che loro non credevano – non si deve estendere questa incredulità a tutti quanti si trovavano lì [nel Cenacolo], poiché, per lo meno coloro che dissero di aver visto il Signore, come San Pietro e forse qualcun altro, certamente credevano”.7

Gesù mangia per fortificare in loro la fede

41 Ma poiché per la gioia non credevano ancora ed erano pieni di stupore, disse: “Avete qui qualche cosa da mangiare?” 42 Gli offrirono una porzione di pesce arrostito; 43 Egli lo prese e lo mangiò davanti a loro.

Una prova evidente che Gesù stava tra loro, in Corpo e Anima, non essendo, pertanto, un fantasma, era il fatto che Lui mangiasse davanti a tutti. Questa è una spiegazione unanime tra i commentatori; però, pare fosse anche perché Gesù pensava di manifestare in modo speciale la sua stima per loro, accettando un alimento che Gli potessero offrire.

Essendo il suo sacro Corpo glorioso, non aveva nessuna necessità di alimentarSi; pertanto, per pura carità e divina didattica, pensa di aiutarli, fortificando in loro la virtù della fede, con il mangiare “davanti a loro”. È quanto a questo riguardo commenta San Cirillo d’Alessandria: “Per fortificare ancora di più la loro fede nella Resurrezione, chiese loro qualcosa da mangiare. Si trattava di un pezzo di pesce arrosto, che Gesù prese e mangiò in loro presenza. Non fece questo se non per mostrare con chiarezza che era proprio Lui, risorto, Lui che – come prima e durante tutto il tempo della sua Incarnazione – mangiava e beveva con loro”.8

Aprì loro la mente e il cuore

44 Poi disse: “Sono queste le parole che Io vi dissi quando ero ancora con voi: bisogna che si compiano tutte le cose scritte su di Me nella Legge di Mosè, nei Profeti e nei Salmi”.

È interessante notare la differenza indicata da Gesù – “quando ero ancora con voi” – tra il suo Corpo sofferente e, adesso, glorioso. Nel primo caso, secondo quanto Egli stesso afferma, Si trovava in mezzo agli Apostoli perché le sue condizioni fisiche possedevano le stesse caratteristiche degli altri. Dopo la Resurrezione, però, non Si trova ormai più tra loro, per non essere in carne mortale.

La “Legge di Mosè”, i “Profeti” e i “Salmi” corrispondono alla divisione delle Sacre Scritture, conforme il costume ebraico: il Pentateuco, i Profeti e i Libri Poetici; tra questi ultimi, i Salmi.

45 Allora aprì loro la mente per comprendere le Scritture…

Di fronte agli avvenimenti così grandiosi verificatisi in quegli ultimi giorni, le rivelazioni fatte anteriormente dal Signore, ritornavano alla memoria degli Apostoli con più nitidezza e contorni più definiti. “Quando i loro pensieri si calmarono per quello che Gesù aveva detto – e anche perché Lo avevano toccato e Lui aveva mangiato –, il Signore aprì loro l’intelletto affinché comprendessero che era stato necessario che Lui soffrisse inchiodato sulla Croce. Spinge, pertanto, i suoi discepoli a ricordare quello che aveva detto loro, cioè, che già aveva annunciato la sua Passione nella Croce, della quale anticipatamente avevano parlato i profeti. Apre loro, inoltre, gli occhi della mente, in modo che comprendano le antiche profezie”.9

Essi ebbero bisogno di uno speciale aiuto della grazia, per intendere le rivelazioni. “Senza di Me non potete far nulla” (Gv 15, 5), aveva affermato Nostro Signore. È necessario che lo stesso Cristo Gesù ci aiuti a interpretare le Sacre Scritture: “che ci insegni come la realtà si accorda alla profezia; più ancora, nemmeno questo ci basta, è necessario che Egli ci apra gli occhi della mente per poterLo vedere. È questo il senso stesso della frase greca: ‘Allora aprì loro la mente, affinché potessero intendere le Scritture’. Come osserva molto bene San Beda, ‘presentò il suo Corpo per esser visto con gli occhi e toccato con le mani dai discepoli. Questo non basta: ricordò loro le Scritture. Ancora non è sufficiente: aprì loro le menti affinché intendessero ciò che leggevano’”.10

46 …e disse loro: “Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno…”

Sono innumerevoli le profezie a questo riguardo, e certamente ben note agli Apostoli. Su questa materia, è ricchissima la quantità di commenti scaturiti dalla penna dei Dottori e Padri della Chiesa.

Resurrezione di Nostro Signore – Cattedrale di Lugo (Spagna) — Resurrezione di Nostro Signore

III – Gesù continua ad operare per mezzo dei suoi ministri

47 “…e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. 48 Di questo voi siete testimoni”.

Il Vangelo di questa 3ª Domenica di Pasqua si chiude col chiarimento formale e categorico da parte di Gesù agli Apostoli, riguardo la missione che affidava loro. Approfitta di questa occasione per conversare sul più importante tema per loro e, quindi, per la Santa Chiesa nascente. Si trattava di assumere la stessa missione di Nostro Signore Gesù Cristo, poiché questi sarebbe rimasto nel mondo per mezzo di loro.

Niente doveva esser dimenticato: né la Passione con i suoi meriti, né la stessa vita del Divino Maestro, con i suoi insegnamenti. Si concretizza, allora, un’identità di missione tra Gesù e gli Apostoli. Del resto, nell’orazione diretta al Padre, nell’Ultima Cena, Egli lo aveva già rivelato: “Le parole che hai dato a Me Io le ho date a loro; essi le hanno accolte e sanno veramente che sono uscito da Te e hanno creduto che Tu Mi hai mandato. […] Io ho dato a loro la tua parola e il mondo li ha odiati perché essi non sono del mondo, come Io non sono del mondo. […] Come Tu Mi hai mandato nel mondo, anch’Io li ho mandati nel mondo” (Gv 17, 8.14.18).

Precedentemente, era giunto anche ad affermare: “Chi ascolta voi ascolta Me, chi disprezza voi disprezza Me. E chi disprezza Me disprezza Colui che Mi ha mandato” (Lc 10, 16).

Per questo San Paolo dirà più tardi, con un tono di piena certezza: “Ognuno ci consideri come ministri di Cristo e amministratori dei misteri di Dio” (I Cor 4, 1); e “per mezzo nostro è Dio stesso che esorta” (II Cor 5, 20). I discepoli dovranno predicare e impiantare la Chiesa in ogni luogo, con la stessa autorità divina con cui Cristo ha realizzato la sua missione nel mondo, come ci riferisce San Matteo: “tutto quello che legherete sopra la Terra sarà legato anche in Cielo e tutto quello che scioglierete sopra la Terra sarà sciolto anche in Cielo” (18, 18) e San Marco: “Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura” (16, 15).

Cristo li costituì sacerdoti della Chiesa, per la salvezza e la santificazione delle anime, rendendoli eredi e partecipi del suo sommo ed eterno sacerdozio. Questa missione continua ancora ai giorni nostri e dovrà continuare fino alla fine dei tempi, attraverso il ministero sacerdotale. Proprio come Gesù, il presbitero dà “Gloria a Dio nel più alto dei Cieli e pace in Terra agli uomini che Egli ama” (Lc 2, 14). È lui l’alter Christus: “Come il Padre ha mandato Me, anch’Io mando voi” (Gv 20, 21). Così, l’opera universale di Redenzione e di trasformazione del mondo portata dal Signore Gesù, con tutta la sua divina efficacia, Egli continua a operarla, e continuerà sempre, per mezzo dei suoi ministri.

1) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. II-II, q.29, a.3, ad 1.


2) MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios.
 Evangelios de San Marcos y San Lucas. Madrid: BAC, 1951, v.II,
 p.817. 

3) Cf. Idem, ibidem.


4) PETRARCA, Francesco. De remediis utriusque fortunæ. L.II,
 dial.77.


5) SANT’AMBROGGIO. Tratado sobre el Evangelio de San Lucas. L.X,
 n.170. In: Obras. Madrid: BAC, 1966, v.I, p.629.


6) MALDONADO, op. cit., p.820.


7) Idem, p.820-821.


8) SAN CIRILO D’ALESSANDRIA. Explanatio in Lucæ Evangelium. 
C.XXIV, v.38: MG 72, 442-443.


9) Idem, v.45-51, 443. 

10) MALDONADO, op. cit., p.826-827.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” da Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

IV Domenica del tempo ordinario – Anno B.

22 de Gennaio de 202422 de Gennaio de 2024 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 21 Gesù, entrato di sabato nella sinagoga, [a Cafàrnao,] insegnava. 22 Ed erano stupiti del suo insegnamento: Egli infatti insegnava loro come uno che ha autorità, e non come gli scribi. 23 Ed ecco, nella loro sinagoga vi era un uomo posseduto da uno spirito impuro e cominciò a gridare, 24 dicendo: “Che vuoi da noi, Gesù Nazareno? Sei venuto a rovinarci? Io so chi Tu sei: il Santo di Dio!” 25 E Gesù gli ordinò severamente: “Taci! Esci da lui!” 26 E lo spirito impuro, straziandolo e gridando forte, uscì da lui. 27 Tutti furono presi da timore, tanto che si chiedevano a vicenda: “Che è mai questo? Un insegnamento nuovo, dato con autorità. Comanda persino agli spiriti impuri e gli obbediscono!” 28 La sua fama si diffuse subito dovunque, in tutta la regione della Galilea (Mc 1, 21-28).

Due bandiere… una sola scelta!

Per vincere la battaglia della nostra vita spirituale dobbiamo fare in modo di raggiungere un’unione piena e perfetta col Supremo Capitano, servendoci di tutti gli elementi che Egli mette alla nostra portata.

I – La battaglia della nostra vita spirituale

Una delle più cogenti meditazioni proposte da Sant’Ignazio nei suoi famosi Esercizi Spirituali è quella delle “Due Bandiere”. In essa, il fondatore della Compagnia di Gesù ci presenta la vita spirituale come un campo di battaglia dove si affrontano due eserciti: quello del Signore Gesù, Supremo Capitano e Signore e quello di satana, mortale nemico della natura umana. Di fronte a questi comandanti antagonisti, con tratti molto ben definiti, diventa impossibile assumere una posizione di neutralità. “Cristo chiama e vuole tutti gli uomini sotto la sua bandiera; Lucifero, al contrario, sotto la sua”.1 Non c’è una terza opzione; è necessario fare una scelta.

Il peculiare governo del demonio

Quali sono le caratteristiche del capo dei cattivi? Nel Vangelo di San Giovanni, Nostro Signore lo qualifica come “menzognero e padre della menzogna”: “Egli era omicida fin da principio e non stava saldo nella verità, perché in lui non c’è verità. Quando dice il falso, dice ciò che è suo, perché è menzognero e padre della menzogna” (8, 44).

Incapace di agire sull’intelligenza e sulla volontà dell’uomo in maniera diretta, il demonio cerca di governare le anime attraverso un influsso esterno che mira ad oscurarne progressivamente il raziocinio fino ad obnubilare la loro capacità di discernimento tra il bene e il male. Per mezzo di espedienti psicologici, che utilizza con maestria, cerca di riempire i loro cuori di desideri che le portano a peccare sempre di più. Ad ogni mancanza commessa, la volontà del peccatore si debilita, la sua intelligenza perde lucidità ed egli diventa più vulnerabile al suo fattore.

Ora, questo arrogante duce non ha alcun potere di penetrare nell’anima, nemmeno in quella di un posseduto, poiché, in questo caso, il suo dominio riguarda soltanto il corpo. La sua azione è analoga a quella dell’assalitore che, rubando una macchina, ne assume la direzione, spingendo il proprietario sul sedile del passeggero: ha il controllo del veicolo, ma non dell’intelligenza o della volontà del proprietario.

Cristo vive nelle anime in stato di grazia

Il Signore Gesù sta all’estremità opposta del campo di battaglia. Al contrario del “padre della menzogna” che aspira a schiavizzare le creature razionali per tutta l’eternità nell’inferno, Cristo desidera la nostra salvezza.

Come il capo dei malvagi, il Supremo Comandante dei buoni Si serve molte volte di influssi esterni per condurre coloro che Gli appartengono ma, al contrario del demonio, Egli può agire nell’intimo delle anime attraverso una grazia efficace, davanti alla quale la volontà e l’intelligenza si sottomettono senza opporre il minimo ostacolo.2 Perché “come argilla nelle mani del vasaio che la modella a suo piacimento, così gli uomini nelle mani di Colui che li ha creati, e la ricompensa secondo il suo giudizio” (Sir 33, 13).

La presenza del demonio è sempre esterna all’anima. Sebbene, in caso di possessione, la vita cosciente di questa si trovi sospesa, egli non potrà mai invaderla, perché “soltanto Dio ha il privilegio di penetrare nella stessa essenza dell’anima, con la sua virtù creatrice, e lì stabilire la sua dimora”.3

Santificata dalla grazia, l’anima è abitata dalla Santissima Trinità, che in lei infonde la propria vita attraverso il Verbo Incarnato. Per questo San Paolo afferma, con tutta proprietà: “Non vivo più io, ma Cristo vive in me. E questa vita, che io vivo nel corpo, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha consegnato Se stesso per me” (Gal 2, 20).

Lotta infinitamente diseguale

Analizzata sotto quest’ottica, la lotta descritta da Sant’Ignazio si presenta infinitamente diseguale: il duce dei malvagi ottiene potere sull’intelligenza e la volontà delle creature soltanto nella misura in cui esse gli aprono le porte dell’anima; Nostro Signore, al contrario, “suscita in voi il volere e l’operare secondo il suo disegno d’amore” (Fil 2, 13).

Infatti, Cristo può operare nel nostro intimo “in modo così efficace che produce infallibilmente il disegno di Dio senza, però, compromettere la libertà dell’anima che aderisce alla grazia e la asseconda in un modo liberissimo e allo stesso tempo infallibile”.4 È quello che è accaduto a San Paolo sulla via di Damasco (cfr. At 9, 1-6): una grazia creata da Dio, per propria iniziativa, lo ha convertito immediatamente.

Pertanto, per vincere la battaglia della nostra vita spirituale, dobbiamo fare in modo di raggiungere un’unione piena e perfetta col Supremo Capitano, servendoci di tutti gli elementi che Egli mette alla nostra portata. Infatti solamente attraverso la partecipazione alla stessa vita divina potremo vincere definitivamente gli astuti conflitti del “padre della menzogna”.

II – La dottrina viva del Divino Maestro

Nell’episodio raccolto dalla Liturgia di questa 4ª Domenica del Tempo Ordinario contempleremo un incontro tra queste due bandiere nella sinagoga di Cafarnao. Da un lato vediamo il Divino Maestro che predica la Buona Novella per la prima volta; dall’altro lo “spirito impuro”, insediato nel corpo di uno dei presenti.

L’incarico di interpretare e adattare la Legge

In quel tempo, 21 Gesù, entrato di sabato nella sinagoga, [a Cafàrnao,] insegnava.

Secondo la prassi del culto giudaico, essendo giorno “di sabato”, Nostro Signore e i suoi primi discepoli dovevano recarsi alla sinagoga per ascoltare le Scritture. Invece, il Vangelo chiarisce che Gesù non era andato solo per ascoltare, ma principalmente per insegnare.

Predicare nella sinagoga non era una funzione che chiunque poteva svolgere. Era necessario esser stato formato in una delle scuole rabbiniche e aver dato prova di capacità di interpretare la Legge e i profeti secondo i principi stabiliti. I dottori delle sinagoghe trasmettevano quello che essi stessi avevano imparato da famosi maestri come Shamai o Hilel, evitando criteri propri che potessero dar occasione al sorgere delle più svariate dottrine.

Ai tempi del Deuteronomio, spettava ai sacerdoti insegnare e spiegare la Legge, così tale costume si è esteso per molti secoli. Dopo l’esilio in Babilonia, si costituisce una nuova categoria di uomini dediti a questo compito: gli scribi. Il primo a ricevere questo nome nel senso di “maestro della Legge” è stato Esdra, di stirpe sacerdotale (cfr. Esd 7, 1-6), ma molti altri hanno ricevuto lo stesso titolo, senza appartenere al lignaggio di Aronne.

Predicazione dei maestri della Legge

All’epoca del Signore Gesù, gli scribi formavano una classe a parte. Avendo l’incarico di trasmettere e interpretare la Legge di generazione in generazione, hanno adattato poco a poco certe prescrizioni della Sacra Scrittura fino al punto di creare norme estranee allo spirito dei precetti mosaici. Davanti al popolo essi si presentavano come i saggi, o hakamim, e si proteggevano da qualsiasi critica inculcando l’idea che sottovalutare le parole dei capi religiosi fosse un peccato tanto grave quanto disprezzare la parola di Dio.5

La sostanza della loro predicazione era la stessa del Divino Maestro, poiché avevano per ministero il compito di trasmettere e interpretare la Sacra Scrittura, il cui Autore ultimo è Egli stesso. Ma, lasciandosi condurre dalle loro cattive inclinazioni, avevano distorto la dottrina rivelata secondo la loro convenienza, come spiega il professor Tricot: “grazie a una sottile casistica, essi accomodavano certe prescrizioni della Legge alla necessità dei tempi o alla debolezza degli uomini; altre volte ancora, avvalendosi di ingegnosi artifici o di astuzie esegetiche, creavano obblighi estranei alla lettera e allo spirito della Legge”.6

Nel corso dei tempi, gli errori si sono consolidati. La decadenza degli scribi era tale che essi cercavano di occultare al popolo la vera dottrina, perché non fossero smascherate le deturpazioni fatte secondo il capriccio dei loro vizi. Di conseguenza, la loro predicazione era destituita di autorità, perché la parola di chi non vive quello che insegna è priva di qualsiasi forza.

Gesù insegnava “come uno che ha autorità”

22 Ed erano stupiti del suo insegnamento: Egli infatti insegnava loro come uno che ha autorità, e non come gli scribi.

Quando è cominciata la sua predicazione, Gesù non Si è presentato come discepolo di qualche rabbino. Davanti ai suoi ascoltatori appariva come “il figlio del falegname” (Mt 13, 55), ma dimostrava di conoscere le Lettere Sacre come nessun altro e insegnava ex auctoritate propria una dottrina nuova. Di fronte alle deviazioni che imperavano nella società del tempo, alzava lo stendardo della Verità, la cui sostanza è Egli stesso, sapendo perfettamente ciò che era necessario dire o fare per attrarre ed elevare quel popolo. Era ancora all’inizio della vita pubblica, ma la sua presenza e la sua parola già contraddicevano tutti i modelli errati dell’epoca.

Essendo il Creatore di tutte le cose, spiega San Girolamo, non operava come un maestro, ma come il Signore. “Non menziona a nessun’altro, ma è Lui stesso che comanda. Non parla in nome di qualsiasi altro, ma in quello della sua autorità”.7 Senza senso sarebbe indagare su dove avrebbe studiato la Sapienza Eterna e Incarnata. Essendo la Seconda Persona della Santissima Trinità, possedeva fin dall’eternità la scienza divina. Conosceva assolutamente tutto: tanto l’universo degli esseri creati — passati, presenti e futuri — come il mondo infinito delle creature possibili.

Oltretutto, essendo la sua Anima creata nella visione beatifica, beneficiava della conoscenza propria degli Angeli e delle anime beate, che contemplano Dio faccia a faccia. Alla scienza beatifica si univa in Gesù la scienza infusa, privilegio concesso agli Angeli quando sono stati creati, a tutte le anime che hanno già abbandonato questa Terra, e, per un dono speciale, ad alcuni eletti ancora in vita, ai quali il Figlio dell’Uomo non poteva esser inferiore. Essa Gli dava una conoscenza ricchissima, superiore a quella di qualsiasi altro uomo, di tutte le cose create, delle verità naturali e dei misteri della grazia.

Infine, Gesù possedeva anche la scienza naturale, acquisita progressivamente con l’azione dell’intendimento operante nel corso della sua vita terrena. E questo senza mai necessitare di un maestro, poiché questo genere di scienza Gli serviva soltanto per confrontare le nozioni acquisite attraverso il suo intelletto naturale con quello che, come Dio, conosceva da tutta l’eternità.

La creatura più bella e perfetta

Il Divino Maestro, afferma un autore del secolo scorso, non era “un filosofo alla maniera greca, e neppure un rabbino allo stile ebreo. Egli Si rivolge direttamente alle anime mirando, più che a convincerle, a conquistarle e introdurle nella corrente profonda e trasbordante della sua vita religiosa”.8 Per questo, al di là del suo insegnamento, la presenza stessa del Signore Gesù suscitava ammirazione. La sua fisionomia non poteva esser più perfetta. Capelli, labbra, sopracciglia e orecchie erano di insuperabile bellezza. Il suo sguardo percorreva i presenti in una forma soave, tranquilla, ferma, penetrante e attraente, causando estasi in coloro sui quali ricadeva. Una voce magnifica, comunicativa, dotata di un timbro e un’inflessione interamente fuori del comune, accompagnava i movimenti delle mani, i quali, a loro volta, erano proporzionatissimi, sobri, perfetti, senza esagerazioni né timidezze. La postura delle spalle, il modo di sederSi o di volgere il capo, erano inimmaginabili.

Cercando di esprimere qualcosa della bellezza ineffabile di Gesù, Sant’Agostino proclama: “Egli è bello in Cielo, bello in Terra; bello nel seno materno, bello tra le braccia dei genitori, bello nei miracoli, bello mentre è flagellato, bello mentre invita alla vita, bello quando non teme la morte; bello quando consegna l’anima, bello quando la riprende; bello in Croce, bello nel sepolcro, bello in Cielo. Udite questo canto con l’intendimento, e la debolezza della carne non allontani i vostri occhi dallo splendore della sua bellezza”.9

III – Uno scontro tra Dio e il demonio

Non poteva il “caudillo dei nemici”10 rimanere indifferente di fronte alla predicazione di Gesù. Si è sentito, al contrario, molto infastidito da questa, perché l’esposizione della verità pregiudica sempre il suo disegno di condurre gli uomini all’inferno. Quel Maestro, il cui divino potere ancora non conosceva, aveva predicato in forma magnifica la più pura dottrina. AscoltandoLo, i cuori si allontanavano dal peccato e le menti si aprivano al soprannaturale.

Sebbene non gli fosse stato direttamente intimato, il “padre della menzogna” non riusciva a contenere la sua indignazione. La esprime attraverso le labbra di un possesso, che interpellerà rozzamente il Redentore. Ne avrebbe guadagnato di più a rimanere in silenzio…

La tattica astuta e cangiante del demonio

23 Ed ecco, nella loro sinagoga vi era un uomo posseduto da uno spirito impuro e cominciò a gridare, 24 dicendo: “Che vuoi da noi, Gesù Nazareno? Sei venuto a rovinarci? Io so chi Tu sei: il Santo di Dio!”

Essere volgare per eccellenza, il demonio non si avvicina a Nostro Signore per parlarGli, ma grida da distante, con l’intenzione di esser udito da tutti e provocare confusione. Esperto nell’esplorazione delle miserie umane, Lo chiama Gesù Nazareno, ricordando così che Lui proveniva da una cittadina “insignificante e sconosciuta”.11

Il Divino Maestro, però, rimane impassibile davanti alla provocazione. Egli non ha vanità e meno ancora preconcetti sociali, non Si sarebbe mai pentito di aver scelto quella città, nella sua infinita sapienza, per abitarci con Maria e Giuseppe. Di fronte all’inefficacia del primo tentativo, lo spirito malvagio cambia tattica, cercando di creare dentro la sinagoga un clima di indisposizione contro Nostro Signore. Quell’uomo posseduto può darsi fosse considerato dai presenti soltanto come un infermo, che chiedendo a Gesù “sei venuto a rovinarci?” si presentava come un infelice, degno di compassione, che attribuiva al Signore il carattere di un tiranno, che veniva per maltrattarlo.

Vedendo frustrata anche questa sua intenzione di farsi oggetto di commiserazione, il “padre della menzogna” ritiene preferibile passare all’estremo opposto. Visto che non riesce a screditarLo, lancia su Gesù il più audace degli elogi, chiamandoLo “Santo di Dio”. Spera, con questa nuova manovra, di sublimare Nostro Signore con un’aureola di gloria, che in quel momento non Gli conviene, in modo da tentarLo all’orgoglio. Mira anche, esaltandoLo, a suscitare l’invidia e l’odio contro di Lui.

Nuova invettiva e nuovo insuccesso. Perché come commenta San Giovanni Crisostomo, “anche se i demoni vi dessero un consiglio utile, neanche così fate loro attenzione”.12

Impero assoluto di Nostro Signore su tutte le cose

25 E Gesù gli ordinò severamente: “Taci! Esci da lui!” 26 E lo spirito impuro, straziandolo e gridando forte, uscì da lui.

Tra i Giudei, afferma Maldonado, c’erano esorcisti “che avevano una certa arte segreta per espellere demoni ereditata da Salomone, come ci narra Giuseppe”.13 San Luca li menziona negli Atti degli Apostoli (cfr. At 19, 13-14) e Gesù dice che erano figli dei farisei (cfr. Mt 12, 27; Lc 11, 19). Ma essi adempivano il loro ufficio a costo di enormi sforzi, con cerimonie che duravano ore, alle volte giorni consecutivi.

In questo passo, Nostro Signore dice semplicemente: “Taci! Esci da lui!”. Deve aver pronunciato queste parole con la maggiore serenità e sdegnosità, poiché Cristo non ha bisogno di fare nessuno sforzo per imporre la sua volontà. Egli impera in forma assoluta su tutte le cose.

Il Divino Maestro comincia con l’ordinare il silenzio allo spirito malvagio. Nel dirgli “taci”, gli nega il ministero della parola, privilegio esclusivo di quelli che Dio ama. Subito dopo, gli ordina di uscire da quell’uomo. Il demonio si vede immediatamente obbligato ad obbedire.

Cristo ha voluto, pertanto, render chiaro a tutti che quell’uomo non era un malato, ma un posseduto. La violenza con cui lo spirito malvagio lo ha scosso nell’uscire e il grande grido proferito, hanno confermato la presenza diabolica e la costrizione con cui egli si ritirava da quel corpo.

“Non discuta col suo nemico, né gli risponda neppure una parola”

L’analisi della tattica usata in questo episodio dal “padre della menzogna” ci porta, infine, a trarre una lezione per la nostra vita spirituale: nel loro obiettivo di trascinarci sulla via della perdizione, gli spiriti malvagi sono sempre in attesa che noi entriamo in confabulazione con loro, e si servono per questo dei più vari stratagemmi. Essendo angeli, tutto captano per intuizione; sono molto sagaci e incomparabilmente più intelligenti di qualsiasi uomo.

Quale deve essere, allora, il nostro atteggiamento di fronte a loro nelle tentazioni?

Il fatto di aver appreso ad argomentare, fare buoni ragionamenti, o aver studiato psicologia a nulla gioverà in quest’ora. L’unico mezzo valido per chi è in preda all’assedio del demonio è non prestargli attenzione, pregare e deviare altrove il pensiero e l’immaginazione. E chiedere a Nostro Signore che, come ha fatto nel caso di questo posseduto, dia al demonio l’ordine affinché si allontani da noi. Ci consiglia di agire in questo modo il grande moralista Sant’Alfonso Maria de’ Liguori: “Non appena percepiamo che ci si presenta un pensiero sospetto, dobbiamo ricacciarlo nello stesso istante, sbattendogli, per così dire, la porta sul naso, negandogli l’entrata nella nostra mente, senza preoccuparci di scoprire quello che esso significa o pretende. È necessario espellere senza indugio questi cattivi suggerimenti, come un uomo scrolla le faville che cadono sui suoi indumenti”.14

San Francesco di Sales, nella sua famosa opera Introduzione alla vita devota, fa la stessa raccomandazione: “Non discuta col suo nemico, né gli risponda neppure una parola […]. Quando assaltata dalla tentazione, l’anima devota non deve perder tempo in discussioni né argomentazioni”.15

“La sua fama si diffuse subito dovunque”

27 Tutti furono presi da timore, tanto che si chiedevano a vicenda: “Che è mai questo? Un insegnamento nuovo, dato con autorità. Comanda persino agli spiriti impuri e gli obbediscono!” 28 La sua fama si diffuse subito dovunque, in tutta la regione della Galilea.

La reazione dei presenti rivela come questo episodio abbia facilitato la loro comprensione su chi avevano davanti. Ossia, volendo causar danno al Divino Salvatore, il demonio ha finito per prestarGli un servizio.

IV – Dio è sempre più forte

Così, quando le difficoltà ci affliggono, o la tentazione ci tormenta, abbiamo la certezza che il “Vero e Supremo Capo”16 sta dalla nostra parte, disposto a intervenire nel momento più opportuno per la sua gloria e il nostro profitto spirituale.

Gesù, che oggi ci aspetta nella Santa Comunione è lo stesso che ha espulso il demonio a Cafarnao e ha fatto ogni sorta di miracoli in Galilea. Sotto il velo delle Sacre Specie, si occulta la figura maestosa del “più bello tra i figli dell’uomo” (Sal 44, 3), davanti alla cui onnipotenza è impossibile al demonio resistere.

1) SANT’IGNAZIO DI LOYOLA. Ejercicios espirituales. Segunda semana, n.137. In: Obras Completas. Madrid: BAC, 1952, p.186.

2) Cfr. GARRIGOU-LAGRANGE, OP, Réginald. La predestinación de los Santos y la gracia. Buenos Aires: Desclée de Brouwer, 1947, p.280.

3) ROYO MARÍN, OP, Antonio. Teología de la perfección cristiana. Madrid: BAC, 2006, p.314.

4) ROYO MARÍN, OP, Antonio. Somos hijos de Dios. Madrid: BAC, 1977, p.63.

5) Cfr. TRICOT, Alphonse Elie. Le monde juif au temps de Notre-Seigneur. In: ROBERT, André; TRICOT, Alphonse Elie (Dir.). Initiation biblique. Introdution à l’étude des Saintes Écritures. 2.ed. Paris: Desclée, 1948, p.721-722.

6) Idem, p.722.

7) SAN GIROLAMO. Tratado sobre el Evangelio de San Marcos. Homilía II (1,1331). In: Obras Completas. Obras Homiléticas. Madrid: BAC, 1999, v.I, p.847.

8) CASTRILLO AGUADO, Tomás. Jesucristo Salvador. La Persona, la doctrina y la obra del Redentor. Madrid: BAC, 1957, p.311.

9) SANT’AGOSTINO. Enarratio in psalmum XLIV, n.3. In: Obras. Madrid: BAC, 1965, v.XX, p.64-65.

10) SANT’IGNAZIO DI LOYOLA, op. cit., n.138, p.186.

11) TUYA, OP, Manuel de; SALGUERO, OP, José. Introducción a la Biblia. Madrid: BAC, 1967, v.II, p.573.

12) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Homilía XIII, n.2. In: Obras. Homilías sobre el Evangelio de San Mateo (1-45). 2.ed. Madrid: BAC, 2007, v.I, p.239.

13) MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelio de San Mateo. Madrid: BAC, 1950, v.I, p.464.

14) SANT’ALFONSO MARIA DE’ LIGUORI. Práctica del amor a Jesucristo. In: Obras Ascéticas. Madrid: BAC, 1952, t.I, p.498.

15) SAN FRANCESCO DE SALES. Introducción a la vida devota. In: Obras Selectas. Madrid: BAC, 1953, v.I, p.235.

16) SANT’IGNAZIO DI LOYOLA, op. cit., n.139, p.186.

Estratto dalla collezione “L’inedito sui Vangeli” da Mons. João Scognamiglio Clá Dias, EP.

Commento al Vangelo – Santa Famiglia di Gesù, Maria e Giuseppe – Anno B

25 de Dicembre de 202325 de Dicembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

22 Quando furono compiuti i giorni della loro purificazione rituale, secondo la Legge di Mosè, portarono il Bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore, 23 – come è scritto nella Legge del Signore: Ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore – 24 e per offrire in sacrificio una coppia di tortore o di giovani colombi, come prescrive la Legge del Signore. 25 Ora a Gerusalemme c’era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e pio, che aspettava la consolazione d’Israele, e lo Spirito Santo era su di lui. 26 Lo Spirito Santo gli aveva preannunciato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Cristo del Signore. 27 Mosso dallo Spirito, si recò al Tempio e, mentre i genitori vi portavano il Bambino Gesù per fare ciò che la Legge prescriveva a suo riguardo, 28 anch’egli lo accolse tra le braccia e benedisse Dio, dicendo: 29 “Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, 30 perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, 31 preparata da te davanti a tutti i popoli: 32 luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo Israele”. 33 Il padre e la Madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di Lui. 34 Simeone li benedisse e a Maria, sua Madre, disse: “Ecco, Egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione 35 – e anche a te una spada trafiggerà l’anima –, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori”. 36 C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuele, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto col marito sette anni dopo il suo matrimonio, 37 era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal Tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. 38 Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del Bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme. 39 Quando ebbero adempiuto ogni cosa secondo la Legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nazaret. 40 Il Bambino cresceva e Si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di Lui (Lc 2, 22-40).

Gerarchia o uguaglianza?

Nel corso di trent’anni di vita familiare, l’Uomo-Dio offre l’esempio dell’obbedienza perfetta a un mondo nel quale imperano la mentalità egualitaria e lo spirito di rivolta contro ogni autorità.

I – La cellula “mater” della società

Divine sono le parole della Liturgia, perché sono dettate dallo Spirito Santo agli autori sacri e raccolte dalla Santa Chiesa con sapienza. Ogni pensiero che le letture della festa della Sacra Famiglia ci suggeriscono sarebbe sufficiente per arricchire, fermandoci un istante e meditando, l’anima e il cuore. In esse si condensano una serie di verità insegnate da Dio riguardanti un punto fondamentale attinente alla società e alla stessa Chiesa: la vita familiare. La famiglia è la cellula mater della società, dove si preparano gli uomini e le donne di valore che costituiranno il mondo del futuro, ed è anche la fonte di vocazioni religiose per il servizio della Chiesa.

Essendo un’istituzione di diritto naturale – come attesta la storia di tutti i popoli, fin dalla più remota Antichità –, la famiglia è stata contemplata da Nostro Signore Gesù Cristo con l’elevazione del Matrimonio alla categoria di Sacramento, al fine di infondere negli sposi le grazie necessarie per compiere, con fini soprannaturali, il dovere che compete loro.

Infatti, al di sopra di tutte le sue funzioni, la famiglia ha una missione salvifica. Visto che il nostro destino finale non è qui sulla Terra – nella quale ci troviamo solo di passaggio –, ma nell’eternità, non c’è nel Matrimonio obiettivo più eccellente che un coniuge santifichi l’altro, ed entrambi santifichino i figli. Si tratta, pertanto, di portare la vita familiare in Dio, in maniera che Egli sia l’elemento essenziale del rapporto tra marito e moglie, genitori e figli. Se la famiglia si basa sulla grazia e sulla pietà, anche se su di essa si abbattono drammi e vicissitudini, tutto diventerà facile, e vi regnerà la pace.

Nella Sacra Famiglia abbiamo il modello mirabile di come affrontare le difficoltà e i dolori dell’esistenza con spirito elevato: padre, Madre e Figlio vivevano in un’armonia perfetta perché Dio era al centro. Ecco perchè in questa festa, la Preghiera Colletta recita: “O Dio, nostro Padre, che nella Santa Famiglia ci hai dato un vero modello di vita, fa’ che nelle nostre famiglie fioriscano le stesse virtù e lo stesso amore, perché, riuniti insieme nella tua casa, possiamo godere la gioia senza fine”.1 Imitiamo nelle nostre famiglie le virtù di Gesù, Maria e Giuseppe per essere, una volta varcate le soglie della morte, integrati per sempre nella famiglia eterna del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, insieme a tutti gli Angeli e Beati. Dio vuole conferirci la felicità immensa della convivenza con Lui in Cielo e, per questo, Egli stesso Si è incarnato ed è vissuto trent’anni in una famiglia – mentre ne ha impiegati solo tre a esporre la sua dottrina! –, dandoci così una nozione chiara dell’importanza del nucleo familiare e il modello di come questo debba essere.

II – Attraverso Maria, il Redentore Si offre ufficialmente al Padre

Quando il popolo eletto fu liberato, col braccio forte di Dio, dalla schiavitù nella quale si trovava in Egitto, l’ultima delle dieci piaghe per convincere il Faraone a lasciarlo partire fu la morte dei primogeniti di tutto il Paese. Il Signore, però, ordinò agli israeliti di segnare gli stipiti e l’architrave della porta delle loro case col sangue dell’agnello immolato al crepusculo, affinché, al passaggio dello sterminatore, non fossero colpiti loro stessi dal flagello, essendo risparmiati i primogeniti di Israele (cfr. Es 12, 12-13).

Per questa ragione, Dio assunse come suoi i primogeniti degli ebrei, tanto gli uomini quanto gli animali (cfr. Es 13, 2; 34, 19). In teoria, i genitori avrebbero dovuto dimenticare il primo figlio e consegnarlo come vittima all’altare del Signore. Ma Dio proibiva i sacrifici umani, come posteriormente è stato prescritto dalla Legge di Mosè (cfr. Lv 18, 21; 20, 1-3; Dt 12, 31), e questi bambini erano, allora, destinati al sacerdozio. Più tardi, quando Dio riservò i leviti al loro culto (cfr. Es 32, 26-29; Nm 3, 12; 8, 14), ordinò, in contropartita, che i primogeniti fossero riscattati dalla famiglia, pagando un’imposta molto considerevole: cinque sicli d’argento (cfr. Nm 3, 47; 18, 16), che equivaleva al guadagno di mezzo anno di un salariato.2 Già nei tempi del Nuovo Testamento, secondo i calcoli fatti dagli esegeti, questo ammontare equivaleva a quasi un mese di lavoro.3

D’altra parte, dopo ogni parto, la madre avrebbe dovuto purificarsi e offrire un agnello in olocausto per il neonato e un colombo o una tortora come sacrificio per il peccato (cfr. Lv 12, 4-7); nel caso delle famiglie più povere, due colombi o tortore (cfr. Lv 12, 8).

Il Tempio di Gerusalemme, teatro dell’evento riferito nel Vangelo di oggi, era stato ricostruito con molto meno splendore di materiale precedente, innalzato da Salomone con magnificenza e ricchezza straordinaria e distrutto da Nabucodonosor, tanto che i giudei più anziani, contemplando la nuova costruzione, diventarono tristi e piansero (cfr. Es 3, 12-13), perché quell’edificio non era la meraviglia vista prima dell’esilio in Babilonia. Tuttavia, il profeta Aggeo rivelò loro che il secondo Tempio avrebbe oltrepassato in gloria il primo (cfr. Ag 2, 3-10), e questa profezia si compì alla lettera, poiché egli ricevette la visita del Messia promesso: il Bambino che entrò in braccio a Maria era lo stesso Dio fatto Uomo, che veniva presentato nel suo Tempio.

Fedeltà e obbedienza nel compimento della Legge

La Madonna, concepita senza peccato originale, innocentissima, non avendo conosciuto uomo e avendo generato Gesù col potere dello Spirito Santo, Vergine prima, durante e dopo il parto, non aveva bisogno di purificarSi. Ma Lei, meticolosamente fedele all’osservanza religiosa e amante dell’eccelsa virtù dell’obbedienza, volle compiere la Legge cui era obbligata ogni donna, oltre che a consacrare suo Figlio a Dio, per riscattarLo in seguito.

“Conveniva anche” – afferma San Tommaso – “che la Madre fosse configurata dall’umiltà del Figlio […]. Per questo, Cristo, pur non essendo soggetto alla Legge, volle sottoporSi alla circoncisione e alle altre imposizioni della Legge, per dare esempio di umiltà e di obbedienza, per approvare la Legge, e per togliere ai giudei l’occasione di calunniarLo; per queste stesse ragioni volle che sua Madre compisse tutte le prescrizioni della Legge, sebbene non ve ne fosse soggetta”.4

Modello del secondo Tempio di Gerusalemme

La consegna solenne e ufficiale del Figlio come vittima espiatoria

A causa della nostra mentalità cronologica, riteniamo che l’imposta stabilita da Dio attraverso Mosè sia stata il fattore de terminante dell’episodio contemplato dalla Liturgia di questa domenica. Tuttavia, se lo analizziamo da un punto di vista più elevato, vediamo che, nei disegni divini, il primordiale obiettivo di Dio nel promulgare queste leggi – sia quella relativa ai primogeniti, sia quella riguardante le madri – fu quello che, un giorno, si realizzasse questa presentazione, affinché, molto prossimo alla sua nascita, il Signore Gesù fosse consegnato in olocausto come ostia di riparazione.

Nostro Signore fu in tutto unico nella Storia: primo, perché Lui era doppiamente Primogenito, tanto di sua Madre Santissima, nel tempo, quanto di Dio Padre, nell’eternità; secondo, perché, presentandoLo al Tempio, la Madonna lo fece di tutto cuore e con la comprensione della grande prospettiva che si apriva dinanzi a Sé, cioè, restituendo a Dio Quello che era di Dio, affinché, in futuro, fosse realmente immolato come offerta, versando il suo stesso Sangue. Lei già sapeva che così sarebbe stato redento il genere umano ed era d’accordo fin dal giorno dell’Annunciazione, quando disse: “Eccomi, sono la serva del Signore, avvenga di Me quello che hai detto” (Lc 1, 38). Anche San Giuseppe aveva questa nozione, per cui entrambi svolsero il ruolo di sacerdoti offrendo a Dio un sacrificio. A ragione, la Vergine Maria è chiamata Madre e Regina dei sacerdoti.

A sua volta, il Bambino, in quanto Verbo di Dio, possedeva la scienza divina e increata e, in quanto Uomo, godeva tanto della scienza beatifica – infatti dalla concezione la sua Anima è stata sempre a contemplare Dio faccia a faccia – quanto della scienza infusa, per la quale abbracciava le sfumature di tutte le cose, mediante le specie intelleggibili offerte da Dio al suo intendimento. Inoltre, nella sua natura umana eccellentissima si aggiungeva anche la scienza sperimentale, quella che si acquisisce progressivamente con lo sforzo dell’intelligenza, trasformando in idee le impressioni che i sensi trasmettono all’immaginazione. Così, quando alla tenera età di un bambino entrò nel Tempio in braccio alla Madonna, Gesù constatò, con la sua sensibilità umana, quello che aveva visto fin dall’eternità. Si compì, allora, per quanto riguarda la Sua missione, il ciclo perfetto di tutte le sue conoscenze.

Preso da un’immensa emozione, nella sua umanità, Si consegnò in modo solenne e ufficiale al Padre come vittima espiatoria, avendo piena coscienza del significato di quella cerimonia e, soprattutto, della finalità della sua Incarnazione e di quanto avrebbe sofferto. Quest’offerta Egli l’aveva già fatta fin dal primo istante in cui era stato creato, come si legge nella Lettera agli Ebrei: “Per questo, entrando nel mondo, Cristo dice: Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, un corpo invece mi hai preparato. Non hai gradito né olocausti né sacrifici per il peccato. Allora ho detto: Ecco, io vengo – poiché di me sta scritto nel rotolo del libro – per fare, o Dio, la tua volontà” (10, 5-7). Ora, tuttavia, si verificava questo per mano della Madonna, e Gesù, interamente disposto a obbedire in tutto a sua Madre, accettò con gioia, sottomettendoSi – Lui, il Creatore dell’universo, l’Onnipotente! – a chi aveva governo su di Lui qui sulla Terra.

E sebbene sia stato riscattato da Lei e da San Giuseppe, mediante una somma di denaro, lo fu solo in maniera temporanea, fino al momento della Passione. Giunta l’ora di salire al Calvario, non ci fu agnello che Lo sostituisse, non ci fu pagamento… Egli fu crocifisso!

Ora, non era possibile che Maria Santissima e San Giuseppe portassero il Bambino Gesù al Tempio e, in una occasione così trascendentale per l’evento umano e per l’insieme dell’opera della creazione, non ci fossero speciali manifestazioni dello Spirito Santo.

Un anziano flessibile alle mozioni dello Spirito Santo

25 Ora a Gerusalemme c’ era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e pio, che aspettava la consolazione d’Israele, e lo Spirito Santo che era su di lui. 26 Lo Spirito Santo gli aveva preannunciato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Cristo del Signore. 27a Mosso dallo Spirito, si recò al Tempio…

Il vecchio Simeone era, secondo l’Evangelista, “giusto e pio”. Di lui si può affermare che, senza conoscere il Signore Gesù e prima che fosse nato a Betlemme, già poteva esser chiamato cristiano; senza che Lui gli avesse dato l’esempio, già Lo imitava! Che merito meraviglioso!

Era, senza dubbio, un’anima di fuoco che anelava la venuta del Messia e la chiedeva insistentemente a Dio. Quante aridità e difficoltà deve aver sofferto quest’uomo, vedendo Israele decadente, Gerusalemme nella rovina spirituale, il Tempio insudiciato dai mercanti… e lui senza le condizioni per far nulla! Forse si affliggeva di fronte alla quantità di anime che si perdevano e, presentando a Dio i sacrifici, s’interrogava sul loro valore, perché erano offerti dalle sue mani, così misere a suo giudizio. “Quando arriverà il Messia” – di sicuro pensava – “Lui, sì, farà un’oblazione perfetta e tutto il popolo sarà purificato!”. Per questo aveva ricevuto mozioni fortissime dello Spirito Santo e – chissà se per un’apparizione angelica o per una voce interiore, vigorosa e impellente – gli era stato rivelato che non sarebbe morto senza avere visto il Salvatore promesso. Ciò nonostante, avrà avuto una sensibilità permanente riguardo a questa previsione o viveva momenti di aridità? Certo è che lui conservò fino alla fine una speranza piena di fede!

Quel giorno sentì un impulso soprannaturale di andare al Tempio e fu docile. È chiaro che non aveva motivi per andare, perché non gli toccava il turno sacerdotale o, forse, si era già ritirato; tuttavia, con la sua età avanzata e con difficoltà di movimento, in un’epoca di freddo invernale, vinse gli acciacchi della vecchiaia e uscì per strada, impaziente, agile, con un empressement e un animo che nemmeno in gioventù aveva avuto, in cerca del Cristo che stava arrivando.

Il premio di chi è giusto e pio

27b …e, mentre i genitori vi portavano il Bambino Gesù per fare ciò che la Legge prescriveva a suo riguardo, 28 anch’egli lo accolse tra le braccia e benedisse Dio, dicendo…

Quando Simeone vide entrare San Giuseppe e la Madonna con il Bambino Gesù, il suo cuore palpitò e si riempì di emozione… Finalmente, lì stava il Messia! Certamente egli li chiamò e li fece passare davanti alle altre famiglie e alle altre madri, che aspettavano di essere ascoltate dai sacerdoti di turno, per adempiere anche loro la Legge.

È da notare il modo con cui la Provvidenza sempre agisce: garantisce qualcosa e dà molto di più. Nella sua umiltà di uomo giusto, Simeone aveva immaginato di vedere il Redentore a distanza, camminando per strada o in una piazza. Realizzata così la promessa, avrebbe potuto morire. Ma egli ottenne il privilegio di accogliere Cristo bambino, con soli quaranta giorni di vita. Dio in braccio suo!… Ci permettiamo di concepire che il Bambino Gesù, guardandolo, abbia avuto per lui gesti di delicatezza e affettuosità unica; forse ha afferrato con le divine mani la barba dell’anziano.

Tali dimostrazioni devono aver lasciato Simeone commosso nel più profondo della sua anima, formando in essa una specie di arco gotico: da un lato, Dio, che era quel Bambino, agiva “con la mano destra” nel suo intimo, inondandolo di contentezza, di entusiasmo e di straordinario giubilo di fronte alla Sua sapienza e al futuro che Lo attendeva; dall’altro, il Bambino, che era Dio, completava all’esterno i sentimenti sperimentati nel suo intimo, accarezzando “con la mano sinistra” la sua barba e comunicandogli, col suo sorriso, il massimo della consolazione…

“Simeone, cercava con un desiderio pio e fedele, lo trovò e riconobbe quello che incontrò, senza nessun altro indizio, cioè senza alcuna testimonianza umana. […] Possiamo proprio immaginare come quel Cristo soave e mansueto penetrasse nel seno castissimo del devoto anziano […], e ispirasse i suoi sentimenti? […] L’anima dell’anziano si scioglieva nell’abbraccio di questo Unto […] e diceva: ‘[…] ora vedo quello che ho atteso, possiedo quello che ho desiderato, abbraccio quello che ho anelato. Vedo Dio mio Salvatore, rivestito della mia carne, e la mia anima si è salvata. […] Semplicemente toccando questo Bambino, quest’Uomo nuovo, si è rinnovata la mia giovinezza come quella dell’aquila, proprio come mi era stato promesso: Andrò all’altare di Dio, nel quale Maria offre al Padre, il Dio che rallegra la mia vecchiaia e, anzi, rinnoverà la mia giovinezza’”.5

Ecco il premio di chi è giusto e pio. Chi pratica la virtù e prega con perseveranza, attira la benevolenza di Dio ed è ricompensato. Dobbiamo, a questo punto, trarne un esempio, in modo da non venir mai meno nell’esercizio della preghiera. Se, mantenendoci nella giustizia e nella pietà, chiediamo con costanza una grazia, essa ci sarà concessa con larghezza, anche se soltanto alla fine della vita.

Il senso della missione universale del Messia

29 “Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace secondo la tua parola; 30 perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, 31 preparata da te davanti a tutti i popoli: 32 luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo Israele”.

In questo ispirato cantico di Simeone traspare la sua gioia, e constatiamo che gli furono riparate le afflizioni, ascoltate le preghiere e coronati gli sforzi in cerca della perfezione! Per che cosa vivere ancora? La sua vocazione era conclusa; la promessa, compiuta.

Nelle sue parole emerge, inoltre, il senso della missione universale del Signore Gesù. In quel Bambino, egli vede la completa portata della Redenzione, che avveniva per “tutti i popoli: luce per illuminare le genti”. Tale affermazione sulle labbra di un giudeo è inusitata, considerato che essi erano estremamente nazionalisti. Simeone parlava come un vero profeta, grazie a una rivelazione dello Spirito Santo. In una scena d’incomparabile bellezza, l’Antico Testamento, nella persona di Simeone, chiudeva il suo ultimo atto, prendendo nelle mani il Nuovo Testamento in Persona.

Una Coppia che ha impatto, un Bambino che attrae…

33 Il padre e la Madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di Lui.

Maria e Giuseppe dovevano chiedersi come Simeone fosse giunto a una così alta conoscenza del destino di Gesù, in quanto solo loro due, e i loro cugini Zaccaria ed Elisabetta, conoscevano tale mistero e non avevano mai conversato con nessun altro a questo riguardo.

È probabile che la dichiarazione di Simeone abbia provocato una tremenda animazione intorno alla Sacra Famiglia, visto che egli non aveva parlato esclusivamente per loro, ma anche per le persone che lì si trovavano. Infatti, tanto il rito di presentazione del primogenito quanto quello della purificazione della madre erano atti pubblici, ai quali poteva assistere qualsiasi persona. Dopo aver attraversato il Cortile delle Donne e aver salito i gradini che conducevano a quello di Israele – percorso, del resto, obbligatorio per le madri che andavano a purificarsi –, era possibile osservare i sacrifici da una balaustra o da una piccola porta, luogo molto propizio a commenti sociali.6

Già entrando, la Madonna, raccolta, indossando una veste fino ai piedi come si usava all’epoca, e avendo la testa coperta con un velo, che lasciava scoperta soltanto una parte del volto, di sicuro avrà generato ammirazione, poiché era una donna bellissima e completamente fuori dal comune. Anche San Giuseppe doveva impressionare per il suo carattere e irradiare un’impressione di molta serietà e forte personalità. Quella Santa Coppia creava un forte impatto! E col modo di comportarsi comunicativo proprio degli orientali, senza dubbio le altre donne fermarono la Santissima Vergine lungo il cammino, facendo domande sul Figlio che portava in braccio.

Sì, molto più delle parole di Simeone, il Bambino attirava l’attenzione e produceva incanto, soprattutto quando, avendo Maria tolto i tessuti che Lo avvolgevano, Lo presentò alla vista di tutti e Lo sollevò per consegnarLo a Simeone. Chi era questo Bambino? Il più bell’infante che mai ci fu in tutta la Storia e che nessun altro mai eguaglierà; un Bambino straordinario, colossale, pieno d’intelligenza; il Creatore dell’universo, la Luce del mondo, il Figlio di Dio!

Pietra di scandalo!

34 Simeone li benedisse e a Maria, sua Madre, disse: “Ecco, Egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione, 35b …affinché siano svelati i pensieri di molti cuori”.

Sempre per ispirazione dello Spirito Santo, Simeone annunciò che Gesù sarebbe stato causa di salvezza e rovina per molti in Israele – e, possiamo aggiungere, in tutto il mondo –, mettendo in risalto la sua vocazione di pietra di scandalo. Apparendo Cristo, la Verità Incarnata, Egli – per essere Lui e con la sua vita, più che con la dottrina – avrebbe fatto sì che molti di quelli che avevano nascosto i loro peccati, coprendoli con i più svariati sofismi, si vedessero denunciati. Tutto sarebbe diventato esplicito.

Noi dobbiamo avere la profonda convinzione di come uno che abbraccia la via di Nostro Signore con sincerità e cerca di viverla in sè, con una condotta trasparente, pervasa di santità, finisca per trasformarsi in pietra di scandalo e segno di contraddizione, come Lui, dando occasione a che molti cuori si rivelino.

Una spada che trafigge l’anima, senza toccare il corpo

35a “… e anche a te una spada trafiggerà l’anima…”

Maria Santissima della Grazia e del Rifugio

L’ultima frase di Simeone è un riferimento chiaro ed evidente ai tormenti della Passione. Come sopra abbiamo menzionato, Maria era già consapevole della Redenzione che sarebbe stata operata dal suo Divino Figlio, e aveva detto un “sì” alla volontà di Dio. Ora, però, udiva la previsione di una persona che aveva la sua medesima natura, di un sacerdote di quel Tempio che Lei amava – visto che lì aveva servito durante l’infanzia –, e aveva nozione della venerazione con la quale questi ministri del Signore dovevano essere considerati. Lei rispettava, pertanto, come parola dello Spirito Santo, quello che lui diceva in quel momento. L’anziano indicava quello che L’aspettava con molta precisione, visto che, di fatto, una spada avrebbe trafitto la sua anima, senza toccare affatto il corpo. In quel momento, cosciente che avrebbe affrontato l’orribile patimento di vedere il Figlio morire crocifisso, Lei si sarà detta nel profondo del cuore: “O mio Dio, ecco qui la tua schiava! Io accetto interissimamente il sacrificio, qualunque esso sia!”.

Ecco la disposizione di spirito alla quale siamo chiamati: essere sempre pronti a lasciare che la spada della sofferenza trafigga la nostra anima. Se tra i mille titoli con cui è onorata la Santissima Vergine si annovera quello di Madonna dei Dolori, è perché Dio, amandoLa come L’ha amata, non ha voluto che Le mancasse il beneficio del dolore.

Un modello di donna nella Chiesa

36 C’era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuèle, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto col marito sette anni dopo il suo matrimonio, 37 era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal Tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. 38 Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del Bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme.

Proprio come la Legge Mosaica esigeva per ogni affermazione o prova di fatti in un giudizio (cfr. Nm 35, 30; Dt 17, 6; 19, 15), San Luca inserisce, subito all’inizio del suo Vangelo, due testimoni della divinità di Gesù, al fine di suggellare l’ingresso del Salvatore nel suo Tempio e dare inizio al compimento della sua missione pubblica. Il primo è il sacerdote Simeone, e la seconda è la profetessa Anna, donna descritta in dettaglio come nessun’altra nel Nuovo Testamento, poiché il terzo Evangelista voleva presentare la sua dichiarazione in forma molto affidabile e autentica. Allo stesso tempo, lei meritava questi elogi, poiché, sebbene non si faccia menzione alla giustizia, è indubitabile che, come Simeone, si tratti di una persona giusta. Di conseguenza, San Luca comprende in questa testimonianza il genere umano, uomo e donna.

Anna è un esempio di penitenza, di generosità, di amore, di apostolato. Lei è il modello della donna nella Chiesa, cui tocca avere spirito di penitenza, essere sempre generosa, dando tutto di sé, esser piena di amore a Dio e continuo desiderio di fare il bene agli altri. Inoltre, il testo evangelico sottolinea che lei “non si allontanava mai dal Tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere”, nell’intento di mostrare che Dio scelse una donna dedita alla vera vita contemplativa.

E a questo siamo tutti invitati: a non abbandonare mai, non il Tempio di Gerusalemme, ma il tempio di Dio che è ciascuno di noi se stiamo nella sua grazia, perché Nostro Signore asserisce: “Se uno Mi ama, osserverà la mia parola e il Padre mio lo amerà e Noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui” (Gv 14, 23). Dobbiamo vivere in questo tempio, servendo costantemente Dio, ossia, con la preoccupazione rivolta alla Sua gloria. Non pensiamo, però, che Anna, nel corso dei suoi ottantaquattro anni, godesse in modo permanente di un entusiasmo sensibile, senza che le sopravvenissero difficoltà o aridità… Questo non esiste nella natura umana dopo il peccato originale! Ora, pregare appoggiandosi sul mero sentimento sarebbe agire solo secondo gli istinti, quando è necessario, al contrario, che la nostra devozione sia molto logica, basata sui principi della Fede, com’era quella di Anna.

Fissiamo ora la nostra attenzione sull’ambiente creato intorno alla Sacra Famiglia, di fronte alla previsione di Simeone, nel momento in cui Anna, già celebre come profetessa e con la venerabilità della vecchiaia, entrò in scena… I presenti si saranno scostati per farla passare, con gli occhi rivolti verso di lei, in attesa di quello che avrebbe detto. Anche se non ci sono state consegnate le sue parole, è possibile congetturare che lei abbia fatto una tale proclamazione sul Bambino, da lasciare tutti sbalorditi!

Trent’anni di esemplare obbedienza

39 Quando ebbero adempiuto ogni cosa secondo la Legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nazaret. 40 Il Bambino cresceva e Si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era su di Lui.

Dio, come creò Adamo dalla terra, plasmando un bellissimo pupazzo cui infuse l’anima, così avrebbe potuto perfettamente formare una figura meravigliosa, per esempio con polvere di diamante, da cui uscisse Gesù già di età adulta, pronto a iniziare la sua vita pubblica. Invece, Egli volle incarnarSi, trascorrere nove mesi nel chiostro materno e santissimo della Madonna, e nascere come un infante. Lui piange e ancora non parla, sebbene sia il Creatore dell’universo; Egli, l’Onnipotente, capace di assumere in un istante la pienezza della forza corporale, l’andò acquisendo gradualmente. Preferì crescere e svilupparSi secondo il processo naturale, dentro la vita di famiglia.

A prima vista, la costituzione della Sacra Famiglia è un mistero. San Giuseppe, per essere il capo, il pater, il Patriarca, possiede maggior autorità ed è padrone del frutto della sua sposa, poiché si è sposato con Maria. Lei, da parte sua, in virtù del privilegio della maternità divina, non è Madre solo della natura umana del Bambino, ma anche della Persona, pertanto, come Madre della Seconda Persona della Santissima Trinità unita ipostaticamente a questo Bambino, ha potestà su Dio; tuttavia, Ella Si sottomette a Giuseppe. Infine, Gesù, in quanto Figlio, vive nell’obbedienza, in tutto accettando l’orientamento e l’educazione di Giuseppe e di Maria. Situazione paradossale: il Creatore e Redentore Onnipotente, l’Autore della grazia, Colui la cui origine si perde nell’eternità, avendo istituito una famiglia, Si sottomette totalmente al dominio del padre legale, che non è padre per il sangue, e a quello della Madre, creatura nata nel tempo.

Immaginiamo Gesù quando impara a parlare, avendolo appreso dalla Madonna, o a 15 anni, docile a San Giuseppe nei lavori di falegnameria, quando avrebbe ben potuto, con un semplice atto della Sua volontà, trasformare quelle tavole nei mobili più belli e perfetti che mai siano esistiti! “Il maggiore Si sottomette al minore. […] Giuseppe era maggiore di età, per questo Gesù lo onora con il rispetto dovuto a un padre. […] Giuseppe sa che Gesù gli era superiore in tutto e in tutto gli era sottomesso e, conoscendo la superiorità del suo inferiore, Giuseppe, timoroso, comanda con moderazione”.7

Perché questa inversione? Per mostrarci quanto dobbiamo esser fedeli alla gerarchia, anche se chi è stato chiamato a comandare non è il più virtuoso né il più forte… La Provvidenza è caparbia e vuole così! E il Bambino Gesù sapeva che dava più gloria al Padre del Cielo, onorando il suo padre terreno. Egli, Seconda Persona della Santissima Trinità, decise di farSi uno tra gli uomini, nella sua Incarnazione, al fine di operare la Redenzione dall’interno della natura umana e conquistare la regalità su di loro, diventando una fonte di perdono inesauribile e pienamente soddisfacente per tutti i peccati.

III – In opposizione a un mondo egualitario, il divino esempio dell’obbedienza

Alla luce della dottrina che il Vangelo della festa della Sacra Famiglia ci offre, la prima lettura (Sir 3, 3-7.14-17a) acquista una prospettiva altissima: “Chi onora il padre espia i peccati; chi riverisce la madre è come chi accumula tesori. […] la pietà verso il padre non sarà dimenticata, ti sarà computata a sconto dei peccati” (Sir 3, 3-4.14).

Emerge, in questo passo, una regola di ordine, di disciplina e di rispetto che appassiona ed emoziona: nella famiglia esiste una gerarchia perfetta creata da Dio; tuttavia, questo non si applica soltanto ai genitori carnali, ma a ogni autorità, e soprattutto a quella religiosa. Così, chi ama questo principio è perdonato dei suoi peccati, poiché questa riverenza tributata ai superiori è, in fondo, un atto di religione e di culto a Dio, che gli ottiene, di conseguenza, grazie stupende.

Quando ognuno di noi, nel suo stato, è chiamato a obbedire, si ricordi del Bambino Gesù: il suo cammino qui sulla Terra fu trascorrere, nel contesto familiare, trent’anni di vita nascosta e sottomessa a San Giuseppe e a Maria Santissima. Egli, ovviamente, non aveva colpe da riparare, ma riscattava, questo sì, le trasgressioni dell’umanità.

Ora, questo “onora tuo padre”, di cui Gesù ci ha dato l’esempio, è un dettame che urta profondamente la mentalità liberale dei nostri giorni. La via rivoluzionaria che il mondo contemporaneo predica è quella della rivolta contro ogni autorità, della sollevazione di fronte a qualsiasi mandato e la promozione dell’egualitarismo. Chi ha questo stato di spirito non ottiene il “perdono dei peccati”, né “accumula tesori”.

Sì, siamo tutti uguali, poiché abbiamo testa, tronco e membra, ma è un’insensatezza difendere l’esistenza dell’eguaglianza assoluta. Dio non è balbuziente da creare esseri ripetuti due volte! Al contrario, Dio è anti-egualitario; Egli ama la gerarchia e vuole una società umana scaglionata, di modo che gli uni dipendano dagli altri e considerino con gioia gli aspetti in cui gli altri sono superiori a loro. Pertanto, se vogliamo un giorno vivere nella Sacra Famiglia della Santissima Trinità nel Cielo, contemplando Dio faccia a faccia, dobbiamo comprendere che la via dell’obbedienza, della flessibilità e della sottomissione vale più di tutte le opere che possiamo realizzare.

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1) FESTA DELLA SANTA FAMIGLIA DI GESÙ, MARIA E GIUSEPPE. Preghiera Colletta. In: MESSALE ROMANO. Riformato a norma dei decreti del Concilio Ecumenico Vaticano II e promulgato dal Papa Paolo VI. Città del Vaticano: L. E. Vaticana, 1983, p.41

2) Cfr. TUYA, OP, Manuel de; SALGUERO, OP, Giuseppe. Introducción a la Biblia. Madrid: BAC, 1967, v.II, p.343.

3) Cfr. RICCIOTTI, Giuseppe. Vita di Gesù Cristo. 14.ed. Città del Vaticano: T. Poliglotta Vaticana, 1941, p.282.

4) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. III, q.37, a.4

5) BEATO GUERRICO DE IGNY. En la Purificación. Sermón II, n.2-3. In: Camino de Luz. Sermones litúrgicos. Burgos: Monte Carmelo, 2003, v.I, p.154-157.

6) Cfr. FILLION, Louis-Claude. Vida de Nuestro Señor Jesucristo. Infancia y Bautismo. Madrid: Rialp, 2000, v.I, p.180; EDERSHEIM, Alfred. The Life and Times of Gesù the Messiah. Grand Rapids (MI): Eerdmans, 1976, v.I, p.197.

7) ORIGENE. In Lucam. Homilia XX: MG 13, 1852-1853.

III Domenica di Avvento – Anno B.

11 de Dicembre de 202311 de Dicembre de 2023 di Maicon B.

San Giovanni Battista interrogato dai sacerdoti e leviti

Vangelo

6 Venne un uomo mandato da Dio: il suo nome era Giovanni. 7 Egli venne come testimone per dare testimonianza alla luce, perché tutti credessero per mezzo di lui. 8 Non era lui la luce, ma doveva dare testimonianza alla luce. 19 Questa è la testimonianza di Giovanni, quando i giudei gli inviarono da Gerusalemme sacerdoti e leviti a interrogarlo: “Tu, chi sei?” 20 Egli confessò e non negò. Confessò: “Io non sono il Cristo”. 21 Allora gli chiesero: “Chi sei, dunque? Sei tu Elia?” “Non lo sono”, disse. “Sei tu il Profeta?” “No”, rispose. 22 Gli dissero allora: “Chi sei? Perché possiamo dare una risposta a coloro che ci hanno mandato. Che cosa dici di te stesso?” 23 Rispose: “Io sono voce di uno che grida nel deserto: Rendete diritta la via del Signore, come disse il profeta Isaia”. 24 Quelli che erano stati inviati venivano dai farisei 25 Essi lo interrogarono e gli dissero: “Perché dunque tu battezzi, se non sei il Cristo, né Elia, né il Profeta?” 26 Giovanni rispose loro: “Io battezzo nell’acqua. In mezzo a voi sta uno che voi non conoscete, 27 Colui che viene dopo di me: a lui io non sono degno di slegare il laccio del sandalo”. 28 Questo avvenne in Betània, al di là del Giordano, dove Giovanni stava battezzando (Gv 1, 6-8.19-28).

Il Salvatore: gioia dei buoni e sconcerto dei cattivi

La gioia suscitata dall’imminente nascita del Redentore è per tutti, senza distinzione, o soltanto per quelli che aprono il cuore al suo amore trasformante?

I – Gioia di fronte all’ imminente venuta del Salvatore

La Chiesa, essendo un’istituzione divina fondata da Nostro Signore Gesù Cristo, che è il Capo di questo Corpo Mistico, possiede la stessa sapienza Sua e tutto fa con intenzione, peso e misura. Così, ella stabilisce due domeniche dell’anno che, in mezzo alla penitenza, portano la gioia: la 3a Domenica di Avvento, chiamata Domenica Gaudete e la 4a Domenica di Quaresima, denominata Domenica Lætare. La prima riceve questo nome dalla parola iniziale dell’Antifona d’ingresso, tratta dalla Lettera di San Paolo, Apostolo, ai Filippesi: “Gaudete in Domino semper: iterum dico, gaudete. Dominus enim prope est – Siate sempre lieti nel Signore, ve lo ripeto: siate lieti. La vostra amabilità sia nota a tutti. Il Signore è vicino!” (4, 4-5).

La prospettiva della fine diminuisce la sofferenza

L’esperienza di tutti coloro che convivono con persone colpite da qualche sofferenza, fisica o morale, conferma che questa diventa molto più difficile da sopportare per il fatto che esse non sanno quando tale sofferenza terminerà. Nel ricevere la garanzia che il dolore cesserà in un determinato momento, gran parte del tormento scompare. Allo stesso modo, si sa da studi scientifici che la gioia è causa del prolungamento della nostra esistenza e, al contrario, quando ci lasciamo abbattere dalla tristezza, la vita si accorcia. Qualcosa di analogo si verifica nella Liturgia di questa Domenica Gaudete – la più significativa di tutto l’Avvento –, il cui principale obiettivo è dare a ciascuno la vigorosa speranza che, alla fine, il nostro Redentore si appresta a nascere e ad aiutarci a comprendere con maggior profondità il Vieni, Signore Gesù!, ripetuto nel corso di queste quattro settimane. Oggi varchiamo la soglia dell’ascensione penitenziale e ci sentiamo colmati di gioia nella prospettiva della venuta dell’Atteso di tutte le Nazioni, che quasi commemoriamo anticipatamente. In vista di questo, la Chiesa celebra questa domenica con giubilo, fiori, strumenti musicali e paramenti rosacei, implorando nella Preghiera Colletta: “fa’ che giunga a celebrare con rinnovata esultanza il grande mistero della salvezza”.1

La voce che grida nel deserto, contemplata nel Vangelo di San Giovanni, chiede che spianiamo “la via del Signore”, cambiamo di mentalità e ci riempiamo del suo spirito. Ma la Chiesa vuole che lo facciamo in mezzo alla gioia, poiché usciamo da una situazione brutta, miglioriamo e il progresso può essere solo motivo di giubilo. San Tommaso2 spiega che la gioia è frutto dell’amore, pertanto, chi ama ha gioia. La carità, a sua volta, porta la persona ad avere un grande desiderio di possedere quello che la eleva, e noi siamo nell’attesa della venuta di uno che è l’Essere per eccellenza, lo stesso Dio Incarnato, il nostro Redentore. Resta da sapere se esista una condizione per ottenere questa gioia, inseparabile dalla Sua venuta, o se essa sia destinata a tutti, senza particolari esigenze. La risposta ci è data dal Vangelo.

Celebrazione Eucaristica nella 3a Domenica di Avvento

II – Il contrasto tra la gioia dei buoni e lo sconcerto dei cattivi

San Giovanni ha scritto il suo Vangelo nell’ultima decade del I secolo, tempo già segnato dalla presenza di gnostici, ebioniti e giudaizzanti nella Chiesa nascente, che tentarono di deformare la vera messa a fuoco riguardo all’Antico Testamento e persino la Rivelazione portata dal Signore Gesù, soprattutto con la negazione della sua personalità divina. Sebbene cercassero di mostrarsi cristiani, in realtà, volevano corrompere gli altri con le loro idee e fare proselitismo del male.

L’Evangelista comincia con molta logica il suo racconto, con un prologo nel quale afferma in maniera categorica – come di chi ha convissuto con il Figlio di Dio Incarnato – che Nostro Signore è interamente Uomo e interamente Dio, e presenta una testimonianza che conferma questa dottrina, con un argomento di autorità.

La comparsa improvvisa di un profeta eliatico

6 Venne un uomo mandato da Dio: il suo nome era Giovanni.

Questo testimone è San Giovanni Battista. In tutta Israele di quel tempo non c’era uomo che avesse maggior prestigio di lui. Dotato di notevole personalità, contro la quale nessuno era capace di opporsi, era tenuto in grande considerazione, al punto da non poter essere messo in discussione. Così, la sua autorità ratifica le audacissime affermazioni cristologiche fatte dal Discepolo Amato, all’apertura di questo Vangelo. E, per questo, il Precursore è già citato prima ancora della conclusione del prologo, nel versetto 18.

“Sorse” è un termine simile a quello utilizzato dalla Scrittura nella descrizione dell’improvvisa comparsa di Elia (cfr. Sir 48, 1), dando l’idea che non si sapesse chi fosse Giovanni, né da dove venisse. Il profeta sorge all’improvviso, suscitato da Dio, e lo fa in una forma sui generis. Si veste con pelo di cammello e si alimenta di locuste e miele selvatico. L’improvvisa entrata in scena di San Giovanni Battista e la sua predicazione hanno fatto di lui una figura sconvolgente nella società giudaica, che ha scosso il paese da cima a fondo, mobilitato la popolazione, prodotto un vero subbuglio nelle coscienze e suscitato perplessità e interrogativi nel fondo delle anime a proposito della sua identità. Ispirato dallo Spirito Santo, egli non andò ad esercitare la sua missione a Gerusalemme, ma scelse le rive del fiume Giordano, dove l’influenza dei maestri della Legge, dei farisei e delle altre autorità giudaiche era meno efficace, oltre a essere luogo di passaggio delle carovane. E, rimanendo lì per lungo tempo, i suoi insegnamenti si andarono propagando per tutta la nazione eletta.

Molti tessevano commenti a suo riguardo, e presto circolarono differenti ipotesi sulla figura del Precursore. Alcuni dicevano che era il Messia, impressionati dalle qualità di quest’uomo di Dio; altri, basandosi sulle profezie che menzionavano il ritorno di Elia, vedevano in lui il grande profeta che era ritornato dal suo misterio so ritiro; infine, c’era chi era convinto fosse il Profeta che sarebbe dovuto venire (cfr. Dt 18, 15).

Dio ama e istituisce le mediazioni 7

Egli venne come testimone per dare testimonianza alla luce, perché tutti credessero per mezzo di lui. 8 Non era lui la luce, ma doveva dare testimonianza alla luce.

In questi due versetti, l’Evangelista sottolinea che San Giovanni Battista non era la luce, ma il testimone di un altro. Possiamo immaginare il Precursore come un uomo che viveva emozionato, in attesa di colui che egli annunciava. Qui vediamo quanto la Provvidenza ami il principio di mediazione e invii intercessori a orientare il popolo sulla via delle grazie che Essa vuole versare. Il Dottore Angelico insegna: “Alcuni uomini sono ordinati da Dio, in modo speciale; e non solo danno testimonianza di Dio naturalmente, per il fatto di esistere, ma la danno anche spiritualmente, con le loro buone opere. Ne consegue che tutti i santi uomini sono testimoni di Dio, poiché con le loro buone opere Dio Si fa glorioso tra gli uomini […]. Tuttavia, coloro che non si limitano a partecipare di per se stessi ai doni propri di Dio, agendo bene per grazia di Dio, ma li diffondono ad altri, parlando, mobilitando ed esortando, sono in modo più speciale testimoni di Dio. […] Giovanni, allora, è venuto a dare testimonianza, a diffondere presso gli altri i doni di Dio e annunciare la sua lode”.3 Tali uomini servono da strumento e, in un certo senso, da pretesto per la comunicazione di queste grazie, poiché la Provvidenza le concede in funzione di quello che essi dicono, fanno o indicano. Per alcuni, in una forma sufficiente, per altri, sovrabbondante; per alcuni, in forma cooperante, per altri, efficace, ma a tutti dà la grazia attraverso il mediatore che Essa costituisce, affinché le persone si convertano.

Insicurezza tra le autorità di Israele

19 Questa è la testimonianza di Giovanni, quando i giudei gli inviarono da Gerusalemme sacerdoti e leviti a interrogarlo: “Tu, chi sei?”

San Giovanni ha redatto il suo Vangelo con l’obiettivo, tra gli altri, di contrapporlo alle calunnie e deviazioni dei capi della sinagoga, nemici dell’incipiente Religione Cristiana. Per questa ragione, in esso stabilisce una chiara distinzione tra Nostro Signore e i suoi discepoli, da un lato, e i membri della classe dirigente di Israele, dall’altro. Questi – e in particolare i farisei, in questo versetto – egli li designa col termine “giudei”.4

Gerusalemme era scossa. Il mormorio popolare intorno alla persona di San Giovanni ha fatto sì che il Sinedrio – composto dalle élite israelite, sempre molto impegnate a mantenere il controllo sull’establishment e a non staccarsi dalle loro rispettive basi nell’opinione pubblica dell’epoca – fosse preoccupato. Aleggiava un interrogativo tremendo su colui che stava predicando sull’altra riva del Giordano, in un luogo dove controllarlo o catturarlo per esaminarlo nel Tempio non era così facile come sarebbe stato nella stessa Città Santa.

Secondo il loro modo di pensare, sembrava evidente che se San Giovanni battezzava, lo faceva perché era il Messia, o Elia o il Profeta. La credenza dei giudei in generale era che il Messia atteso avrebbe aperto prospettive grandiose e avrebbe portato la supremazia del popolo giudeo su tutti gli altri. Era possibile che Egli venisse a battezzare, ma sarebbe stato un battesimo di gloria e salvezza meramente umane. Elia, a sua volta, costituiva una figura eccezionale tra tutti i profeti e, in quanto tale, aveva anche lui il diritto di battezzare. Lo stesso si dica del Profeta sopra menzionato. Quale dei tre era Giovanni? Li assaliva un grande timore per il fatto che un personaggio così misterioso non fosse passato per la loro scuola. Allora, l’intelligenza di questi uomini si dava da fare per scoprire la sua origine, i suoi obiettivi, e il perché di quei gesti, di quell’atteggiamento e simbologia.

La predicazione di San Giovanni si opponeva ai disegni del Sinedrio

Infatti, l’idea che avevano del Messia non corrispondeva a San Giovanni Battista. Costui “batteva la strada precisamente opposta. Affermava che figli d’Abramo potevano saltar su anche dalle pietre; non prometteva dominii e supremazie; non toccava né invocava armi; non s’occupava di politica; non faceva miracoli; era povero e nudo: ma in compenso tutta la sua predicazione si riassumeva in un ammonimento morale”.5 Egli insegnava una serie di principi che obbligavano chi lo avesse accettato come un inviato di Dio, a cambiare vita. Questo era proprio quello che non volevano i farisei, le cui dottrine si opponevano a quelle del Precursore. Tuttavia, essi pensavano che questa fosse solo una prima fase di presentazione del Messia e, una volta che egli avesse acquisito potere e influenza politica, con il dominio dell’opinione pubblica, si dichiarasse come essi desideravano. Era, pertanto, vantaggioso agire con diplomazia affinché quest’uomo restasse dalla loro parte.

Così, decisero di inviare una commissione formata dai più capaci tra i capi religiosi israeliti, per sapere con sicurezza chi egli fosse e decidere che atteggiamento assumere. Di conseguenza, avevano bisogno di un’informazione chiara. Senza dubbio erano insicuri, perché se la missione di San Giovanni fosse stata ufficiale, la loro fama sarebbe stata compromessa. Come spiegare, allora, che non fossero stati avvisati della sua venuta né lo avessero scoperto fino a quel momento? In realtà, essi dovevano avere nozione che già vivevano nel tempo del Messia, poiché alcuni anni prima, quando Erode aveva fatto chiedere ai principi dei sacerdoti e ai dottori della Legge dove Egli sarebbe dovuto nascere (cfr. Mt 2, 3-6), fu data loro la risposta corretta, prova che si applicavano allo studio e all’interpretazione delle Scritture, e questo Atteso era tema di conversazioni tra loro. E non è del tutto impossibile che lo Spirito Santo abbia anche concesso loro lumi riguardo alla prossimità dell’avvento del Salvatore.

Un altro motivo che li portava a non disprezzare la figura di San Giovanni Battista era che, dopo secoli di assenza di profetismo, Israele si sentiva desiderosa di una voce che si pronunciasse sul Messia futuro. Dio stesso poneva nelle anime un’impazienza, dando a intendere che la sua venuta fosse imminente. Se gli animali hanno istinti infallibili per presentire certi fenomeni della natura, a maggior ragione esistono nell’anima umana istinti che le permettono di discernere il soprannaturale. È difficile ipotizzare che Nostro Signore, stando in mezzo a loro, ormai a trent’anni di età, non sia stato annunciato da numerosi segnali. Un Dio che Si incarna per vivere in società non causerà nulla nella natura? È evidente che la presenza di un Uomo che non possiede personalità umana, ma è la Seconda Persona della Santissima Trinità, e di sua Madre, creatura senza peccato originale, deve aver esercitato un vigoroso influsso sul popolo eletto, suscitando azioni, imponderabili, insoddisfazioni, brame e suspense che creavano un’aspettativa crescente.

O controllare, o distruggere…

Il clima regnante nel Giordano era teso a causa dello scontro fra il potere costituito, in tutta la sua forza, e un uomo che era apparso all’improvviso. Non dimentichiamoci che un atto soprannaturale fatto con tutta fede e compenetrazione ha tre effetti: uno è la gioia nel Cielo; l’altro, il tremore nell’inferno; e terzo, si ripercuote anche sulla Terra, dove le anime buone si sentono fortificate, i mediocri diventano più confusi e nei cattivi cresce l’amarezza, l’afflizione, l’insicurezza. Quest’ultimo era l’effetto provocato nel Sinedrio da San Giovanni Battista. Nicodemo e Giuseppe d’Arimatea avrebbero dovuto sperimentare una maggior appetenza per il bene rispetto a prima, ma l’autorità religiosa era, da qualche tempo, timorosa, inquieta e agitata, più o meno come uno che sta con le mani elevate per impressionare il pubblico, quando nota un altro che rovista nella sua tasca per togliergli il denaro. Rimane senza sapere come agire, perché vorrebbe mettere le mani in tasca e non può farlo per paura del ridicolo.

Da uomini perversi quali erano i membri del Sinedrio, se Giovanni fosse stato il Messia, Elia o un profeta, forse lo avrebbero accettato per tentare di entrare in conciliabolo con lui. Pianificarono un modo per attirarlo a sé, per poterlo poi dominare ed evitare che assumesse atteggiamenti opposti ai loro interessi. Se non ci fossero riusciti, avrebbero mosso guerra contro di lui, cercato di zittirlo o persino di ucciderlo, come i loro progenitori avevano fatto a molti profeti nel corso dei secoli e, nel giro di pochi anni, essi stessi avrebbero fatto a Gesù. Nessuno sa se la successiva prigionia di San Giovanni Battista, ordinata da Erode, non sia stata architettata da mani occulte…

Meticolosamente restitutore

20 Egli confessò e non negò. Confessò: “Io non sono il Cristo”.

Questo incontro, tra la delegazione dei rappresentanti della Religione vera e San Giovanni Battista, offriva a quest’ultimo la possibilità di affermare in forma ufficiale quello che non aveva detto in maniera così chiara fino ad allora.

Narrando la testimonianza del Precursore, l’Evangelista intenzionalmente usa due verbi: “confessò e non negò”, uno affermativo e l’altro negativo. Sarebbe stato sufficiente uno soltanto, ma lui volle mettere in risalto che ci fu una confessione, ossia, una dichiarazione solenne, una manifestazione della sua fede, e, allo stesso tempo, San Giovanni “non negò la verità perché disse che non era il Cristo; in altro modo avrebbe negato la verità […]. Non negò la verità perché, per quanto grande fosse considerato, non si consegnò alla superbia usurpando per sé l’onore altrui”.6

È comune vedere nel corso della Storia che l’uomo, messo di fronte a due valori spirituali, uno maggiore e l’altro minore, tenda a preferire l’inferiore. Per esempio, quando Gedeone vinse i 135 mila madianiti con soli 300 uomini (cfr. Gdc 7–8, 12), gli ebrei gli offrirono gli ornamenti d’oro ottenuti come bottino di guerra e Gedeone fece con loro un ricchissimo efod, che espose a Efra, sua città. Ebbene, poco tempo dopo i giudei caddero nell’idolatria, adorando questo oggetto (cfr. Gdc 8, 24-27). È la legge della gravità spirituale.

Per questo, ancor prima di essere interrogato esplicitamente sulla sua missione, San Giovanni esclude assolutamente l’idea di essere il Messia. Infatti, chiunque è inviato ad annunciare uno che gli è superiore ha un vero e proprio panico – posto da Dio e frutto dell’onestà d’animo – che lo prendano per colui che annuncia. “È dovere del buon servitore non solo non defraudare il suo signore della gloria, che gli è dovuta, ma rifiutare gli onori che la moltitudine gli vorrebbe tributare”.7 In San Giovanni questa impostazione era un sesto senso, e egli non pensava neppure alla possibilità di presentarsi come il Cristo.

Possiamo bene immaginare che il Precursore abbia detto questo con gioia, perché in fondo alla sua anima aveva speranza! Egli sapeva, per ispirazione mistica, che era prossima la manifestazione pubblica del Messia, battezzato da lui poco prima. Tutta la mobilitazione che stava crescendo sulle rive del Giordano, al punto da richiamare l’attenzione delle autorità che decisero di interrogarlo, indicava che era giunta l’ora della rivelazione del Salvatore.

In tal senso, è opportuno trattare un particolare. Alcuni commentatori presentano San Giovanni Battista mentre gioca con Gesù, in una celestiale relazione, durante l’infanzia. Altri credono che San Giovanni non Lo abbia conosciuto e, ancora bambino, si sia separato dai genitori, vista la probabilità che fosse rimasto orfano presto a causa dell’età avanzata di Zaccaria ed Elisabetta. Partì, allora, per il deserto dove avrebbe ricevuto ispirazioni dallo Spirito Santo e sarebbe stato preparato da Dio per la grande missione che gli era destinata. Siamo di quest’ultima opinione e crediamo, pertanto, che egli abbia visto Nostro Signore per la prima volta già in età adulta. Si può presumere il motivo che avrà portato la Provvidenza a disporre le cose in questo modo.

San Giovanni Battista rappresenta tutta la tradizione; egli simbolizzava, come in una sintesi, l’Antico Testamento e, in quanto tale, veniva ad annunciare l’apertura del Nuovo. Se il Precursore avesse conosciuto prima il Divino Maestro, la sua azione avrebbe avuto un merito molto minore, perché egli sarebbe venuto a dare testimonianza di quello che già aveva potuto verificare. Al contrario, partecipando quanto possibile all’aspettativa del popolo eletto, che da secoli implorava la venuta del Messia, il suo annuncio aveva una forza soprannaturale straordinaria per convertire le moltitudini.

In questo momento, registrato dalla narrazione dell’Evangelista, San Giovanni parlava dopo aver battezzato Nostro Signore e, il giorno dopo, vedendoLo avvicinarSi, dirà ai suoi discepoli: “Ecco l’agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo! Egli è colui del quale ho detto: ‘Dopo di me viene un uomo che è avanti a me, perché era prima di me’. Io non lo conoscevo, ma sono venuto a battezzare nell’acqua, perché egli fosse manifestato a Israele” (Gv 1, 29-31). Di conseguenza, egli indicherà il Messia, non come un profeta che dice “Avverrà!”, ma come uno che proclama: “È già avvenuto!”.

È molto più emozionante, in questa prospettiva, oltre al fatto che possiede una maggiore sostanza intellettuale, e anche cognitiva, il fatto che San Giovanni abbia avuto il primo contatto col Redentore quando questi giunge per essere battezzato: “Sono io che ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?” (Mt 3, 14). Il discernimento di chi è l’Agnello di Dio è esattamente l’anello di congiunzione tra l’Antico e il Nuovo Testamento, ed è in quell’istante che si è prodotta la scintilla dell’unione tra l’uno e l’altro.

Chi era, dunque, quest’uomo?

21 Allora gli chiesero: “Chi sei, dunque? Sei tu Elia?” “Non lo sono”, disse. “Sei tu il profeta?” “No”, rispose.

Gli inviati di Gerusalemme ritenevano che San Giovanni si sarebbe presentato come il Messia, ma la sua prima risposta li lasciò disarmati. E proseguirono con nuove domande. La notorietà del Precursore era tale che i sacerdoti e i leviti si erano riproposti di indagare se egli fosse Elia o no. E lo facevano con una certa paura, perché Elia era l’uomo che aveva fatto aprire la terra, cadere fuoco dal cielo, fermare la pioggia (cfr. Sir 48, 3), ecc. Così, alla sua negazione deve essere seguito un sollievo immediato, che non tardò a esser soffocato da una crescente insicurezza, perché Giovanni era già una figura mitica, un uomo che suscitava stupore e, sicuramente, aveva una voce forte e sicura. Poteva essere che fosse il Profeta; in questo caso, venivano a chiedere un segnale, secondo il costume giudaico. Egli non era il Profeta per eccellenza, cioè, Nostro Signore Gesù Cristo, ma certamente un profeta.

San Giovanni non si piega agli interessi del male

22 Gli dissero allora: “Chi sei? Perché possiamo dare una risposta a coloro che ci hanno mandato. Che cosa dici di te stesso?”

Le risposte del Precursore mostrarono agli emissari che con lui non valeva la pena perder tempo in trattative diplomatiche, visto che non sarebbe stato facile iniziare un’amicizia allo scopo di reclutarlo nel loro partito. Avrebbero voluto che San Giovanni si fosse dichiarato il Messia, cosa che sarebbe servita da pretesto per invitarlo a far parte del Sinedrio. Se egli fosse stato un politico astuto, avrebbe fatto una carriera brillante con l’appoggio delle autorità che avrebbero promosso una forte propaganda a suo favore e gli avrebbero dato il denaro e il prestigio necessari a renderlo l’uomo più benvoluto ed elogiato di tutta la nazione. Ora, se non era il Messia, né Elia né il Profeta, chi era insomma? Essi quasi supplicano una definizione, poiché dovevano portare qualche informazione che consentisse che la loro missione non fosse giudicata un fallimento. Ma compresero che sarebbero partiti a mani vuote, con le conseguenze che questo avrebbe loro arrecato una volta che si fossero presentati davanti ai loro capi.

Dichiarazione del Precursore e richiamo alla conversione

23 Rispose: “Io sono voce di uno che grida nel deserto: Rendete diritta la via del Signore, come disse il profeta Isaia”.

Se le prime parole del Precursore li lasciarono disorientati, queste, senza dubbio, intensificarono il turbamento. Essi già temevano in quanto la figura di Giovanni Battista aveva avuto risonanza in Israele, provocando una grande commozione nell’opinione pubblica. Le moltitudini venivano ad ascoltare la predicazione di San Giovanni e a ricevere il battesimo, e poi si emendavano. Era la grazia dello Spirito Santo che muoveva le anime. Inoltre, i farisei conoscevano la Scrittura e sapevano il significato dell’oracolo di Isaia (cfr. Is 40, 3) – “io sono la voce che grida nel deserto” –, che indicava con chiarezza che prima dell’apparizione del Messia uno si sarebbe alzato nel deserto per predicare. Nel riferirlo, San Giovanni diceva per così dire, senza che nessuno osasse contraddirlo: “Io sono quello predetto da Isaia!”. E questo Precursore parlava loro anche di conversione: “Preparate la via del Signore”, ossia, “cambiate la vostra mentalità per riceverLo”.

Per i cattivi, era solo l’inizio dell’afflizione…

24 Quelli che erano stati inviati venivano dai farisei. 25 Essi lo interrogarono e gli dissero: “Perché dunque tu battezzi, se non sei il Cristo, né Elia, né il Profeta?” 26 Giovanni rispose loro: “Io battezzo nell’acqua. In mezzo a voi sta uno che voi non conoscete, 27 Colui che viene dopo di me: a lui io non sono degno di slegare il laccio del sandalo”. 28 Questo avvenne in Betània, al di là del Giordano, dove Giovanni stava battezzando.

Sempre preoccupati dei rituali esteriori, i farisei si informarono riguardo al battesimo di Giovanni, sapendo che un bagno purificatore era stato predetto da vari profeti (cfr. Is 1, 16; Ez 36, 25; Zc 13, 1). Che il Messia, Elia o il Profeta “istituissero riti nuovi, non era nulla di particolare; come inviati di Dio, potevano agire conforme ai loro ordini”.8 Ma se San Giovanni non lo era, perché battezzava? E, nuovamente, la risposta del Precursore causò perplessità nei membri del gruppo, poiché non se l’aspettavano! È lo Spirito Santo che parla attraverso le labbra e la voce di San Giovanni Battista, per fare il bene ai farisei. Essi pensavano che San Giovanni avrebbe dato una spiegazione giustificando, con principi, il battesimo da lui amministrato. Invece, con sorpresa di tutti, egli quasi sminuisce il proprio battesimo, dicendo: Che male c’è a battezzare con acqua? Allora, San Giovanni Battista si dichiara Precursore di uno più grande e annuncia che il Messia è tra loro, perché Lo aveva già battezzato. La cosa curiosa è che avrebbero potuto chiedere chi fosse questo altro, ma non lo fecero. I farisei hanno paura, perché se Lui si fosse loro mostrato, avrebbero dovuto cambiare vita. Con un Precursore così esigente, come sarebbe stato Colui di cui non meritava nemmeno di sciogliere i legacci dei sandali?

Il risultato fu una grande insicurezza. Questo “in mezzo a voi” li infastidiva enormemente, perché significava che tra loro si trovava uno che era più grande di quello che stava mettendo in agitazione il paese. Israele era percorso e penetrato da uno spirito nuovo, che lasciava tutti nell’attesa. Le persone si convertivano, piangevano i loro peccati, si battevano il petto e… si dimenticavano dei farisei, dei sadducei e degli scribi. In una parola, quest’uomo confondeva, perché predicava una conversione. Tuttavia, sopra di lui stava quell’Altro che è un Signore fuori del comune, di cui San Giovanni Battista diceva di non esser degno di essergli servo. Era “in mezzo a loro”, e loro non Lo conoscevano… E rimasero turbati, mentre cresceva la loro perplessità, perché capivano che l’immenso sconvolgimento causato nella loro comoda situazione dal Precursore non era che un semplice tremito, rispetto al terremoto che egli annunciava…

III – Non lasciamoci ingannare dall’apparente gioia del peccato!

In modo del tutto differente dall’incondizionata gioia che la venuta del Redentore avrebbe dovuto portare, ecco la correlazione tra giubilo e tristezza, euforia e sofferenza, evocata dal Vangelo di questa 3a Domenica di Avvento. Mentre i buoni sono assistiti dalla gioia della speranza, come accadde a San Giovanni Battista e a quelli che si convertirono di fronte alla prospettiva della comparsa del Messia, c’è nell’anima dei cattivi tristezza e insoddisfazione. Tocca al buono saper interpretare la frustrazione di chi vive nel peccato e non pensare che esso abbia successo. Quando, nella seconda lettura (I Ts 5, 16-24), San Paolo esorta “Siate sempre lieti!” (I Ts 5, 16), desidera mostrare che chi si unisce a Dio, pratica la virtù e segue il buon cammino, non può in alcun modo lasciarsi prendere dalla cattiva tristezza.

La Domenica della Gioia ci rivela una divisione chiarissima che caratterizza l’umanità: i buoni sono sempre lieti e i cattivi, per quanto cerchino di simulare gioia, vivono nella tristezza. Coloro che sono legati a Dio hanno la contentezza, la sicurezza e la felicità che manca a chi si attacca alle cose materiali e gli dà le spalle. Entrambi vivono insieme, ma nel momento in cui l’uomo che ha riposto la sua speranza nel mondo e nel peccato vede la gioia vera manifestata dal buono, o si converte o vuole ucciderlo, proprio come fecero a Nostro Signore Gesù Cristo.

Chiediamo, in questa Liturgia, la grazia di vivere nella gioia della virtù, come segno della nostra intera adesione al Salvatore che tra poco arriverà!

1) TERZA DOMENICA DI AVVENTO. Preghiera Colletta. In: MESSALE ROMANO. Riformato a norma dei decreti del Concilio Ecumenico Vaticano II e promulgato dal Papa Paolo VI. Città del Vaticano: L. E. Vaticana, 1983, p.19.

2) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I-II, q.70, a.3.

3) SAN TOMMASO D’AQUINO. Super Ioannem. C.I, lect.4.

4) Cfr. TUYA, OP, Manuel de. Biblia Comentada. Evangelios. Madrid: BAC, 1964, v.V, p.972-973.

5) RICCIOTTI, Giuseppe. Vita di Gesù Cristo. 14.ed. Città del Vaticano: T. Poliglotta Vaticana, 1941, p.307-308.

6) SAN TOMMASO D’AQUINO. Super Ioannem. C.I, lect.12.

7) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Omelia XVI, n.2. In: Homilías sobre el Evangelio de San Juan (1-29). 2.ed. Madrid: Ciudad Nueva, 2001, v.I, p.205.

8) TUYA, op. cit., p.977.

II Domenica di Avvento – Anno B.

4 de Dicembre de 20234 de Dicembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

1 Inizio del Vangelo di Gesù Cristo, Figlio di Dio. 2 Come è scritto nel profeta Isaia: “Ecco, Io mando il mio messaggero davanti a te, egli ti preparerà la strada. 3 Voce di uno che grida nel deserto: ‘preparate la strada del Signore, raddrizzate i suoi sentieri’”. 4 Si presentò Giovanni a battezzare nel deserto, predicando un battesimo di conversione per il perdono dei peccati. 5 Accorreva a lui tutta la regione della Giudea e tutti gli abitanti di Gerusalemme. E si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati. 6 Giovanni era vestito di peli di cammello, con una cintura di pelle attorno ai fianchi, si cibava di locuste e miele selvatico. 7 E predicava: “Dopo di me viene uno che è più forte di me e al quale io non son degno di chinarmi per sciogliere i legacci dei suoi sandali. 8 Io vi ho battezzati con acqua, ma Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo” (Mc 1, 1-8).

Fate penitenza!

L’abbigliamento e le abitudini di San Giovanni Battista stonavano molto rispetto ai costumi di quella società. Il contrasto degli uomini impuri e smaniosi, con quella figura retta, semplice, eloquente, che urlava: “Fate penitenza!”, scuoteva profondamente le coscienze.

I – Il male nell’universo creato

A mano a mano che progredisce, la scienza va svelando meraviglie insospettate nella vastità siderale. Costantemente si scoprono nuovi corpi celesti, molti dei quali di folgorante bellezza, disposti in spazi astronomici al di fuori di qualsiasi standard umano, che si muovono a velocità incredibili in una delicata e sublime armonia, riflesso della perfezione del Creatore.

Se questa constatazione ci causa un esplicabile stupore, consideriamo che Dio, nella sua onnipotenza, potrebbe aver creato infiniti universi, con infinite altre creature, e questi infiniti esseri sarebbero in sua presenza per tutta l’eternità. Dentro ognuno di questi mondi, Egli saprebbe bene come la Storia si svolgerebbe in ogni istante. Infatti, come sottolinea San Pietro nella seconda lettura (II Pt 3, 8-14) di questa domenica d’Avvento, “per il Signore, un giorno è come mille anni, e mille anni sono come un giorno” (II Pt 3, 8).

È proprio della Provvidenza Divina ordinare i mali per il bene

Ora, come concepire che Dio, essendo onnipotente e bontà in sostanza, abbia creato questo nostro universo dove il peccato ha potuto farsi presente già nella rivolta di Lucifero, prima della caduta dei nostri progenitori? Per quale ragione Egli gli ha dato la possibilità di cadere? Non sarebbe stato meglio creare un’umanità incapace di lasciarsi trascinare da deliri come la costruzione della Torre di Babele?

Domande come queste hanno afflitto uomini di tutte le epoche, e diventano pungenti, soprattutto, ai nostri giorni così segnati dall’edonismo e dall’avversione a qualsiasi sofferenza. Di fronte a queste, bisogna ricordare la dottrina di San Tommaso d’Aquino, secondo la quale “non è incompatibile con la bontà divina permettere che vi siano mali nelle cose governate da Dio”.1

Per giustificare la sua affermazione, il Dottor Angelico tra le altre ragioni espone questa: “Se il male fosse totalmente escluso dalle cose, ne seguirebbe l’eliminazione di molti beni. Pertanto, non è proprio della Provvidenza Divina escludere dalle cose tutto il male, ma ordinare a un bene i mali che si producono”.2

Con grande bellezza letteraria, padre Monsabré sviluppa questo argomento: “Il male è, di per sé, odioso, ma l’industriosa Provvidenza sa trarne profitto in favore del bene. Dallo spettacolo dell’iniquità trionfante, Ella fa nascere il desiderio di una perfezione sublime che compensa, agli occhi di Dio, le umiliazioni della nostra natura degradata; dalla persecuzione dei malvagi, Ella coglie virtù eroiche, meriti che non riusciremmo ad acquisire in una vita tranquilla, sacrifici cruenti che, uniti al Sacrificio della Croce, arricchiscono il prezioso tesoro della Redenzione; dalle aggressioni dell’errore, Ella fa sorgere mirabili manifestazioni della verità. La corruzione romana genera l’eremitismo della Tebaide; il furore dei giustizieri moltiplica i martiri; l’insolenza dell’eresia chiama al combattimento gli Irenei, gli Atanasi, gli Ilari, i Cirilli, gli Ambrogi, gli Agostini, i Girolami, tutto il battaglione sacro dei Dottori”.3

Lo stesso autore aggiunge: “Percorrete la storia delle catastrofi e in essa vedrete sempre il male condannato a favorire la causa del bene: gli errori incitando alla ricerca della verità, le eresie aprendo il campo ai dogmi, le invasioni dei barbari rinsanguando le virtù dei popoli, le rivoluzioni flagellando con grandi crimini e dando dure e salutari lezioni alla depravazione delle leggi, dei caratteri e dei costumi, le persecuzioni facendo germinare la gloriosa razza dei martiri, il prezzo del Calvario consumando la Redenzione del mondo”.4

La liberazione annunciata da Isaia

Tra i numerosi episodi dell’Antico Testamento in cui Dio suscita il bene dai mali che affliggevano il popolo giudeo, basta ricordare, per esempio, il periodo della schiavitù in Egitto (cfr. Es 1, 8-22) concluso con Mosè, o, con ancor più proprietà, l’esilio a Babilonia, al quale ci riconduce la prima lettura (Is 40, 1-5.9-11) di questa domenica. I giudei si trovavano sotto la ferula babilonese, piangendo ed espiando i peccati commessi quando, ad un certo momento, Dio provò compassione di loro ed inviò il Profeta Isaia per annunciare l’attesa liberazione: “Consolate, consolate il mio popolo, dice il vostro Dio. Parlate al cuore di Gerusalemme e gridatele che è finita la sua servitù, è stata scontata la sua iniquità” (Is 40, 1-2). Le parole del profeta indicano con chiarezza che è giunta l’ora del perdono del popolo di Dio. Egli ha preso l’iniziativa di toglierlo dalla schiavitù, imponendogli soltanto una condizione: “Nel deserto preparate la via al Signore, appianate nella steppa la strada per il nostro Dio. Ogni valle sia colmata, ogni monte e colle siano abbassati; il terreno accidentato si trasformi in piano e quello scosceso in pianura” (Is 40, 3-4).

Si tratta qui di un linguaggio simbolico usato per significare realtà spirituali. Infatti, il Profeta invita il suo popolo ad abbattere l’orgoglio, che porta l’uomo a giudicarsi un dio; ad operare con rettitudine, correggendo le idee errate; ad eliminare le asprezze generate nell’anima dall’amor proprio e dall’egoismo. Fatto questo, saranno create le condizioni dal Creatore per manifestare la sua bontà e il suo potere.

Ma la liberazione profetizzata da Isaia travalica i limiti dell’Antica Alleanza, dovendo esser intesa nel suo senso primordialmente messianico: “Ecco il vostro Dio! Ecco, il Signore Dio viene con potenza, con il braccio egli detiene il dominio. Ecco, egli ha con sé il premio e i suoi trofei lo precedono. Come un pastore egli fa pascolare il gregge e con il suo braccio lo raduna; porta gli agnellini sul seno e conduce pian piano le pecore madri” (Is 40, 9-11).

Così, la prima lettura di questa domenica, di diafana e di ricchissima simbologia, prepara le nostre anime all’arrivo del Redentore.

II – La voce che grida nel deserto

La Liturgia di oggi ci presenta l’inizio del Vangelo di San Marco, chiamato da San Giustino Memorie di Pietro,5 poiché l’Evangelista, discepolo e interprete dell’Apostolo, ha avuto una sola preoccupazione nello scriverlo: intera fedeltà a quanto aveva udito dal suo maestro.6

Per questo, commenta un autore del secolo passato: “Attraverso il suo greco ebraizzante, basandoci sulle antiche testimonianze e sull’esame interno del libro, possiamo riconoscere emozionati l’inconfondibile fisionomia di San Pietro […]. Questo è il Vangelo di Pietro, composto con semplicità da un suo discepolo, senza altra pretesa letteraria se non quella di riprodurre le predicazioni del suo maestro”.7

Molto significativo è il fatto che questo secondo sinottico sia stato redatto a Roma, per un ambiente nel quale predominavano i gentili convertiti. Infatti, come narra Eusebio di Cesarea,8 l’origine di questo manoscritto sta nelle insistenti richieste fatte a Marco dagli ascoltatori del Principe degli Apostoli. Essi lo importunarono con ogni genere di esortazioni affinché componesse un memoriale scritto della dottrina che era stata loro trasmessa a viva voce. E non lasciarono l’Evangelista in pace fino a che non riuscì a portare a termine il suo compito.

Messaggio centrale della predicazione di San Pietro

1 Inizio del Vangelo di Gesù Cristo, Figlio di Dio.

Vivace e diretto come il suo maestro, San Marco comincia il racconto mostrando già nella prima riga l’idea centrale che orienterà e pervaderà il suo Vangelo: Cristo è vero Uomo e vero Dio.

Con l’intento di difendere davanti ai suoi ascoltatori la personalità divina di Gesù, San Pietro metteva in risalto nella sua predicazione il dominio supremo del Figlio di Dio sulle forze della natura, sui cuori e sugli stessi demoni, che tante volte i gentili veneravano come dèi. È questo il motivo per cui San Marco cita molti miracoli non riferiti negli altri sinottici, al punto che il suo libro è conosciuto come il Vangelo dei miracoli.9

Si compie l’antica profezia

2 Come è scritto nel profeta Isaia: “Ecco, io mando il mio messaggero davanti a te, egli ti preparerà la strada. 3 Voce di uno che grida nel deserto: ‘preparate la strada del Signore, raddrizzate i suoi sentieri!’”

San Giovanni inizia il suo Vangelo risalendo alla generazione eterna del Verbo. San Matteo dedica i primi versetti del suo Vangelo, enumerando i predecessori del Messia secondo la carne. San Luca apre il rispettivo sinottico narrando estesamente la miracolosa concezione di Giovanni Battista, preludio dell’Incarnazione di Cristo nel seno della Vergine Santissima, per opera dello Spirito Santo.

Quello di San Marco, tuttavia, il più breve dei quattro, si apre con i preliminari del ministero pubblico di Gesù. “Era naturale che il discepolo preferito di San Pietro cominciasse il suo racconto nel punto dove il Principe degli Apostoli collocava l’inizio della predicazione evangelica”,10 osserva Fillion.

Per introdurre il tema egli proclama con solennità una delle frasi di Isaia ricordate nella prima lettura. In essa, l’Antico e il Nuovo Testamento, per così dire, si toccano riverenti. La “voce di colui che grida nel deserto” prende vita concreta nella persona del Precursore. La profezia annunciatrice della liberazione dal giogo babilonese si riveste di un senso molto più attuale e profondo: la necessità della conversione e della correzione di vita di fronte all’annuncio della Buona Novella che sta per cominciare.

Il maggiore degli uomini e dei profeti

4 Si presentò Giovanni a battezzare nel deserto, predicando un battesimo di conversione per il perdono dei peccati. 5 Accorreva a lui tutta la regione della Giudea e tutti gli abitanti di Gerusalemme. E si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati. 6 Giovanni era vestito di peli di cammello, con una cintura di pelle attorno ai fianchi, si cibava di locuste e miele selvatico.

L’abbigliamento e le abitudini del Battista stonavano molto rispetto ai costumi di quella società. Egli “rappresentava la penitenza; rappresentava, pertanto, il digiuno, la flagellazione, la solitudine nel deserto, la mortificazione. A causa di ciò il suo corpo aveva la pelle abbronzata dai mille soli ardenti del Medio Oriente. Egli era vigoroso e, nel contempo, molto magro, in tal modo i digiuni lo avevano consumato. Era anche la stessa rappresentazione della severità piena di bontà”.11

Percorrere regioni spopolate, vestire con l’aspro pelo di cammello, alimentarsi di locuste e miele selvatico, costituivano segnali inequivocabili di vita ascetica. Prima si erano già sparse “per tutta la regione montuosa della Giudea” (Lc 1, 65) le miracolose circostanze della sua nascita. Tutto questo contribuì a fissare nell’opinione pubblica la figura di una persona completamente fuori dal comune.

Non a caso, si ritirò nel deserto, luogo tante volte scelto da Dio per comunicare con gli uomini. L’isolamento offre una prospettiva di eternità molto difficile da raggiungere nelle agitazioni della vita sociale. Lo sapevano bene gli anacoreti, come Sant’Antonio, i quali fuggivano dal consesso umano e si stabilivano in luoghi solitari, in cerca di condizioni più favorevoli al contatto col soprannaturale.

La nobiltà d’animo e il disinteresse del Precursore sono messi in rilievo da questa scelta. Essendo parente del Messia – la Vergine Maria era cugina di sua madre, Santa Elisabetta –, egli sarebbe potuto perfettamente rimanere nella casa dei suoi genitori, beneficiando di un convivio più prossimo con Gesù. Ma, docile al soffio dello Spirito Santo, prese il cammino del deserto, dando uno straordinario esempio di flessibilità alla voce della grazia.

San Giovanni Battista è stato, insomma, una figura eccezionale nella storia di Israele. Il tetrarca Erode lo considerava uomo giusto e santo, e lo proteggeva. Lo temeva e gli piaceva ascoltarlo, sebbene le sue parole lo sconcertassero. I suoi ascoltatori arrivarono a chiedersi interiormente se egli non fosse il Cristo. Ma il maggiore degli elogi fatti al Precursore uscì dalle labbra divine del Signore Gesù: “Tra i nati di donna non c’è nessuno più grande di Giovanni” (Lc 7, 28).

Infatti, tra tutti i profeti dell’Antico Testamento, solo lui ha avuto l’incomparabile gloria di incontrare personalmente il Divino Salvatore e indicarLo in termini completamente chiari: “Ecco l’Agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato del mondo” (Gv 1, 29). L’anima di questo messaggero doveva essere all’altezza della sua missione. Superiore ad Abramo, a Mosè e allo stesso Isaia, la Divina Provvidenza ha voluto farne l’araldo per antonomasia. “Dio vuole che egli sia grande perché la sua missione è grande, perché è stato scelto per precedere così da vicino Colui che deve venire”.12

Una nazione eccitata dalla predicazione di Giovanni

Incontro al Battista accorrevano, come abbiamo visto nel Vangelo di San Marco, abitanti di “tutta la regione della Giudea e tutti gli abitanti di Gerusalemme”. A questi si sommarono persone “dalla zona adiacente il Giordano” (Mt 3, 5) e anche galilei, come Andrea, il fratello di Simone (cfr. Gv 1, 35-42).

“Possiamo immaginare” – osserva Benedetto XVI – “la straordinaria impressione che dovettero destare la figura e l’annuncio del Battista nell’atmosfera accesa di quel momento della storia di Gerusalemme. Finalmente c’era di nuovo un profeta, qualificato come tale anche dalla sua vita. Finalmente si annuncia di nuovo un agire di Dio nella storia”.13

Mosso da un impulso soprannaturale, il popolo giudeo sentiva in quella figura austera il preannuncio di qualcosa di grandioso. Per questo accorrevano tutti a confessargli le proprie mancanze e ricevere il battesimo dalle sue mani. La predicazione di Giovanni aveva eccitato questa nazione che da circa duecento anni non sentiva la voce di un profeta e necessitava esser preparata per ricevere il Messia.

Il Precursore produceva un vero choc in quelle persone abituate a preoccuparsi esclusivamente delle cose della Terra, adoratrici del confort e della vita piacevole. Al contrario della maggioranza dei suoi ascoltatori, commenta il Prof. Plinio Corrêa de Oliveira, “egli è disinteressato, è una fiaccola ardente di amore di Dio. Vive soltanto per la realizzazione della missione che ha. Ha solo Dio davanti agli occhi”.14

Lo stesso autore aggiunge: “A quel popolo che aspettava un Messia temporale, un re potente, Giovanni appariva parlando del Messia, annunciato non da un guerriero, né da un potentato, ma da un penitente.

“Il contrasto degli uomini impuri e smaniosi, con quell’uomo retto, semplice, eloquente, e che urlava: ‘Fate penitenza!’, scuoteva profondamente le coscienze. San Giovanni Battista risvegliava un enorme sentimento di vergogna. Venendo a contatto con lui, le persone comprendevano che non potevano essere così. E il Precursore completava l’effetto, dicendo: ‘Raddrizzate le vie del Signore… Ecco, viene il Messia… Il giorno di Dio è prossimo.15

Si schiudono le porte della Rivelazione

7 E predicava: “Dopo di me viene uno che è più forte di me e al quale io non son degno di chinarmi per sciogliere i legacci dei suoi sandali. 8 Io vi ho battezzati con acqua, ma egli vi battezzerà con lo Spirito Santo”.

Con tale affermazione, il Battista dà un’idea della forza morale, spirituale e soprannaturale di Colui che doveva venire. Allo stesso tempo mostra l’umiltà della sua anima, poiché competeva ai servi “slegare i sandali” e lavare i piedi dei visitatori.

Possiamo immaginare l’impatto prodotto da una simile asserzione nei suoi ascoltatori, abituati a vederlo affrontare con energia farisei e sadducei. “Già la scure è posta alla radice degli alberi: ogni albero che non produce frutti buoni viene tagliato e gettato nel fuoco” (Mt 3, 10) – li minacciava senza paura. Meravigliati, senza dubbio, per i suoi insegnamenti, i discepoli del Precursore cercavano di immaginare la grandezza di quest’altro personaggio incredibilmente superiore a lui.

Nel frattempo, mentre preparava il popolo giudeo al suo incontro con il Messia, San Giovanni Battista schiuse le porte della Rivelazione che lo stesso Figlio di Dio veniva a portare. Già in questi versetti traspare il dogma della Santissima Trinità. In essi sono in qualche modo presenti il Padre, Dio del popolo eletto, il Figlio, che veniva allora annunciato e lo Spirito Santo, qui menzionato insieme all’annuncio del Battesimo sacramentale. San Giovanni si rivela così come un uomo realmente ispirato da Dio, poiché dimostra di conoscere uno dei principali misteri della Fede, ancor prima della predicazione del Divino Maestro.

Con l’inizio della vita pubblica di Gesù, il Precursore va poco a poco scomparendo: “Ora questa mia gioia è compiuta. Egli deve crescere e io invece diminuire” (Gv 3, 29-30), affermerà. Subito dopo lascerà come ultimo insegnamento uno dei più bei riconoscimenti della divinità di Cristo:

“Chi viene dall’alto è al di sopra di tutti; ma chi viene dalla terra, appartiene alla terra e parla della terra. Chi viene dal Cielo è al di sopra di tutti. Egli attesta ciò che ha visto e udito, eppure nessuno accetta la sua testimonianza; chi però ne accetta la testimonianza, certifica che Dio è veritiero. Infatti colui che Dio ha mandato proferisce le parole di Dio e dà lo Spirito senza misura. Il Padre ama il Figlio e Gli ha dato in mano ogni cosa. Chi crede nel Figlio ha la vita eterna; chi non obbedisce al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio incombe su di lui” (Gv 3, 31-36).

III – Una dedizione che prepara l’anima al Natale

Il tempo liturgico dell’Avvento ci porta, in qualche modo, a partecipare alle aspirazioni di quanti nell’Antico Testamento aspettavano con fedeltà la venuta del Messia, e a vivere il clima di grandiosa aspettativa alimentato dal Precursore.

Necessità di una “conversione incessante”

Sono trascorsi duemila anni da questo avvenimento storico, ma per Dio non c’è ieri né domani, ma solo un eterno “oggi”. Come dagli israeliti prigionieri a Babilonia o dai giudei dell’epoca di Gesù, Egli aspetta da noi la conversione.

Non volendo che nessuno si perda, il Creatore è paziente con noi, mentre aspetta che noi troviamo una vita “senza macchia e irreprensibili davanti a Dio, in pace” (II Pt 3, 14), come afferma San Pietro nella seconda lettura di oggi. Per questo, Dio ci invita, per così dire, in ogni ora, ogni minuto, ogni secondo, ad emendarci dalle nostre deviazioni e imperfezioni.

Alla prima conversione deve seguire una conversione incessante. Non basta dire: “Sono cristiano. Mi sono già convertito!” O, come il giovane ricco del Vangelo: “Tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza” (Mc 10, 20). O magari: “Mi sono confessato e sono passato dallo stato di peccato mortale allo stato di grazia”. È necessario che ogni giorno cresca il nostro amore.

Per quanto si progredisca sulla via della virtù, ci saranno sempre punti dove è possibile migliorare. Il Signore Gesù ci invita a fissare lo sguardo costantemente nel plus ultra, nel “duc in altum” (Lc 5, 4) cioè, osando lanciare le reti sempre più lontano, con il cuore traboccante di grandi desideri per la massima gloria di Dio.

Soluzione alla portata di ognuno di noi

Analizzando le cose sotto quest’ottica, occorre chiedersi: non avremo noi qualcosa di concreto da consegnare a Gesù prima di commemorare ancora una volta, quest’anno, la sua nascita nella Grotta di Betlemme? Magari la rottura di un’amicizia sconveniente o pericolosa, a causa della quale ci siamo allontanati da Lui, o chissà, la rinuncia all’eccessivo attaccamento a un determinato bene o qualche situazione, che frequentemente finisce per condurci al peccato. La Liturgia ci ispira oggi a deporre ai piedi della Vergine Madre qualsiasi difetto capace di impedirci di ricevere con ardente devozione il Bambino Dio.

Non abbiamo forse l’obbligo di sforzarci, in quest’Avvento, di preparare nel miglior modo possibile, la “grotta” della nostra anima, affinchè Gesù non trovi in essa un ambiente più freddo e inospitale di quello della Grotta di Betlemme? Esaminiamoci attentamente per sapere cosa fare in questo senso. Ci saranno senza dubbio mancanze da sanare nel nostro modo di procedere. Quali? Deviazioni da rettificare nella nostra vita. Quali?

Se, dopo questo bilancio, il risultato ci sarà sfavorevole e non sentiremo il coraggio sufficiente per correggere questi difetti, la soluzione è alla portata di chiunque: ricorrere con filiale fiducia alla Madonna, Rifugio dei Peccatori. Lei ci otterrà dal suo Divino Figlio grazie per una completa vittoria su tutte le nostre mancanze e deviazioni. Infatti Gesù Cristo – che è voluto rimanere prigioniero per nove mesi nel suo seno purissimo, dipendendo da Lei in tutte le cose, e coronandola come Regina del Cielo e della Terra – non trascurerà di esaudire le suppliche da Lei implorate a favore dei suoi devoti.

Maria col Bambino Gesù e San Giovanni Battista

1) SAN TOMMASO D’AQUINO. Compendium Theologiæ. L.I, c.142.

2) Idem, ibidem.

3) MONSABRÉ, OP, Jacques-Marie-Louis. Le bon grain et l’ivraie. In: Conférences de Notre-Dame de Paris. Retraites Pascales 1881-1882. 6.ed. Paris: P. Lethielleux, 1905, v.V, p.25-26.

4) MONSABRÉ, OP, Jacques-Marie-Louis. L’infalibilité, la sainteté et le mal. In: Exposition du Dogme Catholique. Gouverne-ment de Dieu. Carême 1876. 9.ed. Paris: L’Année Dominicaine, 1892, v.VI, p.205-206.

5) Cfr. SAN GIUSTINO. Dialogus cum Tryphone. C.CVI, n.1: MG6, 200-201.

6) Cfr. EUSÉBIO DE CESAREIA. Historia Eclesiástica. L.III, c.39, n.15. Madrid: BAC, 1973, v.I, p.194.

7) CABALLERO, SJ, José. Introducción. In: MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelios de San Marcos y San Lucas. Madrid: BAC, 1951, v.II, p.3.

8) Cfr. EUSÉBIO DE CESAREIA, op. cit., L.II, c.15, n.1, p.88.

9) Cfr. FILLION, Louis-Claude. La Sainte Bible commentée. Paris: Letouzey et Ané, 1912, t.VII, p.194.

10) Idem, p.197

11) CORRÊA DE OLIVEIRA, Plinio. Conferenza. São Paulo, 17 nov. 1972.

12) BEATO COLUMBA MARMIÓN. Jesus Cristo nos seus mistérios. Conferências espirituais. 2.ed. Lisboa: Ora & Labora, 1951, p.122.

13) BENEDETTO XVI. Gesù di Nazaret. Dal Battesimo alla Trasfigurazione. Milano: Rizzoli, 2007, p.35.

14) CORRÊA DE OLIVEIRA, op. cit.

15) Idem, ibidem.

I Domenica di Avvento – Anno B

27 de Novembre de 202327 de Novembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: 33 “State attenti, vegliate, perché non sapete quando sarà il momento preciso. 34 È come uno che è partito per un viaggio dopo aver lasciato la propria casa e dato il potere ai servi, a ciascuno il suo compito, e ha ordinato al portiere di vigilare. 35 Vigilate dunque, poiché non sapete quando il padrone di casa ritornerà, se alla sera o a mezzanotte o al canto del gallo o al mattino, 36 perché non giunga all’improvviso, trovandovi addormentati. 37 Quello che dico a voi, lo dico a tutti: Vegliate!” (Mc 13, 33-37).

L’Avvento

Nell’apertura dell’Anno Liturgico, Gesù ci esorta ad essere sempre vigili, poiché l’ora del Giudizio arriverà all’improvviso, quando meno ce l’aspettiamo. Uno dei punti per i quali dobbiamo rivolgere la nostra vigilanza, secondo l’allerta di vari Papi, è l’azione dei mezzi di comunicazione sociale, che molte volte invadono le nostre anime e le nostre case propagando messaggi ed influenze contrari alla Fede e alla morale.

I – Le due venute di Gesù

Ci sono figure geometriche che sono considerate le più perfette, sin dai matematici grechi. Il cerchio, per esempio, dice San Tommaso d’Aquino1 è perfetto perché ha lo stesso principio e fine, e possiamo dire anche la losanga, perché rappresenta il movimento dell’effetto che ritorna alla sua causa. Cristo è la più alta realizzazione di questa simbologia perché, oltre ad essere il principio di tutto il creato, è anche il fine ultimo. Per questo troviamo, tanto al termine dell’Anno Liturgico, come nella sua apertura, i Vangeli che trascrivono le rivelazioni di Gesù sulla sua ultima venuta.

La penitenza, nell’attesa del Natale

La Chiesa non ha elaborato le sue cerimonie attraverso un programma preliminare. In quanto organismo soprannaturale, nata dal sacro costato del Redentore e vivificata dal soffio dello Spirito Santo, possiede una vitalità propria con la quale si sviluppa, cresce e diventa bella, in maniera organica. Così si è andato costituendo l’Anno Liturgico nel corso dei tempi, nelle sue varie parti. In concreto, l’Avvento è sorto tra i secoli IV e V come una preparazione al Natale, sintetizzando la grande attesa da parte dei buoni giudei per l’apparizione del Messia. All’aspettativa di un grande avvenimento mistico-religioso, corrisponde un’attitudine penitenziale. Per questo i secoli precedenti la nascita del Salvatore sono stati marcati dal dolore dei peccati personali e di quello dei nostri progenitori. Ancora più marcante è divenuto il periodo anteriore alla vita pubblica del Messia: una voce gridante nel deserto invitava tutti a chiedere perdono dei propri peccati e a convertirsi, affinché così diventassero diritte le vie del Signore.

Speranza pervasa dal desiderio di santità

Desiderando creare le condizioni ideali per poter partecipare alle festività della Nascita del Salvatore – la sua prima venuta –, la Liturgia ha selezionato testi sacri relativi alla sua seconda venuta: la nota dominante di una è la misericordia e quella dell’altra, la giustizia. Tuttavia, questi due incontri con Gesù, formano una completa armonia tra il principio e la fine degli effetti di una stessa causa. I Padri della Chiesa hanno ampiamente commentato il contrasto tra l’una e l’altra, ma, secondo loro, dobbiamo vedere nell’Incarnazione del Verbo l’inizio della nostra Redenzione e nella resurrezione dei morti la sua pienezza.

Per essere all’altezza del grandioso avvenimento natalizio, è indispensabile collocarci nella prospettiva degli ultimi avvenimenti che precederanno il Giudizio Finale. Di qui il fatto che la Chiesa per molto tempo ha cantato nella Messa di Requiem la sequenza Dies Iræ,2 la famosa melodia gregoriana.

Più che ricordare semplicemente il fatto storico del Natale, la Chiesa vuol farci partecipare alle grazie proprie della festività, nella stessa misura in cui ne godevano la Santissima Vergine, San Giuseppe, i Re Magi, i pastori, ecc.; ora, una grande speranza, pervasa dal desiderio di santità e da una vita penitenziale, sorreggeva il popolo eletto in quelle circostanze. Così noi dobbiamo imitarne l’esempio e seguirne i passi, in prospettiva non solo del Natale ma anche della pienezza della nostra Redenzione: la gloriosa resurrezione dei figli di Dio.

La prima e la seconda venuta di Gesù si uniscono davanti ai nostri orizzonti in questo periodo dell’Avvento, facendo sì che le analizziamo quasi in una visione eterna, forse, per meglio dire, da dentro gli stessi occhi di Dio, per Il Quale tutto è presente. Ecco alcune ragioni grazie alle quali si capisce la scelta del viola per i paramenti liturgici, in queste quattro settimane. È tempo di penitenza. Non a caso il Vangelo di oggi ci parla della vigilanza, poiché non sappiamo quando ritornerà il “padrone di casa”. È indispensabile che egli non ci sorprenda mentre dormiamo.

È venuto come reo, tornerà come Giudice

È necessario considerare che il Signore non verrà come Salvatore, ma come Giudice, non solo in quanto Dio, ma anche in quanto Uomo, proprio come ce lo spiega San Tommaso: “Cristo, anche per la sua natura umana, è capo di tutta la Chiesa, e che ‘Dio ha posto tutti gli esseri sotto i suoi piedi’. Perciò a lui spetta, anche secondo la natura umana, il potere giudiziario”.3 Inoltre “egli l’ottenne anche per i propri meriti: cosicché secondo la giustizia di Dio, doveva essere istituito giudice colui che per tale giustizia aveva combattuto e vinto, dopo essere stato condannato ingiustamente. Di qui le sue parole nell’Apocalisse: ‘Io ho vinto e mi sono assiso sul trono di mio Padre’ (3, 21). Ora, il termine trono sta a indicare il potere giudiziario, secondo le parole del Salmista (9, 5): ‘Egli siede sul trono e rende giustizia’”.4

Gesù sarà il Grande Giudice, nella sua umanità santissima unita ipostaticamente alla Saggezza divina ed eterna. Così, Egli conosce i segreti di tutti i cuori, proprio come scrive San Paolo ai Romani: “Così avverrà nel giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini per mezzo di Gesù Cristo, secondo il mio vangelo” (Rm 2, 16).

Egli apparirà in tutta la sua gloria, poiché, nella sua prima venuta, dispostosi ad essere giudicato, si è rivestito d’umiltà. Dovrà, però, rivestirsi di splendore, nel ritornare come Giudice. San Tommaso5 considera inoltre che, nascendo a Betlemme, il Figlio si è incarnato per rappresentare la nostra umanità presso il Padre; ma, alla fine del mondo, Egli verrà ad applicare la giustizia del Padre, e dovrà dimostrare la gloria d’ambasciatore del potere eterno di Dio.

Questo Giudizio sarà universale, perché lo è stata anche la stessa Redenzione. Ascoltiamo le spiegazioni date da Sant’Agostino riguardo queste due venute di Gesù: “Cristo, Dio nostro e Figlio di Dio, ha realizzato la prima venuta nel nascondimento; ma per la seconda si manifesterà. Quando venne di nascosto, non Si è fatto riconoscere se non dai suoi servi; quando si manifesterà, Si mostrerà ai buoni e ai cattivi. Nella prima, venne per essere giudicato; nella seconda, verrà per giudicare. Mentre veniva giudicato, stette zitto e di questo silenzio ha annunciato il Profeta: ‘come agnello condotto al macello, come pecora muta di fronte ai suoi tosatori, e non aprì la sua bocca’. […] Ma non dovrà rimanere così in silenzio, quando avrà da giudicare. In verità, neanche adesso sta in silenzio qualora vi sia chi Lo ascolti; però è detto che non tacerà perché allora dovranno riconoscere la sua voce coloro che ora la disprezzano”.6

Considerazione benefica, tanto per i buoni quanto per i cattivi

Niente sarà dimenticato, i minimi pensieri o desideri, azioni e omissioni, riguardo a Dio, al prossimo e persino a se stessi, saranno ricordati con forza di realtà. Il Divino Giudice non lascerà una sola virgola senza analisi, senza che sia debitamente valutata, e, per ognuno, proferirà pubblicamente un’inappellabile e definitiva sentenza. Alcuni alla sua destra, altri alla sinistra. Di questi ultimi, quanti saranno lì per aver cercato un piacere fugace, o per essersi rifiutati di fare uno sforzo insignificante? Bisogna mettere in conto che questo tragico panorama del Giudizio Finale sarà una ripetizione pubblica del giudizio particolare di ognuno.

D’altro lato, quanta gioia avranno i buoni! “Le sofferenze del momento presente non sono paragonabili alla gloria futura che dovrà essere rivelata in noi” (Rm 8, 18). I corpi dei giusti saranno liberati dalle malattie e infermità, saranno immortali e spiritualizzati, assimilati alla luce di Cristo. Nel vedersi riuniti in Maria e in Gesù, si sentiranno inondati di piacere e gioia, in quel giorno di trionfo.

Da qui si deduce quanto sia benefico, tanto per i cattivi come per i buoni, prendere in seria considerazione questa seconda venuta del Signore. Alcuni forse saranno commossi dal timore di Dio, altri potranno essere incoraggiati, in mezzo ai dolori e ai drammi di questa vita, dalla speranza di questa cerimonia di apoteosi.

Segnali precursori degli ultimi avvenimenti

A questo punto possiamo meglio penetrare nelle parole di Nostro Signore trascritte da Marco nel Vangelo di oggi. Il suo capitolo 13 è tutto escatologico. Comincia con un dialogo tra i discepoli ed il Maestro a proposito della solidità degli edifici che si elevavano nelle prossimità del Tempio, meritando da parte di Gesù la profezia: “Non rimarrà qui pietra su pietra che non sia distrutta” (Mc 13, 2). Evidentemente, quest’ affermazione ha acuito la curiosità degli Apostoli e la grande domanda riguardava l’occasione in cui si sarebbero svolti questi avvenimenti. Gesù non rivela date, ma annuncia i segnali che la precederanno: “Si leverà infatti nazione contro nazione e regno contro regno; vi saranno terremoti sulla terra e vi saranno carestie. Questo sarà il principio dei dolori” (Mc 13, 8). Altri segnali e consigli sono concessi da Lui agli Apostoli nei versetti successivi, che culminano con una viva descrizione degli ultimi avvenimenti prima della conflagrazione finale del mondo: “Se il Signore non abbreviasse quei giorni, nessun uomo si salverebbe. Ma a motivo degli eletti che si è scelto ha abbreviato quei giorni” (Mc 13, 20). “Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno” (Mc 13, 31).

In questo passaggio del suo discorso escatologico, Gesù risponde alla domanda iniziale degli Apostoli: “Quanto poi a quel giorno o a quell’ora, nessuno li conosce, neanche gli angeli nel cielo, e neppure il Figlio, ma solo il Padre” (Mc 13, 32). I Padri della Chiesa commentano che, collocandosi tra coloro che non sanno, Gesù ha fatto uso della diplomazia per non rattristare i discepoli con il fatto di non voler fare loro rivelazioni. Sarebbe impossibile che non lo sapesse, perché non ci può essere alcuna differenza fra il Padre e il Figlio: “Sempre quando [Egli] manifesta di ignorare qualcosa non si trattiene per ignoranza, ma perché non è il momento giusto per parlare o agire”.7

Questi sono gli antecedenti che spiegano il Vangelo d’oggi.

II – Commento al Vangelo

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: 33 “State attenti, vegliate, perché non sapete quando sarà il momento preciso”.

Essendo discepolo molto intimo di San Pietro, Marco trasmette nel suo Vangelo – che, tra l’altro, è stato il primo ad essere scritto e divulgato – la sintesi delle predicazioni del nostro primo Papa. La sua enfasi nel dire “State attenti! Vigila te…” ha origine nell’impegno speciale manifestato dal suo maestro negli ultimi anni di vita, nella città di Roma. Quest’attenzione, pervasa da zelo per le anime, compiendo la missione del Signore: “Pasci le mie pecorelle” (Gv 21, 17), era indirizzata ai problemi che allora interessavano la Chiesa nascente. Senza soffermarci sull’analisi della storia di quasi due millenni fa, volgiamo il nostro sguardo al momento presente.

La vigilanza, virtù ausiliare della prudenza, in quanto si identifica con la sollecitudine, ha un importante ruolo nella nostra vita spirituale e morale. Oltretutto, la prudenza ha uno stretto legame con la vita sociale dell’uomo. In vista di quali obiettivi si dovrebbe dunque esercitare la pratica di questa virtù in quest’inizio del terzo millennio? Quasi non esiste un solo momento nel quale possiamo abbassare la nostra guardia.

Azione deleteria dei mezzi di comunicazione sociale

Da molto – con l’evoluzione della tecnica e delle scoperte scientifiche – i mezzi di comunicazione sociale si sono prestati ad una pericolosa e seducente presentazione del male e del peccato. Già all’epoca di Leone XIII – alla fine del secolo XIX – troviamo la chiara manifestazione della preoccupazione di quel Papa di compianta memoria.

“Gl’incentivi del vizio e i fatali allettamenti al peccato avanzano: intendiamo dire le licenziose ed empie rappresentazioni teatrali; i libri e i giornali scritti per fare apparire onesto il vizio e sfatare la virtù; le stesse arti, già inventate per le comodità della vita e l’onesto sollievo dell’animo, sono utilizzate quale esca per infiammare le passioni umane”.8

Quattro anni più tardi, 8 dicembre 1892, una nuova dichiarazione: “Insomma, l’ordine sociale è rotto fino alle sue fondamenta. Libri e giornali, scuole e cattedre di insegnamento, circoli e teatri, monumenti e discorsi, fotografie e belle arti, tutto cospira a pervertire gli spiriti e corrompere i cuori”.9

Nel secolo XX, seguendo sempre la stessa linea d’insegnamento, si fa sentire la voce di Papa Pio XI, anch’essa di gradita memoria: “D’altra parte non si dà oggi mezzo più potente del cinema ad esercitare influsso sulle moltitudini, sia per la natura stessa delle immagini proiettate sullo schermo, sia per la popolarità dello spettacolo cinematografico, infine per le circostanze che l’accompagnano.

“La potenza del cinema sta in ciò, che esso parla mediante immagini. Esse, con grande godimento e senza fatica, sono mostrate ai sensi anche di animi rozzi e primitivi, che non avrebbero la capacità o almeno la volontà di compiere lo sforzo dell’astrazione e della deduzione, che accompagna il ragionamento. Anche il leggere, o l’ascoltare, richiedono uno sforzo, che nella visione cinematografica è sostituito dal piacere continuato del succedersi delle immagini concrete. […]

“Tutti sanno quanto danno producono i film cattivi nelle anime. Essi divengono occasioni di peccato; inducono i giovani nelle vie del male, perché sono la glorificazione delle passioni; espongono sotto una falsa luce la vita; offuscano gli ideali; distruggono il puro amore, il rispetto per il matrimonio, l’affetto per la famiglia.

Possono altresì creare facilmente pregiudizi fra gli individui e dissidi fra le nazioni, fra le classi sociali, fra le intere razze”.10

Quest’azione deleteria ha il suo inizio non appena spunta l’uso della ragione: “E per ciò stesso il suo fascino si esercita con particolare attrattiva sui giovani, sugli adolescenti e sulla stessa infanzia. Così, proprio nell’età in cui si sta formando il senso morale e si vanno svolgendo le nozioni ed i sentimenti di giustizia e di rettitudine, dei doveri e degli obblighi, degli ideali della vita, il cinema, con la sua diretta propaganda, prende una posizione schiettamente preponderante”.11

Non è inattuale l’avvertimento di Pio XII, alla metà del secolo scorso: “Questo nemico sta corrompendo il mondo con una stampa e con spettacoli che uccidono il pudore nei giovani e nelle fanciulle e distruggono l’amore tra gli sposi; inculca un nazionalismo che conduce alla guerra”.12

Un altro Papa, sempre di compianta memoria, Paolo VI, così si riferisce a questi mali:

“Questi strumenti, infatti, destinati, per la loro natura, a dilatare il pensiero, la parola, l’immagine, l’informazione e la pubblicità, mentre influiscono sull’opinione pubblica e, conseguentemente, sul modo di pensare e di agire dei singoli e dei gruppi sociali, operano anche una pressione sugli spiriti, che incide profondamente sulla mentalità e sulla coscienza dell’uomo, sospinto com’egli è, e quasi sommerso, da molteplici e contrastanti sollecitazioni.

“Chi può ignorare i pericoli e i danni che questi pur nobili strumenti possono procurare ai singoli individui e alla società, quando non siano adoperati dall’uomo con senso di responsabilità, con retta intenzione, e in conformità con l’ordine morale oggettivo? […]

“Noi pensiamo soprattutto alle giovani generazioni, che cercano, non senza difficoltà e talora con apparenti o reali smarrimenti, un orientamento per la loro vita d’ oggi e di domani, e che debbono poter operare le loro scelte, in libertà di spirito e con senso di responsabilità. Impedirne, o deviarne la laboriosa ricerca con false prospettive, con ingannevoli illusioni, con allettamenti degradanti, significherebbe deluderli nelle loro giuste attese, disorientarne le nobili aspirazioni e mortificarne i generosi impulsi”.13

Visioni pregiudiziali per il bene comune della società

E il nostro tanto amato Giovanni Paolo II si esprimeva in maniera chiara e lucida riguardo alla stessa questione, nel gennaio 2004:

“Questi stessi mezzi di comunicazione hanno la capacità di arrecare grande danno alle famiglie, presentando loro una visione inadeguata o perfino distorta della vita, della famiglia, della Religione e della moralità. Questo potere di rafforzare o di calpestare i valori tradizionali come la Religione, la cultura e la famiglia è stato chiaramente percepito dal Concilio Vaticano II, il quale riteneva che ‘per usare rettamente questi strumenti è assolutamente necessario che tutti coloro che se ne servono conoscano le norme dell’ordine morale e le applichino fedelmente’ (Inter mirifica, n.4). […]

“La famiglia e la vita familiare troppo spesso vengono rappresentate in modo inadeguato dai mezzi di comunicazione. L’infedeltà, l’attività sessuale al di fuori del matrimonio e l’assenza di una visione morale e spirituale del contratto matrimoniale vengono ritratti in modo acritico, sostenendo, talvolta, al tempo stesso il divorzio, la contraccezione, l’aborto e l’omosessualità. Queste rappresentazioni, promovendo cause nemiche del matrimonio e della famiglia, sono dannose al bene comune della società”.14

In un documento della Congregazione per la Dottrina della Fede, l’allora prefetto, il Cardinale Joseph Ratzinger, già aveva avvertito sull’effetto nefasto che i mezzi di comunicazione sociale possono avere per la Fede e la morale. Nel 1992 ha pubblicato norme canoniche in una Istruzione circa alcuni aspetti dell’uso degli strumenti di comunicazione sociale nella promozione della dottrina della Fede: “Attraverso i mezzi di comunicazione sociale in generale e in specie i libri, si vanno oggi sempre più diffondendo delle idee erronee. […] Le norme canoniche costituiscono una garanzia per la libertà di tutti: sia dei singoli fedeli, che hanno il diritto di ricevere il messaggio del Vangelo nella sua purezza e nella sua integralità; sia degli operatori pastorali, dei teologi e di tutti i pubblicisti cattolici, che hanno il diritto di comunicare il loro pensiero, salva restando l’integrità della fede e dei costumi ed il rispetto verso i Pastori”.15

Campo di battaglia per maestri e confessori

È un invito, dunque, affinché tutti noi siamo vigili per quel che riguarda la stampa, i libri e le riviste provocatorie, la televisione, la radio, internet, tra altri. E non è mai troppo sottolineare quello che è stato detto da Pio XI, citato prima, riguardo ai danni causati allo stesso uso delle facoltà dell’anima – producendo, per esempio, la decadenza intellettuale –, quando questi veicoli di comunicazione sociale sono male utilizzati.

Questo è un grande campo di battaglia per i confessori, i direttori spirituali, i genitori, i maestri, i formatori, e gli apostoli,: “State attenti, vegliate…” Tanto più che non si sa “quando sarà il momento”.

34 “È come uno che è partito per un viaggio dopo aver lasciato la propria casa e dato il potere ai servi, a ciascuno il suo compito, e ha ordinato al portiere di vigilare”.

Secondo i Padri della Chiesa, è stato Gesù che “ha lasciato la sua casa”, salendo in Cielo. A noi, ha dato l’incarico di stare attenti. Il nostro primo obbligo ricade su noi stessi. In nulla ci avvantaggia pregare se non ci allontaniamo dalle occasioni che possono condurci al male. A parte questo, ognuno di noi, nella sua funzione, ha responsabilità sugli altri: i datori di lavoro sui dipendenti, i genitori sui figli, i maestri sugli alunni, ecc.

I Pastori sono rappresentati dalla figura del portiere, che simbolizza anche il nostro dovere di vegliare sui nostri stessi cuori.

35 “Vigilate dunque, poiché non sapete quando il padrone di casa ritornerà, se alla sera o a mezzanotte o al canto del gallo o al mattino, 36 perché non giunga all’improvviso, trovandovi addormentati”.

Non è solo in questo brano in cui Gesù ripete in forma imperativa il suo consiglio ad essere vigili. I quattro Vangeli contengono vari passaggi relativi a quest’impegno del Divino Maestro. Qui, in concreto, le circostanze sono descritte con particolarità di termini ed in maniera metaforica. L’importante è di non essere acchiappato da una visita improvvisa mentre dormiamo.

Quest’avvertimento ha un reale fondamento: la creatura umana, peccando, non riceve un castigo immediato, per questo il peccato va poco a poco trasformandosi in una abitudine e, alla fine, diventa un vizio inveterato. Per una necessità di razionalizzare e così, acquietare la propria coscienza, la persona finisce per attribuire a Dio il giudizio relativista che ha elaborato per giustificarsi.

Gesù, a parte il fatto che conosce bene il peccato di ognuno dei suoi fratelli, sino ad odiarlo, tace per amore della loro salvezza, per concedere loro altre opportunità per correggersi. Ora, senza la vigilanza, questo processo di rigenerazione è impossibile. Bisogna che Gesù non ci “trovi addormentati”, il che significa, adagiati nei vizi…

37 “Quello che dico a voi, lo dico a tutti: Vegliate!”

Così termina il capitolo 13 di Marco; quello successivo riguarderà la descrizione di tutta la Passione. In questo versetto si trova il carattere universale dei consigli proferiti da Gesù a proposito della somma importanza della vigilanza nei confronti non solo della fine del mondo, ma anche della fine di ognuno di noi. Tutti moriremo, in quale momento, non lo sappiamo. Stiamo attenti! Quel giorno incontreremo Gesù, sarà il nostro giudizio particolare. Non sarà l’unico, poiché Egli vuole dare un carattere pubblico e sociale al giudizio, per cui ci sarà un secondo Giudizio.

III – Conclusione

Nel nostro egoismo, siamo portati a considerarci il centro delle nostre attenzioni e preoccupazioni; l’essenza della nostra vita cristiana è altresì sociale: “Amatevi gli uni gli altri” (Gv 13, 34; 15, 12; 15, 17); o: “Chi ama il suo simile, ha adempiuto la legge” (Rm 13, 8). Gesù pesa i nostri atti in funzione della nostra misericordia verso il prossimo, ossia, Egli usa, per giudicarci, un criterio sociale.

Dio distribuisce i suoi beni in maniera diseguale agli uomini, perché gli uni possano dispensare e gli altri ricevere. Questo succede non solo nel campo materiale ma anche, e soprattutto, in quello culturale e spirituale. In base alla misericordia unita alla giustizia, saremo giudicati davanti a tutti gli Angeli e agli uomini.

Prepariamoci, dunque, a quest’Avvento, per ricevere Gesù che viene nella pienezza della sua misericordia e chiediamo a Colei che lo conduce a questo mondo la sua potente intercessione per il nostro secondo incontro con Lui, quando arriverà all’improvviso, nella pienezza della sua giustizia.

1) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. III, q.3, a.7; In Physicorum. L.VII, lect.6, n.2.

2) Cfr. 34ª SETTIMANA DEL TEMPO ORDINARIO. Hinos do Ofício das Leituras, Laudes e Vésperas. In: COMISSÃO EPISCOPAL DE TEXTOS LITÚRGICOS. Liturgia das Horas. Petrópolis: Ave Maria; Paulinas; Paulus; Vozes, 1999, v.IV, p.511-513

3) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. III, q.59, a.2.

4) Idem, a.3.

5) Cfr. Idem, Suppl., q.90. a.2.

6) SANT’AGOSTINO. Sermo XVIII, n.1. In: Obras. 4.ed. Madrid: BAC, 1981, v.VII, p.292-293.

7) SANT’ILÁRIO DI POITIERS. De Trinitate. L.IX, n.71: ML 10, 313.

8) LEONE XIII. Exeunte iam anno, di 25/12/1888.

9) LEONE XIII. Custodi di quella Fede, n.7.

10) PIO XI. Vigilanti cura, n.18-19; 21.

11) Idem, n.25.

12) PIO XII. Discorso agli uomini dell’Azione Cattolica, di 12/10/1952.

13) PAOLO VI. Messaggio per la 1ª Giornata Mondiale delle Comunicazioni Sociali, di 1/5/1967

14) GIOVANNI PAOLO II. Messaggio per la 38ª Giornata Mondiale delle Comunicazioni Sociali, n.2-3.

15) CONGREGAZIONE PER LA DOTTRINA DELLA FEDE. Istruzione circa alcuni aspetti dell’uso degli strumenti di comunicazione sociale nella promozione della dottrina della Fede, Introduzione.

XXXIV Domenica del Tempo Ordinario – Nostro Signore Gesù Cristo Re dell’universo, solennità – Anno A

20 de Novembre de 202319 de Novembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: 31 “Quando il Figlio dell’Uomo verrà nella sua gloria con tutti i suoi Angeli, Si siederà sul trono della sua gloria. 32 E saranno riunite davanti a Lui tutte le genti, ed Egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri, 33 e porrà le pecore alla sua destra e i capri alla sinistra. 34 Allora il Re dirà a quelli che stanno alla sua destra: ‘Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il Regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo. 35 Perché Io ho avuto fame e Mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e Mi avete dato da bere; ero forestiero e Mi avete ospitato, 36 nudo e Mi avete vestito, malato e Mi avete visitato, carcerato e siete venuti a trovarmi’. 37 Allora i giusti Gli risponderanno: ‘Signore, quando mai Ti abbiamo veduto affamato e Ti abbiamo dato da mangiare, assetato e Ti abbiamo dato da bere? 38 Quando Ti abbiamo visto forestiero e Ti abbiamo ospitato, o nudo e Ti abbiamo vestito? 39 E quando Ti abbiamo visto ammalato o in carcere e siamo venuti a visitarTi?’ 40 Rispondendo, il Re dirà loro: ‘In verità vi dico: ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a Me’. 41 Poi dirà a quelli alla sua sinistra: ‘Via, lontano da Me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli. 42 Perché ho avuto fame e non Mi avete dato da mangiare; ho avuto sete e non Mi avete dato da bere; 43 ero forestiero e non Mi avete ospitato, nudo e non Mi avete vestito, malato e in carcere e non Mi avete visitato’. 44 Anch’essi allora risponderanno: ‘Signore, quando mai Ti abbiamo visto affamato o assetato o forestiero o nudo o malato o in carcere e non Ti abbiamo assistito?’ 45 Ma Egli risponderà: ‘In verità vi dico: ogni volta che non avete fatto queste cose a uno di questi miei fratelli più piccoli, non l’avete fatto a Me’. 46 E se ne andranno, questi al supplizio eterno, e i giusti alla vita eterna (Mt 25, 31-46).

Il premio e il castigo

Nostro Signore descrive gli ultimi momenti della Storia del mondo, quando saremo tutti riuniti per il Giudizio Finale.

Per ragioni di brevità, focalizzeremo soltanto alcuni passi del Vangelo della Solennità di Cristo Re. Nelle letture dei giorni precedenti, Gesù insiste sulla necessità di essere preparati al momento di comparire davanti al tribunale divino. In questo senso è la parabola delle vergini stolte e di quelle sagge, con la quale inizia il capitolo 25 di San Matteo. Lo stesso si dica della parabola dei talenti, che viene subito dopo. Entrambe illustrano il discorso escatologico iniziato nel capitolo 24 dello stesso Evangelista, quando il nostro Redentore ammonisce sugli avvenimenti che segneranno la fine del mondo: “Come la folgore viene da oriente e brilla fino a occidente, così sarà la venuta del Figlio dell’Uomo” (Mt 24, 27).

Era naturale che, dopo questi insegnamenti, Egli passasse alla descrizione dell’ultimo atto della Storia dell’umanità: il Giudizio Finale.

La seconda venuta di Gesù

31 “Quando il Figlio dell’Uomo verrà nella sua gloria con tutti i suoi Angeli, Si siederà sul trono della sua gloria. 32a E saranno riunite davanti a Lui tutte le genti,…”

In questo modo, Nostro Signore inizia la descrizione degli istanti finali degli uomini su questa Terra. Meditiamo su questo, seguendo il categorico consiglio del Siracide: “In tutte le tue opere ricordati della tua fine e non cadrai mai nel peccato” (7, 36). Cioè, i “novissimi”. “Novissimo” è un termine proveniente dal latino novus, e vuol dire anche ultimo. È con questo significato che la Scrittura lo utilizza, per indicare gli ultimi avvenimenti della nostra vita: morte, giudizio, Cielo o inferno.

Per cominciare, osserviamo il linguaggio impiegato ora dal Divino Maestro. Egli non Si esprime più per comparazione né per metafora – “Il Regno dei Cieli è simile” (Mt 13, 24.47; 20, 1) –, ma parla direttamente: “Quando il Figlio dell’Uomo verrà nella sua gloria”.

Non ci lascia dubbi quanto alla realizzazione del Giudizio Universale, verità, del resto, annunciata altre volte da Lui stesso: “Guai a te, Corazin! Guai a te, Betsàida! […] Tiro e Sidone nel giorno del giudizio avranno una sorte meno dura della vostra! Quelli di Nìnive si alzeranno a giudicare questa generazione e la condanneranno, perché essi si convertirono alla predicazione di Giona. Ecco, ora qui c’è più di Giona” (Mt 11, 21-22; 12, 41).

Il tribunale

“E saranno riunite davanti a lui tutte le genti”, dice il Signore. Cioè, nessun uomo, per quanto potente sia stato, potrà sottrarsi a questa convocazione. Non ci sarà spazio per eccezioni, tergiversazioni, rinvii. L’ordine è perentorio.

Anche gli Angeli dovranno comparire, come afferma Gesù: “con tutti i suoi Angeli”. Ora, se sono gli uomini che saranno giudicati, qual è la ragione di questa presenza angelica?

Come spiega la Somma Teologica, il Giudizio Finale “riguarda indirettamente in qualche modo anche gli Angeli, in quanto furono impegnati nelle azioni degli uomini”.1 Così, il principale ruolo delle creature angeliche sarà quello di servire da testimoni.

Tuttavia, in un certo modo anche gli Angeli saranno giudicati: “Non sapete che giudicheremo gli Angeli?” (I Cor 6, 3), chiede San Paolo. E San Pietro afferma lo stesso riguardo ai demoni: “Dio infatti non risparmiò gli angeli che avevano peccato, ma li precipitò negli abissi tenebrosi dell’inferno, serbandoli per il giudizio” (II Pt 2, 4). Gli Angeli di Dio avranno un premio, che sarà la grande gioia nel vedere la salvezza dei loro protetti, mentre i demoni avranno un sovrappiù di tormento, nel “vedere moltiplicata la perdizione di coloro che essi indussero al male”.2

Sempre in ciò che concerne la costituzione del tribunale, certi uomini avranno un ruolo importante: saranno co-giudici con Nostro Signore. Questo è affermato, tra gli altri, da San Paolo: “O non sapete che i Santi giudicheranno il mondo?” (I Cor 6, 2). Secondo la Somma, questi co-giudici, “uomini perfetti”, giudicheranno per comparazione con se stessi, perché “in loro sono contenuti i decreti della giustizia divina”.

Separazione dei giudicati: la fine dei relativismi

32b “…ed Egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri, 33 e porrà le pecore alla sua destra e i capri alla sinistra”.

Nella vita su questa Terra, l’anima umana, per una specie di istinto spirituale, cerca incessantemente la verità, il bene e il bello. Anche quando commette peccato, questi istinti spirituali continuano a operare. Inoltre, sono impressi nell’anima di ogni uomo i Dieci Comandamenti. Per tutto questo, nessuno riesce a praticare il male per il male, professare l’errore per l’errore, ammirare l’orrendo per l’orrendo.

Così, se i pensieri, desideri e atti di un individuo cominciano a fuggire abitualmente dalle Leggi di Dio, egli sente la necessità imperiosa di giustificarli, razionalizzandoli, cioè, cercando per loro spiegazioni razionali, per quanto assurde esse siano. E la via d’uscita consiste, in genere, nel cercare una conciliazione tra la verità e l’errore, il bene e il male, il bello e l’orrendo.

Tutto quello che prima era per lui di una luminosità cristallina, diventa di un’indeterminazione nebulosa e grigiastra. Ed egli affonda nel relativismo, funesto difetto morale, così comune nel corso della Storia, causa di tanti errori dottrinali che hanno allontanato dalla Chiesa Cattolica e dalla via della virtù milioni e milioni di anime. Nel Vangelo qui commentato, scompare ogni capriccio e vaneggiamento riguardo alla conciliazione tra questi valori inconciliabili. “Non datur tertium” – non c’è una terza soluzione possibile nel giorno del Giudizio. Il nostro destino sarà il Cielo o l’inferno. Sarà la più folgorante e universale manifestazione dell’Assoluto nell’ordine della creazione.

Il giudizio

Una domanda che può esser venuta in mente a vari lettori: la maggior parte degli uomini sarà già stata giudicata dopo la sua morte – ad eccezione di quelli che saranno vivi, quando giungerà il momento della fine del mondo –; perché, allora, passare nuovamente per un Giudizio?

La Somma Teologica4 e il Catechismo Romano5 fanno comprendere meglio il motivo di questi due tribunali. Infatti, nel giudizio personale ogni uomo è giudicato privatamente da Dio, rimanendo il suo foro intimo, come pure tutte le conseguenze dei suoi peccati, nascosti agli altri uomini. Per la piena glorificazione della giustizia divina è indispensabile che ci sia un altro Giudizio, pubblico e universale, nel quale diventino palesi agli occhi di tutti l’innocenza dei buoni e la turpitudine dei cattivi.

Nessun atto di virtù e nessuna colpa, per minime che siano, saranno omessi. Assicura San Paolo che in Dio “viviamo, ci muoviamo ed esistiamo” (At 17, 28), pertanto, niente può sfuggire alla sua divina conoscenza e al suo assoluto giudizio e, nel giorno del Giudizio, “Dio citerà in giudizio ogni azione, tutto ciò che è occulto, bene o male” (Qo 12, 14).

A questo proposito, sostiene San Paolo: “Tutti infatti dobbiamo comparire davanti al tribunale di Cristo, ciascuno per ricevere la ricompensa delle opere compiute finché era nel corpo, sia in bene che in male” (II Cor 5, 10). “Per questo” – dice ancora San Paolo – “Non vogliate perciò giudicare nulla prima del tempo, finché venga il Signore. Egli metterà in luce i segreti delle tenebre e manifesterà le intenzioni dei cuori; allora ciascuno avrà la sua lode da Dio” (I Cor 4, 5). In questo modo, tutti i nostri pensieri verranno a galla. Ugualmente non saranno esenti dal premio o dal castigo le nostre parole: “Ma Io vi dico che di ogni parola infondata gli uomini renderanno conto nel giorno del Giudizio” (Mt 12, 36).

Il Redentore ci attribuirà meriti o pene per le nostre opere: “renderà a ciascuno secondo le sue opere” (Rm 2, 6). Chiederà anche conto delle nostre omissioni: “Chi dunque sa fare il bene e non lo compie, commette peccato” (Gc 4, 17).

La nostra coscienza, col potente aiuto divino, ci farà ricordare con chiarissima memoria tutte le nostre azioni, buone e cattive, e anche quelle che dovevano essere state praticate e non lo sono state per nostra colpa. Allo stesso modo, ci ricorderà i nostri pensieri e desideri. Non solo, dunque, i peccati gravi, ma anche quelli lievi e persino le imperfezioni. Questo così esatto e minuzioso ricordo già di per sé costituirà una sentenza inappellabile.

Su questa Terra, quando vogliamo rimanere sul brutto cammino, soffochiamo la nostra coscienza. Però, nel giorno del Giudizio, essa s’imporrà alle nostre velleità.

Il premio dei Beati

34 “Allora il Re dirà a quelli che stanno alla sua destra: ‘Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il Regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo’”.

L’essenza del premio sarà la visione beatifica, cioè, la contemplazione di Dio faccia a faccia. Con la forza della grazia ci sarà possibile contemplare la stessa essenza di Dio, invece di discernerLo solo per i suoi riflessi nelle creature: “Ora vediamo come in uno specchio, in maniera confusa; ma allora vedremo a faccia a faccia. Ora conosco in modo imperfetto, ma allora conoscerò perfettamente, come anch’io sono conosciuto” (I Cor 13, 12).

Per la nostra natura, abbiamo una sete insaziabile di felicità, di un amore smisurato che nessuna creatura riuscirà a placare e può essere esaudita solo da Dio stesso. Il famoso teologo padre Réginald Garrigou-Lagrange spiega: “La nostra volontà è di una profondità infinita, nel senso che solo Dio, visto faccia a faccia, può colmarla e attirarla irresistibilmente”.6

A questo proposito, esclama Sant’Agostino: “In verità, infelice quell’uomo che, conoscendo tutte le cose [terrene], Ti ignora, e felice, al contrario, chi Ti conosce, anche se ignora tutto il resto! Quanto a colui che Ti conosce e conosce anche le cose terrene, non è lui più felice per questo, ma unicamente è felice per Te, se, conoscendoTi, Ti glorifica come Dio e Ti dà grazie, non insuperbendosi nei suoi propri pensieri”.7 Dopo la morte, libera da tutto quello che l’attorniava sulla Terra, l’anima ha un’avidità incoercibile di volare fino a Dio, per contemplarLo faccia a faccia, come scrive lo stesso Santo: “Tu ci hai fatto per Te, Signore, e inquieto è il nostro cuore finché in Te non riposerà”.8

Oltre alla visione di Dio, i Beati riceveranno in Cielo altri premi, smisuratamente minori, ma anche così, preziosissimi e incomparabili con le cose della Terra.

In primo luogo, avranno corpi gloriosi. Leggiamo nella Prima Lettera ai Corinzi: “Così anche la risurrezione dei morti: si semina corruttibile e risorge incorruttibile; si semina ignobile e risorge glorioso, si semina debole e risorge pieno di forza; si semina un corpo animale, risorge un corpo spirituale” (I Cor 15, 42-44).

Inoltre, avranno l’inimmaginabile gioia di poter contemplare il Signore Gesù, la Madonna e i Santi, come pure le meraviglie del mondo già allora rinnovato. Sì, poiché l’universo passerà per un intero rinnovamento, per il quale conserverà soltanto quello che di più bello conterrà, e sarà libero da ogni materia corruttibile o ordinaria.

Come se non bastasse, i Beati avranno come dimora il Cielo Empireo, rispetto al quale scrive Garrigou-Lagrange: “Il Cielo è il luogo e, meglio ancora, lo stato della suprema beatitudine. Se Dio non avesse creato nessun corpo, ma soltanto puri spiriti, il Cielo non sarebbe un luogo, ma soltanto lo stato degli Angeli che godono del possesso di Dio. Di fatto, il Cielo è anche un luogo, nel quale stanno l’umanità di Gesù, dall’Ascensione, la Beata Vergine Maria, dall’Assunzione, gli Angeli e le anime dei Santi. Sebbene non possiamo dire con certezza dove si trovi questo luogo in relazione all’insieme dell’universo, la Rivelazione non permette di dubitare della sua esistenza, noi lo vedremo”.9

Grandi teologi cattolici affermano che il Cielo Empireo è un luogo concreto, tra questi il celebre gesuita fiammingo Cornelio a Lapide. Egli dice che il Cielo “è edificato dalla stessa mano di Dio, da ciò la sua bellezza, il suo splendore e le sue ricchezze. Infatti, Dio in esso ha collocato un incomparabile ornamento. Il luogo che i suoi eletti vi occupano è infinitamente bello, poiché è stato preparato da Gesù Cristo stesso”.10 Portato una volta fino a lì, San Paolo vide qualcosa di così magnifico che non trovò parole per descriverlo, limitandosi a esclamare: “‘Quelle cose che occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrarono in cuore di uomo’, queste ha preparato Dio per coloro che Lo amano” (I Cor 2, 9).

Il castigo dei condannati

Gettiamo, ora, il nostro sguardo a quella porzione dell’umanità che dovrà sentire la terribile sentenza…

41a “Poi dirà a quelli alla sua sinistra: ‘Via, lontano da Me, maledetti,…’”

Lo stesso Creatore rifiuta, per sempre, esseri che Lui ha creato. Che castigo orrendo! Si tratta della cosiddetta pena di danno, parola derivata dal latino damnum, perdita, poiché questo tormento consiste nella perdita del possesso di Dio, il nostro fine ultimo. Mentre sta nella vita presente, l’anima non riesce a valutare l’immensità di questa perdita. I beni sensibili non smettono di attirare la sua attenzione; in ogni momento riceve notizie domestiche o professionali, o dei fatti nazionali e internazionali; ha preoccupazioni e necessità di alimentazione, pulizia, salute, tempo libero; si dedica a piaceri; accarezza ambizioni e progetti per la carriera e per la famiglia ed è circondata da parenti, amici, insomma, da tutto quello che costituisce il suo mondo.

Ma quando l’anima si separa dal corpo, tutto questo rumore cessa all’improvviso, tutti gli interessi che la catturano sulla Terra perdono il loro valore. Essa si vede completamente sola, e “prende, allora, coscienza della sua profondità smisurata, che solo Dio, visto faccia a faccia, può soddisfare; vede anche che questo vuoto non sarà mai riempito”.11 Se sarà morta in peccato, “essa è nella notte, nel vuoto, nell’esilio, espulsa, ripudiata, maledetta; questa è giustizia”.12

In quanto infinitamente vero, buono e bello, Dio è infinitamente attraente. I condannati, per loro natura, sono attratti da questa Bellezza Suprema, unica capace di soddisfare la loro necessità insaziabile d’amore. Tuttavia, Dio li respinge completamente, e loro, in deliri di furore infernale, non fanno che detestarLo, maledirLo, bestemmiare contro di Lui. È il tormento di un cuore appassionato e roso dall’odio. È la sofferenza atroce dell’amore contrariato, disprezzato, trasformato in furia, posto continuamente in un estremo di odio e disperazione.

41b “…nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli”.

Comparata all’orrore della pena di danno, la pena dei sensi può persino sembrare soave… Tuttavia, per sé è anch’essa tremenda! L’agente di questo castigo è il fuoco: “Chi di noi può abitare presso un fuoco divorante?” (Is 33, 14), chiede con paura il profeta Isaia. L’inferno è un abisso di fuoco, uno “stagno ardente di fuoco e di zolfo” (Ap 21, 8). E non illudiamoci, pensando che l’espressione “fuoco eterno” sia solo una metafora, un’immagine per riferirsi al rimorso della coscienza.

È una dottrina universalmente accettata nella Chiesa, basata sulla Sacra Scrittura e sul consenso dei Padri, che si tratti di un fuoco reale, eterno e inestinguibile, che tortura gli spiriti e brucerà i corpi senza distruggerli.

Una risoluzione improcrastinabile

Rivelandoci questo mistero, Gesù dimostra la sua infinita bontà verso di noi. Il Suo obiettivo, mettendoci in guardia in maniera così veemente, è evitarci la disgrazia eterna, e portarci presso di Lui, nella felicità del Paradiso. Profondamente grati, prendiamo senza indugio la ferma risoluzione di chiederGli le grazie necessarie per reprimere le nostre cattive passioni, evitare il peccato e praticare la virtù, in modo tale da poter udire dalle sue labbra adorabili questo celestiale invito: “Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il Regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo!”.

1) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. Suppl., q.89, a.8.

2) Idem, ibidem.

3) Idem, a.1.

4) Cfr. Idem, q.88, a.1, ad 1.

5) Cfr. CATECHISMO ROMANO. P.I, c.8, n.4.

6) GARRIGOU-LAGRANGE, OP, Réginald. L’Éternelle vie et la profondeur de l’âme. Paris: Desclée de Brouwer, 1950, p.29.

7) SANT’AGOSTINO. Confessionum. L.V, c.4, n.7. In: Obras. 7.ed. Madrid: BAC, 1979, v.II, p.198

8) Idem, L.I, c.1, n.1, p.73.

9) GARRIGOU-LAGRANGE, op. cit, p.283.

10) CORNELIO A LAPIDE. Ciel. In: BARBIER, SJ, Jean-André (Org.). Les trésors de Cornelius a Lapide. 4.ed. Paris: Ch. Poussielgue, 1876, v.I, p.283.

11) GARRIGOU-LAGRANGE, op. cit, p.163.

12) MONSABRÉ, OP, Jacques-Marie-Louis. L’enfer: nature des peines. In: Exposition du Dogme Catholique. L’Autre Monde. Carême 1889. Paris: L’Année Dominicaine, 1889, v.XIX, p.105

XXXII Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

6 de Novembre de 20236 de Novembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli questa parabola: 1 “Il Regno dei Cieli è simile a dieci vergini che, prese le loro lampade, uscirono incontro allo sposo. 2 Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; 3 le stolte presero le lampade, ma non presero con sé olio; 4 le sagge invece, insieme alle lampade, presero anche dell’olio in piccoli vasi. 5 Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e dormirono. 6 A mezzanotte si levò un grido: ‘Ecco lo sposo, andategli incontro!’ 7 Allora tutte quelle vergini si destarono e prepararono le loro lampade. 8 E le stolte dissero alle sagge: ‘Dateci del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono’. 9 Ma le sagge risposero: ‘No, che non abbia a mancare per noi e per voi; andate piuttosto dai venditori e compratevene’. 10 Ora, mentre quelle andavano per comprare l’olio, arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa. 11 Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: ‘Signore, signore, aprici!’ 12 Ma egli rispose: ‘In verità vi dico: non vi conosco’. 13 Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora (Mt 25, 1-13).

Gioia o timore, davanti allo Sposo che arriva!

La lampada della nostra anima brilla grazie all’olio della virtù? O essa è spenta dalla freddezza? Se così è, nel giorno del Giudizio il Divino Sposo dirà che non ci conosce!

I – La più solenne festa sociale del popolo eletto

La Liturgia della 32ª Domenica del Tempo Ordinario ci presenta la famosa parabola delle dieci vergini che escono incontro allo sposo, composta da Nostro Signore nel contesto del suo discorso escatologico. Era una storia perfettamente accessibile a coloro che Lo ascoltavano – in questo caso, i discepoli –, poiché si svolgeva intorno a un noto costume dell’epoca: la cerimonia nuziale. Nei nostri giorni gli usi sono differenti, cosa che ci rende difficile captare il significato profondo di questa narrazione del Divino Maestro. Siccome i Vangeli sono la Parola di Dio, il loro senso abbraccia tutte le epoche storiche. Così, occorre ricordare queste remote tradizioni, per meglio intendere il linguaggio di Nostro Signore e da esso estrarre l’applicazione che ci conviene.

Un contratto familiare sigillato con gioioso splendore

La principale commemorazione sociale esistente nella vita del popolo eletto, nell’Antico Testamento, era la festa di matrimonio. Per renderlo effettivo, le famiglie di entrambe le parti si accordavano previamente sulle condizioni dell’unione, in particolare il prezzo del mohar, una somma in denaro che quella del giovane doveva consegnare al padre della ragazza. In seguito si celebravano gli sponsali, con i quali gli sposi diventavano promessi tra loro e, infine, come culmine delle menzionate trattative tra i parenti, si fissava la data delle nozze, in genere con considerevole anticipo. Solo allora si formalizzava l’alleanza definitiva in un contratto scritto.1

L’istituzione della famiglia era molto stimata e aveva una struttura più solida che nei giorni nostri, conservando ancora caratteristiche del periodo patriarcale, quando il padre aveva il ruolo di un piccolo capo di stato, con potere su tutti quelli che stavano sotto la sua protezione e autorità. Si comprende che la fondazione di una nuova famiglia fosse un avvenimento contornato di gioia e dei più splendidi festeggiamenti, i quali duravano sette giorni, potendosi estendere anche per due settimane.

Il corteo nuziale formato dagli amici degli sposi

Un momento sui generis di questa solennità era quello che cominciava all’ora del crepuscolo, quando il Sole emetteva i suoi ultimi raggi. Lo sposo si dirigeva alla casa della sposa, accompagnato dai suoi amici e ornato come un re, con il capo cinto da una corona, con tutto il lusso che i suoi averi permettevano. Per dar corpo e magnificenza al cerimoniale, le amiche della sposa, anche loro vergini, aspettavano con lei l’arrivo dello sposo, che l’avrebbe condotta in giubilante corteo fino alla sua casa,2 dove sarebbe iniziato il banchetto con le benedizioni proferite dal padre di uno degli sposi o da una persona di spicco. È possibile che nelle Nozze di Cana Gesù sia stato l’ospite d’onore che ha benedetto i coniugi. Logicamente anche queste giovani amiche della futura sposa entravano nella festa come commensali di stima e considerazione speciali.

Per spostarsi di notte per le strade seguendo la processione nuziale, le vergini, come gli altri partecipanti della cerimonia, usavano strumenti d’illuminazione propri dell’epoca: torce o lampade. Non c’era illuminazione artificiale con energia elettrica. Quando si faceva buio, diventava impossibile muoversi in sicurezza nell’intensa oscurità, e si usavano lampade per facilitare la visibilità delle vie – come quelle di cui parla Nostro Signore –, normalmente fatte di argilla e alimentate con olio o resina. Siccome non erano grandi, il combustibile durava poco. Se il tragitto si prevedeva lungo era necessario portare una riserva di olio.

I fiammiferi non erano stati inventati, né l’accendino a gas. Per ottenere il fuoco era richiesta una certa arte e pazienza: si battevano due pietre particolari l’una contro l’altra, finché si accendeva con una scintilla lo stoppino o qualcosa di facilmente infiammabile. Era un compito così complesso, che di solito si teneva una di queste lampade sempre accesa, o si conservavano alcune braci nel focolare, per ottenere il fuoco in fretta per qualsiasi scopo. Lasciare che la fiamma si spegnesse era un vero disastro, perché accenderla di nuovo non sarebbe stato per nulla semplice. Era imperativo esser vigili e fare attenzione a che la lampada contenesse olio sufficiente…

Questa è la realtà della vita sociale israelita che Gesù affronterà e, con la sua insuperabile didattica, applicherà in una parabola, combinando gli aspetti veridici, come quelli descritti sopra, con dati fittizi. Tuttavia, aggiungendo questi ultimi – per esempio, il fatto che le vergini rimanessero in attesa dello sposo fino a mezzanotte, ritardo che mai capitava – il Divino Maestro stimolava l’interesse e l’immaginazione di chi ascoltava, facendo sì che comprendessero meglio la lezione morale che Egli voleva trasmettere.

II – Dieci vergini: i sensi del corpo e dello spirito

Le vergini, immagine che rappresenta il buono e cattivo uso dei sensi

In quel tempo, disse Gesù ai suoi discepoli questa parabola: 1 “Il Regno dei Cieli è simile a dieci vergini che, prese le loro lampade, uscirono incontro allo sposo. 2 Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; 3 le stolte presero le lampade, ma non presero con sé olio; 4 le sagge invece, insieme alle lampade, presero anche dell’olio in piccoli vasi”.

Il numero di amiche che potevano accompagnare la sposa durante le nozze non era definito, ed erano tante quante volevano gli sposi. Quale sarà nella parabola, allora, il senso più profondo dato da Nostro Signore al fatto che fossero cinque vergini sagge e cinque invece stolte?

I Padri della Chiesa suggeriscono una spiegazione molto utile per la nostra vita spirituale: “Le cinque vergini sagge e le cinque stolte” – afferma San Girolamo – “possono esser interpretate come i cinque sensi, di cui alcuni camminano in fretta verso le dimore Celesti e desiderano le cose elevate, e altri, che hanno un avido appetito dell’immondizia terrena e sono quindi prive dell’incentivo della verità per illuminare il cuore. Della vista, dell’udito e del tatto, in senso spirituale, è stato detto: ‘ciò che noi abbiamo udito, ciò che noi abbiamo veduto con i nostri occhi, ciò che noi abbiamo contemplato e ciò che le nostre mani hanno toccato’, (I Gv 1, 1); sul palato: ‘Gustate e vedete quanto è buono il Signore’ (Sal 34, 9); sull’olfatto: ‘Per la fragranza sono inebrianti i tuoi profumi’ (Ct 1, 3) e anche ‘Noi siamo infatti dinanzi a Dio il profumo di Cristo’ (II Cor 2, 15)”.3

Le vergini, immagine che rapresenta il buono e cattivo uso dei sensi

Possediamo cinque sensi corporali: tatto, gusto, olfatto, udito e vista. Ora, tutti loro hanno il proprio corrispondente nell’anima, come ci fornisce un’eloquente prova, la stessa Scrittura. Così, possiamo vivere in funzione dei cinque sensi carnali o dei cinque spirituali. Chi agisce in accordo con i primi, utilizzandoli per il male, si preoccupa di compiacere la sua vanità, il suo egoismo, la curiosità, il delirio di attirare l’attenzione su di sé e di compararsi con gli altri; insomma, di soddisfare le sue passioni. Chi, però, procede secondo i suoi sensi spirituali è costantemente orientato al suo ideale e alla sua vocazione, avendo presente, soprattutto, chi l’ha chiamato: Dio! Ciò nonostante, per guidare questi sensi con la rettitudine dovuta, bisogna che ci sia olio, ma in abbondanza, in eccesso… Infatti, l’olio significa sapersi preparare a mantenere la vista, l’udito, l’olfatto, il gusto e il tatto volti al soprannaturale, con l’attenzione posta sullo Sposo che arriverà, il quale, evidentemente, è il Signore Gesù.

Tale è la condotta delle cinque vergini sagge che hanno portato olio in sovrappiù, cioè, hanno rafforzato la vigilanza contro qualsiasi eventuale errore, evitando, a ogni costo, le occasioni prossime di peccato.

Le vergini stolte, immagine delle anime deboli

All’estremo opposto è l’atteggiamento delle vergini stolte. Si noti che esse non sono andate alla festa sprovviste di olio, solo ne hanno portato una quantità esigua, per non volersi caricare di una ciotola. Credevano che quel poco gli sarebbe stato sufficiente, poiché lo sposo certo non avrebbe tardato… E se gli fosse venuto a mancare, sarebbe bastato prenderlo da una delle compagne. Questa è proprio l’immagine di quelli che hanno l’anima debole, dei mediocri, la cui intenzione si afferra alle cose materiali, concrete, umane. Gli piace il mezzo termine, sono contenti con se stessi, considerano qualsiasi progresso nella virtù un’esagerazione. Giustificano le loro colpe col fatto che sono concepiti nel peccato originale, e si dimenticano che il Divino Redentore ha ottenuto la grazia sovrabbondante per la nostra santificazione. Creano, con questo, l’illusione che il loro scarso sforzo sia già sufficiente per entrare nel Cielo. Ora, con le mezze misure non si ottiene la beatitudine! “Tu non sei né freddo né caldo. Magari tu fossi freddo o caldo! Ma poiché sei tiepido, non sei cioè né freddo né caldo, sto per vomitarti dalla mia bocca” (Ap 3, 15-16).

La dinamica della vita spirituale può ben esser comparata a una scala mobile, però con una caratteristica sui generis: la usiamo per salire, quando la scala scende. Questa immagine rappresenta le nostre cattive inclinazioni, poiché la natura umana decaduta trascina sempre verso il basso. Se vogliamo salire la scala mobile alla stessa velocità con cui essa scende, non ci spostiamo. Quella della vita spirituale, tuttavia, possiede una curiosa particolarità: se saliamo con la stessa rapidità la sua velocità aumenta, in modo tale che è indispensabile imprimere all’ascensione una maggior velocità di quella della scala, se no saremo subito al punto di partenza. Se andiamo più in fretta, otterremo di progredire, e raggiungeremo con facilità la sua cima!

La natura umana esige l’assopimento, ma senza perdere la vigilanza

5 “Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e dormirono”.

Poteva accadere, in qualche occasione, che lo sposo tardasse un po’ più del previsto. Ora, Nostro Signore si riferisce a un ritardo esorbitante, particolare che indica un’esagerazione intenzionale. A tal punto lo sposo tardò che le vergini cedettero alla stanchezza, fino ad addormentarsi. La parabola, delicata e saggia com’è, non recrimina il fatto che tutte avessero dormito, quanto invece, come vedremo, l’imprevidenza delle cinque stolte. Infatti, ci sono opportunità in cui pensiamo di esser pronti per accogliere lo Sposo, ma Lui non Si affretta a venirci incontro. Allora, ci è richiesto un lungo periodo di attesa fino alla sua venuta.

Questa situazione di per sé non è brutta; al contrario, è persino formativa. Tutti passiamo per periodi di aridità, tanto i ferventi come coloro che hanno stagnato nella mediocrità. I sensi si spengono, e la notte buia ci sottrae la chiarezza del panorama per il quale siamo chiamati dalla nostra vocazione di cristiani. Non raramente questo capita in prossimità della morte e, per quanto incredibile sembri, persino ai Santi. Santa Teresa di Gesù Bambino e tanti altri, nei loro ultimi giorni, hanno sopportato una terribile aridità.

C’è, anche, nella sonnolenza delle dieci vergini un altro simbolismo. Dato il nostro stato di contingenza, è impossibile, se non per un’azione straordinaria della grazia, che non siamo attratti dalle più diverse realtà della vita. Sono momenti in cui non riusciamo a pensare agli alti orizzonti del soprannaturale e dobbiamo sonnecchiare un po’, ossia, prestare attenzione agli aspetti materiali dell’esistenza, come la salute, il cibo o le necessità pecuniarie. Nel farlo, tuttavia, dobbiamo sempre avere da parte un vasetto di olio, simbolo di una vita interiore solida, con molta vigilanza, in modo che passata la necessità di occuparci del concreto, torniamo a elevare lo sguardo alle cose Celesti.

Ma quante volte sonnecchiamo, al punto da cadere in un sonno profondo e dimenticare l’importanza primordiale della provvigione dell’olio… Abbandoniamo gli esercizi di pietà, smettiamo di pregare, non fuggiamo dalle occasioni di peccato… Di rilassamento in rilassamento nella vita spirituale, quando meno ci si aspetta appare lo Sposo! Non esiste energia umana capace di mantenerci nella pratica della virtù. È necessario avere una buona riserva di olio: molta vigilanza e orazione, poiché senza la forza dello Spirito Santo nessuna creatura si conserva stabilmente in stato di grazia.

6 “A mezzanotte si levò un grido: ‘Ecco lo sposo, andategli incontro!’ 7 Allora tutte quelle vergini si destarono e prepararono le loro lampade”.

Se il matrimonio si doveva realizzare al tramonto e lo sposo si presentò solo a mezzanotte, le dieci giovani aspettarono varie ore, per cui l’olio si consumò. Le cinque sagge subito prepararono le loro lampade, versando l’olio che avevano nella ciotola, in modo da ricevere lo sposo e fare ancora con lui tutto il percorso restante.

L’illusione di cambiar vita quando arriva lo Sposo

8 “E le stolte dissero alle sagge: ‘Dateci del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono’. 9 Ma le sagge risposero: ‘No, che non abbia a mancare per noi e per voi; andate piuttosto dai venditori e compratevene’”.

Le vergini stolte compresero che il loro olio stava per finire e ne chiesero una parte alle sagge. Queste non gliene cedettero neanche un po’, senza comunque manifestare egoismo con tale atteggiamento, poiché, essendo state sagge, avevano il diritto di disporre a proprio beneficio di quello che avevano. Per questo mandarono le stolte a comprare olio. Ora, come avrebbero potuto trovare un venditore a quell’ora della notte? Era qualcosa d’inusitato: bussare alla porta del commerciante in un’ora così tarda – ancor più a quel tempo – sarebbe stato inutile; nella migliore delle ipotesi, costui avrebbe detto di tornare il giorno dopo. Le vergini stolte non ebbero successo mentre le sagge sì, anche perché non diedero un po’ del loro olio a quelle che lo sollecitavano. Analizziamo, dunque, il motivo di questo rifiuto delle sagge: non si possono trasferire i meriti dagli uni agli altri, poiché ogni anima è obbligata ad acquisire i suoi e a vegliare sulla propria vita spirituale. Quando arriva il momento di comparire davanti a Dio non è possibile che uno più saggio ci impresti meriti, e non possono “le virtù di uno rimediare i vizi di altri”.4 O si ha quello che si dovrebbe presentare in quel momento o non si ha! È quello che ci ricorda San Giovanni Crisostomo, in modo molto incisivo: “Che lezione trarre da questo? Nell’altro mondo, chi non avrà buone opere non potrà esser soccorso da nessuno, non perché non vogliano farlo, ma perché è impossibile. Le vergini stolte, in realtà, hanno cercato rifugio nell’impossibile”.5

All’ultimo giorno ormai non ci sarà tempo di cambiare, salvo che non ci sia concessa una grazia fulminante ed efficace, poiché non siamo capaci di modificare il nostro comportamento nello spazio di un istante e recuperare tutto quello che era necessario che fosse realizzato durante una vita intera. Pertanto, davanti all’imminenza della morte, reagiremo come siamo abituati a fare. Se non faremo provvista di olio, quando siamo svegli, per quanto ci vorremo sforzare, non lo otterremo, perché si muore come si è vissuto. È notte, non ci sono negozi aperti… Quanto illusorio si manifesta, allora, il calcolo di molti: “Dio è buono! Egli certamente mi darà un avviso prima di chiamarmi e, alla fine, mi pentirò, pregherò un po’ e con un’assoluzione tutto si risolverà!”. Chi conosce le circostanze in cui la morte sorprenderà ognuno di noi? Chi ci garantisce la presenza di un sacerdote disponibile ad amministrare gli ultimi Sacramenti?

L’anima debole cerca la consolazione nel peccato

10 “Ora, mentre quelle andavano per comprare l’olio, arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa”.

Le vergini stolte uscirono per comprare l’olio. Che cosa significa questo? Quando ci allontaniamo dallo Sposo, andiamo a cercare le consolazioni del mondo. Chi è viziato nei piaceri terreni non cerca coraggio in Gesù, ma in ciò cui è avvezzo. E come presentarsi poi davanti a Dio, con la coscienza tranquilla? In questo senso è la riflessione di Sant’Agostino: “Non si deve pensare che esse [le sagge] gli diano un consiglio, ma che gli ricordino la colpa, indirettamente. Perché i venditori di olio sono gli adulatori che, elogiando ciò che è falso o sconosciuto, inducono le anime all’errore […]. Quando esse si inclinavano verso le cose esterne e cercavano di svagarsi nei piaceri abituali, perché non avevano gusto nei piaceri interiori, è arrivato Colui che giudica”.6

Le vergini sagge, al contrario, possedevano sufficiente olio della virtù praticata con entusiasmo, con fortezza, con generosità, con distacco, avendo i sensi dell’anima riposti nel soprannaturale, e sono potute entrare con lo Sposo nella sala delle nozze.

Se non faremo scorta di olio, subiremo il ripudio dello Sposo

11 “Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: ‘Signore, signore, aprici!’ 12 Ma egli rispose: ‘In verità vi dico: non vi conosco’”.

Per meglio comprendere la gravità dell’insegnamento di Nostro Signore con questa parabola, bisogna sapere che “non conoscere” nel linguaggio di quei tempi aveva un’accezione un po’ differente da quella che le attribuiamo oggi. Nel senso moderno significa ignorare chi è la persona. Ma in quell’epoca in cui la popolazione era quasi nulla, a paragone con quella attuale, in una città, e ancor più in un villaggio, tutti si relazionavano tra loro. L’espressione “non ti conosco” equivaleva a trattare l’altro come straniero e mandarlo via. Era, pertanto, un ripudio, un’offesa. “Che significato ha: non vi conosco?” – chiede Sant’Agostino – “Avete la mia disapprovazione, il mio biasimo. Non vi conosco perché non siete compatibili col mio modo di procedere; il mio procedere non conosce il vizio. Che cosa mirabile: non conosce i vizi e, tuttavia, li giudica”.7 Così, nelle parole dello sposo si rivela la sentenza del Divino Giudice che i reprobi udiranno nel grande giorno: “Via, lontano da Me, maledetti, nel fuoco eterno” (Mt 25, 41).

A quelle giovani infelici a nulla ha giovato la loro condizione verginale per avere il diritto di entrare alla festa, poiché la verginità del corpo perde il suo valore quando manca quella dell’anima, come si evince dall’affermazione di San Girolamo: “Il Signore non conosce quelli che praticano l’iniquità e, anche se sono vergini, […] siano orgogliosi della loro purezza corporale e della loro confessione della vera fede, tuttavia, poiché non hanno l’olio della saggezza, gli basta come castigo che lo Sposo li ignori”.8 Anche noi dobbiamo avere olio nella lampada nella vita di tutti i giorni, cioè, coltivare bene la vita spirituale, pregare sempre, comunicarci con frequenza e confessarci con regolarità. Anche senza avere argomenti gravi da dichiarare è imprudenza non approssimarci al tribunale della Penitenza, perché questo Sacramento infonde nell’anima abbondanti grazie che solo lì si ottengono, anche se non c’è necessità di recuperare lo stato di grazia. Per questo il penitente deve enunciare almeno genericamente le colpe del passato, al fine di ricevere l’assoluzione. Era quello che motivava vari Santi, come San Vincenzo Ferrer, Sant’Ignazio di Loyola o San Carlo Borromeo a fare la confessione quotidiana. Alcuni, come San Francesco di Borgia o San Leonardo di Porto Maurizio, la facevano due volte al giorno.9

Le nostre opere saranno conosciute da tutti

C’è chi s’illude, con la scusa di aver commesso le sue colpe di nascosto, lontano dalla vista degli uomini. In realtà, però, di fronte alla prospettiva del Giudizio Finale, lo stare da solo non esiste. E se siamo propensi a ritenere che questo giorno grandioso e terribile sarà fra così tanti secoli che nessuno si ricorderà di noi, dobbiamo, al contrario, persuaderci della serietà di quest’occasione in cui, per il divino potere, non solo ognuno custodirà nella memoria la totalità dei suoi atti, ma tutti conosceranno le opere degli altri.10 Dio, davanti al quale tutto è presente – perché per Lui non esiste passato né futuro –, per così dire, trasferirà alla nostra comprensione, incapace di per sé di abbracciare una tale immensità, la conoscenza dei meriti e demeriti di ognuno. Questa nozione non si spegnerà, di modo che tanto i Beati e gli Angeli del Cielo quanto i dannati dell’inferno la conserveranno eternamente.

Il valore della vigilanza

13 “Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora”.

Infine, Nostro Signore conclude la parabola rendendo chiaro che l’ha elaborata con l’obiettivo di incentivarci a essere vigili. Egli ha ammonito i suoi discepoli, dopo aver annunciato gli ultimi avvenimenti e la sua venuta gloriosa: “Vegliate e pregate in ogni momento, perché abbiate la forza di sfuggire a tutto ciò che deve accadere, e di comparire davanti al Figlio dell’Uomo” (Lc 21, 36). E poco prima di cominciare la Passione, durante l’Agonia nell’Orto degli Ulivi, ha raccomandato loro nuovamente: “Vegliate e pregate, per non cadere in tentazione” (Mt 26, 41). Quante volte preghiamo, e anche molto, per non cadere in tentazione! Soltanto questo, però, non basta, perché è necessario vigilare. Vigilare è tanto importante quanto pregare, poiché premunendoci, fuggiamo dalle occasioni prossime di peccato e, con questo, impediamo la possibilità di una caduta. Vigilare, dunque, significa avere gli occhi ben aperti affinché i sensi inferiori non ci trascinino in basso, ma, piuttosto, ci aiutino a salire fino a Dio, ammirando i suoi riflessi nella creazione. La bellezza di una rosa, un soave tessuto, un gradevole profumo, un’armoniosa musica o anche un ottimo cibo, sono elementi che possono elevarci l’anima.

Ecco l’ispirazione evangelica per un buon esame di coscienza: come mi comporto in questa materia? I miei cinque sensi carnali dominano i sensi spirituali? Quali circostanze mi portano al male? Tale compagnia non è buona? È necessario tagliare. Tale programma di televisione sconveniente? Non devo vederlo. Tale accesso a internet? L’eviterò a ogni costo. Se la vigilanza esige che io strappi un occhio o tagli una delle mani, come dice figurativamente Nostro Signore (cfr. Mt 5, 29-30), è imprescindibile farlo, perché è meglio entrare in Cielo zoppo, monco o cieco, che, conservare tutte le membra, ed essere gettato nel fuoco eterno (cfr. Mt 18, 8-9).

Una profezia sicura: la nostra morte

Non lasciamo per domani quello che possiamo fare oggi, perché forse questa stessa notte saremo giudicati! Profezia certa e sicura è questa: tutti moriremo. Giorno e ora, però, nessuno lo sa, poiché anche un malato in punto di morte ignora l’istante esatto in cui questa lo raggiungerà. Chi oserà promettere che domani si sveglierà? Chi si azzarderà a garantire che terminerà di leggere questo scritto? Il nostro destino è la morte, ma la sua prospettiva ci aiuta ad abbandonare gli affetti e ci strappa dal cammino errato che abbracciamo. Entrare per le vie del vizio è una pazzia, perché non esiste nulla sulla faccia della Terra di più avverso a Dio del peccato, che ci espone a essere colti dal giusto Giudice nel momento in cui meno ce l’aspettiamo (cfr. Mt 24, 44.50; Lc 12, 46), con le mani vuote e le lampade spente. E Lui dirà che non ci conosce! Chiediamo a Nostro Signore Gesù Cristo, per intercessione di Maria Santissima, la grazia di essere realmente vigili nei nostri pensieri, desideri e azioni, mirando alla santità in tutto. Così saremo sempre con la lampada rifornita di olio…

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1) Cfr. TUYA, OP, Manuel de; SALGUERO, OP, José. Introducción a la Biblia. Madrid: BAC, 1967, v.II, p.310-312.

2) Cfr. Idem, p.312-313

3) SAN GIROLAMO. Commento a Mateo. L.IV (22,41-28,20), c.25, n.58. In: Obras completas. Comentario a Mateo y otros escritos. Madrid: BAC, 2002, v.II, p.353; 355

4) Idem, p.357.

5) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Omelia LXXVIII, n.1. In: Obras. Homilías sobre el Evangelio de San Mateo (46-90). 2.ed. Madrid: BAC, 2007, v.II, p.553.

6) SANT’AGOSTINO. De diversis quæstionibus octoginta tribus. Q.59, n.3. In: Obras. Madrid: BAC, 1995, v.XL, p.165-166.

7) SANT’AGOSTINO. Sermo XCIII, n.16. In: Obras. Madrid: BAC, 1983, v.X, p.620.

8) SAN GIROLAMO, op. cit., p.357.

9) Cfr. SANT’ALFONSO MARIA DE’ LIGUORI. La veritable épouse de Jésus-Christ. C.XVIII, n.1. In: Œuvres Ascétiques. 6.ed. Tournai: Casterman, 1882, t.XI, p.17; CHIAVARINO, Luis. Confessai-vos bem. 4.ed. São Paulo: Paulinas, 1957, p.105-106.

10) Cfr. SANT’AGOSTINO. De Civitate Dei. L.XX, c.14. In: Obras. Madrid: BAC, 1958, v.XVI-XVII, p.1480; SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. Suppl., q.87, a.1; a.2

XXXI Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

30 de Ottobre de 202330 de Ottobre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 1 Gesù si rivolse alla folla e ai suoi discepoli dicendo: 2 “Sulla cattedra di Mosè si sono seduti gli scribi e i farisei. 3 Quanto vi dicono, fatelo e osservatelo, ma non fate secondo le loro opere, perché dicono e non fanno. 4 Legano infatti pesanti fardelli e li impongono sulle spalle della gente, ma loro non vogliono muoverli neppure con un dito. 5 Tutte le loro opere le fanno per essere ammirati dagli uomini: allargano i loro filattèri e allungano le frange; 6 amano posti d’onore nei conviti, i primi seggi nelle sinagoghe 7 e i saluti nelle piazze, come anche sentirsi chiamare ‘rabbì’ dalla gente. 8 Ma voi non fatevi chiamare ‘rabbì’, perché uno solo è il vostro Maestro e voi siete tutti fratelli. 9 E non chiamate nessuno ‘padre’ sulla Terra, perché uno solo è il Padre vostro, quello del Cielo. 10 E non fatevi chiamare ‘maestri’, perché uno solo è il vostro Maestro, il Cristo. 11 Il più grande tra voi sia vostro servo; 12 chi invece si innalzerà sarà abbassato e chi si abbasserà sarà innalzato” (Mt 23, 1-12).

Il lievito farisaico

Come la santità contiene tutte le virtù, il fariseismo – per così dire – abbraccia tutti i peccati. Per proteggerci dal “lievito dei farisei”, male di tutte le epoche, Gesù lancia contro di loro un’invettiva implacabile, arrivando al punto di chiamarli “figli del diavolo”.

I – Odio dei farisei contro il Divino Maestro

Il demonio, ente di natura angelica, fu creato da Dio nella verità. In questa egli si comportava in stato di prova, che consisteva nel restituire al Creatore l’essere, i doni e le qualità da Lui ricevuti, prestandogli un giusto culto di latria. Ad un certo momento, quest’Angelo di luce ha deciso di abbandonare, per libera volontà, questo cammino, penetrando nelle tenebre della morte, del peccato e della falsità. È stato lui a fare il primo passo nella rottura con l’ordine dell’universo e, soprattutto, con lo stesso Dio, comandando l’opposizione contro il Supremo Legislatore. Si è ribellato ed ha respinto l’invito ad essere luce in Dio, per diventare menzogna lui stesso; per pura presunzione, ha voluto essere Dio lui stesso, smettendo di esserlo per partecipazione; ha preferito l’adorazione della sua natura tratta dal nulla, per ottenere così l’eterno disprezzo di Dio.

Questo è il diavolo! E i farisei sono i suoi figli, secondo quanto afferma la voce infallibile del Divino Maestro.

Antagonismo tra Gesù e i farisei

I Vangeli sono imbevuti da cima a fondo di una radicale opposizione tra Gesù e i farisei. Questo antagonismo ha inizio già con il Precursore, tanto ricercato dai giudei per aver egli fama di santità e di profetismo. Così Giovanni Battista ha trattato i farisei – come anche i sadducei – prima ancora della comparsa del Messia: “Razza di vipere! Chi vi ha suggerito di sottrarvi all’ira imminente? Non crediate di poter dire fra voi: Abbiamo Abramo per padre” (Mt 3, 7.9).

Da parte sua, lo stesso Gesù – nel dichiarare i parametri, le dottrine e i fini apostolici dell’azione che da Lui sarebbe stata svolta – ha reso manifesta l’impossibilità di un avvicinamento o di un’armonia con i farisei. Il Sermone delle Beatitudini (cfr. Mt 5–7) colloca in equilibrio chiaro e definito i principi etico-morali adottati da Gesù, nella loro grande maggioranza in contrapposizione a quelli dei farisei. Saremmo veramente ingenui se pensassimo che è stata solo l’invidia la causa dell’odio deicida dei farisei contro il nostro Redentore. Certo, questo vizio capitale avrà potuto concorrere come una delle componenti della furia demolitrice, ma il dissenso ha avuto come base due concezioni differenti, addirittura alternative, di carattere religioso-politico.

Egolatri e approfittatori, i farisei rifiutano Dio

I farisei avevano ridotto la religione a una scrupolosa osservanza di microprecetti, a scapito della pratica della vera Legge: “Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che pagate la decima della menta, dell’anèto e del cumino, e trasgredite le prescrizioni più gravi della Legge: la giustizia, la misericordia e la fedeltà. […] Guide cieche, che filtrate il moscerino e ingoiate il cammello!” (Mt 23, 23-24). Questo succedeva, tra le altre ragioni, anche a causa della grande presunzione nella quale erano immersi, come è facile notare nella parabola del fariseo e del pubblicano (cfr. Lc 18, 9-14), narrata dal Divino Maestro riferendosi ad “alcuni che presumevano di esser giusti e disprezzavano gli altri” (Lc 18, 9). Ad essi non era estranea nemmeno l’avarizia. Per farci un’idea approssimativa di questo fondo di cattiveria, basti ricordare la parabola dell’amministratore infedele, alla fine della quale l’Evangelista ci racconta: “I farisei, che erano attaccati al denaro, ascoltavano tutte queste cose e si beffavano di lui. Egli disse: ‘Voi vi ritenete giusti davanti agli uomini, ma Dio conosce i vostri cuori: ciò che è esaltato fra gli uomini è cosa detestabile davanti a Dio’” (Lc 16, 14-15). Per essersi posti al centro delle loro stesse preoccupazioni, per essere essi egolatri pertanto, per aver voltato le spalle a Dio, abusavano dei poteri spirituali, approfittandone per accumulare beni materiali.

Questo rifiuto di Dio, che è così fortemente recriminato da Gesù, costituisce uno dei grandi peccati dei farisei: “So che non avete in voi l’amore di Dio. Io sono venuto nel nome del Padre mio e voi non Mi ricevete; se un altro venisse nel proprio nome, lo ricevereste” (Gv 5, 42-43). Poiché essi non praticano l’amore a Dio, non lo esercitano neppure in relazione al prossimo: “Se aveste compreso che cosa significa: ‘Misericordia Io voglio e non sacrificio…’, non avreste condannato individui senza colpa” (Mt 12, 7). Questa carenza di bontà dei farisei traspare maggiormente nella parabola del Buon Samaritano (cfr. Lc 10, 30-35), nella quale il levita e il sacerdote sono condannati per la mancanza di misericordia verso il loro fratello, mentre il samaritano viene indicato come modello da seguire: “Va’ e fa’ anche tu lo stesso” (Lc 10, 37).

Invettive di Gesù

Le discussioni di Gesù con i farisei sono diventate via via sempre più tese fino ad assumere il carattere di censure vere e proprie. Egli li condanna in forma violenta, chiamandoli figli del diavolo e imitatori del loro padre, omicidi e ladri, vipere e varie volte ipocriti (cfr. Gv 8, 44; 10, 10; Mt 12, 34). Per quanto riguarda quest’ultimo appellativo e più specificatamente le recriminazioni riportate nel capitolo 23 di Matteo, alcuni esegeti arrivano a definirle come il sermone delle otto maledizioni, in contrapposizione alle otto Beatitudini. Secondo questi esegeti, con un sermone Matteo apre, nel suo Vangelo, la narrazione della vita pubblica di Gesù, e con l’altro la chiude.

In ogni occasione Gesù fa cadere i farisei in contraddizione con se stessi a proposito delle loro attitudini e dottrine. D’altronde, succede sempre che, nel momento in cui Dio smette di essere il centro delle preoccupazioni, dei pensieri e delle azioni di un singolo o di un gruppo sociale, non tardano a sorgere le contraddizioni, perché quando manca la premessa maggiore, è compromessa la sostanza del sillogismo. Sarebbe troppo lungo ricordare ad uno ad uno tutti i trionfi di Gesù sui farisei. È sufficiente rievocare il caso della guarigione di un idropico nel giorno di sabato, a casa di uno di loro. Gesù lancia contro di essi un’invettiva: “Chi di voi, se un asino o un bue gli cade nel pozzo, non lo tirerà subito fuori in giorno di sabato?” (Lc 14, 5).

Questo atteggiamento così categorico e perentorio di Gesù contro i farisei ha un suo solido fondamento, se si considera che essi erano veri lupi travestiti da pastori. Non si stancavano mai di calunniare il Salvatore, manifestandoGli in ogni occasione una forte antipatia. Lo accusavano di essere posseduto dal demonio, di lasciarsSi coinvolgere da persone di malaffare, di infrangere la legge del sabato, ecc. Inoltre, erano sempre pronti ad alterare i fatti e le parole da Lui proferite, come è successo, per esempio, nell’episodio dell’espulsione del demonio che aveva reso sordomuto un povero uomo (cfr. Lc 11, 14-26). Lo hanno calunniato, affermando che lo aveva esorcizzato e guarito in virtù del potere di Beelzebùl (cfr. Lc 11, 15; Gv 8, 52; 10, 20).

Furia dei farisei

Questa opposizione, latente all’inizio, è diventata via via sempre più manifesta, categorica e pubblica, al punto da produrre una scissione nell’opinione pubblica del popolo giudaico. Da un lato, la maggioranza si chiedeva se di fatto Gesù non fosse davvero il Messia, ritenendo impossibile che qualcuno fosse in grado di realizzare più miracoli di Lui (cfr. Gv 7, 31). Dall’altro, questo crescente mormorio, tra la gente, ha portato i farisei ad appoggiare i capi dei sacerdoti quando questi hanno decretato di imprigionare il Salvatore. Intanto, le stesse guardie affermavano: “Mai un uomo ha parlato come parla quest’Uomo!” (Gv 7, 46), e non hanno voluto catturarLo.

Se l’odio dei farisei contro Gesù si manifesta in modo tanto radicale alla fine del settimo capitolo del Vangelo di San Giovanni, al termine dell’ottavo esso è ancora più drastico: “Allora raccolsero pietre per scagliarle contro di Lui; ma Gesù si nascose e uscì dal tempio” (Gv 8, 59). Nel capitolo seguente, dopo la guarigione di un cieco, i farisei, furenti, gettano quest’ultimo fuori dalla sinagoga, insultandolo e accusandolo di essere discepolo di Gesù. Il capitolo 10 ci riferisce di un nuovo vano tentativo di catturare il Divino Maestro. Il punto culminante di questa collera si verifica dopo la resurrezione di Lazzaro: “Da quel giorno dunque decisero di ucciderLo” (Gv 11, 53). Si direbbe che, crocifiggendo Gesù, sarebbero stati finalmente soddisfatti. Ma così non fu. I capi dei sacerdoti e i farisei pretesero da Pilato una stretta vigilanza presso il sepolcro, al fine di evitare che venisse rubato il Corpo di Gesù, e, a seguire, sigillarono la pietra del sepolcro, lasciando lì due guardie.

Nelle sue linee generali, questa è la realtà dell’odio dei farisei contro Nostro Signore, che è indispensabile tener ben presente per poter analizzare il Vangelo di oggi.

II – Commento al Vangelo

In quel tempo, 1 Gesù si rivolse alla folla e ai suoi discepoli dicendo:

Tutta la fine del capitolo 22 (cfr. Mt 22, 15-46) è dedicata ad un’esposizione dottrinale realizzata da Gesù, il quale ha meravigliato quanti Lo hanno ascoltato rispondere ad alcune domande fatte da sadducei e farisei. Tutto sta ad indicare che gli scribi e i farisei, oltre che a tacere, si siano allontanati da Gesù che ha potuto quindi, parlare apertamente sulla condotta di entrambi i gruppi, allo scopo di istruire i discepoli e la moltitudine.

2 “Sulla cattedra di Mosè si sono seduti gli scribi e i farisei”.

La cattedra di Mosé – dove, secondo il testo greco di questo versetto, aveva seduti gli scribi ei farisei – era il simbolo dell’autorità religioso-dottrinale che era nelle mani dei dottori della Legge, anch’essi chiamati “scribi”, molto famosi per essere i maestri ufficiali designati ad interpretare le Scritture. La maggior parte degli scribi apparteneva al gruppo dei farisei. Questo significa che l’insegnamento era stato praticamente egemonizzato da loro. A tale proposito, non possiamo dimenticare quanto l’autore dell’Opera Imperfetta1 insista nell’affermare che non è la cattedra che fa il sacerdote, ma piuttosto il contrario.

3 “Quanto vi dicono, fatelo e osservatelo, ma non fate secondo le loro opere, perché dicono e non fanno”.

Origene mette in evidenza il fatto che Gesù cercasse, all’inizio, di salvaguardare l’autorità, legittimamente costituita per, subito dopo, mettere in guardia tutti sul fatto che non dovessero imitare gli scribi nel loro modo di comportarsi. E conclude: “Che cosa può esserci di più deplorevole di un dottore i cui discepoli si salvano perché non seguono i suoi esempi, e sono condannati quando lo imitano?”.2

4 “Legano infatti pesanti fardelli e li impongono sulle spalle della gente, ma loro non vogliono muoverli neppure con un dito”.

Sono numerosi i commenti degli esegeti su questo versetto. I farisei avevano creato tradizioni che, lontane dall’elevare lo spirito, lo sovraccaricavano di scrupoli. Contrariamente al modo di fare dei farisei, bisogna essere benevoli con gli altri e rigorosi con se stessi.

5 “Tutte le loro opere le fanno per essere ammirati dagli uomini: allargano i loro filattèri e allungano le frange;…”

Riguardo a questo versetto, l’autore dell’Opera Imperfetta è molto severo nel suo commento: “Il demonio si sforza di corrompere il ministero dei sacerdoti, che è stato stabilito per incentivare la santità, cercando di convertire in male ciò che è tanto buono. Allontaniamo dal clero questo male e tutto avrà un perfetto risultato; da qui si deduce quanto difficile sia il pentimento dei sacerdoti che peccano”.3 Dopo questa riflessione, continua dimostrando la ragione più profonda per la quale i farisei non hanno seguito Gesù: essi si interessavano unicamente alla loro gloria terrena. Cerca così di sottolineare la condanna completa delle presuntuose intenzioni che stavano alla base delle azioni dei farisei.

L’uso dei filattèri veniva da un ordine dato da Dio, tramite Mose, che diceva: “Te li [i precetti] legherai alla mano come un segno, ti saranno come un pendaglio tra gli occhi” (Dt 6, 8). Il senso di quest’ordine, secondo il commento di San Geronimo, è questo: “Che i miei precetti siano in mano tua, cioè che tu li compia con le opere e che siano davanti ai tuoi occhi, affinché tu possa meditare su di loro, giorno e notte”.4 Invece – prosegue il Santo Dottore5 – i farisei si accontentavano di portare sulla fronte una pergamena su cui era scritto il Decalogo, una specie di corona che avevano sempre davanti agli occhi. Un altro precetto trasmesso da Mose era quello di portare, nelle quattro estremità del mantello, frange di giacinto, come segno distintivo del popolo d’Israele. Ma, superstiziosi com’erano, volendo richiamare l’attenzione degli altri e desiderando i benefici che potevano ottenere dalle donne, usavano frange di grandi dimensioni, attaccando ad esse spine acuminate, di modo che, quando camminavano o si sedevano, provocassero loro delle fitte.

In questo modo – conclude San Geronimo6 – i farisei, invece di custodire i precetti di Dio nel loro cuore, sembravano piuttosto scaffali per custodire libri.

6 “…amano posti d’onore nei conviti, i primi seggi nelle sinagoghe…”

Gesù ama e desidera l’esistenza di una gerarchia, sia nell’ambito civile che in quello ecclesiastico. Non è pertanto la gerarchia in se stessa, che Egli critica, quanto il gusto presuntuoso, per nulla fatto di amore a Dio, rivolto alla ricerca di buone posizioni sociali. In fondo, condanna la mondanità, difetto caratteristico di coloro che fanno consistere nei beni di questa Terra il fine ultimo delle loro azioni.

7 “…e i saluti nelle piazze, come anche sentirsi chiamare ‘rabbi’ dalla gente.

Di nuovo Gesù non condanna i saluti pubblici e neppure il titolo di “maestro”, ma soltanto il vizio di volersi collocare al centro delle attenzioni di tutti. Egli denunciava anche la presunzione nel modo di pregare del fariseo, come nella parabola narrata da Luca (cfr. Lc 18, 9-14) dove lo fa comparire a fianco del pubblicano.

8 Ma voi non fatevi chiamare “rabbì”, perché uno solo è il vostro Maestro e voi siete tutti fratelli.

Un solo Uomo potrebbe dire di Se stesso: “Io sono la Verità”, perché solo Lui è Dio. Chiunque altro insegna, agisce per partecipazione. Gli scribi e i farisei si reputavano la fonte di ogni verità. Oltretutto, adoravano se stessi, per il fatto che si consideravano procreatori di altri nella via della perfezione, secondo il concetto equivoco di autostima di cui erano imbevuti. Ora, la nostra origine sovrannaturale è unica, abbiamo un solo Padre, quindi siamo tutti fratelli. Per questo Gesù continua dicendo:

9 E non chiamate nessuno “padre” sulla Terra, perché uno solo è il Padre vostro, quello del Cielo. 10 E non fatevi chiamare ‘maestri’, perché uno solo è il vostro Maestro, il Cristo. 11 Il più grande tra voi sia vostro servo;…”

A questa virtù ci invita il Siracide: “Quanto più sei grande, tanto più umiliati; così troverai grazia davanti al Signore” (3, 18). I Santi ci danno meravigliosi esempi di questa virtù, per questo riescono ad abbinare in modo magistrale una straordinaria umiltà al suo estremo opposto, la magnanimità. Essi seguono il consiglio di Giacomo: “Umiliatevi davanti al Signore ed Egli vi esalterà” (4, 10).

I Santi Dottori osservano che Gesù, in questo passaggio, non solo scaglia un anatema contro il desiderio egoista di occupare i primi posti, ma incita a cercare gli ultimi posti. Così si esprime San Remigio a questo proposito: “Colui che si esalta per i propri meriti, sarà umiliato davanti a Dio, mentre colui che si esalta in virtù dei benefici ricevuti da Dio, sarà esaltato davanti a Lui”.7 È proprio quello che dice l’ultimo versetto del Vangelo di oggi:

12 “…chi invece si innalzerà sarà abbassato e chi si abbasserà sarà innalzato”.

Un esempio insuperabile di questo caso particolare è lo stesso Cristo, che può affermare di Se Stesso: “Io non cerco la mia gloria” (Gv 8, 50). “Se Io glorificassi Me stesso, la mia gloria non sarebbe nulla; chi Mi glorifica è il Padre mio, del quale voi dite: “È nostro Dio!” (Gv 8, 54).

III – Il Fariseismo: male di tutte le epoche

L’inizio del capitolo 23 di San Matteo è un semplice preambolo della grande e grave condanna che si estende nei versetti successivi. Per chi non ha vissuto quei giorni, sorge una domanda: perché tanta incompatibilità tra Gesù e i farisei? Oltre tutto, richiama fortemente l’attenzione il fatto che gli Evangelisti abbiano dedicato buona parte delle loro narrazioni a questa controversia, nonostante la sintesi fosse una caratteristica abituale negli scritti di quei tempi. Sappiamo, per esperienza e dalla Storia, che un partito politico-religioso è votato a scomparire col tempo; pertanto, il fariseismo aveva i giorni contati. Allora, diventa ancora più incalzante la domanda: perché questa implacabilità da entrambe le parti?

Le pagine di molti libri sarebbero insufficienti per rispondere minuziosamente a questa domanda. Ci basti affermare, per ora, che il fariseismo è un male di tutte le epoche: Gesù, il Divino Profeta, sapeva quanto sarebbe stata funesta la presenza influente e dinamica del lievito farisaico presso i suoi fedeli battezzati. Parliamo di “lievito” perché, nonostante il fariseo classico di duemila anni fa ormai non esista più, Gesù ci consiglia: “Guardatevi dal lievito dei farisei e sadducei” (Mt 16, 6). Ha detto questo rivolgendoSi agli Apostoli, per prevenirli dal rischio di questo pericoloso contagio.

Trattandosi di un male di tutte le stagioni, sorge un’altra domanda: come caratterizzare il lievito farisaico ai nostri giorni? Esisteranno anche oggi cattolici che dimostrano una accurata e scrupolosa osservanza a proposito di un determinato Comandamento e, d’altro canto, un grande relativismo in questioni più gravi (cfr. Mt 23, 24)? Esistono, ancora oggi coloro che facilmente si scandalizzano con delle banalità per dopo emettere un giudizio temerario e maligno, trascurando la giustizia, la misericordia e la fedeltà (cfr. Mt 23, 23)? Esisteranno coloro che manifestano disprezzo per gli altri, come se fossero peggiori di se stessi (cfr. Lc 7, 36-50; 18, 9-14)? Esisterà la stessa mondanità di allora, tanto biasimata dal Divino Maestro (cfr. Mt 23, 6-7)?

Quante altre domande potremmo farci per meglio analizzare il nostro attuale quadro storico e sapere così dove si annida il lievito farisaico! In sintesi, il fariseismo può essere definito come la somma di tutti i peccati, visto che, come la santità è la verità che contiene tutte le virtù, così la menzogna e il vuoto farisaico comprendono tutti i vizi, e ad essi conducono.
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1) AUTORE IGNOTO. Opus imperfectum in Matthæum. Omelia XLIII, c.23, n.2: MG 56, 876.

2) ORIGENE, apud SAN TOMMASO D’AQUINO. Catena Aurea. In Matthæum, c.XXIII, v.1-4.

3) AUTORE IGNOTO, op. cit., n.5, 878.

4) SAN GIROLAMO. Comentario a Mateo. L.IV (22,41-28,20), c.23, n.53. In: Obras Completas. Comentario a Mateo y otros escritos. Madrid: BAC, 2002, v.II, p.319.

5) Cfr. Idem, p.319; 321.

6) Cfr. Idem, p.321.

7) SAN REMIGIO, apud SAN TOMMASO D’AQUINO, op. cit., v.5-12.

XXX Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

24 de Ottobre de 202323 de Ottobre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, 34 i farisei, avendo udito che Gesù aveva chiuso la bocca ai sadducei, si riunirono insieme 35 e uno di loro , un dottore della Legge, lo interrogò per metterLo alla prova: 36 “Maestro, qual è il più grande Comandamento della Legge?” 37 Gli rispose: “‘Ame rai il Signore Dio tuo con tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente’. 38 Questo è il più g rande e il primo dei Comandamenti. 39 Il secondo è simile al primo: ‘Amerai il prossimo tuo come te stesso’. 40 Da questi due Comandamen ti dipendono tutta la Legge e i Profeti” (Mt 22, 34-40).

La sapienza umana contro la Sapienza divina!

La domanda presentata dal fariseo a Gesù è frutto della sapienza umana ed è diretta a colui che è colmo di Sapienza divina. Il dottore della Legge però non pone tale domanda per conoscere la verità, ma per provocarLo. La risposta di Gesù è semplice e allo stesso tempo grandiosa: l’amore a Dio!

I – La virtù dell’amore

I fondamenti dell’amore sono molto più profonde di quanto generalmente si immagini. L’amore – come afferma Sant’Agostino1 – trascina come un peso coloro che si amano e produce un forte desiderio di presenza e di unione, trovando la sua espressione più significativa nell’abbraccio tra coloro che si amano.

Tutto ciò che è frutto della creazione trova la sua fonte nell’onnipotenza divina, incluso l’amore, il cui principio è eterno e procede dal Padre e dal Figlio. Entrambi, amandoSi, originano questa tendenza con una forza tanto straordinaria da cui procede una Terza Persona. Come l’amore produce in noi un’inclinazione all’essere amato, Padre e Figlio, esseri infinitamente amabili, amano il Loro proprio Essere Divino. In ciò risiede l’origine dell’Amore, in quanto Persona proveniente dall’unione tra Padre e Figlio.

La Genesi, nel narrare la grande opera della Creazione, descrive come Dio contemplava la realizzazione di ciascun giorno e attribuiva un valore rispettivo all’opera da Lui creata, poiché il grado di perfezione di ogni essere è infuso sempre dal suo amore ed in proporzione di questo.

La virtù più importante per la salvezza

Nel Vangelo, si verifica quanto il Figlio di Dio lodi la fede del centurione (cfr. Lc 7, 9) e della cananea (cfr. Mt 15, 28), a cui fece anche dei miracoli. Più avanti, Gesù esalta la fede di Pietro, dichiarandola procedente da una rivelazione fatta dal Padre, e lo proclama beato (cfr. Mt 16, 17). Parlandoci dell’amore Gesù ci spiega, inoltre, come tale virtù sia, di per sé, capace di perdonare un enorme numero di peccati. Ciò appare evidente quando arriva a difendere pubblicamente una peccatrice da coloro che l’accusavano: “Poiché ha molto amato” (Lc 7, 47). Ora, non ci possiamo dimenticare di come il Signore conosce il valore e il premio di ogni atto di virtù. Dobbiamo, pertanto, di fronte alla salvezza eterna, comprendere quanto sia più importante amare che praticare la fede.

Gesù, supremo modello di amore

Per raggiungere questa virtù nel suo più alto grado di perfezione è indispensabile ammirarla in Cristo Gesù e imitarLo.

L’amore del Figlio di Dio, infatti, è veramente speciale, in quanto soprannaturale ed ha per oggetto l’Essere Supremo. C’è, però, una notevole differenza tra Lui e noi. Nel Verbo Incarnato, l’amore divino e quello umano, per l’unione ipostatica, si congiungono in una sola Persona. Quanto a noi, “l’amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo” (Rm 5, 5), ossia, esso ci è stato donato ma per poterlo ottenere, dobbiamo chiederlo. Nonostante questa differenza, Gesù è, e resta, il nostro insuperabile modello, poiché è impossibile trovare in Lui una volontà diversa da quella del Padre e, nella medesima direzione deve essere orientato il nostro amore. Tuttavia, sebbene in Gesù non ci sia mai stata fede – poiché, dal primo istante della sua esistenza, la Sua anima si è trovata nella visione beatifica – in noi, questa virtù deve esser sempre accompagnata da un caloroso amore, il più somigliante possibile a quello di Gesù.

La fede del cristiano e la fede dei demoni

Commentando la Prima Lettera di San Giovanni, così si esprime Sant’Agostino: “‘Anche i demoni lo credono e tremano’ (Gc 2, 19), come dice la Scrittura. Che cosa hanno potuto i demoni credere in quello que credevi? Dicono: ‘Io so chi tu sei: il santo di Dio’ (Mc 1, 24). Quello che hanno detto i demoni, lo ha detto anche Pietro. […] Così, infatti, dice Pietro: ‘Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente’. Dicono anche i demoni: ‘Sappiamo che sei il Figlio di Dio ed il Santo di Dio’. Com’ è evidente, Pietro, pur usando le medesime parole utilizzate dai demoni, attribuisce alle stesse un senso profondamente diverso.

“E come facciamo a dire che Pietro diceva questo per amore? Perché la fede del cristiano è sempre accompagnata da amore, mentre la fede del demonio non ha amore. In che modo è senza amore? Pietro diceva questo per abbracciare Cristo, mentre i demoni lo dicevano affinché Cristo si allontanasse da loro. Perché prima di dire ‘sappiamo chi sei tu, il Figlio di Dio’, avevano detto: ‘Che c’entri con noi, Gesù Nazareno? Sei venuto a rovinarci?’. Appare ben evidente che riconoscere Cristo con l’intenzione di abbracciarLo, è ben diverso dal riconoscere Cristo col proposito di allontanarLo da sé. “Dunque, è chiaro che quando, in questo passo, Giovanni dice: ‘Colui che crede’, intende riferirsi ad una fede peculiare, autentica e profondamente sentita, non ad una fede grossolana. Vi riferisco l’esempio dei demoni, cari fratelli, perché nessun eretico venga a dirci: ‘Anche noi crediamo’. Non vi rallegriate per le parole di quelli che credono, ma esaminiate le opere di quelli che vivono”.2

Colui che ama il Padre, ama il Figlio

Il grande Vescovo di Ippona conferisce una così grande importanza al fatto che alla fede si unisca l’amore, che non ha timore di fare commenti in proposito, portando le sue affermazioni al punto, forse, di provocare e scuotere anche le mentalità più relativiste dei nostri giorni: “‘E chiunque ama colui che ha generato, ama anche chi da lui è stato generato’. Ha unito in seguito l’amore con la fede, poiché la fede senza amore è vana. Con amore, è la fede del cristiano; senza amore, la fede del demonio. Ora, coloro che non credono sono peggiori dei demoni, più induriti degli stessi demoni. Si trova in giro qualcuno che non vuole credere in Cristo: questo qualcuno non imita neppure i demoni. Ci sono altri, tuttavia che non credono in Cristo, ma Lo odiano… Sono come i demoni, che temevano di essere castigati. Aggiungi a questa fede l’amore, al fine che si converta in quella fede di cui parla l’Apostolo: ‘La fede che opera per mezzo della carità’ (Gal 5, 6). Se hai incontrato questa fede, hai incontrato un cristiano, hai incontrato un cittadino di Gerusalemme, hai incontrato un pellegrino che sospira per il cammino, unisciti a lui, sia egli un tuo compagno, corri insieme a lui. ‘Chiunque ama colui che ha generato, ama anche chi da Lui è stato generato’. Chi ha generato? Il Padre. Chi è stato generato? Il Figlio. Pertanto, che cosa dice Giovanni? Chiunque ama il Padre, ama il Figlio”.3

Nell’amore troviamo la tanto agognata felicità

Tante sono le considerazioni circa la virtù dell’amore, che non può esserci enciclopedia capace di abbracciare i tesori emanati dall’oratoria e dagli scritti dei Santi, Padri, Dottori, teologi e esegeti al riguardo.

Alla luce di una visione dell’amore così prospettata, dobbiamo esaminare la tematica della Liturgia di questa 30ª Domenica del Tempo Ordinario, nelle sue tre letture. In questa virtù, infatti, risiede la tanto agognata felicità, come ci insegna San Tommaso d’Aquino: “In quanto amore verso Dio, ci fa disprezzare le cose terrene e unirci a Lui. Per questo allontana da noi il dolore e la tristezza, e ci dà la gioia del divino: ‘il frutto dello Spirito invece è amore, gioia, pace’ (Gal 5, 22)”.4 E a ragione, poiché Lui è il dulcis Hospes animæ, l’Amico per eccellenza che abita in tutte le anime in stato di grazia.

II – L’Amore è la pienezza della Legge

Trame dei farisei contro Gesù

Il Vangelo di oggi si inserisce in una concatenazione di fatti che inizia con la predicazione di Gesù per mezzo della parabola dei vignaioli omicidi (cfr. Mt 21, 33-43) che ha portato gli avversari di Cristo – nella loro totalità, secondo San Marco, o soltanto i farisei, secondo San Matteo – ad esacerbarsi di collera, in quanto la interpretarono come diretta a loro (cfr. Mt 21, 45) tanto che, per questa ragione, si riunirono in consiglio (cfr. Mt 22, 15). Su questa linea di avvenimenti, San Marco è molto esplicito nell’affermare: “Allora cercarono di catturarLo, ma ebbero paura della folla; […] E, lasciatoLo, se ne andarono. Gli mandarono però alcuni farisei ed erodiani per coglierlo in fallo nel discorso” (Mc 12, 12-13).

In realtà, si era creato un vero impasse. Da un lato, vi era un gran numero di persone semplici del popolo, avvinte dalle parole e dai miracoli di Gesù e che, per questo, non Lo abbandonavano; dall’altro, i capi che desideravano ridurLo al silenzio in vita, o, causarGli la morte. Diventava impossibile per questi eseguire un tale crimine fintanto che Egli fosse attorniato dalle moltitudini. Anche la notte non facilitava loro il compito, poiché il Divino Maestro abbracciava l’isolamento senza che nessuno sapesse dove Si ritirava. Diventava, pertanto, indispensabile per questi figli di Belial manovrare l’opinione pubblica al fine di separare gli entusiasti da Colui che giudicavano essere Giovanni Battista resuscitato, o magari Elia, o un grande profeta.

La domanda del dottore della Legge

Appartiene a questa sequenza di attacchi la famosa risposta di Gesù: “Rendete dunque a Cesare quello che è di Cesare e a Dio quello che è di Dio” (Mt 22, 21), come anche la spiegazione sapienziale con la quale aveva messo a tacere i sadducei (cfr. Mt 22, 2932), confondendoli sulla grossolana questione relativa alla resurrezione dei morti. E sulla rotta di questa polemica che si aggiunge la domanda del tal dottore della Legge.

Non è interamente chiaro se quest’uomo proponga questa questione al Maestro per autentica curiosità o per desiderio di apparire un sapiente, o addirittura per far parte del complotto contro di Lui. I tre sinottici riferiscono l’episodio nella sua integrità. San Matteo opta per l’ipotesi che lui era complice e malizioso. San Marco lo vede come un uomo sincero, per il fatto che Nostro Signore aveva affermato che lui non era lontano dal Regno dei Cieli (cfr. Mc 12, 34). Non sarebbe impropria, pertanto, la supposizione di sommare tutte queste interpretazioni, poiché era possibile che si trattasse di un fariseo di buona fede, manipolato dalla cattiveria degli altri farisei, al fine di scagliarlo contro il Messia, per collocarLo in una situazione difficile.

Sul personaggio in questione, il famoso Maldonado così si esprime: “Luca ci dice che, quando Cristo finì per confutare i sadducei, uno scriba esclamò: ‘Maestro, hai parlato bene’. Aggiunge l’Evangelista: ‘E non osavano più fargli alcuna domanda’ (Lc 20, 39-40). Questo deve essere inteso in relazione ai sadducei, poiché proprio per questa risposta, come indica Matteo, gli scribi e i farisei colsero l’occasione di tentarLo di nuovo, per mostrarsi più sapienti dei sadducei. Colui che qui Matteo chiama ‘dottore della Legge’, Marco dice che era ‘scriba’ (cfr. Mc 12, 28); da dove si vede che, sebbene gli scribi avessero diversi compiti, in alcune occasioni si poteva essere scriba e fariseo allo stesso tempo. Infatti questo dottore della Legge era fariseo, come si vede dal versetto 34”.5

Anche il Cardinale Isidro Gomá y Tomás, fece la seguente valutazione di questo passo: “I farisei si misero d’accordo quando sentirono dire che Egli aveva ridotto al silenzio i sadducei, chiudendo loro la via a qualsiasi replica, non senza un’intima soddisfazione da parte loro, poiché consideravano i sadducei come i loro più formidabili avversari dottrinari. L’invidia e la malevolenza sono madri dell’audacia spudorata; la sconfitta degli avversari avrebbe dovuto renderli più cauti. Ed uno di loro – dottore della Legge, del partito dei farisei, che aveva udito il dibattito e visto come Nostro Signore aveva risposto bene – fu scelto per proporre a Gesù la questione che avevano tramato nelle loro conventicole. Si avvicinò e Gli fece la domanda, tentandoLo, con cattive intenzioni, sebbene la risposta di Gesù lo abbia impressionato, elogiando Gesù e, a sua volta, arrivando a meritare l’elogio del Signore”.6

Legge umana e Legge divina

Come ci insegna il Dottor Angelico, sappiamo che la legge è “un ordinamento della ragione per il bene comune, promulgato da chi ha la responsabilità della comunità”.7 Evidentemente, questa è una definizione che tiene conto della natura umana nelle sue relazioni sociali. Ma, continua lo stesso San Tommaso, “oltre la legge naturale e la legge umana, è stato necessario, per dare una direzione alla vita umana, avere la Legge divina”.8 E con quattro chiarissimi ragionamenti a favore della sua tesi, il Dottor Angelico dimostra questa necessità in funzione di un fine al quale si ordina l’uomo, che è superiore alla facoltà umana, ossia, la sua beatitudine eterna.

Afferma ancora: “Perché, in ragione dell’incertezza del giudizio umano, principalmente sulle cose contingenti e particolari, è capitato che ci siano stati riguardo i diversi atti umani giudizi diversi, dai quali procedono anche leggi diverse e contrarie. Affinché l’uomo, infatti, possa senza il minimo dubbio conoscere ciò che è opportuno che faccia e ciò che non lo è, è stato necessario che, negli atti stessi, egli fosse diretto da una legge divinamente data, riguardo alla quale consta che non può errare”.9

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che il Cielo ci illumina il cammino da seguire, ma l’aiuto per abbracciarlo ci viene dalla grazia: “Il principio che muove esteriormente al bene è Dio, che ci istruisce con la Legge e ci aiuta con la grazia”.10 Oggi, con la forza dello Spirito Santo, abbiamo molto esplicita questa dottrina, ma così non si presentava per i dottori della Legge e nemmeno per gli stessi farisei. I rabbini vivevano ingarbugliati in complicate casistiche di 613 precetti. Di questi, 365 – ad immagine dei giorni dell’anno – erano negativi, e 248 – a somiglianza numerica delle ossa del corpo umano – erano positivi. Dei primi, alcuni erano tanto gravi che soltanto potevano essere riparati con la pena capitale, e gli altri, con una penitenza proporzionata. La miriade di altri obblighi minori generava in loro discussioni interminabili nelle loro scuole. Per queste ragioni, non era facile formulare con tutta sicurezza una risposta categorica e chiara su queste questioni, soprattutto se era per non collidere con opinioni soggettive di questi o quei rabbini.

Sapienza di Cristo e insufficienza di quelli che Lo invidiavano

37 Gli rispose: “‘Amerai il Signore Dio tuo con tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente’. 38 Questo è il più grande e il primo dei Comandamenti”.

La domanda che fu diretta a Gesù esce da labbra forse addestrate dalla sapienza umana, per orecchie piene di Sapienza divina. Il dottore della Legge non chiede per conoscere la verità, ma per tentare Dio. Il Vangelo è pervaso da questa polemica tra la sapienza di Cristo e la povera insufficienza di coloro che Lo invidiavano. In un determinato momento, sarà un problema giudaico di tenore religioso-morale, quello dell’adultera colta in flagrante (cfr. Gv 8, 3-11); in un’altra occasione verranno i sadducei con l’episodio dei sette fratelli che si sono sposati successivamente con la vedova del primo di loro (cfr. Mt 22, 23-32); o allora il famoso dilemma del pagamento del tributo (cfr. Mt 22, 1522); e così in avanti.

Sta davanti a loro, però, un Uomo-Dio che penetra il più profondo dei cuori, come lo ha potuto verificare Natanaèle che giunse alla conclusione: “Rabbi, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il Re di Israele” (Gv 1, 49). Sulla stessa linea, la samaritana, colta di sorpresa dalla conoscenza minuziosa della sua vita, rivelata da Gesù, non esitò a considerarLo un grande profeta (cfr. Gv 4, 19). O allora, Cristo lascia trasparire come sapeva quale fosse il pensiero degli Apostoli quando ardeva nei loro cuori il desiderio di essere i più grandi nel suo Regno (cfr. Lc 9, 46-48). Ed ancora molto di più.

Nel precetto della carità sono comprese le altre virtù

Per questo, la risposta di Gesù è semplice e allo stesso tempo grandiosa: l’amore verso Dio! San Tommaso d’Aquino11 ci insegna che il fine della vita spirituale è l’unione con Dio, la quale diventa effettiva con la carità, ossia, con l’amore verso di Lui. Così, l’intera vita spirituale deve essere sottomessa a questo ultimo fine. Perciò afferma l’Apostolo: “Il fine del richiamo è però la carità, che sgorga da un cuore puro, da una buona coscienza e da una fede sincera” (I Tm 1, 5).

In vista di questo, tutte le virtù si coniugano per purificare la carità dai mali e dai disordini provenienti dalle cattive inclinazioni. Inoltre, essa aiuta ognuno a procedere con buona coscienza e, in questa forma, agire con fede retta e sincera, nel rapporto con Dio. Pertanto, nel precetto della carità si trovano comprese le altre virtù.12

“Amerai il Signore tuo Dio con tutte le tue forze”

Riguardo a questo passo, Maldonado commenta: “Marco dice prima: ‘Ascolta, Israele. Il Signore Dio nostro è l’unico Signore’ (Mc 12, 29). […] I due Comandamenti sono nello stesso passo, in Mosè. Il primo è che crediamo in un solo Dio; il secondo, che Lo amiamo con tutto il cuore, poiché è chiaro che chi cresce in molti dividerebbe l’amore e non amerebbe nessuno con tutto il suo cuore, perché nessuno può amare due signori (cfr. Mt 6, 24). “Con tutto il cuore e con tutta la tua anima’. Alcuni interpreti fanno qui distinzioni per altro sottili, a mio giudizio. Mi sembra che questo significhi che amiamo Dio quanto possiamo e impieghiamo al suo servizio le nostre capacità. Così lo insegna Sant’Agostino: ‘Dicendo con tutto il cuore, con tutta l’anima, con tutta la mente, non lascia alcuna parte dell’uomo libera e inoperosa per amare altra cosa secondo il suo capriccio: qualunque oggetto che si presenta a noi degno di amore deve essere trascinato dalla corrente del nostro unico affetto’. “Infine, ciò che in diversi passi o con differenti parole si dice nel Deuteronomio (6, 5), qui è riassunto in una sola, consegnata da Luca: ‘Amerai il Signore Dio tuo con tutta la tua forza’ (Lc 10, 27)”.13

Anima e spirito

Sembrerebbe, a prima vista, che ci sia una certa ridondanza didattica nella ripetizione – “con tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente” – contenuta in questo versetto, secondo la traduzione del testo greco. A questo proposito, alcuni autori ci spiegano la differenza esistente tra anima e spirito e, così, possiamo comprendere la ragione più profonda dell’affermazione di Nostro Signore. “Meglio si deve intendere per ‘anima’ la parte inferiore dell’anima, quella che riguarda la vita naturale. E per ‘spirito’ la parte superiore, quella che considera le cose spirituali e divine. L’anima indica, dunque, la natura dell’anima. Lo spirito, la mente imbevuta della grazia e l’impulso comunicato alla mente dallo Spirito Santo. Pertanto, l’anima è naturale e considera le cose naturali. Lo spirito, le cose soprannaturali e Celesti. Così, dunque, lo spirito significa: in primo luogo, la mente; in secondo luogo, il veemente impulso della mente ed il fervore del godimento e del giubilo; in terzo luogo, il fatto che quest’impulso della mente è comunicato e infuso dallo stesso Spirito Santo”.14

Pertanto, l’“anima”, soggettivamente parlando – in se stessa – è una e semplice. Quello che varia è l’oggetto sul quale essa opererà. Ora, il Divino Maestro ci raccomanda che perfino nella stessa vita naturale facciamo tutto in funzione di Dio che ci ha creato. Quanto allo “spirito”, secondo il linguaggio della Scrittura, è movimento dell’animo, impulso, ecc. E’ in questo senso che potrà esserci un buono o cattivo spirito: “Non sapete di che spirito siete animati” (Lc 9, 55), ha detto Gesù agli Apostoli fratelli, Giovanni e Giacomo, che desideravano, per pura vendetta, far scendere fuoco dal Cielo per consumare le città che gli negavano ospitalità. In loro, non c’era uno spirito soprannaturale, ma uno puramente umano, quello della collera cattiva e della vendetta, contrario allo spirito di Colui che era venuto per salvare e non per perdere.

L’uomo deve vivere solamente per amare Dio

L’espressione “con tutto il tuo cuore” trova una bellissima spiegazione in San Gregorio Magno: “Quello che la morte fa nei sensi del corpo, l’amore lo fa nelle concupiscenze dell’anima. Alcuni amano in tale maniera Dio, che disprezzano quanto è sensibile; mentre nella loro intenzione mirano all’eterno, si fanno insensibili verso tutto quanto è temporale. Infatti in questi, l’amore è forte come la morte; perché, come la morte uccide tutti i sensi esteriori del corpo e lo priva della propria e naturale appetenza, così anche l’amore in tali persone le costringe a disprezzare ogni desiderio terreno, tenendo l’anima occupata in un’altra cosa alla quale risponde. A questi, morti e vivi, diceva l’Apostolo: ‘Voi siete morti e la vostra vita è ormai nascosta con Cristo in Dio’ (Col 3, 3)”.15

I due principali Comandamenti

“Ascolta, Israele: il Signore è il nostro Dio, il Signore è uno solo. Tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il cuore, con tutta l’anima e con tutte le forze” (Dt 6, 4-5). Questa era la determinazione di Dio, trasmessa al Popolo Eletto attraverso la voce e la penna di Mosè. I dottori della Legge la conoscevano bene, ossia, era un obbligo religioso che questo amore per Dio penetrasse ogni attività cosciente di quel popolo e, così, fosse considerato come “il massimo e primo Comandamento”, per la sua alta dignità e per pervadere tutta l’attività dell’uomo, soprattutto nel compimento dei suoi doveri ed obblighi verso Dio.

39 “Il secondo è simile al primo: ‘Amerai il prossimo tuo come te stesso’”.

Ossia, dobbiamo avere per il nostro prossimo la stessa benevolenza, stima e amore che ci aspettiamo che gli altri abbiano per noi, e un rispetto proporzionale al disegno di Dio verso ciascuno. Parlare al prossimo, o riguardo a lui, come desideriamo che gli altri facciano con noi; nascondere e scusare le sue mancanze; soffrire per le sue imperfezioni, debolezze e difetti; lodare tutto quanto in lui deve essere elogiato; difendere i suoi interessi e servirlo con affetto, esattamente come desideriamo intensamente che si proceda con noi, e sempre per amore di Dio: ecco la vera pratica dell’innocenza e della santità. Ed è per questo che dice Nostro Signore:

40 “Da questi due Comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti”.

La Rivelazione – tra gli altri obiettivi – ha come scopo mettere a disposizione degli uomini un chiaro compendio di dottrina e comportamento di ordine morale, attraverso la Legge e la sapienza manifestata da Dio ai suoi profeti. Ora, il fondamento e la sostanza di tutto questo tesoro sono contenuti in questi due precetti, tale come avrebbe dimostrato più tardi San Paolo, affermando che la finalità della Legge è l’amore e questo amore è il “pieno compimento della Legge” (Rm 13, 10).

III – Maria, insuperabile esempio di amore

Maria Santissima è per tutta l’umanità – persino per gli stessi Angeli – un insuperabile esempio di quell’amore a Dio e al prossimo, che ci è raccomandato dal Suo Divino Figlio, nel Vangelo di oggi. Tutta la sua esistenza fu penetrata da purissimo e ardente amore. Lei, più di qualsiasi altra creatura, visse sempre morta per il mondo e per tutto ciò che non era legato a Dio. La sua vita sempre fu occulta in Dio e, pertanto, di gran lunga più a ragione di San Paolo, Lei avrebbe potuto dire, dal primo istante della Sua creazione: “Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me” (Gal 2, 20).

Che la Madonna del Divino Amore ottenga la pienezza della pratica di questi due precetti per tutti quelli e quelle che contemplano il Vangelo di questa 30ª Domenica del Tempo Ordinario.

1) Cfr. SANT’AGOSTINO. Confessionum. L.XIII, c.9, n.10. In: Obras. 7.ed. Madrid: BAC, 1979, v.II, p.561.

2) SAN’AGOSTINO. In Epistolam Ioannis ad Parthos tractatus decem. Tractatus X, n.1. In: Obras. Madrid: BAC, 1959, v.XVIII, p.346-347.

3) Idem, n.2, p.348.

4) SAN TOMMASO D’AQUINO. Super Ioannem. C.XV, lect.5.

5) MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelio de San Mateo. Madrid: BAC, 1950, v.I, p.778.

6) GOMÁ Y TOMÁS, Isidro. El Evangelio explicado. Pasión y Muerte. Resurrección y vida gloriosa de Jesús. Barcelona: Rafael Casulleras, 1930, v.IV, p.63.

7) SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I-II, q.90, a.4.

8) Idem, q.91, a.4.

9) Idem, ibidem.

10) Idem, q.90, prœm

11) Cfr. Idem, q.2, a.8; q.3, a.1; II-II, q.23, a.4; a.6.

12) Cfr. Idem, q.44, a.1.

13) MALDONADO, op. cit., p.778-779.

14) CORNELIO A LAPIDE. Commentaria in Lucam. C.I, n.47. In: Commentarii in Sacram Scripturam. Leiden: Pelagaud et Lesne, 1839, t.VIII, p.651.

15) SAN GREGORIO MAGNO. Super Cantica Canticorum expositio. C.VIII, v.6, n.7: ML 79, 456.

XXVIII Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

9 de Ottobre de 20239 de Ottobre de 2023 di Maicon B.

Il re manda il servo a chiamare gli invitati

Vangelo

In quel tempo, 1 Gesù, riprese a parlare con parabole [ai capi dei sacerdoti e ai farisei] e disse: 2 “Il Regno dei Cieli è simile a un re che fece un banchetto di nozze per suo figlio. 3 Egli mandò i suoi servi a chiamare gli invitati alle nozze, ma questi non vollero venire. 4 Di nuovo mandò altri servi a dire: ‘Ecco ho preparato il mio pranzo; i miei buoi e i miei animali ingrassati sono già macellati e tutto è pronto; venite alle nozze’. 5 Ma costoro non se ne curarono e andarono chi al proprio campo, chi ai propri affari; 6 altri poi presero i suoi servi, li insultarono e li uccisero. 7 Allora il re si indignò e, mandate le sue truppe, uccise quegli assassini e diede alle fiamme la loro città. 8 Poi disse ai suoi servi: ‘Il banchetto nuziale è pronto, ma gli invitati non ne erano degni; 9 andate ora ai crocicchi delle strade e tutti quelli che troverete, chiamateli alle nozze’. 10 Usciti nelle strade, quei servi raccolsero quanti ne trovarono, buoni e cattivi, e la sala si riempì di commensali. 11 Il re entrò per vedere i commensali e, scorto un tale che non indossava l’abito nuziale, 12 gli disse: ‘Amico, come hai potuto entrare qui senz’abito nuziale?’ Ed egli ammutolì. 13 Allora il re ordinò ai servi: ‘Legatelo mani e piedi e gettatelo fuori nelle tenebre; là sarà pianto e stridore di denti’. 14 Perché molti sono chiamati, ma pochi eletti” (Mt 22, 1-14).

Un invito fatto a tutti

L’invito a commemorare le nozze della Seconda Persona della Santissima Trinità con la natura umana è fatto a tutte le generazioni lungo la Storia. Come si manifesta ai nostri giorni?

I – La prossimità del Regno di Dio

Con divina semplicità i Vangeli narrano avvenimenti di incomparabile trascendenza, come l’incarnazione del Verbo, gli innumerevoli e stupendi miracoli di Gesù, le sue mirabili predicazioni fino alla sua dolorosa Passione e Morte, seguite dalla Resurrezione e Ascensione al Cielo.

Di fronte a tali manifestazioni del soprannaturale, anche gli uomini più increduli comprendevano di star vivendo giorni eccezionali. La generazione che ebbe la ventura di convivere con il Divino Maestro e di essere testimone di fatti così straordinari, era in attesa di presenziare ancora a qualcosa di assolutamente raro. La morte di Gesù non poteva rappresentare la fine di quanto era accaduto allora. Le grandi conversioni dopo la discesa dello Spirito Santo, le predicazioni degli Apostoli, i miracoli operati da San Pietro invocando il nome di Gesù, alimentavano ancor più questa aspettativa. La Chiesa nascente viveva così in un clima di prossimità della parusia, al punto che San Paolo ha bisogno di correggere il traviamento dei tessalonicesi, che dimostravano una colpevole indifferenza di fronte ai doveri dell’ora presente, con il pretesto che fosse inutile il loro compimento (cfr. II Te 2).

Sono trascorsi duemila anni e la seconda venuta di Cristo, considerata imminente dai primi cristiani, ancora non si è realizzata. Però, questa viva speranza ha alimentato in loro la fede e il fervore, contribuendo alla loro perseveranza nelle ardue condizioni affrontate dalla Chiesa primitiva. Sebbene non possa essere inteso in un senso meramente cronologico, l’ammonimento del Divino Maestro: “Convertitevi, poiché il Regno dei Cieli è vicino” (Mt 4, 17), e il conseguente invito alla conversione compongono il contenuto centrale del Vangelo, come afferma Papa Benedetto XVI: “Il centro di questa comunicazione è l’annuncio della vicinanza del Regno di Dio. Questo annuncio infatti rappresenta il centro della parola e dell’attività di Gesù”.1

II – Il banchetto di nozze e il vestito della festa

In quel tempo, 1 Gesù, riprese a parlare con parabole [ai capi dei sacerdoti e ai farisei] e disse:

Il passo di San Matteo proclamato questa domenica comincia col sottolineare che Gesù “riprese a parlar in parabole”. Parabola è un termine di origine greca – Παραβολή – che etimologicamente significa porre a lato. Esso indica un genere letterario nel quale si pone a lato della verità un’immagine che la rende più viva e percettibile. Ora, a questa caratteristica le parabole bibliche aggiungono un secondo elemento: l’espressione enigmatica del pensiero. Esse sono “un velo che occulta la profondità del mistero a coloro che non possono, o non vogliono, penetrare in esso interamente”.2

Cristo Si è servito molte volte di questo mezzo nel suo ministero pubblico. La dottrina della Buona Novella era molto esigente e richiedeva la perfezione morale dell’uomo. Siccome si opponeva frequentemente ai principi vigenti, molte volte incompleti o deformati, posto il caso che Nostro Signore la insegnasse usando un linguaggio diretto, senza che le anime fossero preparate ad ascoltarla, avrebbe potuto provocare un completo rifiuto subito fin dall’inizio, pregiudicando gravemente il successo della sua predicazione. Per questo, a proposito di fatti comuni, comprensibili a tutti, Egli suggeriva riflessioni e poneva problemi di coscienza per mezzo di analogie, invitando le persone in modo molto soave e pedagogico al cambiamento di mentalità e di vita.

In questa occasione, il Divino Maestro Si rivolge ai sommi sacerdoti e anziani del popolo che, avendo udito la parabola dei vignaioli assassini, immediatamente precedente, compresero che Gesù parlava di loro e, presi dall’odio, cercavano di catturarLo (cfr. Mt 21, 45).

Nostro Signore discute con i sommi sacerdoti

Dio invita il genere umano alla visione beatifica

2 “Il Regno dei Cieli è simile a un re che fece un banchetto di nozze per suo figlio”.

L’esegesi tradizionale ha sempre interpretato la figura del re come Dio Padre stesso, il quale commemora con un banchetto l’unione del Figlio con l’umanità, nella Persona di Cristo. Come ben sintetizza San Gregorio Magno, “Dio Padre ha realizzato le nozze di suo Figlio, quando Lo unì alla natura umana nel seno della Vergine, quando ha voluto che Colui che nell’eternità era Dio, Si facesse Uomo nel tempo”.3 Da queste nozze nacque il popolo eletto della Nuova Alleanza, con cui tutto il genere umano è invitato alla visione beatifica nella vita futura, mistero di comunione beata con Dio che supera ogni comprensione e ogni immaginazione.

3 “Egli mandò i suoi servi a chiamare gli invitati alle nozze, ma questi non vollero venire”.

Ad un così raffinato banchetto spirituale, Dio Padre fa invitare, in primo luogo, il popolo eletto dell’Antico Testamento, che dovrebbe avere la sua continuazione nel popolo di Dio riunito nel seno della Chiesa Cattolica, pienezza della sinagoga. È interessante il commento di Fillion su chi erano i servi inviati dal re. Secondo l’esegeta francese, questo invito fu fatto “in accordo con il costume dei popoli orientali che, indipendentemente dal primo invito, non smettono di prevenire ancora una volta gli invitati, poco tempo prima del banchetto. È così che Dio, dopo aver invitato i giudei, per mezzo dei Profeti, a prepararsi per il Regno messianico, ricordò loro per mezzo del Precursore, poi per mezzo dello stesso Gesù Cristo e dei suoi discepoli, che era vicino il momento di entrare nella sala del banchetto”.4

Conviene notare infine, in questo versetto, che è stato il re a far chiamare gli invitati, cosa che conferisce all’invito la forza di un ordine. Avendo in quei tempi il sovrano un potere assoluto sui suoi sudditi, una convocazione di questa natura, oltre che molto onorevole, comportava l’obbligo di comparire.

Rifiuto altero e criminoso degli invitati

4 “Di nuovo mandò altri servi a dire: ‘Ecco ho preparato il mio pranzo; i miei buoi e i miei animali ingrassati sono già macellati e tutto è pronto; venite alle nozze’. 5 Ma costoro non se ne curarono e andarono chi al proprio campo, chi ai propri affari;…”

Di fronte alla prima negazione, il re non si irrita, ma insiste paternamente, inviando altri servi, ossia, coloro che già avevano aderito alla predicazione del Salvatore al punto di mettersi al suo servizio e diffondere la Buona Novella. Troviamo di nuovo qui l’immagine di Dio Padre, che risponde al rifiuto degli invitati con maggiori dimostrazioni d’amore. Questi, però, invece di lasciarsi attrarre dalla bontà del re, “non se ne curarono”. In maniera indegna, altera e rozza, rifiutarono l’invito formulato con tanta cortesia per un banchetto regalmente preparato. Mossi dall’egoismo, andarono ad occuparsi dei loro interessi personali. “Preferirono vivere non preoccupandosi del Regno messianico, gli uni dedicandosi ai loro piaceri, e gli altri, assorti negli affari terreni”.5

Il campo e gli affari rappresentano qui le preoccupazioni della vita concreta che tante volte concentrano l’attenzione dell’uomo e lo schiavizzano. Come insegna Sant’Agostino,6 ci sono solo due amori: l’amore di Dio portato fino all’oblio di se stessi o l’amore di sé portato fino all’oblio di Dio. Non esiste una terza opzione.

6 “…altri poi presero i suoi servi, li insultarono e li uccisero”.

L’ingratitudine di alcuni è arrivata all’estremo di uccidere gli emissari del re. Erano Santo Stefano, San Giacomo il Maggiore, San Giacomo il Minore e tutte le altre vittime delle terribili persecuzioni narrate negli Atti degli Apostoli e nelle Lettere di San Paolo, ma anche i martiri di tutti i tempi, ossia, tanti altri testimoni della Fede che saranno perseguitati e uccisi nel corso dei secoli da coloro che non hanno voluto accettare la predicazione della Buona Novella.

L’odio gratuito di questi invitati non mirava solo, né principalmente, alle persone degli emissari, ma piuttosto al re, che questi rappresentavano.

Indignazione divina di fronte all’ingratitudine

7 “Allora il re si indignò e, mandate le sue truppe, uccise quegli assassini e diede alle fiamme la loro città”.

Per ben intendere questa frase, è indispensabile aver presente che in quel tempo i re avevano diritto di vita e di morte sui loro sudditi. Questo atteggiamento, pertanto, era considerato normale per chi ascoltava Gesù.

Chiarito ciò, risulta evidente il significato del versetto: l’indignazione del re è immagine della reazione di Dio quando vede come gli uomini si ostinino a rifiutare i materni inviti della grazia, nel corso della Storia.

Un secondo invito, esteso a tutti

8 “Poi disse ai suoi servi: ‘Il banchetto nuziale è pronto, ma gli invitati non ne erano degni’;…”

“Il banchetto nuziale è pronto”. Spiega San Remigio: “Cioè, è già ultimato e concluso tutto il Sacramento riguardo la Redenzione degli uomini. ‘Ma gli invitati, ossia, i Giudei, non ne erano degni’, perché non conoscendo la giustizia di Dio e volendo dar preferenza alla loro, si considerarono indegni della vita eterna”.7 Così, commenta il padre Antonio Orbe: “Israele, antico popolo eletto di Dio, cede posto al nuovo lignaggio, acquisito da Cristo, col suo Sangue”.8

9 “‘…andate ora ai crocicchi delle strade e tutti quelli che troverete, chiamateli alle nozze’.10 Usciti nelle strade, quei servi raccolsero quanti ne trovarono, buoni e cattivi, e la sala si riempì di commensali”.

Il Creatore chiama tutti in varie forme, secondo i suoi misteriosi disegni. Dopo esserSi rivolto al Popolo Eletto per mezzo di patriarchi e profeti, Dio invia il proprio Figlio a manifestarSi a tutti gli uomini, e Questi, in un’auge d’amore, muore in Croce per i peccatori. Così, all’Antica Legge succede la Santa Chiesa Cattolica Apostolica Romana, madre e maestra della Verità, per condurre l’umanità al supremo banchetto nell’eternità.

“Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo” (Mt 28, 19-20). Compiendo questo mandato, fu la Chiesa nel corso dei secoli ad invitare successivamente al divino banchetto tutti i popoli, buoni e cattivi – ossia, “coloro che nel paganesimo conducevano una vita onesta, seguendo i dettami della legge naturale e quelli che vivevano dediti alle loro passioni”9 –, dando loro l’opportunità di conoscere la verità e aderirvi. È la meravigliosa storia dell’espansione della Santa Chiesa nel mondo.

Il vestito della festa rappresenta lo stato di grazia

11 “Il re entrò per vedere i commensali e, scorto un tale che non indossava l’abito nuziale,…”

Come si può vedere in questo versetto, la parabola mostra certe situazioni irreali il cui obiettivo è far sì che gli ascoltatori riflettano. Da un lato, non è plausibile immaginare un re che assuma un simile atteggiamento; dall’altro, non esisteva in quell’epoca un abito specifico per partecipare a una festa di nozze.

Ma, questa scena esprime una chiarissima allegoria del Giudizio, poiché il re ordina di far legare i piedi e le mani di questo invitato e gettarlo alle tenebre esterne, dove “sarà pianto e stridore di denti”. Ora, che cosa significa questo “abito nuziale”? L’interpretazione degli esegeti e teologi coincide nell’identificarlo con lo stato di grazia, nel quale deve trovarsi l’anima per entrare nel Regno dei Cieli. Secondo Sant’Ilario, egli rappresenta “la grazia dello Spirito Santo e il candore dell’abito celestiale che, una volta ricevuto dalla confessione della Fede, deve esser conservato pulito e integro fino all’entrata nel Regno dei Cieli”.10 Per San Girolamo simbolizza “la Legge di Dio e le azioni praticate in virtù della Legge e del Vangelo, che costituiscono l’abito dell’uomo nuovo. Se nel giorno del Giudizio uno si trova col nome di cristiano ma ne sarà sprovvisto dell’abito nuziale, cioè, l’abito dell’uomo celestiale, immediatamente sarà preso e domandato: ‘Amico, come sei potuto entrare qui?’”.11

12a “…gli disse: ‘Amico, come hai potuto entrare qui senz’abito nuziale?’”

Richiama l’attenzione la formula usata dal re. Infatti, mentre il tono della domanda dimostra una censura a quell’invitato, il re comincia a chiamarlo “amico”.

San Girolamo ci dà questa spiegazione: “Lo chiama ‘amico’ perché era stato invitato alle nozze, ma lo riprende per il suo azzardo ad entrare così nella festa, sporcandola con il suo abbigliamento sudicio”.12 Ossia, il fatto di stare nella sala del banchetto indica che si tratta di una persona che ha il segno del Battesimo, ma non corrisponde alla grazia del richiamo divino. “Entra alle nozze senza le vesti nuziali colui che crede nella Chiesa, ma non ha la carità”,13 insegna San Gregorio Magno. Conviene chiarire, come fa Maldonado, che “tutto questo accade nel giorno del Giudizio, quando Dio espelle dal banchetto – cioè, dal Regno dei Cieli – quelli che hanno la fede, ma senza le opere; ovviamente, essi non stavano in Cielo, ma, stando nella Chiesa, si trovavano virtualmente nel Cielo e, se avessero avuto buone opere, sarebbero passati dalla Chiesa al Cielo”.14

Infatti, appartenere alla Chiesa non è garanzia automatica di salvezza. Anche tra i buoni, a volte si insinuano alcuni cattivi che rifiutano il vero banchetto, come è avvenuto con Giuda tra gli Apostoli e con le eresie nate in seno alla stessa Chiesa, già nelle catacombe. È la contingenza di questa valle di lacrime, nella quale gli uomini si trovano in via, in stato di prova. “Così, i buoni non sono soli, se non in Cielo; neppure i cattivi non sono più soli, se non nell’inferno. Ma questa vita che si trova tra il Cielo e l’inferno, stando in mezzo ad entrambi, riceve indistintamente cittadini di entrambi i lati; la Santa Chiesa li riceve ora indistintamente, ma li separa nell’ora di andare. […] Così, dunque, nella Chiesa Cattolica nemmeno i cattivi possono stare senza i buoni, né questi senza quelli”,15 spiega San Gregorio Magno.

Implacabilità della propria coscienza del peccatore

12b “Ed egli ammutolì”.

“Ed egli ammutolì”, perché il Giudizio di Dio è giustissimo e inappellabile. Chiede, a questo proposito, Sant’Alfonso Maria de’ Liguori: “Cosa risponderà il peccatore in presenza di Gesù Cristo? O meglio, cosa potrà rispondere vedendosi colpevole di tanti crimini? Se ne starà zitto, confuso, come se ne stava zitto l’uomo a cui si riferisce il Vangelo di San Matteo, trovato senza l’abito di nozze: ‘Egli non aprì bocca’. I suoi stessi peccati gli tapparono la bocca […]. Concludiamo, pertanto, con piena ragione, che l’anima rea di peccato, andandosene dalla vita e prima di ascoltare la sentenza, si condanna essa stessa all’inferno”.16 Infatti, ci insegna la Dottrina Cattolica che nell’ora del Giudizio particolare la stessa coscienza accusa la persona: “È per il rifiuto della grazia nella vita presente che ognuno si giudica da sè, riceve secondo le sue opere e può anche condannarsi per l’eternità rifiutando lo Spirito d’amore”.17

La sentenza di Dio è una conferma del giudizio compiuto dalla stessa coscienza. Nelle sue predicazioni riguardanti il giorno del Giudizio, Sant’Antonio Maria Claret commenta: “Compariranno davanti al reo peccatore tutti i suoi peccati, provandogli e convincendolo che sono stati di fatto commessi da lui, e confondendolo con questa conoscenza. […] Ogni peccato commesso si mostrerà lì come in una tela, con tutta la sua gravità e le sue circostanze, non in maniera confusa, ma con tutta la chiarezza […]. Oh! coscienza, coscienza! Chi non trema davanti alla tua spaventosa accusa?”.18

13 “Allora il re ordinò ai servi: ‘Legatelo mani e piedi e gettatelo fuori nelle tenebre; là sarà pianto e stridore di denti’”.

Traspaiono ancor più, in questo passo del Vangelo, la maestosa grandezza e l’implacabile giustizia divina. L’uomo che era senza veste nuziale è gettato fuori nelle tenebre, simbolo, secondo un’espressione di San Gregorio Magno, della “notte eterna della condanna”.19

Nell’ora in cui il Re entrerà nel banchetto – ossia, nell’ora del Giudizio –, chi sarà in stato di peccato mortale sarà gettato nel fuoco dell’inferno, con le mani e i piedi legati; e lì ci sarà pianto e stridore di denti per tutta l’eternità.

Non tutti accettano l’invito

14 “Perché molti sono chiamati, ma pochi eletti”.

Tutti sono chiamati a far parte del banchetto spirituale e ricevere il Re eterno con la veste propria della festa nuziale. Infatti “Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati e arrivino alla conoscenza della verità” (I Tm 2, 4), insegna l’Apostolo. Ma, pochi sono quelli scelti. Nostro Signore morì in Croce per aprire a tutti gli uomini le porte del Regno dei Cieli. Purtroppo, non tutti accettano l’invito.

III – Speranza nel Regno di Maria

Il richiamo fatto da Gesù in questa ricca parabola continua ad echeggiare oggi per i buoni e per i cattivi, acclamando ad un atteggiamento di rettitudine e vigilanza. Ma, mai potremo stare con l’anima interamente pronta nell’aspettativa della grande festa data senza che noi pratichiamo la virtù teologale della Speranza, così importante quanto quelle della Carità e della fede.

Nasciamo per l’eternità e dobbiamo tenere gli occhi fissi su quest’ultimo obiettivo che è il Cielo. L’uomo però vive nel tempo. Dio, allora, per alimentare la nostra speranza in questa vita, ci colloca di fronte a prospettive più o meno vicine, che rimandano poi all’eternità. Infatti, oggi la Provvidenza vuole che viviamo in funzione della speranza del banchetto al quale Dio attrae insistentemente l’umanità: il trionfo del Cuore Immacolato di Maria predetto a Fatima.

Come sarà possibile trasformare il nostro attuale periodo storico, così lontano da Dio, nello splendore del Regno di Maria in cui, secondo il grande San Luigi Maria Grignion de Montfort, “le anime respireranno Maria come il corpo respira l’aria”?20 Senza dubbio, con la preghiera e con la penitenza, richieste così tante volte dalla Madonna, si dovrà operare un vero cambiamento nei cuori. Ma, non dobbiamo immaginare che un tale rinnovamento si possa effettuare con un atto istantaneo, quanto progressivo, per cui, sia le anime innocenti, sia quelle che ricevono, per una grazia speciale, la restaurazione dell’innocenza perduta, vanno a poco a poco a costituire una nuova Era.

Così come in occasione della festa del matrimonio del Figlio di Dio con l’umanità, relativamente al banchetto del Regno di Maria non possiamo addurre alle occupazioni che ci legano al mondo, e molto meno aggredire chi ce lo annuncia, in questo caso, la stessa Santissima Vergine, che a Fatima ci ha chiamati a seguire la sua via. Dobbiamo accettare questa sollecitazione la quale, più che un semplice invito, è un’imposizione, perché viene da Uno infinitamente superiore a qualsiasi re dell’Antichità, lo stesso Dio.

Stiamo sempre attenti alla Parola di Dio che ci invita al banchetto e prestiamo ascolto alla voce della coscienza che ci ammonisce interiormente, affinché non macchiamo la bella veste nuziale della vita della grazia, per poter entrare nel banchetto eterno della visione beatifica dove, insieme con Maria Santissima, lo stesso Dio sarà la nostra ricompensa molto grande (cfr. Gen 15, 1).

1) BENEDETTO XVI. Gesù di Nazaret. Dal Battesimo alla Trasfigurazione. Milano: Rizzoli, 2007, p.70.

2) SESBOÜÉ, Daniel. Parábola. In: LÉON-DUFOUR, SJ, Xavier (Org.). Vocabulario de Teología Bíblica. Barcelona: Herder, 1965, p.570. Vedere anche: SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica III, q.42, a.3.

3) SAN GREGORIO MAGNO. Homiliæ in Evangelia. L.II, hom.18, n.3. In: Obras. Madrid: BAC, 1958, p.749-750.

4) FILLION, Louis-Claude. La Sainte Bible commentée. Paris: Letouzey et Ané, 1912, t.VII, p.143-144.

5) GOMÁ Y TOMÁS, Isidro. El Evangelio explicado. Pasión y Muerte. Resurrección y vida gloriosa de Jesús. Barcelona: Rafael Casulleras, 1930, v.IV, p.47.

6) Cfr. SANT’AGOSTINO. De Civitate Dei. L.XIV, c.28. In: Obras. Madrid: BAC, 1958, v.XVI-XVII, p.984.

7) SAN REMIGIO, apud SAN TOMMASO D’AQUINO. Catena Aurea. In Matthæum, c.XXII, v.1-14.

8) ORBE, SJ, Antonio. Parábolas evangélicas en San Ireneo. Madrid: BAC, 1972, v.II, p.282.

9) GOMÁ Y TOMÁS, op. cit., p.48.

10) SANT’ILARIO DI POITIERS. Commentarius in Evangelium Matthæi. C.XXII, n.7: ML 9, 780.

11) SAN GIROLAMO. Comentario a Mateo. L.III (16,13-22,40), c.22, n.51. In: Obras Completas. Comentario a Mateo y otros escritos. Madrid: BAC, 2002, v.II, p.307.

12) Idem, p.307.

13) SAN GREGORIO MAGNO, op. cit., n.9, p.754.

14) MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelio de San Mateo. Madrid: BAC, 1950, v.I, p.765-766

15) SAN GREGORIO MAGNO, op. cit., n.7, p.752-753.

16) SANT’ALFONSO MARIA DE’ LIGORIO. Sermones abreviados para todas las dominicas del año. P.I, S.III, serm.22. In: Obras Ascéticas. Madrid: BAC, 1954, t.II, p.648-649.

17) CCE 679.

18) SANT’ANTONIO MARIA CLARET. Sermones de Misión. Barcelona: L. Religiosa, 1864, v.II, p.47.

19) SAN GREGORIO MAGNO, op. cit., n.13, p.757.

20) SAN LUIGI MARIA GRIGNION DE MONTFORT. Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge, n.217. In: Œuvres Complètes. Paris: Du Seuil, 1966, p.634.

XXVII Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

3 de Ottobre de 20233 de Ottobre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, Gesù disse ai capi dei sacerdoti e agli anziani del popolo: 33 “Ascoltate un’altra parabola: C’era un padrone che piantò una vigna e la circondò con una siepe, vi scavò un frantoio, vi costruì una torre, poi l’affidò a dei vignaioli e se ne andò. 34 Quando fu il tempo dei frutti, mandò i suoi servi da quei vignaioli a ritirare il raccolto. 35 Ma quei vignaioli presero i servi e uno lo bastonarono, l’altro lo uccisero, l’altro lo lapidarono. 36 Di nuovo mandò altri servi più numerosi dei primi, ma quelli si comportarono nello stesso modo. 37 Da ultimo mandò loro il proprio figlio dicendo: ‘Avranno rispetto di mio figlio!’ 38 Ma quei vignaioli, visto il figlio, dissero tra sé: ‘Costui è l’erede; venite, uccidiamolo, e avremo noi l’eredità’. 39 E, presolo, lo cacciarono fuori della vigna e l’uccisero. 40 Quando dunque verrà il padrone della vigna che farà a quei vignaioli?” 41 Gli rispondono: “Farà morire miseramente quei malvagi e darà la vigna ad altri vignaioli che gli consegneranno i frutti a suo tempo”. 42 E Gesù disse loro: “Non avete mai letto nelle Scritture: ‘La pietra che i costruttori hanno scartata è diventata testata d’angolo; dal Signore è stato fatto questo ed è mirabile agli occhi nostri?’ 43 Perciò Io vi dico: vi sarà tolto il Regno di Dio e sarà dato a un popolo che lo farà fruttificare” (Mt 21, 33-43).

La grave responsabilità di chi si prende cura della vigna del Signore

Come in altri tempi verso il popolo eletto, Dio ci tratta come una vigna scelta affinché più facilmente otteniamo la beatitudine eterna. Che frutti daremo al suo Padrone?

I – La vigna, simbolo di realtà soprannaturali

Ai giorni nostri, poiché viviamo in una civiltà eccessivamente industrializzata, non tutti abbiamo familiarità con il processo di produzione del vino, ed è possibile che per molti l’immagine della vigna non abbia un particolare significato. Oggi compriamo questa bevanda già imbottigliata, forse senza conoscere i vari dettagli del lungo processo iniziato con l’uva. È un compito che esige sforzo, dedizione e conoscenza dei segreti della coltivazione di ogni tipo di vite, del miglior modo di prendersene cura e dell’epoca giusta per la vendemmia, secondo la qualità del vino che si desidera ottenere. È necessario portare le uve in un torchio, spremerle – il metodo tradizionale consiste nel pestarle –, lasciar riposare il mosto fino alla fermentazione e decantarlo per essere poi, eventualmente, depositato in barili, in certi casi per anni e, infine, esser imbottigliato. Si tratta di un’arte che si acquisisce solo dopo una lunga esperienza, accumulata nel corso di generazioni in cui la tradizione familiare va perfezionando le tecniche: è il métier dei viticoltori. Così, essi finiscono per creare un’enorme considerazione per i loro vigneti.

Ora, Dio ideò e creò l’uva, spingendo l’uomo a coltivarla, affinché rappresentasse la realtà – quanto più elevata! – della sua relazione con il popolo eletto, come vedremo nelle letture della 27ª Domenica del Tempo Ordinario.

Israele, vigna scelta del Signore

La coltivazione della vite si era estesa ampiamente nella Terra Promessa e in altre regioni del mondo antico, fin da epoche remote. Anche se l’orto della casa era molto piccolo, non mancava il posto per una vite; e anche se i suoi grappoli producevano un solo orcio di vino, questo bastava per fare la gioia della famiglia, soprattutto perché era stato preparato dai suoi stessi membri. Tuttavia, per avere una vigna considerevole, era necessario avere una buona terra, vigilarla e difenderla contro ladri e animali. Con quest’obiettivo si aveva l’abitudine di edificare in essa un posto di guardia, oltre che di circondarla con un recinto – come ancora si fa in diversi luoghi – costruito con le pietre tolte dal terreno, in modo da costituire una piccola muraglia.

“La vigna del Signore è la casa d’Israele” (Is 5, 7a), dice il ritornello del Salmo Responsoriale, che continua in modo eloquente: “Hai sradicato una vite dall’Egitto, hai scacciato le genti e l’hai trapiantata. Ha esteso i suoi tralci fino al mare, arrivavano al fiume i suoi germogli” (Sal 79). È quello che di fatto accadde, poiché Egli trasse gli israeliti dalla schiavitù ed espulse i popoli che abitavano Canaan per istallare lì la sua vigna, consegnando loro quella terra dal Mar Mediterraneo fino ai suoi lontani confini. Israele, separato da tutte le nazioni al fine di essere il popolo prediletto, colmato di privilegi e di doni, più tardi sarebbe stato chiamato a convertire gli altri. Dio firmò con esso un’alleanza e promise di proteggerlo, se avesse osservato la Legge, praticato il culto e non si fosse consegnato all’idolatria. Infine, come ricorda la prima lettura (Is 5, 1-7), tratta dal Libro del Profeta Isaia, era una vigna accuratamente scelta e accudita dal Signore.

A causa dei suoi frutti cattivi, Dio abbandona la vigna

Tuttavia, tramite le labbra del profeta, Egli lamenta che la vite non abbia dato i frutti desiderati: “Egli aspettò che producesse uva, ma essa fece uva selvatica” (Is 5, 2). Questa non serve per produrre vino e neppure come alimento, poiché è acerba. Quando è consumata, lascia il palato aspro, i denti allappati e la lingua con un’acidità e un sapore aspro da far perdere il gusto. Isaia compone questo poema in mezzo alle feste d’inizio autunno, periodo della vendemmia, nell’esatto contesto storico in cui l’Assiria minacciava di invadere Israele, che in poco tempo sarebbe stato deportato in altre regioni.1 È allora che Dio recupera dagli ebrei tutti i benefici di cui erano stati oggetto, dicendo: “Che cosa dovevo fare ancora alla mia vigna che Io non abbia fatto? […] Ebbene, la vigna del Signore degli eserciti è la casa di Israele; gli abitanti di Giuda la sua piantagione preferita. Egli si aspettava giustizia ed ecco spargimento di sangue, attendeva rettitudine ed ecco grida di oppressi” (Is 5, 4.7).

Quando abbiamo un essere caro sul quale versiamo fiumi di benevolenza, anche se lo facciamo con disinteresse, senza mirare alla reciprocità, l’istinto di socievolezza chiede in un certo modo una restituzione. E, di conseguenza, non c’è nulla di più duro che essere ricompensati con il male. È una delle prove più terribili e dolorose che esistano!

Dio ha amato i suoi eletti in un modo straordinario e voleva veder fiorire la santità tra loro, invece Gli hanno dato soltanto gli amari frutti del peccato. E così come i grani di sale si dissolvono a mano a mano che sono aggiunti in un recipiente d’acqua, fino a un punto esatto di saturazione in cui si cristallizza nel fondo, o come un padre ha pazienza col figlio deviato fino al punto che questi oltrepassa i limiti e provoca la sua collera, anche Dio decide, a un certo momento, di castigare il popolo ribelle.

A questa punizione allude il Salmo Responsoriale: “Perché hai aperto brecce nella sua cinta e ne fa vendemmia ogni passante? La devasta il cinghiale del bosco e vi pascolano le bestie della campagna” (Sal 80, 13-14). Era quello che accadeva agli ebrei nel corso dei secoli: quando l’ingratitudine raggiungeva un culmine, Dio lasciava cadere il recinto e gli animali invadevano e devastavano la vigna, ossia, Israele era dominato dai pagani che lo circondavano, e disgrazie innumerevoli gli erano inflitte affinché sentisse che con le sue sole forze non era nulla, e si sviluppava solo grazie a un dono divino. E, conclude il salmista, chiedendo aiuto: “Dio degli eserciti, ritorna! Guarda dal cielo e vedi e visita questa vigna, proteggi quello che la tua destra ha piantato, il Figlio dell’Uomo che per te hai reso forte. Da te mai più ci allontaneremo, facci rivivere e noi invocheremo il tuo nome. Signore, Dio degli eserciti, fa’ che ritorniamo, fa’ splendere il tuo volto e noi saremo salvi” (Sal 80, 1516.19-20).

Entrambi i testi dell’Antico Testamento sono complemento al Vangelo, il quale è molto più profondo e ricco di significato.

II – La Vigna, il suo Padrone e i vignaioli omicidi

Il passo presentato in questa 27ª Domenica del Tempo Ordinario fa parte della predicazione di Nostro Signore negli ultimi giorni della sua vita mortale, il martedì della Settimana Santa. Dopo l’entrata trionfale a Gerusalemme, la Domenica delle Palme, la lotta contro quelli che tramavano il deicidio diventò più acuta, a cominciare dall’espulsione dei venditori del Tempio, proseguendo con una serie di affronti pubblici, nei quali risplendette la divinità di Cristo. San Matteo si distingue dagli altri evangelisti per la precisione con cui registra tutta la contesa, che culminerà nel capitolo 23.

Il Divino Maestro parla ai capi di Israele

In quel tempo, Gesù disse ai capi dei sacerdoti e agli anziani del popolo: 33a “Ascoltate un’altra parabola: C’era un padrone che piantò una vigna e la circondò con una siepe, vi scavò un frantoio, vi costruì una torre,…”

In questa parabola Gesù Si rivolge alle alte autorità di Israele: i sommi sacerdoti e anziani del popolo, crema della società di quel tempo e responsabili per guidarlo. Tutti erano uomini di lettere, profondi conoscitori della Scrittura e, senza dubbio, quando il Maestro inizia la narrazione, essi avevano presente la profezia e il Salmo che contempliamo oggi, e molti altri testi sacri, nei quali Israele è comparato a una vigna (cfr. Ger 2, 21; Ez 15, 1-6; 19, 10-14; Os 10, 1; Ct 2, 15; ecc.).

Secondo la descrizione di Nostro Signore – in armonia con i suddetti passi dell’Antico Testamento –, possiamo immaginare il protagonista di questa parabola come un uomo di grande capacità di lavoro e molte ricchezze, che spese cure estreme per coltivare la sua vigna con la più grande perfezione. La pose “sopra un fertile colle” (Is 5, 1) illuminata dal Sole, dove c’è ventilazione e l’acqua scorre, lasciando la terra drenata, cosa che favorisce la produzione dell’uva. Questo significa che Dio diede al popolo eletto una natura privilegiata e condizioni propizie per ricevere ciò che c’è di più prezioso: la vita soprannaturale. Pulì convenientemente il terreno e lo recintò (cfr. Is 5, 2a), ossia, rimosse dall’anima degli israeliti certe miserie che pregiudicavano lo sviluppo della grazia e li protesse per impedire che altri facessero loro qualche male. Piantò ancora “viti scelte” (Is 5, 2b), volle riempirli di doni straordinari, avendo in vista che nel seno di questa nazione era in via di preparazione l’ascendenza di Colui che sarebbe stato suo Figlio Unigenito Incarnato e di sua Madre, Maria Santissima. Come dice San Giovanni Crisostomo, “Egli nulla omise per quel che riguarda la sollecitudine per loro”.2

I fittavoli della vigna: nuovo e principale aspetto della parabola

33b “…poi l’affidò a dei vignaioli e se ne andò”.

In quel tempo, in Palestina, non era raro l’affitto di terreni da piantagione. I fittavoli dividevano il guadagno con il padrone, pagando quello che a lui corrispondeva conforme al contratto. Non dimentichiamoci che lo sforzo per preparare la vigna era stato del secondo, il quale aveva comprato la terra e montato tutta l’infrastruttura necessaria per trarne profitto.

Il presente versetto ci offre la peculiarità di questa parabola, considerando gli altri testi dell’Antico Testamento che trattano della vigna, poiché non si concentra nella relazione di questa con il proprietario, ma tra lui e gli agricoltori messi a contratto. La vigna è Israele, il padrone è Dio. Egli incarica alcuni di coltivarla, e parte per lontano, “per lasciare i vignaioli lavorare secondo il loro libero arbitrio”.3 Ecco la realtà pungente e chiara: Dio non sembra abitare insieme ai suoi prescelti né convive con loro in forma visibile, ma pone alla loro testa uomini notevoli chiamati a governarli, autorità religiose incaricate di guidarli sulla via della salvezza. E “come il colono, anche quando compie il suo dovere, non piacerà al suo padrone se non gli consegnerà la rendita della vigna, così anche il sacerdote non piace tanto al Signore per la sua santità, quanto perché insegna al popolo di Dio la pratica della virtù”.4 In questo modo, dal contesto della parabola, il Divino Maestro evidenzia la classe alla quale era destinata.

Riassunto della storica infedeltà dei dirigenti del popolo

34 “Quando fu il tempo dei frutti, mandò i suoi servi da quei vignaioli a ritirare il raccolto. 35 Ma quei vignaioli presero i servi e uno lo bastonarono, l’altro lo uccisero, l’altro lo lapidarono. 36 Di nuovo mandò altri servi più numerosi dei primi, ma quelli si comportarono nello stesso modo”.

I servi, mandati dal signore della vigna a ricevere i frutti, simbolizzano i profeti inviati da Dio lungo tutta la storia di Israele per riscuotere i profitti da coloro che avrebbero dovuto reggere la nazione, secondo le sue disposizioni. Nonostante ciò, questi emissari furono perseguitati e uccisi – come lo stesso Gesù denunciò (cfr. Mt 23, 30-31.37; Lc 11, 47-51) –, perché la loro predicazione contrariava le cattive inclinazioni regnanti e, soprattutto, gli interessi dei dirigenti della società. La loro presenza diventava un ingombro che era necessario eliminare. San Girolamo riassume questo riprovevole atteggiamento: “Ci percossero come successe a Geremia (Ger 37, 15), ci uccisero come fecero con Isaia (Eb 11, 37), ci lapidarono come lapidarono Nabot (I Re 21, 15) e Zaccaria, che ammazzarono tra il Tempio e l’altare (II Cr 24, 21)”.5 È la furia del peccatore contro coloro che vengono a ricordargli che la proprietà del popolo eletto appartiene a Dio; furia contro coloro che rappresentano la Legge e il diritto; furia contro quelli che esigono il compimento della volontà del Signore. “Perché questo terreno non è nostro?”, si lamentano. È, in fondo, una mancanza di conformità con l’autorità di Dio.

Gesù profetizza il deicidio

37 “Da ultimo mandò loro il proprio figlio dicendo: ‘Avranno rispetto di mio figlio!’ 38 Ma quei vignaioli, visto il figlio, dissero tra sé: ‘Costui è l’erede; venite, uccidiamolo, e avremo noi l’eredità’. 39 E, presolo, lo cacciarono fuori della vigna e l’uccisero”.

Infine, in un atto estremo di amore, Dio non manda un altro profeta, ma il suo amato Figlio per invitare gli israeliti a essere fedeli all’Alleanza. Tuttavia, essi Lo uccidono. La parabola in questo passo non potrebbe essere più esplicita: trovandoSi prossimo alla Passione, non a caso il Divino Maestro ha voluto lasciar ben chiara la verità e fare una profezia su Se stesso. Era l’occasione di manifestare che il Signore aveva dato al suo popolo ogni sorta di doni, regalie e protezione, lo aveva protetto in innumerevoli modi. Però, a un determinato momento, vedendo che non si prendeva cura della vigna e utilizzava tutti i benefici per il proprio interesse, e anche contro di Lui, affida a suo Figlio la missione di convertirlo. Tuttavia, il delirio di prender possesso dell’eredità del padrone, la bramosia dei beni altrui, il desiderio di appropriazione e l’odio verso la superiorità portano i vignaioli – i capi della nazione – ad attentare contro la vita di Nostro Signore.

40 “Quando dunque verrà il padrone della vigna che farà a quei vignaioli?” 41 Gli rispondono: “Farà morire miseramente quei malvagi e darà la vigna ad altri vignaioli che gli consegneranno i frutti a suo tempo”.

I presenti, abituati al costume orientale di considerare l’interpretazione delle parabole come segno d’intelligenza e cultura, erano preoccupati di decifrare con sicurezza le parole del Divino Maestro, che, intuivano, li riguardava. Per questo, senza pensarci molto, diedero una rapida soluzione. Non compresero che “il Signore chiede loro non perché ignori quello che risponderanno, ma perché si condannino con la loro stessa risposta”.6 Il verdetto dei sommi sacerdoti e degli anziani del popolo era in verità un’accusa, come mettono in luce le successive parole di Nostro Signore. Come commenta San Giovanni Crisostomo, “essi pronunciarono una sentenza contro se stessi […]. E, giustamente, se [Gesù] propose loro una parabola, fu perché voleva che essi pronunciassero la loro sentenza. È quanto accadde a Davide, quando egli stesso sentenziò nella parabola del profeta Natan”.7

Il Padre esalterà il Figlio assassinato

42 E Gesù disse loro: “Non avete mai letto nelle Scritture: ‘La pietra che i costruttori hanno scartata è diventata testata d’angolo; dal Signore è stato fatto questo ed è mirabile agli occhi nostri?’ 43 Perciò Io vi dico: vi sarà tolto il Regno di Dio e sarà dato a un popolo che lo farà fruttificare”.

Nella costruzione delle case del tempo c’erano pietre poste negli angoli per fissare e mantenere le altre, conferendo stabilità all’edificio. A questo fine erano usate quelle di maggiori dimensioni, poiché avevano la funzione di sostenere la costruzione e, per le loro caratteristiche peculiari, a volte non erano adeguate nelle precedenti tappe dell’opera. Questo capitava, soprattutto, nel caso delle pietre che concludevano le cupole. Usando questa immagine come simbolo di Se stesso, il Redentore mostra che il Figlio, che essi rifiutarono e avrebbero ammazzato, Dio Lo pone nel piano più alto. E, applicando la parabola direttamente ai suoi interlocutori, li ammonisce che, non avendo dato i frutti dovuti, saranno disprezzati, messi da parte e privati dei loro privilegi, che saranno trasferiti ad altri popoli.

La parabola è bellissima e talmente chiara – al contrario di altre, a prima vista misteriose per il pubblico – che neppure gli Apostoli o coloro cui era rivolta chiesero a Gesù la sua spiegazione. Tali destinatari, inoltre, temevano che Lui manifestasse in maniera ancor più categorica la grave accusa che pesava sopra di loro.

Dio castiga gli individui e i popoli

La conclusione di Gesù mette in evidenza come il Signore non solo castighi su un piano individuale quelli che, voltandoGli le spalle, abbracciano le vie della perdizione, ma chiamerà a giudizio anche le nazioni. Così, la parabola contiene una lezione per il nostro tempo, poiché sembra chiaro che Egli può punire l’umanità. Oggi verifichiamo che il relativismo, il materialismo, l’egoismo, la mancanza di virtù e di amore a Dio si sono impossessati del mondo, il quale è pervaso da uno spirito opposto al Suo ed è diventato come la vigna scelta che non ha dato l’uva desiderata. È possibile che questa vite riceva la ricompensa descritta nella prima lettura e nel Vangelo.

Per tale motivo conviene ascoltare, nella seconda lettura (Fil 4, 6-9), l’esortazione di San Paolo ai Filippesi: “In conclusione, fratelli, quello che è vero, quello che è nobile, quello che è giusto, quello che è puro, quello che è amabile, quello che è onorato, ciò che è virtù e ciò che merita lode, questo sia oggetto dei vostri pensieri” (4, 8). È la purezza d’animo che manca a questo mondo, dove si commettono peccati che trionfano sulla castità, sono adottate mode sempre più impudiche, si assiste alla dissoluzione familiare e alla scomparsa della verginità. Tutto questo attira l’indignazione di Dio e, se non ci sarà un impulso di conversione che sostenga il braccio della collera divina, ignoriamo quello che accadrà alla nostra generazione. Visto che Lui non tollera il peccato, quando interverrà? Non lo sappiamo, ma dobbiamo convincerci personalmente dell’importanza di praticare la virtù, sia in famiglia o nella vita consacrata, con spirito di preghiera, fede e pietà, chiedendo al Signore di avere compassione di noi e di concedere grazie specialissime affinché ci sia un cambiamento nella direzione degli avvenimenti. Solo così “la pace di Dio” (Fil 4, 7) sarà con noi e non la sua ira.

III – Anche noi siamo vigna del Signore

I commenti su questo Vangelo rimarrebbero incompleti se limitassimo la loro applicazione a quelli che pianificarono la morte di Cristo, o anche all’umanità nel suo insieme. Nella parabola dei vignaioli omicidi dobbiamo trovare una lezione per ognuno di noi, poiché le parole di Nostro Signore echeggiano per gli uomini di tutte le epoche storiche. Infatti, la vigna di cui parla la Liturgia può esser considerata l’anima di ogni cattolico, che Dio ama con predilezione, al punto da rivolgergli la domanda: “Cosa avrei potuto fare Io in più per la mia vigna che non ho fatto?”.

Le doti che riceviamo, a partire dall’essere, l’intelligenza, la volontà, la sensibilità, la vocazione specifica, tutto ci è consegnato dal Signore della vigna. Tra questi favori, nessuno è degno di maggior apprezzamento della vita divina, come insegna San Rabano Mauro: “In senso morale, a ognuno si consegna la sua vigna affinché la coltivi, essendogli amministrato il sacramento del Battesimo, affinché lavori per mezzo di lui. Gli è inviato un servo, un altro e un terzo, quando la Legge, il Salmo e la profezia parlano, e in virtù dei cui insegnamenti si deve agire bene. Ma l’inviato è ucciso e gettato fuori, si disprezza la sua predicazione o, cosa peggiore, si bestemmia contro di lui. Uccide l’erede che porta in sé chiunque oltraggia il Figlio di Dio e offende lo Spirito della sua grazia. Una volta perduto il cattivo coltivatore, la vigna è consegnata a un altro, come accade col dono della grazia, che il superbo disprezza e l’umile raccoglie”.8

Dio veglia sempre su di noi e, nel corso degli anni, ci tratta con molto più affetto, vigilanza e amore che qualsiasi vignaiolo per quanto concerne la sua piantagione. Egli prepara via via le circostanze, esaudendo, ponendo difese affinché gli ostacoli non ci facciano cadere. In cambio, che cosa si aspetta da noi? Che siamo una vite che dia il frutto eccellente delle opere di perfezione, da cui esca poi il buon vino della santità. Per questo verrà a riscuotere i frutti. Spetta a noi lavorare per produrli, coscienti che quanto possediamo ha origine in Lui. Persino la forza per praticare la virtù ci è infusa da Dio, come un dono che ci permette di acquisire meriti in vista della nostra eterna salvezza.

Un opportuno esame di coscienza

Come mi prendo cura, allora, di questa vigna che sono io? Me ne occupo con tutta la perfezione e restituisco a Dio quello che Gli appartiene? Sto costantemente con l’attenzione rivolta alle realtà soprannaturali, col desiderio di beneficiare il prossimo, convinto del fatto che sono stato chiamato a dar gloria a Dio e riparare il Sapienziale e Immacolato Cuore di Maria dei numerosi peccati che oggi si commettono? Sono attento all’arrivo dei servi del Padrone della vigna? Una parola detta dal pulpito, un consiglio di uno che cerca la mia santificazione, un ammonimento della coscienza… Più ancora, le suppliche della Madonna e la protezione del mio Angelo Custode. Cosa faccio io a questi servi? Li lapido, li percuoto e li uccido, soffocando la loro voce? Infatti, se non voglio in alcun modo consegnare a Dio ciò che è Suo e uso i suoi doni per il mio piacere personale o, peggio, per offenderLo, sto, in fondo, percuotendo, lapidando, uccidendo i servi, e anche il Figlio del Divino Padrone. È indispensabile che mi premunisca, perché il Regno dei Cieli che ho ricevuto il giorno del mio Battesimo potrà essermi tolto e dato ad altri.

Quanta materia per un esame di coscienza! Come mi trovo ora? Di fronte a queste parole, qual è la mia reazione? Sto schivando, devio l’attenzione o mi pongo di fronte all’obbligo di render conto della vigna che sono io? Se la coscienza mi accusa, devo ricordarmi dell’insegnamento di San Paolo, nella seconda lettura: “Non angustiatevi per nulla, ma in ogni necessità esponete a Dio le vostre richieste, con preghiere, suppliche e ringraziamenti; e la pace di Dio, che sorpassa ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù” (Fil 4, 6-7). Grazie alla materna intercessione di Maria Santissima tutto ha una soluzione, purché io riconosca che ho proceduto male e ho bisogno di cambiar vita. Chiediamo alla Madonna, allora, misericordia e le forze per emendarci e aderire con entusiasmo alla volontà del Padrone della vigna.

1) Cfr. GALLEGO, Epifanio. El movimiento profético. Isaías. In: GONZÁLEZ, Ángel et al. Comentarios a la Biblia Litúrgica. Antiguo Testamento. 4.ed. Madrid-Barcelona-Estella: Paulinas; PPC; Regina; Verbo Divino, 1990, p.615-616.

2) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO. Omelia LXVIII, n.1. In: Obras. Homilías sobre el Evangelio de San Mateo (46-90). 2.ed. Madrid: BAC, 2007, v.II, p.387.

3) SAN GIROLAMO. Commento a Matteo. L.III (16,13-22,40), c.21, n.51. In: Obras Completas. Comentario a Mateo y otros escritos. Madrid: BAC, 2002, v.II, p.299.

4) AUTORE INCERTO. Opus imperfectum in Matthæum. Omelia XL, c.21: MG 56, 854

5) SAN GIROLAMO, op. cit., p.299.

6) Idem, p.301.

7) SAN GIOVANNI CRISOSTOMO, op. cit., n.2, p.390-391.

8) SAN RABANO MAURO. Commentariorum in Matthæum. L.VI, c.21: ML 107, 1053

XXVI Domenica del Tempo Ordinario – Anno A

26 de Settembre de 202325 de Settembre de 2023 di Maicon B.

Vangelo

In quel tempo, disse Gesù ai principi dei sacerdoti e agli anziani del popolo: 28 “Che ve ne pare? Un uomo aveva due figli; rivoltosi al primo disse: ‘Figlio, và oggi a lavorare nella vigna’. 29 Ed egli rispose: ‘Sì, signore’; ma non andò. 30 Rivoltosi al secondo, gli disse lo stesso. Ed egli rispose: ‘Non ne ho voglia’; ma poi, pentitosi, ci andò. 31 Chi dei due ha compiuto la volontà del padre?” Dicono: “L’ultimo”. E Gesù disse loro: “In verità vi dico: I pubblicani e le prostitute vi passano avanti nel Regno di Dio. 32 È venuto a voi Giovanni nella via della giustizia e non gli avete creduto; i pubblicani e le prostitute invece gli hanno creduto. Voi, al contrario, pur avendo visto queste cose, non vi siete nemmeno pentiti per credergli” (Mt 21, 28-32).

I due figli della parabola e gli altri due

Comportandosi in modo di gran lunga peggiore di quello dei due figli della parabola, i sacerdoti e gli anziani del popolo non solo si sono rifiutati di lavorare nella vigna del Signore, ma di fatto, non ci sono nemmeno andati. Questa sarebbe l’attitudine di un terzo figlio, manifestazione estrema del cattivo comportamento nei confronti del Padre! Ma c’è anche un quarto figlio: quello che ha udito con entusiasmo l’invito del Padre e dà la propria vita per Lui!

I – Introduzione: innocenza e inerranza

Come sembra bella la vita onesta, in tutte le sue fasi, quando si è capaci di analizzarla con occhi limpidi, disinteressati e innocenti! Nella vecchiaia essa si presenta permeata di fragilità, ma robusta e arricchita di esperienza. Si mostra forte, decisa e audace in gioventù, a mano a mano che però, entrando per le porte della maturità, si va arricchendo in riflessione, chiarificazioni e prudenza. Niente attira tanto l’attenzione del nostro sguardo, nel corso dell’esistenza umana, quanto lo sviluppo degli istinti primordiali in un bambino, dai suoi primi vagiti fino al raggiungimento dell’età della ragione. Si comprende come l’animo infantile, nel mettere in pratica a poco a poco gli atti dell’intelligenza o della volontà entri in possesso di un ricco tesoro di esperienze che si basano sui primi principi innati.

L’anima umana è alla ricerca della verità

Dietro agli istinti e alle attività degli animali non è difficile discernere la mano di Dio

Ci incanta il vedere con quale sicurezza gli animali – e persino gli stessi insetti – vadano in cerca degli alimenti di cui hanno bisogno. Non è difficile discernere la mano di Dio dietro a tutte queste attività, pur sapendo che Lui, evidentemente, non le sta orchestrando in forma diretta in ogni momento. Dio crea gli esseri viventi con istinti propri che sono conformi alle necessità e alle convenienze di ognuno. Anche l’uomo, essere razionale, nasce con stimoli iniziali e spontanei che gli daranno sicurezza nella ricerca degli obiettivi per i quali è stato destinato. A questo proposito ci spiega San Tommaso,1 con estrema chiarezza, che l’anima, creata al momento del concepimento, è già arricchita dal senso dell’essere, che la porterà, lungo la vita, a indirizzarsi per trovare la propria perfezione.

Approssimiamoci alla culla di un bambino e mostriamogli delle belle palle di differenti colori. Le sue reazioni dimostrano la meraviglia di questi istinti umani, i quali agiscono molto prima dell’uso della ragione. Egli sceglierà una palla del colore che più gli piace, dopo un po’ di tempo passerà a giocare con un’altra e così di seguito. Si tratta della ricerca istintiva del bene, del bello e del vero che finirà per condurre alla scelta di una delle palle rispetto le altre. Questi sono riflessi che precedono la costituzione della capacità di giudicare in forma razionale, in conformità a dei principi chiaramente stabiliti.

Il peccato fa perdere la capacità di giudicare correttamente

Eccellente a questo proposito è l’affermazione di un grande teologo domenicano del secolo scorso, padre Santiago Ramírez, secondo le cui lezioni e conferenze, l’anima umana è essenzialmente aristocratica, in quanto è sempre alla ricerca del meglio.

Se gli uomini hanno questi istinti, come si spiega allora l’esistenza dell’errore, della cattiveria e della bruttezza? Sebbene si possa approfondire di più questa questione tanto essenziale, per oggi basti dire che l’inerranza di questi istinti si mantiene solamente se si conserva l’innocenza, in altre parole è il peccato la causa della perdita della capacità di giudicare bene. Dalla dottrina tomistica dei trascendentali2 si può ricavare che il senso della verità, della bontà e del bello è un istinto aristocratico, perché soltanto gli innocenti lo possiedono in modo tanto solido. Ora – non è difficile concludere – siccome pochi sono gli innocenti nel mondo, pochi sono coloro che ne godono in modo integrale.

È intorno a questa meravigliosa problematica che si svolge il Vangelo di oggi.

II – Provocazione dei sinedriti contro Gesù

Una civiltà attratta da enigmi e parabole

Per comprenderlo meglio la Liturgia, occorre risalire ai costumi del tempo del Divino Maestro. Troveremo una civiltà più agreste, pastorale e organica della nostra, senza i progressi della tecnologia attuale. Infatti la pratica della riflessione non era stata sostituita dalla macchina. A quei tempi in cui si viveva senza radio, televisione, telefono, computer ed altri apparecchi del genere, uno dei poli d’attrazione più forti del relazionarsi umano era la conversazione e in questa l’utilizzo di enigmi e parabole. Era normale in quel tempo avvalersi di assiomi etici per risolvere queste o quelle questioni concrete della vita di tutti i giorni. Impadronirsi di metafore per fini didattici non era, pertanto, una innovazione escogitata dal Messia. Egli non ha fatto altro che servirSi dei modi espressivi abituali di quel tempo.

Le Sacre Scritture sono imbevute di casi nei quali le dispute si realizzavano prendendo come base enigmi (cfr. Gdc 14, 12-19; I Re 10, 1-3; II Cr 9, 1-2; Pr 1, 5-6; Sp 8, 8; Sir 47, 17-18; Ez 17, 1-24; Dn 2, 1-47). Tutto questo, al fine di stimolare l’intelligenza, come pure il senso morale, razionale ed estetico.

Invidia e arroganza dei sinedriti

La parabola dei due figli, che sorge all’interno di un quadro di provocazione contro Gesù, è stata pronunciata dopo la Domenica delle Palme. Ben presente nella mente degli scribi, degli anziani del popolo, dei capi dei sacerdoti e di altri ancora, era tutta la fama che il Divino Maestro aveva raccolto nel corso della sua vita pubblica, incluso il recentissimo episodio dell’entrata trionfale a Gerusalemme. Quando hanno visto “Gesù Cristo entrare nel Tempio, con grande pompa, […] furono agitati dall’invidia; […] e così, non potendo soffrire in cuor loro l’ardore dell’invidia che li tormentava, alzarono la voce”3 e con grande arroganza hanno deciso di interrompere la predicazione, chiedendogli: “Con quale autorità fai questo? Chi ti ha dato questa autorità?” (Mt 21, 23).

Subito dopo si stabilisce un dialogo tra Gesù e le autorità religiose. Ricordarcelo sarà utile per poter comprendere a fondo l’intero significato della parabola di cui ci stiamo qui occupando.

Alla ricerca di una occasione per screditarLo

Come osserva padre Manuel de Tuya,4 grande esegeta di Salamanca, i sinedriti agiscono con cattiva intenzione, visto che segretamente avevano già condannato Gesù a morte. Andavano soltanto alla ricerca di un’occasione propizia per eseguire questa sentenza. Volevano comprometterLo e screditarLo davanti al popolo, cosa che avrebbe facilitato il loro intento. Era idea accetta nell’ambiente rabbinico che bisognasse chiedere segni al Messia, perché questi fosse riconosciuto come tale. Era vero che nessuno poteva insegnare nel Tempio senza prima aver ricevuto l’imposizione delle mani di un altro rabbino. Quindi, nel chiedere a Gesù chi Gli avesse dato l’autorità per predicare, la loro intenzione era quella di chieder conto anche degli eventi della Domenica delle Palme, delle acclamazioni messianiche con cui era stato ricevuto nello stesso Tempio e persino dei miracoli realizzati lì. La domanda era, pertanto, sui suoi poteri messianici.

Gesù risponde: “Il battesimo di Giovanni da dove veniva?”

Gesù ha risposto loro: “Vi farò anch’Io una domanda e se voi Mi rispondete, vi dirò anche con quale autorità faccio questo. Il battesimo di Giovanni da dove veniva? Dal Cielo o dagli uomini?” (Mt 21, 2425a). Gli evangelisti riportano ciò che i sinedriti pensavano tra sé: “Se diciamo: dal Cielo, ci risponderà: perché dunque non gli avete creduto? Se diciamo: dagli uomini, abbiamo timore della folla” (Mt 21, 25-26).

Padre Manuel de Tuya5 osserva che Gesù, nell’interrogarli sul battesimo di Giovanni, Si manteneva su un terreno messianico, visto che il Battista annunciava soltanto il Messia. Essi lo avevano capito perfettamente, per questo risposero: “Non lo sappiamo” (Mt 21, 27a). Essi temevano le moltitudini che consideravano San Giovanni Battista un vero profeta. O meglio, temevano che tutto il popolo li lapidasse (cfr. Lc 20, 6). Il delitto religioso implicava la lapidazione e il popolo era solito reagire impulsivamente e ciecamente in questi casi. Pertanto, il timore dei membri del Sinedrio era ben giustificato!

Imbarazzo dei sinedriti

La loro risposta rappresentava, in se stessa, un giudizio riguardo alla loro incapacità di pronunciare un verdetto su argomenti di questo genere. Insomma, se dopo tutto quello che San Giovanni Battista aveva fatto, non erano in grado di farsi una opinione su di lui, ancor più si dimostravano incapaci pur trattandosi di Gesù, che aveva fornito loro innumerevoli segnali che attestavano che Egli era il Messia. L’imbarazzante risposta dei sinedriti ha dato l’opportunità al Divino Maestro di dire: “Neanch’Io vi dico con quale autorità faccio queste cose” (Mt 21, 27b).

III – I due figli della parabola

E nella sequenza di quel dissidio tra Gesù e i capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo che si inserisce il brano del Vangelo della 26ª domenica del Tempo Ordinario. Nonostante la forma piacevole e quasi familiare con cui Gesù introduce la parabola – “Che ve ne pare?”, formula usata abbastanza spesso dal Salvatore (cfr. Mt 17, 24; 18, 12) –, non dobbiamo dimenticarci della collera invidiosa dei suoi interlocutori, manifestata nella discussione descritta anteriormente e smorzata, nelle sue conseguenze, dalla diplomazia divina. A causa dell’imbarazzante silenzio che era stato loro imposto, hanno aguzzato la loro attenzione ed intelligenza per non sbagliare nella loro opinione a proposito della parabola che sarebbe seguita.

Nello svolgersi degli avvenimenti comuni e banali della vita, non è difficile applicare con sicurezza il senso dell’essere e scegliere il migliore, il vero o il più bello. L’evidenza dei fatti in questi casi ci conduce all’inerranza del nostro giudizio. Questo sarà giustamente l’intuito del Divino Maestro: che i suoi ascoltatori discernano e indichino, in modo immediato e quasi spontaneo, quale dei due figli ha agito con rettitudine.

Il padre della parabola rappresenta Dio. Chi sono i due figli?

I commentatori antichi sono unanimi nel concedere il primo posto al figlio che finisce per andare a lavorare nella vigna, nonostante all’inizio si fosse rifiutato di farlo. Oltretutto, sono anche concordi nell’interpretare che il figlio disubbidiente, ossia, quello che non ha mantenuto la sua parola, rappresenta i giudei, più specificatamente i farisei, i capi dei sacerdoti, ecc., mentre l’obbediente i gentili, pubblicani e peccatori.

Una delle valutazioni più interessanti è fornita da padre Juan de Maldonado.6 Secondo cui gli scrittori antichi – come Origene, Atanasio, Crisostomo, Girolamo, Beda ed Eutimio – pensavano che uno dei figli rappresentasse i gentili, ai quali Dio aveva ordinato di lavorare nella sua vigna, imponendo loro la legge naturale. Sebbene essi non lo avessero voluto all’inizio, perché non osservavano la legge naturale, si pentirono e non solo passarono ad obbedirla, ma accettarono i precetti del Vangelo. Al contrario, il popolo giudeo aveva risposto che sarebbe andato a lavorare nella vigna, secondo i precetti di Mosé – “Quanto il Signore ha detto, noi lo faremo!” (Es 19, 8) – ma poi non è andato.

Tuttavia – aggiunge padre Maldonado7 – è probabile che questi due figli rappresentassero due tipi di giudei. Uno, include i sacerdoti, gli scribi e i farisei, che avevano risposto affermativamente a Dio, ma non avevano né obbedito alla Legge né creduto in Giovanni, di cui i profeti avevano parlato. Il secondo tipo, quello della plebe, con i suoi pubblicani, meretrici e peccatori. All’inizio avevano risposto “no” a Dio, per lo meno con i fatti, non osservando la Legge divina. Ma poi, colpiti dalla predicazione di Giovanni Battista, si erano pentiti ed avevano accettato il Vangelo.

IV – Il terzo figlio: i farisei

Parabola apparentemente ingenua

31 “Chi dei due ha compiuto la volontà del padre?” Dicono: “L’ultimo”. E Gesù disse loro: “In verità vi dico: I pubblicani e le prostitute vi passano avanti nel Regno di Dio”.

Nella domanda che prima Gesù aveva fatto loro, i farisei si erano rifiutati di rispondere, dopo optarono per l’ultimo dei figli. Questo è, comunque, il giudizio comune e corrente di qualsiasi persona con un briciolo di buon senso, posta dinanzi alla stessa questione. Ma coloro che Gesù ha interpellato non potevano immaginare di essere essi stessi gli accusati. Dopo aver sicuramente passato ore e ore nei loro conciliaboli, macchinando i più sofisticati tranelli per sorprendere il Messia in un qualche errore, si sono ritrovati improvvisamente in una situazione ben peggiore di quella desiderata per la loro vittima. Il metodo impiegato dall’Uomo-Dio era classico tra il popolo giudeo, cioè, consisteva nel proporre una parabola apparentemente ingenua, di facile interpretazione, per non suscitare il sospetto dell’interlocutore, il quale, nell’affrontare il caso, finiva per proferire la sua autocondanna (cfr. II Sam 12, 1-7).

I pubblicani e le prostitute vi passeranno davanti

Alla fine del versetto si trova l’applicazione nelle parole dello stesso Divino Maestro. Niente di più spregevole agli occhi di un fariseo che un pubblicano o una meretrice; invece saranno proprio costoro ad andare alla guida indicando il cammino verso la salvezza. Impossibile una maggiore umiliazione, visto che i conoscitori della Legge sarebbero dovuti stare in prima fila nell’entrata nel Regno di Dio. Il pubblicano Zaccheo (cfr. Lc 19, 1-10), come anche la peccatrice (cfr. Lc 7, 3738), in un primo momento non avevano accettato di entrare per le vie di accesso al Regno, ma finirono per farlo. Questa recriminazione i farisei l’avevano già udita in una forma ancora più esplicita nell’episodio della guarigione del servo del centurione (cfr. Mt 8, 11-12). Pertanto, Gesù non afferma in questo versetto che i farisei e i capi dei sacerdoti si sarebbero anch’essi salvati. Questo diventa ancora più chiaro nel brano seguente.

Si sono rifiutati di ascoltare il richiamo del Precursore

32 “È venuto a voi Giovanni nella via della giustizia e non gli avete creduto; i pubblicani e le prostitute invece gli hanno creduto. Voi, al contrario, pur avendo visto queste cose, non vi siete nemmeno pentiti per credergli”.

Con questa conclusione così categorica, il Salvatore mette in chiaro che, sotto un certo punto di vista, i suoi interlocutori farisei si trovano in una situazione peggiore di quella dei due figli della parabola. Hanno udito il richiamo del Precursore, si sono rifiutati di seguire i suoi consigli, e, alla venuta del Messia, sono diventati ancora più ostinati nella loro mancanza di fede: “Io vi dico, tra i nati di donna non c’è nessuno più grande di Giovanni, e il più piccolo nel Regno di Dio è più grande di lui. Tutto il popolo che lo ha ascoltato, e anche i pubblicani, hanno riconosciuto la giustizia di Dio ricevendo il battesimo di Giovanni. Ma i farisei e i dottori della Legge non facendosi battezzare da lui hanno reso vano per loro il disegno di Dio” (Lc 7, 28-30). Così, non solo si sono rifiutati di lavorare nella vigna, ma sono anche rimasti fermi nel loro proposito e non hanno di fatto lavorato. Questa sarebbe l’attitudine di un terzo figlio, in una manifestazione estrema di cattivo comportamento nei confronti del Padre!

Avvertimento radicale

È talmente radicale l’avvertimento contenuto in questo versetto che alcuni esegeti lo giudicano un’inserzione forzata, realizzata da Matteo. Non concordiamo con questa ipotesi. In realtà, se la metafora esposta da Gesù avesse contemplato anche la figura di questo terzo figlio, avrebbe rimosso la sfiducia dei suoi avversari e sarebbero divenuti inutili i suoi sforzi. E se così non fosse, come potremmo allora spiegare le altre due parabole successive a quella dei due figli (cfr. Mt 21, 33-46; 22, 1-14)?

V – Il quarto figlio

Manca solo parlare di un quarto figlio che, sebbene non sia menzionato esplicitamente dal Divino Maestro, si può immaginare con facilità per contrasto quanto a profilo morale. Costui avrebbe ascoltato con entusiasmo l’invito del Padre a lavorare nella vigna e avrebbe dato tutta la sua vita per darGli gioia, coltivandola. È a seguire questo esempio che ci invita la parabola di oggi. Innanzitutto, il Padre ha pieno diritto di comandare al proprio figlio. Essendo Dio mio Padre, mi ordinerà solo quello che è giusto, ragionevole e fattibile. Ora, il suo precetto è in tutto e per tutto armonico col mio senso dell’essere, il che vuol dire amarLo, servirLo, osservare i suoi Comandamenti, fuggire dal peccato, desiderare la perfezione, temperare le mie passioni, ecc. Per tutto questo, Egli colloca a mia disposizione i Sacramenti, la grazia, gli Angeli e persino sua Madre. Per qualsiasi necessità, mi basterà ricorrere a Lui: “In verità, in verità vi dico: Se chiederete qualche cosa al Padre nel mio nome, egli ve la darà” (Gv 16, 23).

Esame di coscienza

A questo proposito sorge, allora, una domanda: di fronte a quest’invito, qual è stata la mia risposta e la mia condotta? Quale dei quattro figli mi rappresenta meglio?

Ecco un eccellente esame di coscienza per questa 26ª Domenica del Tempo Ordinario.

Ci potremmo domandare, a proposito, a quale di questi figli corrisponda l’umanità nel suo insieme, nell’attuale quadro storico. Non costituirà un oltraggio al Padre, nostro Dio, rifiutare collettivamente l’invito a percorrere le vie dell’innocenza e della santità? Non sarebbe questo una vera insolenza?

Invito al pentimento e alla gratitudine

In possesso come siamo del senso del bene e del male, della verità e dell’errore, del bello e del brutto, con tutti gli aiuti e le protezioni sovrannaturali messi a nostra disposizione, se voltassimo le spalle alla Maestà Suprema, non sarebbe logico che intervenisse Dio, a riscuotere il corrispettivo di tanta sua bontà e dei numerosi suoi benefici? Quando abbiamo la disgrazia di peccare, sappiamo – anche come collettività – che oltrepassiamo i limiti imposti da Dio nella sua Legge. La nostra coscienza ci accusa di questo.

Ringraziamo Dio per averci aperto gli occhi nella Liturgia di oggi, offrendoci l’occasione per comprendere meglio la nostra presente vita spirituale e per aver messo a nostra disposizione considerevoli elementi che ci permettono di analizzare a fondo il destino cui va incontro la presente era storica.

1) Cfr. SAN TOMMASO D’AQUINO. Somma Teologica. I, q.5, a.1; q.12, a.8, ad 4.

2) Cfr. Idem, q.14, a.4 ad 2; q.5, a.4, ad 1; I-II, q.27, a.1, ad 3

3) AUTORE INCERTO. Opus imperfectum in Matthæum. Omelia XXXIX, c.21, n.23: MG 56, 817.

4) Cfr. TUYA, OP, Manuel de. Biblia Comentada. Evangelios. Madrid: BAC, 1964, v.V, p.464-465.

5) Cfr. Idem, p.465-466

6) Cfr. MALDONADO, SJ, Juan de. Comentarios a los Cuatro Evangelios. Evangelio de San Mateo. Madrid: BAC, 1956, v.I, p.750.

7) Cfr. Idem, p.751.